Le Border Collie est une race de chien de berger originaire d'Ecosse, connue pour sa fidélité et sa grande intelligence. Il est considéré comme le plus intelligent des chiens de berger. Cet élégant chien aux grandes oreilles droites ou semi-dressées est un hyperactif ! Il est très vif tout en étant extrêmement docile. A vous les activités physiques avec lui !
Origines du Border Collie
Ce chien provient de la région des Borders (“frontières” en anglais) située en Ecosse, à la limite de l’Angleterre. Issu du mélange de chiens de berger et de chiens de chasse, il est aujourd’hui utilisé pour ses qualités exceptionnelles de chien de travail, incomparable pour rabattre les troupeaux.
Caractère et aptitudes du Border Collie
Comportement, tempérament du Border Collie
Ce chien est sans conteste LE chien de berger ! Probablement l’un des meilleurs chiens de troupeau, vif dans son allure comme dans son regard, tenace, vigilant, jamais craintif, ni agressif.
Le Border Collie est un chien affectueux qui sait protéger sa famille et son territoire. Il aime également la compagnie d’autres animaux. Mais son seul objectif (voire sa seule obsession !) est de rassembler les troupeaux ! Il est fait pour ça !
C’est une race qui a un fort besoin de se dépenser et de se rendre utile. D'ailleurs, certains éleveurs ne le recommandent pas comme animal de compagnie mais comme chien de travail. Le contact avec un troupeau est presque vital pour lui. En tant que chien d famille, il aura un besoin impérieux d'activités aussi bien en hiver qu'en été.
Le Border Collie est un chien intelligent et docile, qui répond immédiatement aux ordres donnés. Il possède une très grande vivacité d'esprit ! Il est affectueux et très proche de son maître.
Aptitudes du Border Collie
Si vous avez l'occasion d'assister à une démonstration de travail, n'hésitez pas ! Vous serez enthousiasmé par sa technicité, ses allures coulées et précises et le magnétisme de son regard. Il semble hypnotiser les bêtes lorsqu’il rabat les troupeaux de moutons ou de vaches !
Le maître idéal pour un Border Collie
Cette race ne convient pas à tout le monde ! Il lui fait un maître averti et disponible, qui peut le promener longtemps, plusieurs fois par jour. Et qui lui propose de jouer intensément. Mieux encore, un éleveur en montagne qui lui fera conduire son troupeau.
Le Border Collie a besoin d'être stimulé, il est plein d'énergie et adore apprendre et travailler : rapporter des objets (bâtons, balles…), renifler de nouvelles odeurs, découvrir de nouveaux tours lui apportent beaucoup de satisfaction.
Il peut faire le bonheur d’une famille avec des enfants, aussi infatigables que lui ! Mais dressage et éducation caninesont fortement recommandés pour canaliser l’énergie de ce chien.
Attention : le Border Collie est fait pour vivre à la campagne. La vie en appartement ou en ville est déconseillée pour ce chien. Il pourrait alors avoir tendance à adopter des comportements obsessionnels, voire destructeurs, pour tromper l’ennui.
Les activités à faire avec un Border Collie
Sa vivacité et son énergie débordante font de lui un excellent chien pour des activités extérieures.
En dehors des prés et des chemins de campagne, cet athlète animé par une forte pulsion de travail peut devenir intenable ! A moins de l’entraîner à des sports canins où peut ainsi exprimer tout son potentiel et se défouler :
- Agility : grâce à sa souplesse et sa vivacité, le Borer Collie est un candidat parfait pour les parcous d'agility !
- Cani-cross : avec ses capacités d'endurance, vous obtiendrez d'excellents résultats.
- Flyball : cette discipline qui demande motivation par le jeu, précision et vitesse est très appréciée des Border Collie.
- Obéissance : très docile et intelligent, le Border Collie excelle dans ce domaine.
- Frisbee : encore un sport dans lequel le Border Collie peut s'épanouir puisqu'il possède les principales qualités requises : le gabarit assez léger, la rapidité et la souplesse.
Caractéristiques physiques du chien Border Collie
Ce chien de taille moyenne est à la fois agile, élégant et résistant. Il possède une silhouette athlétique et harmonieuse.
Le pelage et la couleur du Border Collie
Le pelage est généralement noir et blanc ou bleu merle. Son poil, épais et consistant est court ou d'une longueur modérée, avec un sous-poil fourni. De nombreuses robes sont autorisées : toutes les couleurs, tant que le blanc ne domine pas.
Le poids et la taille du Border Collie
C'est un chien de gabarit moyen. Le mâle mesure entre 50 et 55 cm, et la femelle entre 48 et 52 cm, Son standard de race indique que la taille idéale s'établit à 53 cm pour les mâles et un peu moins pour les femelles. Le poids est compris entre 15 et 25 kg.
