Gale des oreilles : trois formes possibles chez le chien

Qu’est-ce qui cause la gale des oreilles chez le chien ?

La gale auriculaire du chien est une maladie de peau qui touche davantage les jeunes chiens ou les chiens vivants en collectivité (élevage, chenils ou refuges par exemple).

La gale des oreilles est due à un acarien « Otodectes Cynotis” qui prolifère dans les conduits auditifs du chien. Il y vit, se nourrit, se reproduit en creusant des galeries pour pondre dans l’épiderme de votre animal. La gale ne doit pas être confondue avec la démodécie du chien.

Est-ce que la gale auriculaire est contagieuse entre chiens ?

La gale auriculaire est très contagieuse entre les chiens. L’acarien Otodectes cynotis se propage facilement d’un chien à un autre par contact direct. Les chiens qui sont en contact étroit les uns avec les autres, ou ceux vivant en collectivités, sont particulièrement à risque de transmission de la gale auriculaire. 

Si l’un de vos chiens est diagnostiqué avec la gale auriculaire, il est important de traiter tous les autres chiens vivant dans le même environnement pour prévenir la propagation de l’infestation. 

Est-ce que la gale auriculaire du chien se transmet chez l’Homme ?

Bien que cette affection soit plus courante chez les chiens et les chats, elle peut parfois affecter les humains. Cependant, la transmission de la gale auriculaire du chien à l’homme est extrêmement rare. Les cas documentés de transmission de cette maladie des animaux aux humains sont peu fréquents, mais ils peuvent se produire. Il est donc important de prendre des précautions lors du traitement des animaux atteints de gale auriculaire pour éviter toute transmission possible aux humains. 

La gale du corps ou gale sarcoptique peut se transmettre aux humains. Cette dernière, provoquée par un acarien microscopique, le “sarcoptes scabiei”, provoque chez l’homme des boutons sur les zones de contact, qui provoquent de fortes démangeaisons. Mais le parasite du chien est différent de celui de l’homme et bien souvent la maladie s’arrête d’elle-même lorsque le chien est traité.

Quels sont les symptômes de la gale auriculaire chez le chien ?

Au niveau des symptômes de la gale, vous allez vite vous apercevoir que votre chien éprouve une gêne. Tout d’abord, le chien se gratte frénétiquement les oreilles, au point parfois de provoquer des plaies de grattage autour des oreilles. Vous observerez également que votre chien secoue la tête, car les démangeaisons sont très vives. Enfin, la sécrétion du cérumen va augmenter et la couleur sera brunâtre à noirâtre et l’odeur sera assez forte et désagréable. Ces symptômes doivent vous amener à consulter rapidement votre vétérinaire.

Comment savoir si mon chien a la gale des oreilles ?

Une visite chez le vétérinaire permettra de savoir si votre chien a la gale des oreilles. Le diagnostic se fait en plusieurs étapes :

1. Examen physique : Le vétérinaire commencera par effectuer un examen complet de votre chien.

2. Examen des oreilles : Ensuite, le vétérinaire examinera attentivement les oreilles de votre chien à l’aide d’un otoscope. Cet instrument permet au vétérinaire de visualiser l’intérieur du canal auditif. Il recherchera la présence de débris noirs, de cérumen et il évaluera l’inflammation du conduit auditif.

3. Prélèvement : Si des signes d’infestation sont observés, le vétérinaire peut prélever un échantillon de cérumen ou de débris dans l’oreille pour examen microscopique. Cela permettra de confirmer la présence d’acariens de la gale auriculaire ou d’autres parasites et d’identifier le type d’organisme impliqué.

4. Diagnostic différentiel : Le vétérinaire peut également envisager d’autres affections auriculaires qui présentent des symptômes similaires à ceux de la gale auriculaire, telles que les infections bactériennes ou fongiques de l’oreille. 

Une fois que le vétérinaire a confirmé le diagnostic de gale auriculaire, il élaborera un plan de traitement approprié pour soulager la gêne de votre chien et éliminer les acariens.

Otite ou gale des oreilles : quelles sont les différences ?

