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L'arthrose chez le chien est une affection fréquente et invalidante. Elle se caractérise par une dégénérescence progressive du cartilage articulaire et peut entraîner des douleurs et une gêne fonctionnelle chez les chiens âgés. Il est important de comprendre les causes et les symptômes de l'arthrose chez le chien afin de pouvoir prévenir son apparition, et prendre ...
Sommaire
L’arthrose, aussi appelée ostéoarthrite, est une maladie chronique (c’est-à-dire qui dure dans le temps) et fréquente. Elle touche les articulations du chien (en particulier la hanche, le genou, le coude mais aussi la colonne vertébrale), à l’origine d’une douleur plus ou moins intense et d’une perte de mobilité.
Elle est due à la destruction progressive du cartilage, c’est-à-dire la membrane qui recouvre les os au niveau des articulations et qui permet normalement d’amortir les chocs. L’arthrose affecte les chiens de manière similaire aux humains.
Pour mieux comprendre la pathogénie de l’arthrose, voyons d’abord comment fonctionne une articulation saine. Une articulation est l’endroit où deux os se rejoignent, et permet de les mettre en mouvement. Les articulations sont recouvertes de cartilage, un tissu lisse et élastique qui amortit les chocs et protège les os de l’usure. Le cartilage est entouré d’une capsule articulaire qui contient du liquide synovial, un liquide visqueux qui lubrifie l’articulation et aide à réduire la friction lors des mouvements. Les mouvements dans une articulation sont contrôlés par les muscles, qui sont attachés aux os par les tendons qui l’entourent. Les ligaments sont des bandes de tissu conjonctif solides qui relient les os de l’articulation entre eux pour maintenir sa stabilité.
Les types d’articulations peuvent varier, mais en général, il y a trois types principaux d’articulations:
Le bon fonctionnement des articulations est essentiel pour la mobilité et l’activité physique. Si les articulations sont endommagées ou usées, cela peut entraîner des douleurs, des raideurs et une perte de mobilité.
Dans une articulation arthrosique, le cartilage qui recouvre les os à l’articulation est usé et endommagé, ce qui peut entraîner une inflammation, une douleur et une raideur dans l’articulation. La capsule articulaire peut également se durcir et se rétrécir, ce qui limite le mouvement de l’articulation. Lorsque le cartilage est usé, les os frottent l’un contre l’autre, ce qui peut causer la formation de petites excroissances osseuses appelées ostéophytes.
Ces ostéophytes peuvent rendre l’articulation plus rigide et douloureuse. La quantité de liquide synovial dans l’articulation peut également diminuer, ce qui peut aggraver les symptômes d’arthrose en augmentant la friction dans l’articulation. Les muscles et les tendons qui entourent l’articulation arthrosique peuvent également s’affaiblir ou se raccourcir en raison d’une utilisation réduite, ce qui peut limiter encore plus la mobilité de l’articulation. C’est donc un phénomène qui s’auto-entretient et qui s’aggrave au cours du temps.
Les chiens plutôt âgés sont les plus atteints, même si le développement de l’arthrose peut commencer à n’importe quel âge. L’âge exact auquel les chiens développent de l’arthrose peut varier en fonction de plusieurs facteurs, notamment la race, la taille, le poids, la génétique, le niveau d’activité et les conditions de vie.
En général, on observe souvent des signes d’arthrose chez les chiens plus âgés, généralement à partir de l’âge de 7 ans et au-delà. Cependant, certaines races de chiens de grande taille ont tendance à développer des problèmes articulaires plus précocement, parfois dès l’âge de 5 ans. Les races plus petites et légères peuvent, quant à elles, présenter des signes d’arthrose plus tardivement.
Bien que l’arthrose soit souvent associée au vieillissement, elle peut également toucher des chiens plus jeunes en raison de divers facteurs.
