Aussi appelé “Chien de Cour italien”, ce molosse évoque les chiens de la Rome antique et les gros chiens du Moyen-âge, destinés à protéger les châteaux forts. Le Cane corso s’est rapidement forgé une place de choix dans le paysage cynophile français. Grâce à sa plastique avantageuse et à son caractère équilibré, le succès du Cane corso succès ne se dément pas.
L'essentiel
- Le Cane corso est un ancien chien de travail qui a besoin d'une activité physique et mentale quotidienne suffisante pour son bien-être.
- Une éducation de qualité et une socialisation précoce permettent d'en faire un excellent chien de famille.
- Robuste, il peut toutefois présenter divers problèmes de santé comme la dysplasie de la hanche.
Quelle est l'origine du Cane corso ?
Et non ! Il ne s’agit pas d’un chien corse ! Le Cane corso ou Chien de cour italien, appellation officielle de la FCI (Fédération Cynologique Internationale) est un molosse originaire de la région des Pouilles (sud de l'Italie).
Le mot "corso" viendrait en fait du latin "cohors", qui signifie “protecteur, gardien des fermes”. À la faveur de divers croisements avec des races locales, les Romains ont donc développé des chiens de garde à la tête massive et à la couleur si obscure qu’ils passaient inaperçus la nuit.
Deux types de chiens se dégagèrent au fil des sélections : un lourd, ancêtre de l’actuel Mâtin napolitain, et un plus léger et agile, qui aurait donné naissance au Cane corso.
Après avoir été chien de guerre, le Cane Corso devient peu à peu chien de garde, chien de troupeaux et chien de chasse au gros gibier.
Si la race a frôlé l’extinction dans la seconde moitié du XXe siècle, elle est reconnue officiellement en Italie en 1989 et son standard est fixé en 1996.
Cane corso catégorisé : le Cane corso est-il autorisé en France ?
Chien de garde et de défense entre autres, ce molosse ne fait pas partie des chiens catégorisés. Il n’est donc pas concerné par la loi sur les chiens dangereux.
Malgré tout, il faut rester prudent en s'adressant à un éleveur sérieux : un chien Cane corso sans pedigree tomberait d'après les critères définis par la loi en première catégorie avec toutes les obligations que cela impose aux maîtres.
Caractère et aptitudes du Cane corso
Quel est le caractère du Cane corso ?
Avec son physique impressionnant, ce Dogue italien est intimidant ! Et pourtant, le Cane Corso est un compagnon loyal plutôt placide et doux.
Calme et équilibré, fidèle à son maître et protecteur, c’est un chien de compagnie très apprécié. Il est naturellement discret et, malgré sa carrure, saura se faire oublier si nécessaire. Affectueux, il s'entend très bien avec les enfants et avec les autres animaux.
Aptitudes du Cane corso
Il peut se montrer méfiant envers les inconnus : c'est qu'il a conservé son instinct de gardien.
Le pistage utilitaire et la recherche de victimes en décombres sont des disciplines pour lesquelles il présente également de bonnes aptitudes.
Depuis quelques années des Cane se distinguent dans des tâches où on ne les attendait pas comme la médiation animale. Certains sujets sont en effet utilisés comme chiens visiteurs.
Ce chien aime les grands espaces : une maison avec jardin est recommandée même s’il ne doit pas y être laissé des journées entières sans contacts extérieurs. Dynamique, c’est un sportif infatigable, beaucoup plus agile qu’il n’y paraît.
Le maître idéal pour un chien Cane corso
Son maître doit faire preuve d'un certain savoir-faire en matière d'éducation canine et être prêt à faire appel à un éducateur si besoin.
L’éducation doit être menée avec sérieux et toujours avec des méthodes positives. La fréquentation d’un club d’éducation canine est recommandée.
Pour sa socialisation précoce et son éducation, le Cane Corso exige un maître expérimenté, capable de se montrer ferme pour se faire respecter.