La tête, les oreilles du Border Collie
Sa tête est plutôt carrée avec un large crâne. La race Border Collie a généralement les yeux marron, vairons ou bleus, qui sont en forme d'amande. Les oreilles sont droites ou semi-dressées.
Éducation du Border Collie
Ce chien est réputé pour être intelligent et obéissant, il apprend donc vite. L’éducation peut commencer tôt, dès l’âge de 2 mois.
Vous pouvez commencer par lui apprendre le rappel, la propreté puis des tours simples tels que « assis », « couché », « donne la patte » ou encore lui apprendre à faire le beau…
L’apprentissage d’un sport peut également être très bénéfique mais aucun effort trop intense ne doit être effectué pendant la croissance.
Des cours d’éducation canine sont à envisager, qui permettront à votre nouveau compagnon un bon dressage et une socialisation avec les autres chiens.
Entretien du Border Collie
Le toilettage du Border Collie
Du point de vue hygiène, c'est une race facile à toiletter. Il est recommandé de le brosser une fois par semaine pour défaire les nœuds.
Il faut aussi nettoyer ses yeux, ses oreilles et lui brosser les dents pour éviter la formation de tartre.
Bonne nouvelle si votre chien a du tartre dentaire : le détartrage est pris en charge par l’assurance SantéVet !
L’alimentation du Border Collie
Des croquettes de bonne qualité sont plus indiquées qu’une ration ménagère (plats maison) afin d’éviter les risques d’obésité ou de carence. Tout dépend ensuite de l'activité de votre chien, de son âge, de son état de santé... Demandez conseil à votre vétérinaire qui pourra évaluer ses besoins nutritionnels, vous conseiller une gamme adaptée et calculer une ration journalière.
Pendant sa croissance, il est important de lui donner une alimentation spéciale pour jeune en croissance pour assurer son bon développement. Vous pouvez fractionner en 3 repas par jour puis passer à 2 repas à partir de 6 mois.
L’aliment sera à adapter en fonction de son mode de vie et de son âge. En cas de changement, il est important de réaliser une transition alimentaire, car une modification trop brutale pourrait provoquer du stress, une mauvaise digestion et des diarrhées.
Evitez au maximum de donner des restes de table à votre chien : ce n’est pas bon pour lui, et cela lui donne de mauvaises habitudes, il risquerait de quémander chaque fois que vous êtes à table.
Attention : le chien doit absolument éviter les activités physiques avant ou après son repas. Cela peut provoquer une dilatation-torsion de l’estomac, qui est une urgence vétérinaire.
Pour éviter ce problème, 2 repas par jour sont plus indiqués qu’un seul.
Découvrez les causes de la torsion de l’estomac chez le chien >>>.
Maladies du Border Collie
Le Border Collie est un animal robuste mais il peut avoir quelques problèmes de santé.
Les maladies articulaires : arthrose et dysplasie
Le Border Collie peut par exemple être sujet à de l’arthrose. C'est une maladie chronique (c'est-à-dire qui dure dans le temps) qui touche les articulations, surtout le coude, la hanche et le genou.
Elle est secondaire à la destruction du cartilage, c'est-à-dire la membrane qui entoure et protège les articulations. Plusieurs facteurs favorisent l'arthrose : le surpoids, la dysplasie, les antécédents de fracture ou de rupture ligamentaire. L'arthrose provoque une douleur plus ou moins intense, à l'origine de symptômes tels que : boiterie marquée plutôt à froid, démarche raide... Des traitements (médicaments, compléments alimentaires, nourriture spécifique) permettent de réduire la progression de l'arthrose et de prendre en charge la douleur du chien, mais une guérison totale n’est pas possible.
Il peut aussi être atteint d’une dysplasie des hanches ou des coudes. La dysplasie coxo-fémorale est une déformation de la hanche. C’est une maladie génétique qui peut être détectée dès le plus jeune âge et qui progresse rapidement. Le diagnostic se fait par radiographie sur un animal sédaté. L’affection est à l’origine de raideur, de boiterie et de démarche anormale. La dysplasie du coude a les mêmes origines et les mêmes conséquences, mais elle touche les membres antérieurs.La transmission de la dysplasie est génétique. C’est pourquoi, dans de nombreux élevages, les reproducteurs sont soumis à des tests de dépistage pour éviter de faire reproduire les sujets à risque.
A savoir : il est possible de dépister la dysplasie de la hanche du chien dès son plus jeune âge (3 mois).
Bon plan : SantéVet est le seul assureur qui rembourse le traitement de la dysplasie coxo-fémorale chez le chien.