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Environ 20 % des chiens adultes sont touchés par l’arthrose. L’obésité est un facteur de risque majeur pour le développement de l’arthrose. Les chiens obèses présentent une incidence plus élevée d’arthrose et développent cette pathologie plus tôt dans leur vie. |
L’incidence de l’arthrose chez les chiens peut varier considérablement d’une race à l’autre en raison de plusieurs facteurs, notamment la génétique, la taille, la conformation corporelle et le niveau d’activité. Certaines races de chiens sont en effet plus prédisposées à développer de l’arthrose que d’autres :
Les races de grande taille, comme le Labrador Retriever, le Berger Allemand, le Rottweiler, le Dogue Allemand et le Saint-Bernard, sont souvent plus sujettes à l’arthrose. Leur poids plus élevé exerce une pression supplémentaire sur les articulations, ce qui peut contribuer à l’usure prématurée.
Certaines races de chiens géants, comme le Terre-Neuve, le Léonberg, le Bouvier Bernois et le Mastiff, ont une prédisposition génétique à des problèmes articulaires, y compris l’arthrose. Leur taille imposante peut aggraver la charge sur leurs articulations.
Les chiens de travail, tels que le Berger Allemand et le Malinois, peuvent être plus exposés à des activités physiques intensives, ce qui augmente le risque de blessures articulaires et, éventuellement, d’arthrose.
Certaines races de chiens de chasse, comme le Pointer, le Setter et le Golden Retriever, peuvent être sujettes à l’arthrose en raison de l’impact répété sur leurs articulations lorsqu’ils courent, sautent et travaillent sur différents terrains.
Les chiens avec des membres longs, tels que le Greyhound, le Whippet et le Borzoi, peuvent présenter un risque accru en raison de la pression exercée sur leurs articulations fines.
Certaines races brachycéphales, comme le Bulldog et le Pékinois, peuvent également être touchées. Bien que l’arthrose soit moins fréquente chez ces races en raison de leur taille plus petite, la conformation de leur corps peut contribuer à des problèmes articulaires.
L’arthrose peut également affecter des chiens de petite et moyenne taille.
L’arthrose chez le chien peut apparaître sans facteurs sous-jacents ou être la conséquence d’une pathologie articulaire.
La dysplasie de la hanche canine, ou la dysplasie coxo-fémorale est une malformation génétique de la hanche qui peut être détectée chez les chiots et les jeunes chiens et qui peut provoquer des symptômes tels que de la raideur, une boiterie ou une démarche anormale. Le diagnostic est établi par des radiographies au chien. Dans les cas graves, une prothèse de hanche peut être nécessaire, mais la plupart du temps, des traitements pour soulager la douleur suffisent. La dysplasie du coude est une malformation similaire qui affecte les membres antérieurs et qui a également une origine génétique. Les éleveurs réalisent souvent des tests de dépistage sur les reproducteurs pour éviter de faire reproduire les animaux à risque et ainsi limiter la transmission de la dysplasie. À savoir : SantéVet est le seul assureur qui prend en charge la dysplasie coxo-fémorale chez le chien !
La rotule est un petit os qui se trouve à l’avant du genou. Elle se trouve dans une gouttière, appelée la trochlée, qui lui permet de coulisser de bas en haut le long du fémur, sans s’écarter à gauche et à droite. Elle assure la flexion et l’extension correcte des genoux. Il y a luxation de la rotule lorsqu’elle sort d’un côté ou de l’autre de cette gouttière. Il existe plusieurs origines : traumatisme (rare), manque de profondeur de la trochlée, défaut d’alignement des structures, malformation des os… C’est une affection très fréquente chez les chiens de petite race.
L’ostéochondrose est une maladie du squelette qui affecte les chiens. Elle se produit lorsque le cartilage qui recouvre la surface de l’os se développe de manière anormale, ce qui peut entraîner des douleurs et une dysfonction articulaire. Les articulations de la hanche, de l’épaule, du coude et du genou sont souvent touchées chez les chiens.
L’arthrose peut également se développer suite à une rupture du ligament croisé : les ligaments croisés permettent de stabiliser le genou. Lorsqu’il y a rupture de ce ligament, cela va causer une boiterie. C’est une affection très fréquentechez le chien qui nécessite la plupart du temps une opération des ligaments.
