Parfois appelé Grand Danois, le Dogue Allemand figure parmi les plus grands chiens au monde ! Ce superbe géant, issu de la famille des molosses, impressionne par sa stature, mais se révèle d’une étonnante douceur. Affectueux, proche de sa famille, il rappelle le célèbre Scooby-Doo de la série télévisée du même nom.
L'essentiel (TL;DR) :
- Le Dogue Allemand est un chien affectueux, doux et très attaché à sa famille.
- Il aime rester proche de ses maîtres et, même s’il peut vivre en appartement, il sera plus à l’aise dans une maison avec un jardin et des sorties quotidiennes.
- Son alimentation doit être adaptée aux chiens de très grande taille.
Les origines de la race Dogue Allemand
Le Dogue Allemand est un chien qui a une histoire très ancienne. Ses ancêtres viennent des molosses du Néolithique, ces chiens puissants que l’on retrouve sur des bas-reliefs babyloniens, assyriens, égyptiens et grecs, utilisés comme chiens de garde et de guerre par les Perses, les Celtes ou les Grecs.
Avec les grandes migrations et les invasions, ces chiens se répandent dans toute l’Europe. Les Alains, un peuple venu d’Iran, importent leurs dogues, ce qui explique le nom « Alano » encore utilisé en Italie aujourd’hui. Pendant l’Empire romain, ces chiens voyagent aussi : certains se retrouvent dans les cirques, d’autres servent à la chasse ou comme chiens de garde.
Au Moyen Âge, les dogues deviennent des compagnons des seigneurs et des chasseurs. Ils participent aux chasses au gros gibier et assurent la protection des domaines. Selon les régions et les usages, ils portent des noms différents : dogue d’Ulm, dogue anglais, grand dogue, danois, dogue de Stuttgart… Certains restent même dans les chambres des princes, confortablement installés sur des coussins et des peaux d’ours, pour protéger leur maître la nuit.
Avec le temps, à mesure que la chasse à courre change et que les armes à feu se généralisent, les dogues deviennent moins utiles pour la chasse. Ils se transforment en chiens de garde et de compagnie et sont préservés par quelques éleveurs passionnés, notamment dans la région du Wurtemberg.
Au XIXᵉ siècle, les éleveurs allemands regroupent toutes ces variétés sous le nom Dogue Allemand. Le Doggen Club, fondé en 1888, définit le premier standard officiel, et les chiens produits entre 1880 et 1910 sont à l’origine de tous les dogues européens actuels.
Dogue Allemand ou Danois : quelle différence ?
La réponse est simple : aucune différence ! Le Dogue Allemand et le Grand Danois désignent exactement la même race. Le malentendu vient uniquement de l’histoire et des habitudes linguistiques selon les pays.
Contrairement aux idées reçues, cette lignée de chiens chasseurs vient d’Allemagne, et non du Danemark. Aujourd’hui, les Anglo-Saxons utilisent encore le terme « Great Dane », tandis qu’en France, on parle parfois de Dogue Allemand et parfois de Grand Danois.
Certains éleveurs emploient même l’expression « Grand Danois Arlequin » pour désigner les chiens à robe blanche tachetée de noir, mais il ne s’agit que d’une variation de couleur, jamais d’une autre race.
Pourquoi appelle-t-on le Dogue Allemand Grand Danois ?
Le Dogue Allemand tient son nom de l’Allemagne, où la race a été perfectionnée et standardisée au XIXᵉ siècle. Le mot « Dogue » rappelle ses ancêtres molosses, utilisés pour la chasse et la garde, et « allemand » rappelle le pays où la race a pris sa forme actuelle.
Pourtant, dans les pays anglophones comme les États-Unis ou l’Angleterre, on l’appelle Great Dane, ou Grand Danois. Cette confusion vient du XVIIIᵉ siècle : le naturaliste français Buffon avait observé de grands chiens au Danemark et pensait qu’ils venaient de ce pays. Il les nomma donc « Grands Danois »*. Même si cette origine est incorrecte, le nom est resté populaire et continue d’être utilisé aujourd’hui.
Quel est le caractère du Dogue Allemand ?
Le Dogue Allemand est un chien d’une tendresse incroyable, profondément attaché à sa famille. Avec ses maîtres, il se montre affectueux et dévoué, toujours prêt à offrir sa présence et son réconfort. Sa nature calme et protectrice fait de lui un compagnon idéal pour les enfants, mais il peut se montrer réservé, voire méfiant, avec les étrangers, préférant observer avant de se laisser approcher.