Les allergies
Cette race peut aussi développer des maladies de peau comme la dermatite atopique, ressemblant à l'eczéma chez l’Homme, liée à une réaction allergique. C’est une inflammation chronique de la peau, entraînant de fortes démangeaisons. La maladie n'est pas contagieuse. Cette maladie est assez fréquente, et débute généralement entre 6 mois et 3 ans. C'est une maladie permanente qui peut s'aggraver selon la saison.
Le Border Collie peut aussi souffrir d’intolérance digestive. Il faut alors choisir une alimentation spécifique à base de croquettes faciles à digérer afin d'éviter les troubles digestifs. Demandez conseil à votre vétérinaire.
Inflammation des pattes et/ou des coussinets
Si votre Border Collie a tendance à boiter ou lécher excessivement le dessous de ses pattes, mieux vaut vérifier l’état de ses coussinets et l’espace entre les doigts du chien. Il peut s’agir d’une blessure ou d’une pododermatite.
Maladie génétique : mutation MDR1
Le Border Collie fait partie des races les plus touchées par cette maladie. Chez les sujets atteints, un gène appelé MDR1 est muté et certains médicaments sont mal tolérés par son organisme, notamment les antiparasitaires et certains anesthésiques. Les symptômes peuvent être assez graves lors de l’administration d’un médicament à risque chez un animal présentant la mutation : perte d’équilibre, tremblements, convulsions, hypersalivation, coma, vomissements…
Le test de dépistage, effectué par un vétérinaire, se fait par envoi d’un écouvillon buccal à un laboratoire.
Maladie neurologique : épilepsie
Une épilepsie d’origine génétique peut toucher cette race. Elle provoque des crises de convulsions. Les symptômes se déclenchent généralement entre 6 mois et 6 ans. Des traitements anti-épileptiques permettent de contrôler les symptômes, mais le chien en aura généralement besoin quotidiennement.
Les troubles oculaires
Cette race peut être assez sensible au niveau des yeux.
Il peut souffrir de l’Anomalie de l’œil du Colley, ou AOC, qui est une affection génétique secondaire au développement anormal de la choroïde, un composant de l’œil. Les chiots issus d’élevage ou leurs parents sont généralement testés avant la vente.
Il peut également être sujets à d'autres problèmes, comme une blessure à l'œil.
Un œil qui coule ou qui pleure doit aussi vous alerter. Prenez rendez-vous chez le vétérinaire rapidement avant que le problème ne dégénère éventuellement en ulcère.
Médecine préventive chez le Border Collie
La vaccination
Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire. Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies : la parvovirose, la maladie de Carré, l’hépatite de Rubarth, la leptospirose, la rage. D’autres vaccins existent et peuvent être réalisés en fonction du mode de vie du chien (la toux du chenil, la leishmaniose, la piroplasmose).
Les soins dentaires
Pour éviter les maladies bucco-dentaires, il est important de prendre des réflexes dès le plus jeune âge chez le Border Collie : brossage de dents, alimentation de bonne qualité, friandises/jouets spéciaux, détartrage...
La stérilisation
La stérilisation peut être effectuée dès la puberté, après consultation chez votre vétérinaire qui vérifiera que votre chien est apte à subir l’intervention.
Chez la femelle Border Collie, les chaleurs peuvent apparaître entre 8 et 18 mois d’âge. La stérilisation permet d’éviter les chaleurs, les portées non désirées, les risques de tumeurs mammaires et de pyomètre.
Chez le mâle, la castration permet de supprimer les comportements sexuels et de prévenir certaines pathologies.
Les antiparasitaires
Le Border Collie peut être sujet à des infestations parasitaires. Des traitements réguliers sont donc nécessaires pour prévenir ces maladies : antiparasitaires externes (protègent contre les puces, tiques, moustiques) et internes(vermifuges).. Attention, comme vu plus haut, certains antiparasitaires ne doivent pas être utilisés chez les sujets portant la mutation MDR1. Demandez toujours à votre vétérinaire avant de donner un médicament à votre animal.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Border Collie
Voici le budget approximatif pour soigner votre chien s’il souffre d’arthrose, d’une blessure à l’oeil avec ulcère ou s’il présente une inflammation des pattes ou des coussinets :
A rajouter : la stérilisation, les vaccins, le détartrage, la taille des griffes, les traitements antipuces, les vermifuges, etc…
Le Border Collie est donc un chien intelligent et très actif : c'est un chien de travail, il a donc besoin de beaucoup se dépenser au quotidien et donc d'un maître ayant du temps à lui accorder. Une vie à la campagne sera plus adaptée pour son bien-être.
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