Chien de chasse longtemps réservé à la traque du gros gibier, le braque de Weimar est désormais utilisé comme chien d'arrêt, rapporteur de petit gibier. Ce redoutable chasseur se révèle aussi très doué pour la chasse au gibier d'eau.
Origines de la race Braque de Weimar
Plusieurs théories existent quant aux origines du Braque de Weimar. Le Braque de Weimar, également connu sous le nom de Weimaraner, est une race de chien qui nous vient d'Allemagne. La race a été développée au début du XIXe siècle par des nobles allemands soucieux de créer un chien de chasse polyvalent, capable de chasser à la fois le grand gibier et les oiseaux.
On pense que le Braque de Weimar a été créé en croisant des races de chien telles que le Braque allemand à poil court, le Pointer anglais et le Bloodhound. Les chiens résultants étaient très performants en tant que chasseurs, avec une excellente capacité de repérage, de pointage et de récupération.
Selon la légende,le Braque de Weimar descendrait des chiens gris de Saint-Louis, une meute appartenant à Louis IX, ramenés de la septième croisade.
Le Braque de Weimar est également devenu très populaire auprès des familles allemandes en raison de sa personnalité douce, de son intelligence et de sa loyauté envers ses maîtres. Aujourd'hui, la race est populaire dans le monde entier en tant que chien de chasse, chien de compagnie et chien de travail.
Caractère et aptitudes du Braque de Weimar
Comportement et éducation du Braque de Weimar
Vif et intelligent, un brin fougueux dans sa jeunesse, le chiot braque de Weimar a besoin d'une éducation ferme mais douce. Si vous ne devez rien lui laisser passer, vous pouvez adopter avec lui autant que possible la méthode positivebasée sur la récompense. Ce chien a besoin de fermeté tout en étant juste dans la ânière d l'éduquer et bien entendu sans brutalité.
Il devient alors un compagnon charmant, adorable avec les enfants. C'est aussi un excellent gardien doué pour la défense. Proche de ses maîtres, on le qualifie même parfois de pot de colle !
Ce chien de grande taille est peu à l'aise en ville, car il lui faut beaucoup d'espace pour s'ébattre et courir. Il est encore très utilisé à la chasse et y excelle. Vous êtes réfractaire aux armes à feu et ne chassez pas ? D'autres activités permettent au braque de Weimar de se dépenser et d'exercer une indispensable activité physique. Vous pouvez pratiquer avec lui l'agility, un sport qui consiste en une série d'obstacles à franchir et dans lequel il se montre très à l'aise. C'est aussi l'occasion de renforcer la complicité qui vous unit à lui.
C'est un chien polyvalent, qui trouve sa place au sein de la famille, se montre redoutable comme chien de chasse ou pour garder votre propriété.
Quel maître pour un Braque de Weimar ?
Un maître capable de le dominer par une éducation ferme et une autorité permanente. Pas de cris, pas d'énervement, mais une véritable autorité, qui le rendra attentif et facile à vivre.
Si vous vivez en appartement, gardez à l'esprit avant d'adopter un braque de Weimar que c'est un grand chien qui a besoin de beaucoup d'exercice. Si vous vivez dans un logement de petite taille, si vous ne pouvez pas le sortir suffisamment longtemps, cette race n'est pas faite pour vous : vous risquez juste de le rendre malheureux.
Les activités à faire avec un Braque de Weimar
Le Braque de Weimar a besoin de beaucoup d'exercice physique et mental pour son bien-être. Vous pouvez ainsi faire de nombreuses activités avec lui : chasse, canicross, agility, randonnée, activités aquatiques, Obéissance...
Caractéristiques physiques du Braque de Weimar
Le pelage du Braque de Weimar
Le Braque de Weimar a un poil court et dense, qui est généralement beige-gris argenté ou gris souris. Deux variétés de braque existent : l'une à poil ras, l'autre à poil long, cette dernière étant plus rare.
La taille et le poids du Braque de Weimar
C'est un grand chien qui peut atteindre 70 cm au garrot pour une quarantaine de kilos chez le mâle, et 65 cm au garrot pour 35 kilos chez la femelle.
La tête du Braque de Weimar
Les yeux du Braque de Weimar sont généralement de couleur ambre, gris ou bleu. Ses larges oreilles arrondies et tombantes participent à son charme et trahissent parfois certaines de ses émotions, comme la curiosité.
Le corps du Braque de Weimar
Cet athlète aux formes élégantes a un corps bien musclé, avec une poitrine profonde et un dos droit et fort. Sa queue est coupée à environ la moitié de sa longueur.
Entretien du Weimar
Le toilettage du chien Braque de Weimar
Le Braque de Weimar est plutôt facile à entretenir grâce à son poil court. C’est un chien naturellement propre ! Un brossage par semaine est suffisant, avec une brosse douce. le rythme du brossage sera accentué en période de mue.
S’il est sale, vous pouvez laver votre chien avec un shampooing pour chien au pH neutre. Pensez aussi à nettoyer ses oreilles et ses yeux. Et surveillez l'apparition de tartre sur ses dents.
Quelle alimentation pour un braque de Weimar ?
