Comment changer l’alimentation de son chat ?

Réussir une transition alimentaire en douceur

Changer de croquettes, changer de pâté, changer de saveur, de composition. Passer du bœuf au poulet, du lapin au poisson… Si vous souhaitez changer l’alimentation de votre chat, quelle qu’en soit la raison, il faudra procéder par étape.

Les maîtres sont parfois tenter de changer l’alimentation de leur chat, simplement pensant lui faire plaisir. Dès lors qu’un type d’alimentation lui convient et lui réussit, il n’est pas nécessaire d’en changer. Le changement ne doit pas résulter de la seule volonté de tester un nouveau goût, une nouvelle texture. D’autres fois, ce changement s’impose et devient nécessaire.

Il existe de nombreuses raison pour lesquelles il est parfois nécessaire de procéder à un changement alimentaire. Sur les recommandations du vétérinaire, pour correspondre avec un changement physiologique comme chez la chatte gestante ou allaitante ou par exemple si le chat souffre d’allergies alimentaires.

Les premiers mois de vie sont une période très importante en ce qui concerne l’alimentation du chaton.

C’est la période de croissance, les besoins du chaton sont importants et sont différents de ceux d’un adulte.

De la naissance à 2 mois, le chaton se nourrit du lait maternel. Les besoins nutritionnels de la mère doivent donc dans cette période êtrec orrectement couverts pour permettre une production de lait de qualité et en quantité suffisante et adéquate.

Le sevrage, c’est-à-dire le passage d’une alimentation lactée maternelle à une alimentation solide, intervient généralement avant 2 mois. Puis au fil des ans, en grandissant l’alimentation du chat sera adapté à son âge, son activité, son mode de vie.

Il pourra également être nécessaire de réévaluer l’alimentation après la stérilisation. Les volumes alimentaires seront alors modifiés. 

La transition alimentaire se fera avant la stérilisation afin d’éviter la prise de poids dès le premier jour après l’opération. Cela permettra par ailleurs d’avoir habitué le chat à son nouveau régime alimentaire en période où il n’est pas stressé comme cela peut être le cas après la stérilsation/castration.

La prise de poids n’est pas une fatalité mais cela est à surveiller.

L’obésité peut avoir de lourdes conséquences sur la santé du chat : réduction de l’espérance de vie, augmentation des risques de développer et/ou d’aggraver certaines maladies comme le diabète sucré du chat, des cancers, troubles respiratoires, troubles articulaires…

Dans tous les cas de figure, il faut être patient, car cela ne se fait pas du jour au lendemain. Généralement, pour faire un changement alimentaire dans de bonnes conditions, il faut environ 2 semaines. 

Pourquoi ? Tout d’abord, parce que l’appareil digestif du chat est différent du nôtre. Votre  l’animal peut mal supporter une nouvelle nourriture proposée sans aucune transition. 

Cela risque d’entraîner des problèmes digestifs, comme des diarrhées ou vomissements, ou encore un refus du chat de s’alimenter.

Ensuite, parce que les intestins du chat ont une flore bactérienne complexe : le microbiote intestinal. Comme généralement vous donnez à votre chat la même alimentation (croquettes ou pâtées) depuis un moment, ce microbiote s’adapte et sécrète des enzymes spécifiques pour digérer cet aliment.

Si vous changez brutalement d’alimentation du jour au lendemain, le microbiote est incapable de le digérer et votre félin risque alors d’être malade.

Enfin, le chat peut refuser un nouvel aliment auquel il n’est pas habitué. C’est un animal qui est méfiant et qui n’aime pas trop la nouveauté. Son odorat très fin lui permettra sans aucun doute de repérer l’intrus dans sa gamelle ! D’où le besoin d’introduire un nouvel aliment progressivement. 

Comment procéder pour changer l’alimentation de mon chat ?

Vous pouvez, bien entendu, vous rapprocher de votre vétérinaire, qui peut vous donner des conseils personnalisés, car il connaît bien votre animal.

Néanmoins, en règle générale, pour réussir une bonne transition alimentaire, que ce soit avec des croquettes ou de la pâtée, il faut compter environ 2 semaines en mélangeant l’ancien aliment et le nouveau en procédant ainsi :

- commencez par mettre 25 % du nouvel aliment en le mélangeant à 75 % de l’ancien. Faites ceci au moins 4 jours,

-  passez ensuite à 50 % de chaque aliment pendant 4 jours également,

- les 4 jours suivants, mélangez 75 % du nouvel aliment avec 25 % de l’ancien,

- ne changez pas les heures de distribution des repas de votre petit félin pas plous que l’endroit où vous déposez sa gamelle.

- et voilà, vous avez réussi la transition alimentaire de votre chat qui peut maintenant consommer 100 % de sa nouvelle alimentation. Ses portions seront tout simplement réajustées en fonction de ses besoins.

Il est recommandé de donner une quantité d’aliment correspondant à ses besoins énergétiques et de laisser le chat s’autoréguler dans la journée.

S’il ne le fait pas par lui-même, alors il est possible de le rationner en plusieurs repas par jour en veillant à son équilibre comportemental. 

Le chat aime faire plusieurs repas par jour. Donc généralement, la distribution en libre-service est tout à fait adaptée à cet animal.

Placez ses points de nourriture – car il peut en disposer de plusieurs – à distance de son bac à litière. Tout comme ses gamelles d’eau fraîche d’ailleurs. Laissez toujours une gamelle d’eau disponible pour votre chat pour assurer sa bonne hydratation.

Surveillez votre chat et son comportement durant la transition

Surveillez votre chat durant la transition. Si vous observez qu’il a des selles molles ou bien des diarrhées et réagit mal, demandez conseil à votre vétérinaire.