Les blessures, fractures et entorses suite à un traumatisme peuvent contribuer au développement de l’arthrose chez les chiens de différentes manières :
| Mécanisme | Effet sur l’articulation |
|---|---|
| Dommages au cartilage | Usure prématurée du cartilage, favorisant l’arthrose |
| Instabilité articulaire | Pressions inégales sur l’articulation, usure accrue |
| Inflammation chronique | Endommage le cartilage sur le long terme |
| Altération du flux sanguin | Moindre régénération du cartilage |
| Changements biomécaniques | Répartition inégale des forces, usure progressive |
| Réactions post-traumatiques | Dégradation chimique du cartilage, favorisant l’arthrose |
Les infections articulaires, ou arthrites, sont le résultat de l’introduction de bactéries ou de champignons pathogènes dans l’articulation, et peuvent avoir différentes origines :
| Origine de l’infection | Mécanisme / Risque |
|---|---|
| Blessures ou plaies | Introduction directe de bactéries dans l’articulation |
| Chirurgie articulaire | Risque d’infection post-opératoire |
| Fractures articulaires | Plaie contaminée ou chirurgie nécessaire favorise l’infection |
| Infections systémiques / hématogènes | Propagation de bactéries ou champignons via le sang |
| Morsures d’insectes ou tiques | Introduction de pathogènes dans l’organisme pouvant atteindre l’articulation |
| Maladies auto-immunes | Système immunitaire affaibli, plus sensible aux infections |
| Infections fongiques | Champignons (Candida, Aspergillus) peuvent infecter l’articulation |
Le surpoids et l’obésité chez les chiens sont des facteurs majeurs de développement de l’arthrose. L’excès de poids exerce une pression supplémentaire sur les articulations et peut entraîner une variété de changements dégénératifs qui contribuent au développement de l’arthrose par différents mécanismes :
La prévention de l’obésité est très importante pour préserver la santé articulaire des chiens.
Tant l’excès que l’insuffisance d’activité peuvent contribuer au développement de l’arthrose, par des mécanismes différents :
Les conditions de repos
De mauvaises conditions de repos peuvent contribuer au développement de l’arthrose chez les chiens en affectant le repos et la récupération nécessaires pour maintenir la santé articulaire. Un chien a besoin d’un endroit approprié pour se reposer, avec une température appropriée afin de minimiser la pression sur ses articulations. Si le chien dort régulièrement sur des surfaces dures, inconfortables ou mal conçues, cela peut entraîner une pression excessive sur les articulations, contribuant à l’usure prématurée du cartilage.
Les facteurs génétiques jouent un rôle important dans le développement de l’arthrose chez les chiens :
L’avis de Santévet : toute affection qui fragilise les articulations ou les os augmente les risques de développer de l’arthrose par la suite ! En cas de problème articulaire chez votre chien, consultez rapidement : une prise en charge rapide permet de maximiser les chances de récupération, et donc de diminuer les risques d’arthrose. Les frais sont remboursés par l’assurance santé pour chien.
Les symptômes de l’arthrose chez les chiens peuvent varier selon le degré de gravité, les causes de l’affection et lalocalisation des articulations affectées.
| Catégorie | Signes et symptômes |
|---|---|
| Symptômes locomoteurs | – Raideur et difficulté à se déplacer, surtout après le repos (« à froid ») – Léthargie et perte d’énergie – Boiterie d’un ou deux membres, démarche anormale – Sensibilité ou douleur à la palpation de l’articulation – Perte de flexibilité : refus de sauter, monter les escaliers, grimper dans le coffre, difficultés à se relever – Gonflement ou élargissement de l’articulation – Grincement ou craquement lors de la manipulation |
| Symptômes généraux | – Changements de comportement : perte d’intérêt pour les activités, agressivité, gémissements, aboiements liés à la douleur – Fonte musculaire – Prise de poids due à la baisse d’activité – Dégradation progressive de l’état général |
Certains chiens peuvent ne montrer que des symptômes légers d’arthrose, tandis que d’autres peuvent éprouver des symptômes plus sévères qui affectent considérablement leur qualité de vie. Les symptômes sont souvent très discrets au début, puis s’aggravent avec le temps si aucun traitement n’est mis en place. Beaucoup de chiens ont tendance à présenter des symptômes sous forme de « crises » plus ou moins régulières et espacées.