Ce chien a besoin d’une éducation douce et respectueuse. Il ne tolère ni la violence ni les colères, et toute forme d’agressivité peut l’inquiéter ou le rendre craintif. Pour qu’il développe toute sa confiance et révèle pleinement sa personnalité, il faut miser sur la patience, les encouragements et les félicitations, en valorisant chaque progrès.
Le saviez-vous ? Il existe des formations en ligne pour savoir comment éduquer son chien. Toutefois, celles-ci ne remplacent pas les séances avec un éducateur canin.
Quel est le lieu de vie idéal pour ce grand molosse ?
Avec sa taille imposante, sa musculature puissante et ses grandes mâchoires, le Dogue Allemand est un chien de garde particulièrement dissuasif. Pourtant, malgré son physique impressionnant, il n’a pas besoin d’un jardin immense pour se dépenser. Ce chien n’est pas très exigeant en exercice et préfère souvent la chaleur du foyer à de longues courses.
Il apprécie néanmoins des balades quotidiennes, qui lui permettent de se dégourdir les pattes et d’avoir des interactions avec d’autres chiens.
La vie en appartement est possible pour ce colosse, mais il sera généralement plus à l’aise dans une maison avec un jardin. L’essentiel pour lui est de rester proche de sa famille, car ce chien n’est pas très indépendant et aime partager le quotidien de ses maîtres.
Quel est le maître idéal pour un Dogue Allemand ?
Le Dogue Allemand a besoin d’un maître doux, patient et attentif, capable de le socialiser et de l’éduquer sans jamais recourir à la violence. Même si le chiot peut se montrer têtu, il reste timide et sensible, et réagit mieux à la patience et aux encouragements qu’aux réprimandes.
Ce n’est pas un chien destiné à vivre seul dans un chenil. Il a besoin de partager le quotidien de sa famille, d’être présent lors des moments de vie et même lors des déplacements. Il faut donc réfléchir à sa vie de famille, mais aussi à des détails pratiques comme la taille de la voiture !
Les activités à faire avec un Dogue Allemand
Les activités sportives très intenses, comme l’agility ou le canicross, ne sont pas adaptées à ce chien géant. En revanche, vous pouvez l’initier au pistage, car il possède un excellent flair.
Pensez également à lui proposer des jouets adaptés à sa grande mâchoire, pour qu’il puisse jouer sans risque.
Le conseil de santévet : il est important de savoir que le Dogue Allemand grandit très vite : sa croissance est rapide et son squelette reste fragile pendant cette période. L’exercice doit donc être modéré, et les activités trop intenses sont à éviter. N’hésitez pas à demander l’avis de votre vétérinaire pour adapter son activité à son âge et à sa santé.
Les caractéristiques physiques du Dogue Allemand
Ce géant impressionne dès le premier regard. Sa force ne l’empêche pas d’avoir une allure élégante, et sa démarche dégage une grâce étonnante. Avec son physique parfaitement équilibré, il mérite vraiment son surnom d’« Apollon des chiens ».
Le pelage du Dogue Allemand
Son poil est très court, lisse et brillant. Il peut présenter 5 couleurs de robes : fauve ou bringé à masque noir, bleu, noir et arlequin (fond blanc à taches noires).
La taille et le poids du Dogue Allemand
Un Dogue Allemand est un chien de très grande taille. La taille minimum est de 80 cm, mais généralement, il mesure jusqu’à 85 cm voire 90 cm pour les plus grands mâles ! Son poids peut aller jusqu’à 70 kg voire 80 kg pour ce noble colosse !
La tête du Dogue Allemand
Sa tête est longue et bien dessinée, avec une truffe et des mâchoires larges. Ses oreilles hautes tombent naturellement, depuis le 1ᵉʳ mai 2004**, la coupe esthétique des oreilles est interdite en France, ce qui explique pourquoi on voit de moins en moins de Dogues Allemands aux oreilles taillées.
Comment entretenir un Dogue Allemand géant ?
Le Dogue Allemand est un chien rustique. Son entretien est donc plutôt facile. Mais il faut savoir que ce Dogue adore que l’on prenne soin de lui ! Un brossage 1 fois par semaine est recommandé, avec une brosse douce ou un gant à picots, pour le masser.
Il faut aussi penser à nettoyer ses yeux, ses oreilles et vérifier la présence de tartre sur ses dents. S’il est sale, vous pouvez laver votre chien avec un shampooing pour chien, au pH neutre.
L’alimentation du Dogue Allemand
Pour nourrir ce colosse, il est essentiel de lui proposer des croquettes de haute qualité, adaptées à sa taille et à ses besoins spécifiques. Les chiens géants comme le Dogue Allemand ont un métabolisme particulier et une croissance rapide, ce qui rend leur alimentation déterminante pour leur santé.
