Le Berger belge regroupe quatre variétés distinctes à la loyauté exceptionnelle et au tempérament actif. Découvrez ces compagnons polyvalents : leur caractère, leurs besoins spécifiques et les coûts à prévoir pour leur bien-être.
L'essentiel (TL;DR)
- Il existe 4 variétés de Bergers belges : Malinois, Groenendael, Tervueren et Laekenois.
- Ils ont en commun une grande intelligence, une loyauté sans faille et un instinct de protection développé.
- Le Berger belge peut souffrir de problèmes de santé comme la myélopathie dégénérative.
Origines des 4 races de chiens Berger belge
Quelle est la différence entre un Berger belge et un Malinois ? Quels sont les différents types de Bergers belges ?
Aucune ! Il s'agit du même chien en sachant qu'on désigne par Berger belge 4 variétés de chiens de berger qui se différencient, notamment, par la couleur et la qualité du pelage (poil long, court, dur) :
- le Malinois (photo) ;
- le Groenendael ;
- le Tervueren ;
- le Laekenois.
Bergers belges : des origines spécifiques
Le Berger Belge Malinois descendrait des chiens de troupeau de la région des Malines en Belgique. En 1901, les premiers Bergers Belges sont enregistrés dans le Livre des Origines de la Société Royale Saint-Hubert (L.O.S.H.).
Le Berger Belge Laekenois est un chien plus rare, en dehors de la Belgique et des Pays-Bas. Il serait originaire d’Anvers et son nom a comme origine le château royal de Laeken. La reine Marie-Henriette l’avait élu comme son chien préféré !
En 1898, la race du Berger belge à poil long et noir est appelée ''Groenendael'', du nom du château de son principal éleveur. Il aurait été créé par Nicolas Rose.
Enfin, les "Tervueren", bergers belges à poil long autres que noirs, prennent quant à eux le nom de la bourgade dans laquelle ils ont été élevés. Ils seraient issus d’un croisement entre un Groenendael et un chien de berger au pelage fauve.
Caractère et aptitudes du Berger belge : quel Berger belge choisir ?
Caractère du Berger belge Malinois, Groenendael, Tervueren et Laekenois
Le Berger belge est extrêmement attaché à son maître. Loyal, protecteur et dévoué, il est aussi très intelligent et possède un tempérament vif. C’est un excellent chien de garde. S’il est bien éduqué, il est très joueur avec les enfants et sait être un bon chien de compagnie.
Aptitudes du Berger belge
Proche du Berger Allemand, le Berger belge est un peu moins polyvalent que lui. S’il n’est plus utilisé pour la garde des troupeaux, il est en revanche très présent auprès des policiers, des militaires et des secouristes comme chien de travail, de services, de secours et d’assistance.
Le maître idéal pour un Berger belge
Un maître sportif, disponible et doté d'une autorité naturelle qui habite une maison avec un grand jardin car le Berger belge ne supporte pas la vie en appartement. Une éducation ferme mais douce est indispensable dès son jeune âge.
Les activités à faire avec un Berger belge
Ce chien a besoin de se dépenser avec son maître pour exprimer tout son potentiel. Sa rapidité d'analyse, sa capacité à anticiper et son obéissance en font la vedette des activités physiques comme l’Agility, le canicross, ou le pistage.
Caractéristiques physiques du Berger belge
Chien moyen à grand, le Berger belge présente un corps harmonieux, une allure puissante, avec une ligne de dos peu inclinée.
Le pelage du Berger belge
Le Malinois a un poil court de couleur fauve charbonnée au masque noir, le Laekenois a un poil dur, frisotté, fauve charbonné, tandis le Groenendael (de couleur noire “zain”) et le Tervueren (fauve charbonné et gris charbonné, avec masque noir) sont dotés d'un poil long. Le poil est dense avec un sous-poil laineux qui le protège contre la pluie et le froid.
Le poids et la taille du Berger belge
Le Berger belge mâle mesure 60 à 66 cm au garrot (56 à 62 cm pour la femelle) et pèse environ 25 à 30 kg (20 à 25 kg pour la femelle).
La tête du Berger belge
Sa tête est longue, bien dessinée. Ses oreilles en triangle sont dressées lorsque le chien est attentif. Son front est plat et le stop modéré.
Groenendael ou Tervueren ?
Le Berger belge Groenendael a un pelage long, dense et noir uniforme tandis que le Berger Belge Tervueren a un pelage long et dur, généralement de couleur fauve avec des pointes noires.
Quelle est la différence entre le Berger belge et le Berger allemand ?
De taille moyenne, les Bergers allemands sont généralement plus massifs et robustes que les Bergers belges et leur pelage est souvent noir et feu.
Entretien du Berger belge
Le toilettage du Berger belge
Un brossage 2 à 3 fois par semaine est indiqué chez les chiens à poils longs, une fois par semaine chez ceux à poils courts. En période de mue, (au printemps et à l’automne), passez à un brossage quotidien.
L’alimentation du Berger belge
Elle dépend de l'activité du chien, de son âge et de son état de santé. Choisissez-la riche en protéines animales de qualité.
Maladies du Berger belge
Le Berger belge est un chien robuste, mais il peut néanmoins souffrir de certains troubles :
- dysplasie de la hanche : elle peut handicaper votre animal au fil du temps ;
- arthrose ;
- épilepsie ;
- gastrite ;
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Une étude scandinave réalisée en 2021 auprès de Bergers belges révèle une fréquence élevée de lésions gastriques : 22 % présentaient un carcinome gastrique*. |
- atrophie rétinienne progressive : une affection qui évolue progressivement vers la cécité ;
- myélopathie dégénérative : une maladie dégénérative de la moelle épinière ;
- dilatation-torsion de l’estomac : elle peut être mortelle si le chien fait de l'exercice physique dans les 2 heures suivant un repas.
Le conseil de Santévet : le surpoids est un facteur de risque majeur dans l'apparition de l'arthrose. Pour prévenir cette maladie articulaire, offrez à votre chien une alimentation saine et équilibrée et surveillez son poids tout au long de sa vie !
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Quelle est l'espérance de vie du Berger belge Tervueren, Laekenois, Groenendael et du Malinois ?
Avec une alimentation équilibrée, un exercice quotidien et un suivi vétérinaire régulier, un Berger belge vit en moyenne 12 à 14 ans.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Berger belge
Voici le budget estimatif des frais vétérinaires pour votre Berger belge :
| Problèmes de santé | Montant estimatif des frais vétérinaires |
| Torsion d'estomac | 1 300 €/an |
| Trouble locomoteur | 150 €/an |
| Chenilles processionnaires | 300 €/an |
À ajouter : les vaccins, le détartrage, les traitements antiparasitaires, les vermifuges, etc.
Combien coûte un Berger belge en élevage ?
Le prix est variable en fonction de l'élevage, de sa lignée et de son sexe. Comptez entre 600 et 1 500 € pour l'achat d'un chiot Berger Belge LOF.
En conclusion, le Berger belge est un chien loyal et protecteur qui nécessite une activité physique et mentale quotidienne. Un suivi vétérinaire régulier est recommandé pour dépister au plus tôt tout problème de santé.
*Pathologie de la muqueuse gastrique chez des Bergers belges avec ou sans signes cliniques de maladie gastrique, M. Candido & Co, Actes de médecine vétérinaire scandinave, volume 63, article 10, 2021.
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Photos : 123RF