Pour le braque de Weimar, il est recommandé d'opter pour des croquettes de qualité plutôt qu'une ration ménagère, afin de prévenir les risques d'obésité ou de carence. Le choix de l'alimentation doit être adapté à l'âge, à la santé et au niveau d'activité de votre chien. Il est conseillé de consulter votre vétérinaire pour évaluer les besoins nutritionnels de votre chien, choisir une gamme adaptée et calculer une ration journalière. Si vous souhaitez préparer une ration ménagère, il est recommandé de faire appel à un vétérinaire nutritionniste.
Au cours de sa période de croissance, il est crucial de fournir une nourriture spécialement formulée pour les jeunes animaux en croissance, avec une teneur en calcium plus élevée pour renforcer l'ossature. Il est recommandé de maintenir la même marque et la même gamme alimentaire pour éviter de perturber leur système digestif. Les repas peuvent être répartis en trois par jour, puis en deux à partir de l'âge de six mois.
Le braque de Weimar a tendance à prendre du poids rapidement à l'âge adulte s'il n'est pas nourri adéquatement ou s'il ne fait pas suffisamment d'exercice physique, en particulier s'il a été stérilisé. Il est donc essentiel de choisir une alimentation appropriée dès son jeune âge, en tenant compte de son style de vie (activité physique intense par exemple) et de son stade de développement, comme les croquettes pour chien stérilisé, pour chien senior, pour chienne en gestation, etc.
En cas de changement d'alimentation, il est important de réaliser une transition alimentaire progressive sur une dizaine de jours, pour éviter tout stress ou trouble digestif.
Il est également recommandé de ritualiser les repas en les donnant à heures fixes et d'éviter de donner des restes de table à votre chien, pour prévenir les mauvaises habitudes et les troubles digestifs.
Enfin, il est important de prévenir le syndrome de dilatation-torsion de l'estomac (SDTE), une affection digestive grave qui peut survenir chez les chiens de moyen et grand gabarit. Pour prévenir le retournement d'estomac, il est recommandé de ne pas donner de grosse ration alimentaire à votre chien et de le garder au calme pendant les deux heures suivant le repas. Si vous remarquez des signes tels que vomissements infructueux, abdomen gonflé et douloureux, bavage, agitation, halètement, difficulté à s'allonger ou à se tenir debout, tourner en rond, il est important de consulter rapidement un vétérinaire en urgence.
Conseil SantéVet : 2 repas par jour minimum sont plus indiqués qu’un seul.
Santé : affections et maladies courantes du Braque de Weimar
Le braque de Weimar n’est pas un animal particulièrement fragile, sans problème de santé majeur, mais icertains points sont tout de même à surveiller.
Maladies ostéo-articulaires : dysplasie, arthrose
Le braque de Weimar peut souffrir de maladies qui affectent son système osseux et cartilagineux, telles que la dysplasie des hanches ou des coudes. La dysplasie coxo-fémorale est une affection qui provoque une malformation de la hanche, due à une prédisposition génétique qui peut être détectée dès le plus jeune âge par radiographie. Cette maladie peut provoquer des raideurs, des boiteries et des problèmes de démarche, et dans les cas les plus graves, une intervention chirurgicale telle qu'une prothèse de hanche peut être nécessaire. La dysplasie du coude est similaire, mais affecte les membres antérieurs. Comme ces maladies sont d'origine génétique, de nombreux éleveurs effectuent des tests de dépistage pour éviter la reproduction de sujets à risque.
Santévet est le seul assureur à prendre en charge la dysplasie de la hanche chez le chien !
En vieillissant, le braque de Weimar peut également être affecté par de l'arthrose, une maladie chronique qui affecte les articulations, principalement le coude, la hanche et le genou. Cette maladie résulte de la détérioration du cartilage qui protège les articulations et peut être favorisée par le surpoids, la dysplasie ou des antécédents de fracture ou de rupture ligamentaire. Les signes cliniques peuvent inclure des boiteries, une démarche raide, une difficulté à sauter dans la voiture ou à monter les escaliers, une réticence à se déplacer et une fatigue rapide lors des promenades, ainsi qu'une perte de masse musculaire, en particulier au niveau de l'arrière-train. Bien qu'il soit possible de ralentir la progression de l'arthrose et de soulager la douleur grâce à des traitements médicaux, des compléments alimentaires ou une alimentation spécifique, il n'existe pas de traitement curatif pour cette maladie.
Maladies dermatologiques : les allergies
Le braque de Weimar peuvent également être sujets à des affections cutanées, notamment la dermatite atopique, qui ressemble à l'eczéma chez les humains. Cette maladie est causée par une réaction allergique qui entraîne une inflammation chronique de la peau, accompagnée de fortes démangeaisons. Les chiens atteints ont une barrière cutanée altérée qui les rend plus sensibles aux allergènes tels que les acariens, la poussière ou certains aliments. Bien que non contagieuse, cette maladie est courante chez le braque de Weimar et peut apparaître dès l'âge de 6 mois jusqu'à l'âge de 3 ans, avec une tendance à s'aggraver selon les saisons.
