La maladie inflammatoire chronique MICI chez le chien

Qu’est-ce qu’une MICI chez le chien ?

Une maladie inflammatoire chronique (MICI) de l’intestin est, comme son nom l’indique, une inflammation du tube digestif et plus particulièrement des intestins ; l’estomac et le colon peuvent également être touchés.

Cette affection est chronique, c’est-à-dire qu’elle dure dans le temps. Elle est parfois appelée entéropathie chronique, et peut être apparentée à la maladie de Crohn chez l’humain.

Elle est causée par des cellules, des globules blancs, qui sont anormalement présents sur la paroi digestive et perturbent donc son fonctionnement. Les inflammations à répétition vont provoquer un épaississement de la muqueuse digestive, qui ne va plus absorber correctement les nutriments, ce qui va modifier le transit, à l’origine des symptômes.

L’origine des MICI n’est pas facile à établir, mais il y a souvent plusieurs facteurs qui entrent en jeu : souvent, le chien présente une hypersensibilité de l’organisme et donc un dérèglement immunitaire à l’origine de l’inflammation du tube digestif. Parfois, suite à des parasites, des infections, des allergies ou des intolérances alimentaires, la pathologie se déclenche.

Certaines races sont prédisposées génétiquement :

- Berger Allemand,

- Braque de Weimar,

- Border Collie,

- Basenji,

- Setter Irlandais,

- Boxer…

Quels sont les symptômes caractéristiques de la maladie ?

Les premiers signes apparaissent généralement à l’âge adulte. Les chiens atteints présentent une muqueuse intestinale remaniée à cause de l’inflammation permanente, à l’origine de signes cliniques tels que :

- Vomissements,

- Diarrhées parfois teintées de sang ou de mucus,

- Flatulences,

- Baisse ou augmentation de l’appétit,

- Douleurs abdominales,

- Borborygmes (= gargouillis),

- Perte de poids,

- Baisse d’activité,

- Pelage sec et terne voire perte de poils,

Ces troubles peuvent évoluer sur une très longue période (plusieurs semaines, parfois plusieurs mois voire années). Ils peuvent récidiver sous forme de crises répétitives dont la fréquence augmente avec le temps, ou bien être présents en permanence.

Comment diagnostiquer cette pathologie ?

Confirmer la présence d’une MICI n’est pas simple. Un examen clinique minutieux sera d’abord réalisé par votre vétérinaire qui vous posera également de nombreuses questions sur les antécédents et le mode de vie de votre animal.

Il faut dans un premier temps éliminer toutes les autres causes d’inflammation de l’appareil digestif : présence d’un corps étranger, tumeurs, parasitisme (vers intestinaux) ou toute autre pathologie : affections du foie, de la vésicule biliaire, du pancréas.

Dans un premier temps, pour vérifier ces hypothèses, votre vétérinaire pourra réaliser des analyses sanguines, des analyses de selles (coproscopie) et des examens d’imagerie (échographie, radiographie) afin de visualiser les différents organes de l’abdomen.

Si ces hypothèses ont été exclues, le diagnostic de certitude repose sur la réalisation de biopsies, c’est-à-dire des petits prélèvements de muqueuse digestive réalisés lors d’une chirurgie ou d’une endoscopie, sous anesthésie générale. Si leur analyse en laboratoire montre une infiltration de la paroi par des globules blancs, le diagnostic est confirmé.

Une MICI est donc confirmée après mise en évidence d’une inflammation digestive, et exclusion de toutes les autres causes de cette inflammation.

Comment traiter la maladie inflammatoire chronique de l’intestin chez le chien ?

Un chien ne peut pas guérir d’une maladie inflammatoire de l’intestin, mais les symptômes peuvent être limités. Plusieurs approches thérapeutiques sont envisageables, qui peuvent être combinés et vous seront proposés dans votre clinique :

• Alimentation: un aliment hyperdigestible et/ou hypoallergénique sera prescrit, qui apporte une teneur équilibrée en fibres et riche en protéines sans risque de réaction d’intolérance ou d’allergie. Des aliments industriels spécialisés de ce type existent sur le marché. Une ration ménagère est également envisageable, mais plus difficile à mettre en place. Parfois, un changement alimentaire peut suffire à contrôler les crises. Il doit cependant être respecté de manière très stricte pour éviter toute récidive des signes cliniques.
• Probiotiques et prébiotiques: ils peuvent être ajoutés à la ration, et permettent d’améliorer le microbiome du chien.
• Antibiotiques: ils peuvent être prescrits pour une durée plus ou moins longue en fonction de la réponse de l’organisme.
• Corticoïdes, immunosuppresseurs: pour les cas sévères, si aucune des thérapies citées ci-dessus ne suffit à limiter les crises, des anti-inflammatoires pourront être nécessaires, parfois pour toute la vie de l’animal.
• Traitement symptomatique: en cas de crise, des pansements digestifs, anti-vomitifs, anti-diarrhéiques pourront être prescrits afin de soulager rapidement le chien.

Un suivi clinique et biologique (analyses de sang) seront à effectuer régulièrement afin d’adapter les doses de médicaments et vérifier l’absence d’effets secondaires délétères.

Quel est le pronostic chez un chien atteint ?

Chaque chien atteint aura une réponse différente au traitement. Pour certains, un changement alimentaire suffira à contrôler les symptômes, dans ce cas le pronostic est très bon et son espérance de vie n’en sera pas diminuée.

Pour d’autres, malgré de nombreux traitements combinés, les signes cliniques persistent ou récidivent trop rapidement, et dans ce cas le pronostic est plus sombre.

Il n’existe à ce jour aucun traitement curatif pour les MICI. Mais ce n’est pas une affection mortelle et la plupart des chiens atteints réussissent à avoir une bonne qualité de vie avec une prise en charge adaptée.

Les MICI chez le chien sont donc des affections causées par une inflammation des muqueuses digestives qui dure dans le temps, et pouvant avoir plusieurs origines. Un dérèglement immunitaire est quasiment toujours présent chez les chiens atteints. Les symptômes sont gastro-intestinaux, avec des vomissements et des diarrhées se présentant sous forme de crises ou bien évoluant sur plusieurs semaines voire plusieurs mois.

Le diagnostic n’est pas aisé et passe par l’exclusion de nombreuses causes possibles d’inflammation puis la réalisation de biopsies sous anesthésie générale par un vétérinaire. Une fois confirmée, le traitement consiste le plus souvent en un changement d’alimentation, vers un régime hyperdigestible et hypoallergénique. Dans les cas les plus sévères, des anti-inflammatoires voire immunosuppresseurs seront nécessaires.

La plupart des chiens atteints d’une MICI (maladie inflammatoire chronique)  réussissent à conserver une bonne qualité de vie avec une prise en charge adaptée.

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