Votre chat mange trop vite, il est boulimique ? Consultez sans attendre, car il peut souffrir d’un problème de santé à l’origine de sa boulimie.

C’est le cas notamment avec le diabète du chat ou encore l’hyperthyroïdie, à l’origine de polyphagie. C’est ainsi que l’on désigne ce symptôme se caractérisant par un faim excessive avec absence de sensation de satiété.

Par ailleurs, une mauvaise vermifugation (lutte contre les vers du chat) peut entraîner également un comportement alimentaire excessif. Tout comme un trouble du comportement : ennui, anxiété…

Surveillez également son poids afin de vous assurer qu’il ne maigrit pas alors que vous avez débuté la transition alimentaire. À l’aide d’un pèse-bébé ou sur votre propre balance en le prenant dans les bras et en faisant la tare, il est très facile de s’assurer que le poids de votre compagnon reste stable.

Les chats de type européen (croisés ou dits de « chat de gouttière »), le poids d’une femelle adulte est généralement compris entre 3,5 et 4 kg ; celui d’un mâle adulte entre 4 et 4,5kg. Cela diffère ensuite en fonction du gabarit de l’animal mais aussi la race à laquelle il appartient.

Le vétérianire pourra alors allonger certaines périodes pour que la transition alimentaire se fasse sur un temps plus long encore. Chez l’humain, il existe des produits laitiers qui apporte une certaine quantité de probiotiques. Mais le chat peut être intolérant au lactose et de ce fait ne pas digérer le lait et autres produits laitiers. Cela peut être utile dans le cadre d’un changement alimentaire.

Le spécialiste de la santé animale peut vous prescrire des probiotiques spécialement adaptés pour restaurer la flore intestinale de votre félin ou lui apporter de bonnes bactéries afin de la préserver.

Autre erreur à éviter : un changement d’alimentation chez une chatte en gestation. Il est préférable d’attendre la mise bas avant tout changement. 

Dans tous les cas, à l’apparition de symptômes, stoppez la transition là où ils sont apparus en attendant leur disparition avant de poursuivre. 

Passer d’une alimentation industrielle vers une alimentation ménagère 

Vous souhaitez donner à votre chat des petits plats maison, une alimentation ménagère.

Pourquoi pas ? Mais sachez que cela demande davantage de temps. De plus, les aliments se conservent bien moins longtemps et vous n’êtes pas à l’abri d’erreurs avec des rations mal équilibrées pouvant entraîner excès ou carences chez votre chat. Et donc avoir des répercussions sur son état de santé.

L’alimentation industrielle de bonne qualité apporte au chat tout ce dont sn organisme a besoin. Ensuite, c’est une question de choix.

Si vous souhaitez opérer cette transition, il vous faudra compter 3 semaines environ. Les éléments qui composent la ration ménagère devront être incorporés à l’ancien aliment un par un, jamais tous en même temps.

Pour passer au BARF (Biologically Appropriate Raw Food), un régime se rapprochant le plus possible du mode de vie à l’état sauvage du chat, il est là aussi fortement conseillé de se rapprocher du vétérinaire afin d’élaborer les menus qui composeront les rations du chat pour une bonne maîtrise de son équilibre nutritionnel.

Le BARF n’est pas à confondre avec le bio. On trouve désormais sur le marché des croquettes bio pour chats. Certaines contiennent des légumes, des céréales ou encore des fruits, entre autres. Ces ingrédients ne conviennent pas au chat qui est un carnivore strict et a besoin de protéines animales, donc de viande ou de poisson.

Avec une alimentation bio qui n’est pas faite pour lui, de mauvais produits, il y a risque de de carences en protéines, matières grasses, acides gras essentiels et/ou en vitamines et oligo-éléments…

Que faire si mon chat refuse le changement de nourriture ?

Il arrive malheureusement que certains chats refusent catégoriquement le moindre changement et toute nourriture inconnue. Même mélangées à leur repas habituel, ils font le tri ou ne mangent pas. Ils souffrent de ce que l’on appelle « néophobie ».

Il va donc falloir ruser un peu pour rendre cette nouvelle nourriture plus appétente pour votre chat.

Vous pouvez alors utiliser de l’huile de foie de morue, de l’huile de saumon ou de la poudre de graisse de bœuf en saupoudrant ou versant une petite quantité sur la nourriture de votre chat.

Généralement les chats raffolent de ces odeurs et devraient vite oublier le goût inconnu de ces nouvelles croquettes et  manger sans problème ! 

Faites en sorte en revanche de ne pas trop habituer le chat à ce genre de friandise, sinon il risque de vous la réclamer en permanence par la suite !

Autre astuce : chauffer légèrement la nourriture de votre chat, ce qui la rendra plus apétente.

Le chat a besoin de se nourrir plusieurs fois par jour. Il faut donc lui laisser sa nourriture à disposition, cela l’incitera davantage à manger ce que vous lui présentez.

Changer l’alimentation de son chat peut paraître anodin, mais il est recommandé pour cela de demander conseil à votre v Les fabricant d’aliments pour animaux ont fait d’énormes progrès et désormais les normes de qualité qui régissent l’alimentation animale n’ont à rien à envier à celles de l’alimentation humaine. Un aliment de haute qualité apportera à votre chat tout ce dont son organisme a besoin.  

Que ce soit pour une nourriture différente en raison de l’âge, d’une maladie ou d’un surpoids, changer l’alimentation de son chat doit se faire progressivement. Le chat est sensible aux changements, car il n’a pas l’habitude de manger, comme nous, des aliments différents. Pour que son système digestif supporte au mieux ce changement, la phase de transition doit être faite en douceur, avec au besoin quelques compléments alimentaires adaptés selon les recommandations du vétérinaire.  

SantéVet

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