Le diagnostic de l’arthrose chez un chien commence généralement par un examen clinique complet effectué par un vétérinaire. Il réalisera un examen orthopédique et évaluera les mouvements et la flexibilité de toutes les articulations. Il vous posera également différentes questions sur les antécédents de l’animal, les symptômes, leur date et contexte d’apparition, la durée d’évolution…
Si l’arthrose est suspectée, le vétérinaire peut recommander des examens d’imagerie pour confirmer le diagnostic. Les examens d’imagerie couramment utilisés pour diagnostiquer l’arthrose chez les chiens comprennent :
| Examens complémentaires | Description | Prix estimé (€) |
|---|---|---|
| Radiographie standard | Image des articulations pour visualiser les modifications osseuses | 50 – 120 |
| Échographie articulaire | Visualisation des tissus mous autour de l’articulation | 60 – 130 |
| IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) | Étude détaillée des structures articulaires (cartilage, ligaments) | 300 – 600 |
| Scanner (CT-scan) | Images en 3D pour analyser les os et structures articulaires | 200 – 500 |
| Analyse du liquide synovial | Ponction articulaire pour analyse du liquide (inflammation, infection) | 80 – 150 |
| Bilan sanguin général | Recherche d’inflammation ou autres pathologies associées | 40 – 100 |
| Arthroscopie | Exploration chirurgicale directe de l’articulation (plus invasif) | 800 – 1500 |
Une fois le diagnostic établi, le vétérinaire peut recommander un traitement approprié pour soulager les symptômes et améliorer la qualité de vie de votre chien.
L’arthrose est une maladie qui ne peut pas être soignée : il n’existe pas de traitement curatif. Cependant, différents protocoles thérapeutiques de l’arthrose permettent de ralentir sa progression, et de soulager la douleur afin que le chien puisse retrouver un bon confort de vie.
Beaucoup de chiens ont tendance à faire des « crises » d’arthrose plus ou moins régulières et espacées. Lorsque c’est le cas, consultez votre vétérinaire. Généralement, un traitement médical antidouleur et/ou des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), sous forme de sirop ou de comprimés administrés par voie orale, est mis en place jusqu’à ce que les symptômes soient contrôlés. Le traitement est alors arrêté jusqu’à la prochaine crise. Certains chiens nécessitent néanmoins un traitement anti-inflammatoire à vie, mais des effets secondaires sont fréquents : augmentation de la prise de boisson et de l’envie d’uriner notamment. Les anti-inflammatoires ont également des conséquences néfastes pour certains organes, notamment le foie et les reins, d’où l’intérêt de les utiliser de manière raisonnée.
Des médicaments, à base d’anticorps monoclonaux anti-NGF, permettent de lutter contre la douleur liée à l’arthrose. Les injections sont généralement efficaces entre 1 et 3 mois. Elles sont très efficaces et permettent de gérer la douleur associée à l’arthrose, sans aucun effet secondaires.
En cas d’arthrose, une perte de poids avec un régime alimentaire est à prévoir avec les conseils de votre vétérinaire, ce qui permettra de soulager les articulations et par conséquence d’améliorer la mobilité et de réduire la douleur.
Des aliments spécialement formulés pour les chiens souffrant d’arthrose peuvent aider à réduire l’inflammation et à maintenir une bonne santé des articulations ainsi qu’une masse musculaire suffisante.
Des suppléments à base acides gras oméga-3, de la glucosamine et de la chondroïtine peuvent ralentir la progression de l’arthrose.
En cas d’arthrose, des exercices adaptés aux besoins et aux capacités de l’animal peuvent aider à maintenir la flexibilité des articulations, à renforcer les muscles et à améliorer la mobilité.