Cette race de chien peut également présenter des intolérances digestives, nécessitant une alimentation spécifique à base de croquettes facilement digestibles.
Maladie endocrinienne : l'hypothyroïdie
L'hypothyroïdie est une maladie hormonale assez fréquente chez la race braque de Weimar. Les chiens atteints ne produisent plus assez d'hormones thyroïdiennes (T3 et T4) par rapport à la normale. Ces hormones, sécrétées par la glande thyroïde (située au niveau de la gorge), sont essentielles et permettent de réguler le métabolisme (croissance, rythme cardiaque, température corporelle...). Un chien hypothyroïdien aura alors un métabolisme ralenti. La maladie se déclare généralement entre 3 et 8 ans.
Un chien souffrant d'hypothyroïdie voit son métabolisme fonctionner au ralenti, ce qui affecte tous les organes et est à l'origine de symptômes assez variés : prise de poids malgré un appétit normal ou diminué, faiblesse, fatigabilité, intolérance au froid, changement de voix, essoufflement, troubles cutanés (pelage sec et terne, perte de poils, squames)...
Le traitement se fait par administration quotidienne d'une hormone thyroïdienne de remplacement sous forme de comprimés. L'état du chien revient à la normale progressivement après la mise en place du traitement.
Maladie héréditaire du sang : maladie de Von Willebrand
La maladie de von Willebrand est une maladie héréditaire du sang qui affecte la capacité du sang à coaguler correctement. Elle est causée par une déficience ou une absence d'une protéine appelée facteur de von Willebrand(FvW) qui joue un rôle important dans la coagulation du sang. Les chiens atteints de cette maladie peuvent avoir des saignements prolongés lors de blessures mineures, des saignements de nez, des saignements de gencives, ou des saignements internes.
Le braque de Weimar peut être prédisposé à la maladie de von Willebrand. Il est donc recommandé de faire tester les chiens de cette race avant la reproduction, afin d'éviter la transmission de cette maladie à leur descendance. Les chiens atteints de la maladie peuvent être traités avec des transfusions de sang ou des injections de facteur de coagulation pour aider à contrôler les saignements. Il n'existe pas de traitement curatif.
Les accidents et autres affections chez le braque de Weimar
Les chenilles processionnaires ne sont ni un parasite, ni une maladie, mais elles représentent un danger pour les chiens et leur maître pendant les balades. Avec leurs poils urticants qui peuvent libérer une toxine. C’est pourquoi il faut bien inspecter le pelage de votre chien et sa bouche après une promenade dans la nature.
En été, le chien peut aussi se faire piquer par une abeille, une guêpe ou un frelon. Si cela arrive, il faut l’emmener en urgence chez le vétérinaire pour prévenir tout risque de réaction allergique.
Médecine préventive chez le braque de Weimar
La vaccination
Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire et permet de protéger le chien contre différentes maladies.
Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies :
- La parvovirose : c’est une maladie virale fréquente chez les chiots, très contagieuse, à l’origine d’une forte fièvre, de vomissements, de diarrhées hémorragiques et d’une mortalité élevée ;
- La maladie de Carré : c’est une affection secondaire à un virus provoquant une baisse d’immunité, de la fièvre, de la toux et des troubles neurologiques ;
- L’hépatite de Rubarth : c’est également une pathologie virale, contagieuse qui touche le foie, les reins et les vaisseaux sanguins ;
- La leptospirose : c’est une maladie bactérienne qui peut se transmettre à l’Homme, à l’origine d’une insuffisance rénale et hépatique, avec une mortalité élevée ;
- La rage : c’est une maladie très grave mais rare, transmissible aux humains. La vaccination est obligatoire pour voyager à l’étranger.
D’autres vaccins existent et peuvent être réalisés en fonction du mode de vie du chien :
- La toux du chenil : c’est une pathologie secondaire à des virus et des bactéries, très contagieuse et fréquente chez les chiots, provoquant de la toux, de la fièvre et des écoulements au niveau du nez ;
- La leishmaniose : c’est une maladie parasitaire qui se transmet par piqûre d’un petit moustique, elle est grave, difficile à traiter très fréquente dans le pourtour méditerranéen. Les symptômes sont très divers : symptômes cutanés, maigreur, boiterie… ;
- La piroplasmose : c’est une maladie liée à un parasite transmis par morsure de tique, elle est très fréquente et provoque une forte fièvre et une insuffisance rénale.
La stérilisation
La stérilisation peut être effectuée dès la puberté, après consultation chez votre vétérinaire qui vérifiera que votre chien est apte à subir l’intervention.
Chez la femelle, la stérilisation permet d’éviter les chaleurs, les portées non désirées, les risques de tumeurs mammaires et de pyomètre (= infection de l’utérus).
Chez le mâle, la castration permet de supprimer les comportements sexuels (agressivité, fugue, marquage urinaire…), et de prévenir certaines pathologies telles que les affections de la prostate et les tumeurs testiculaires.
Le saviez vous : avec le braque de Weimar, les deux chiens d'arrêt les plus populaires sont l'épagneul breton et le setter anglais.
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Photo : 123RF