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Les activités à faire avec un Cane corso
Ce chien musclé est un sportif ! C’est un adepte des sports canins comme l’Agility ou encore l’Obéissance. Le Cane fait partie des races autorisées à pratiquer le mordant sportif, un sport canin à réserver aux initiés.
À la maison, il se montre joueur avec les enfants et les adultes : promenades, séances de lancer de balle, cache-cache sont des activités à consommer sans modération.
Attention : si le Cane corso n'est pas suffisamment stimulé physiquement et mentalement, il peut présenter un comportement destructeur, une agitation anxieuse voire de l'agressivité.
Caractéristiques physiques du Cane corso
C'est un dogue très puissant et agile, du groupe de race des Pinschers, Schnauzers et molossoïdes : il rappelle d'ailleurs certains molosses chinois. Chien de grande taille, le Cane corso en impose par son corps musclé et sa tête massive.
La robe du Cane corso : bleue, grise, marron et autres couleurs
Le poil du Cane Corso est court, brillant et doublé par un sous-poil mince. Sa robe peut être de 8 couleurs distinctes, regroupées en trois séries :
- le noir, le gris plomb, le gris ardoise, le gris clair ;
- le fauve clair, le fauve foncé et le rouge cerf ;
- les bringés (raies sur fond fauve ou gris de différentes nuances).
Les sujets à la robe fauve et bringée sont dotés d’un masque noir ou gris qui ne doit pas dépasser la ligne des yeux. Pour toutes les couleurs, le standard admet une petite tache blanche sur le poitrail, la pointe des pieds ou le chanfrein.
Le poids et la taille du Cane corso adulte
Le Cane Corso est un molosse de grande taille. Avec une tolérance de +/- 2 cm, le standard indique une fourchette de taille de 64 à 68 cm pour les mâles et de 60 à 64 pour les femelles, Son poids varie entre 40 et 50 kg pour le mâle et entre 40 et 45 kg pour la femelle.
La tête du Cane corso
Sa tête carrée et imposante est typique des molosses, avec un museau large au stop bien marqué. Les yeux, de grandeur moyenne, sont de couleur la plus foncée possible en relation avec la couleur de la robe.
Depuis l’interdiction de l’otectomie en 2004, les oreilles doivent être laissées naturelles : elles sont triangulaires et pendantes.
Concernant la caudectomie, même si elle reste autorisée sur notre territoire, on voit de plus en plus de Cane queue longue, le standard donnant la préférence aux chiens à queue entière.
Le chiot Cane corso
Un chiot Cane corso grandit rapidement pendant ses six premiers mois. Son développement harmonieux nécessite une alimentation équilibrée, riche en protéines de qualité et adaptée à sa croissance.
Entretien du Cane corso
Le toilettage du Cane corso
Le Cane corso exige très peu d’entretien ! Son poil court est facile à toiletter avec un brossage par semaine.
Le rythme des brossages sera accentué en période de mue, à l'automne et au printemps, où le poil mort tombe davantage.
Pour éviter la formation de tartre, il est recommandé de brosser les dents de votre chien régulièrement. La toilette se termine par les yeux, sans oublier ses oreilles qui peuvent abriter des sécrétions ou des parasites, comme la gale des oreilles notamment. Pensez à les vérifier au retour de chaque promenade.
Quelle alimentation pour un Cane corso ?
La nourriture du chien dépend de son activité physique, de son âge et de son état de santé. Privilégiez une alimentation riche en protéines animales de qualité pour entretenir sa masse musculaire.
Limitez les graisses mais aussi les céréales, responsables de troubles cutanés. Favorisez les vitamines et minéraux essentiels à son équilibre.
Maladies du Cane corso : la dysplasie de la hanche
Le Cane corso peut être atteint de dysplasie de la hanche . Cette pathologie peut devenir très handicapante pour le chien si elle n’est pas soignée.