Lorsque l’arthrose est secondaire à une dysplasie, ou à toute autre affection osseuse pouvant être traitée chirurgicalement, une intervention peut être recommandée par votre vétérinaire.
Plusieurs approches naturelles peuvent aider à soulager les symptômes et à améliorer la qualité de vie de l’animal, mais elles doivent bien souvent être combinées avec d’autres traitements afin d’être effiaces : phytothérapie, CBD…
Le pronostic à long terme de l’arthrose chez le chien dépend de nombreux facteurs, notamment la gravité de la maladie, le stade lorsqu’elle est diagnostiquée, la réponse du chien au traitement et le bien-être général de l’animal.
L’arthrose est une maladie chronique et progressive, ce qui signifie qu’elle ne peut pas être guérie, mais qu’elle peut être contrôlée et gérée avec un traitement approprié. Les chiens atteints d’arthrose peuvent bénéficier d’une combinaison de mesures de traitement. Il permet de réduire la douleur, améliorer la mobilité, diminuer la fréquence des crises d’arthrose, et ralentir la progression de la maladie.
Le pronostic à long terme peut également être influencé par la présence de maladies ou de troubles sous-jacents, tels que l’obésité, le diabète ou l’hypothyroïdie, qui peuvent affecter la santé globale du chien, notamment car ces pathologies interfèrent avec l’utilisation des anti-inflammatoires.
En fin de compte, le pronostic à long terme dépendra de chaque cas et de la réponse au traitement. Avec des soins appropriés, de nombreux chiens atteints d’arthrose ont une espérance de vie normale.
Lorsque des symptômes évocateurs d’une douleur apparaissent chez un chien arthrosique, il est nécessaire d’en informer votre vétérinaire et de mettre en place un traitement adéquat rapidement. Des consultations vétérinaires régulières seront donc à envisager pour un chien souffrant d’arthrose.
De plus, lors d’utilisation prolongée de certains médicaments (comme les anti-inflammatoires), des analyses de sang régulières sont nécessaires pour vérifier l’état du foie et des reins et s’assurer que la prise de ce traitement est sans risque et éventuellement adapter les doses.
Le principal moyen de prévenir l’arthrose chez le chien est de limiter le surpoids. En effet, les chiens obèses sont plus sujets à cette pathologie en raison du stress supplémentaire que leur poids ajoute aux articulations.
L’obésité peut limiter l’activité physique et l’exercice, qui sont importants pour maintenir la flexibilité des articulations et renforcer les muscles qui soutiennent les articulations, ce qui peut contribuer à la progression de l’arthrose. Les chiens obèses peuvent également avoir une alimentation moins équilibrée et ne pas recevoir les nutriments nécessaires pour maintenir la santé des articulations. Le surpoids doit être pris en charge rapidement, dès son installation.
Il est donc important de maintenir un poids normal chez les chiens pour réduire le risque de développer de l’arthrose et pour améliorer la qualité de vie de l’animal. Une alimentation de haute qualité est également un moyen de maintenir des articulations en bonne santé. Lorsqu’un chien vieillit, une alimentation spéciale pour « animal senior » est recommandée pour préserver la santé articulaire.
L’activité physique doit être régulière mais pas trop intense, et adaptée à l’âge et à l’état de santé de l’anilmal. Évitez les activités excessives, surtout chez les chiots en croissance, pour prévenir les blessures articulaires.
Concernant l’environnement du chien, assurez-vous qu’il soit sûr, évitant les obstacles et les surfaces glissantes qui pourraient entraîner des chutes. Votre chien doit disposer d’un lieu de couchage confortable afin de minimiser la pression sur les articulations pendant son repos.
Concernant les facteurs génétiques ou l’usure normale des articulations liées à l’âge, il n’existe pas de moyen de prévention.
L’arthrose est donc une maladie fréquente chez les chiens âgés qui peut causer de la douleur, de l’inconfort et une diminution de la qualité de vie. Les chiens arthrosiques n’ont pas une espérance de vie diminuée, et leur bien-être peut être maintenu grâce à une thérapie adaptée.
Sources :
SantévetLeader de l’assurance santé animale
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