L’otite chez le chien et la gale des oreilles sont deux affections distinctes affectant les oreilles des chiens, mais elles présentent des différences importantes en termes de causes, de symptômes et de traitement :

1. Otite :

   • L’otite est une inflammation ou une infection de l’oreille. Elle peut être causée par des facteurs tels que des allergies, des infections bactériennes ou fongiques, des corps étrangers dans l’oreille, des tumeurs, des maladies auto-immunes, des troubles de la glande sébacée, ou une accumulation excessive de cérumen.
   • Les symptômes courants d’une otite sont des secouements de tête fréquentes, des démangeaisons de la part du chien, une odeur désagréable provenant des oreilles, une accumulation de cérumen ou de débris dans l’oreille, une rougeur et une inflammation de l’oreille, et parfois une perte d’audition.
   • Le traitement de l’otite dépend de sa cause sous-jacente. Il peut inclure l’utilisation de médicaments anti-inflammatoires, antibiotiques, antifongiques ou corticostéroïdes.

2. Gale des oreilles (otacariose) :

   • La gale des oreilles est une infestation parasitaire causée par des acariens spécifiques appelés Otodectes cynotis. Ces acariens infestent le canal auditif du chien et provoquent une irritation intense.
   • Les symptômes de la gale des oreilles sont similaires à ceux d’une otite.

En résumé, l’otite et la gale des oreilles présentent des symptômes similaires, mais elles sont causées par des facteurs différents et nécessitent des approches de traitement spécifiques. Dans certains cas, une gale auriculaire non traitée peut entraîner une otite secondaire par développement de bactéries ou de champignons dans l’oreille affectée.

Traitement : comment soigner la maladie chez le chien ?

Le traitement est assez simple : une lotion nettoyante pour nettoyer l’oreille régulièrement, et un antiparasitaire en pipette spot-on à appliquer sur la peau du chien pour tuer les acariens. Sil y a une otite bactérienne ou fongique en plus, un traitement sous forme de gouttes ou de pommades sera à appliquer dans les oreilles.

Il ne faut pas oublier de traiter également les autres animaux de la maison si vous en avez (chiens et chats, furets…), même s’ils ne présentent aucun symptôme.

Procédez par étape, calmement, car le chien éprouve de la douleur et les premiers traitements ne seront sans doute pas faciles. Quelques conseils :

– Installez-vous tranquillement avec votre chien et maintenez lui la tête sur le côté. Versez la solution nettoyante dans son oreille et massez la base de l’oreille afin que le produit pénètre bien dans le conduit auditif.

– Lâchez sa tête, qu’il va naturellement secouer. Cela va expulser le surplus de sérum et les dépôts de cérumen.

– Essuyez son oreille avec un mouchoir en papier, puis massez lui l’intérieur de l’oreille avec la crème antibiotique prescrite par le vétérinaire s’il y en a une. Attention de ne pas trop enfoncer votre doigt au risque de le blesser. Puis, faites pareil de l’autre côté.

En fonction des indications de votre vétérinaire, il faudra certainement répéter cette opération plusieurs fois par jour. Continuez bien le traitement jusqu’au bout, même si vous trouvez que votre chien va mieux. Il est important d’aller au bout pour éradiquer complètement cette gale des oreilles.

Peut-on prévenir la gale des oreilles chez le chien ?

La meilleure prévention consiste à vérifier régulièrement l’état des oreilles de votre chien, surtout s’il rencontre des congénères en balade par exemple.

Plusieurs antiparasitaires externes, que vous utilisez contre les tiques et les puces, sont actifs contre la gale des oreilles. Ainsi, si vous traitez régulièrement votre chien, vous agissez en prévention d’une gale auriculaire. N’hésitez pas à demander conseil à votre vétérinaire qui saura vous indiquer les produits correspondants.

Si vous avez plusieurs animaux et que l’un d’entre eux est infecté et pas les autres, n’hésitez surtout pas à traiter l’ensemble de votre meute canine et féline si vous avez des chats. La gale des oreilles est très contagieuse et peut mettre quelques semaines à se développer.

En effet, il suffit que l’un de vos animaux l’ait contracté plus tard pour que vous ne voyez aucun symptôme. Mais imaginez que si vous ne le traitez pas, la maladie risque de faire plusieurs fois le tour de votre maison et vous n’allez jamais vous en sortir ! Il vaut donc mieux traiter tous les animaux de votre foyer en même temps.

La gale des oreilles est une maladie pénible, mais traitée à temps, elle se soigne très bien. En cas d’infection, l’assurance santé pour votre chien vous invite à prendre rendez-vous rapidement chez le vétérinaire pour soigner correctement votre compagnon.

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Photo :Pixabay