Sur les conseils de votre vétérinaire, il est donc important de choisir un régime spécialement conçu pour les chiens de très grande taille, afin d’éviter à la fois les carences qui pourraient fragiliser ses os et ses articulations, et les excès qui risqueraient de provoquer une prise de poids trop rapide.
Les maladies du Dogue Allemand
Comme beaucoup de chiens géants, le Dogue Allemand est exposé à certaines affections spécifiques liées à sa taille et à sa constitution.
La torsion de l’estomac chez le Dogue Allemand
Comme tous les chiens de grande taille, le Dogue Allemand doit éviter l’activité physique intense avant et après son repas afin de limiter les risques de torsion de l’estomac.
Une torsion d'estomac survient lorsque l'estomac se distend (à cause d'un gros repas ou d'une prise de boisson excessive) puis se gonfle et finit par tourner sur lui-même. L'entrée et la sortie de l'estomac sont alors bloquées, du gaz s'accumule ce qui aggrave la situation. La circulation sanguine est également bloquée, pouvant entraîner un rapide état de choc. La rate, située près de l'estomac, peut également subir une torsion.
Il est important de savoir la reconnaître pour agir vite : si après un repas, votre chien essaie de vomir mais n'y parvient pas, que son abdomen est gonflé et douloureux, qu’il bave beaucoup, est agité, halète, n'arrive pas à s'allonger, tourne en rond : consultez un vétérinaire en urgence. Si le diagnostic est confirmé, une intervention chirurgicale sera réalisée.
Pour prévenir ce syndrome, ne donnez pas de grosse ration alimentaire à votre chien et gardez-le au calme pendant les 2 heures suivant le repas.
La dysplasie de la hanche chez le Dogue Allemand
La dysplasie des hanches est une déformation de la hanche. C’est une maladie génétique qui peut être détectée dès le plus jeune âge et qui progresse rapidement. Le diagnostic se fait par radiographie sur un animal sédaté. L’affection est à l’origine de raideur, de boiterie et de démarche anormale. Une prothèse de hanche peut être posée en cas d’atteinte sévère, mais la plupart de temps on met en place des traitements pour soulager l’animal.
La dysplasie du coude a les mêmes origines et les mêmes conséquences, mais elle touche les membres antérieurs.
La transmission de la dysplasie est génétique. C’est pourquoi, dans de nombreux élevages, les reproducteurs sont soumis à des tests de dépistage pour éviter de faire reproduire les sujets à risque.
L’arthrose chez le Dogue Allemand
Sachez qu’environ 1 chien sur 5 peut souffrir d’arthrose et les grandes races sont plus concernées***.
Elle est secondaire à la destruction du cartilage, c'est-à-dire la membrane qui entoure et protège les articulations. Plusieurs facteurs favorisent l'arthrose : le surpoids, la dysplasie, les antécédents de fracture ou de rupture ligamentaire. L'arthrose provoque une douleur plus ou moins intense, à l'origine de symptômes tels que : boiterie marquée plutôt à froid, démarche raide, le chien n'arrive plus à sauter dans la voiture ou monter les escaliers, il est plus réticent à se déplacer et se fatigue rapidement lors des balades.
Il peut aussi présenter une perte de masse musculaire surtout marquée au niveau de l'arrière-train. Des traitements (médicaments, compléments alimentaires, nourriture spécifique) permettent de réduire la progression de l'arthrose et de prendre en charge la douleur du chien, mais une guérison totale n’est pas possible.
L’insuffisance cardiaque chez le Dogue Allemand
Toux à l’effort, essoufflement, fatigue, respiration irrégulière, amaigrissement… Votre vétérinaire procèdera à des examens afin d’établir un diagnostic et vérifier s’il ne s’agit pas d’une Cardiomyopathie Dilatée (CMD), fréquente chez cette race de chiens. La CMD est une maladie dans laquelle le muscle cardiaque devient affaibli et dilaté, entraînant une insuffisance cardiaque congestive.
Chez le Dogue Allemand, la CMD est souvent d'origine génétique, bien que des facteurs environnementaux et nutritionnels puissent également jouer un rôle.
Les propriétaires de Dogues Allemands doivent surveiller de près la santé cardiaque de leur chien en consultant régulièrement un vétérinaire. Un dépistage précoce de la CMD peut permettre une gestion efficace de la maladie et améliorer la qualité de vie du chien.
Les otites chez le Dogue Allemand
Les otites chez le Dogue Allemand sont relativement courantes en raison de leurs oreilles pendantes et de leur facilité à retenir l'humidité et les débris, ce qui crée un environnement propice à la croissance bactérienne ou fongique. Les otites peuvent être très inconfortables pour le chien.