Une grande vigilance s'impose donc au moment du choix de l’élevage et de l’achat du chien. Exigez les certificats des parents et si possible des grands-parents. En outre, il faut éviter les exercices physiques violents avant que le chiot n'ait terminé sa croissance et soit devenu adulte, vers l'âge de quinze mois environ.
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Une étude française retrospective réalisée de 1997 à 2017 auprès de 27 710 chiens montre que la prévalence de la dysplasie de la hanche chez le Cane corso a baissé de manière significative en 10 ans. Elle est passée de 72,7 % en 1997 à 49,9 % en 2017 grâce à des sélections plus rigoureuses favorisées par un dépistage radiographique efficace*. |
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Les autres maladies du Cane corso
Le Cane corso, malgré sa robustesse, peut être sujet à diverses maladies :
- Arthrose : fréquente chez les grands chiens, elle provoque douleurs et raideurs articulaires. Le traitement inclut des anti-inflammatoires, des suppléments pour les articulations et de la physiothérapie.
- Parvovirose/leptospirose : la vaccination est cruciale pour prévenir ces maladies. Le coût des vaccins varie entre 50 et 100 € par an, incluant les rappels.
- Infestations parasitaires : les traitements mensuels contre les puces et tiques coûtent entre 15 et 30 €, tandis que les vermifuges, administrés tous les 3 à 6 mois, coûtent environ 10 à 30 €. Les traitements combinés (puces, tiques, vers) peuvent coûter 50 à 70 € par mois.
- Maladies cardiaques : Les Cane corso peuvent développer des maladies cardiaques comme la cardiomyopathie dilatée. Le traitement inclut des médicaments cardiaques, à un coût de 50 à 150 € par mois. Les échographies cardiaques pour le diagnostic coûtent entre 150 et 300 €.
- Problèmes gastriques : la torsion de l'estomac, fréquente chez les grandes races, nécessite une intervention d'urgence. La chirurgie pour traiter cette affection coûte entre 1 000 et 3 000 €, selon la gravité.
Le conseil de Santévet : pour éviter la torsion-dilatation de l'estomac, les grands chiens comme le Cane corso doivent être nourris sous forme de 2 repas par jour plutôt qu'un seul et ne doivent faire aucun exercice dans les 2 heures qui suivent la prise alimentaire.
Espérance de vie du Cane corso
L'espérance de vie moyenne d'un Cane corso est d'environ 9 à 12 ans. Comme pour toutes les races de chiens, l'espérance de vie peut varier en fonction de facteurs tels que la génétique, l'alimentation, l'exercice, les soins vétérinaires et l'environnement.
Prix : combien coûte un Cane Corso en élevage ?
Le prix d'un Cane corso inscrit au LOF varie notamment selon sa lignée, son sexe et la réputation de l'éleveur. Comptez entre 1 000 et 1 500 € environ.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Cane Corso
Voici le budget estimé pour soigner votre Cane corso en cas d'arthrose, de blessure occasionnée par des chenilles processionnaires et en cas de piqûre d'abeille :
À ajouter : les vaccins, le détartrage, la taille des griffes, les traitements antipuces, les vermifuges, etc.
| Problèmes de santé | Montant des frais vétérinaires à prévoir |
| Arthrose | Environ 100 € par mois soit 1 200 € par an |
| Chenilles processionnaires | Environ 400 € par an |
| Piqure d'abeille | Environ 130 € |
En conclusion, le Cane corso constitue un excellent chien de famille s'il bénéficie d'une bonne éducation et d'une socialisation précoce. Une activité physique et mentale quotidienne suffisante est nécessaire pour en faire un animal équilibré en harmonie avec son environnement.
*Prévalence de la dysplasie de la hanche canine chez 10 races en France, une étude rétrospective de la période de dépistage radiographique 1997-2017, A. Baldinger & Co, PubMed Central, 2020.
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Photos : 123RF