Il est important de consulter un vétérinaire si vous soupçonnez que votre Dogue Allemand souffre d'une otite. Un examen approfondi permettra de déterminer la cause sous-jacente de l'otite et de prescrire le traitement approprié.
Bon à savoir : en cas de maladie ou d’accident, une assurance santé chien peut vous aider à couvrir jusqu’à 100 % de vos frais vétérinaires.
Médecine préventive chez le Dogue Allemand
Prendre soin d’un Dogue Allemand, c’est avant tout prévenir plutôt que guérir. Ce géant au cœur tendre a besoin d’attention dès son plus jeune âge pour rester en bonne santé.
La vaccination
Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire et permet de protéger le chien contre différentes maladies.
Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies : la parvovirose, la maladie de Carré, l'hépatite de Rubarth, la leptospirose et la rage.
D’autres vaccins existent et peuvent être réalisés en fonction du mode de vie du chien : la toux du chenil, la leishmaniose et la piroplasmose.
Les soins dentaires
Pour éviter les maladies bucco-dentaires, il est important de prendre des réflexes dès le plus jeune âge chez le Dogue Allemand.
Il peut être intéressant de l’habituer à se faire brosser les dents avec du matériel spécial pour chien. Une alimentation de bonne qualité est également essentielle pour éviter la formation de tartre. Des jouets et des friandises spéciales permettent également de limiter les dégâts.
Votre vétérinaire regardera les dents de votre chien à chaque visite et pourra éventuellement vous proposer des compléments alimentaires ou un détartrage.
La stérilisation
La stérilisation peut être effectuée dès la puberté, après consultation chez votre vétérinaire qui vérifiera que votre chien est apte à subir l’intervention.
Chez la femelle Dogue Allemand, les chaleurs peuvent apparaître entre 8 et 18 mois d’âge. La stérilisation peut être réalisée avant ou après les premières chaleurs, votre vétérinaire pourra vous conseiller. Elle permet d’éviter les chaleurs, les portées non désirées, les risques de tumeurs mammaires et de pyomètre (= infection de l’utérus).
Chez le mâle, la castration permet de supprimer les comportements sexuels (agressivité, fugue, marquage urinaire…), et de prévenir certaines pathologies telles que les affections de la prostate et les tumeurs testiculaires.
Les antiparasitaires
Comme les autres chiens, le Dogue Allemand peut être sujet à des infestations parasitaires. Des traitements réguliers sont donc nécessaires pour prévenir ces maladies :
- Les antiparasitaires externes: ils permettent d’éviter l’infestation par des puces, des tiques, des moustiques, et existent sous forme de comprimés ou pipettes.
- Les antiparasitaires internes: aussi appelés vermifuges, ils purgent l’organisme des vers.
Quelle est l’espérance de vie du Dogue Allemand ?
L’espérance de vie moyenne d’un Dogue Allemand se situe généralement entre 7 et 10 ans. Elle peut varier selon plusieurs facteurs, notamment les soins de santé, l’alimentation, l’exercice et les conditions de vie.
Avec des soins réguliers, une nourriture équilibrée et un mode de vie adapté, certains Dogues peuvent vivre plus longtemps, tandis que d’autres, malheureusement, auront une vie un peu plus courte.
Combien coûte un chiot Dogue Allemand en élevage ?
Le prix pour adopter un chiot Dogue Allemand dans un élevage peut varier considérablement en fonction de divers facteurs tels que :
- la lignée,
- la réputation de l'éleveur,
- la qualité des soins vétérinaires,
- l'emplacement géographique.
En général, les chiots Dogue Allemand de bonne lignée peuvent coûter entre 1000 et 3000 euros, voire plus dans certains cas.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Dogue Allemand
Voici le budget estimé pour soigner votre chien s’il souffre de l’une de ces pathologies :
| Maladie | Coût annuel |
| Torsion de l’estomac | 1 500 € |
| Otite | 80 € |
| Cardiomyopathie dilatée | 50 €/mois soit 600 €/an |
A rajouter : les soins préventifs comme les vaccins, le détartrage, la taille des griffes, les traitements antiparasitaires (puces, vers), etc…
Le Dogue Allemand, parfois appelé Grand Danois, est bien plus qu’un simple colosse : c’est un chien d’une élégance et d’une douceur rare. Sa taille imposante et sa force impressionnante ne l’empêchent pas d’être un compagnon sensible, affectueux et profondément attaché à sa famille.
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Photo : 123RF
Source :
*Wikipédia
** RTL
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