Que faire en cas d'allergie aux poils de chien ?

L'essentiel

• Des protéines contenues dans la salive des chiens ou des chats sont déposées sur les poils lors des léchages, cela peut provoquer des allergies. 
• Cela engendre des démangeaisons, des éternuements et parfois de l'asthme. Ces symptômes peuvent s'aggraver si rien n'est fait.
• Des traitements sont possibles ainsi qu'une désensibilisation. 
• Des races de chiens hypoallergéniques existent, cela minimise les effets de l'allergie. 

Comment savoir si on a une allergie aux poils de chien ou de chat ?

Allergie aux poils ou à la salive du chien ?

Dans ce cas particulier et contrairement à ce que l'on pourrait croire, ce ne sont pas les poils de chiens eux-mêmes qui provoque ces réactions, mais des allergènes présents dans les squames, la salive, et suivant l'animal de compagnie, l'urine ou les excréments.

"L'allergie aux chiens est en fait liée à l'exposition à certaines protéines allergisantes véhiculées par les phanères des chiens : leurs poils, leurs ongles, leurs squames (débris de peau morte)"*, souligne le Dr Colas, Allergologue et immunologiste au CHU de Nantes.

Cela peut se produire également face à d'autres espèces comme les chats, les rongeurs, les chevaux et les oiseaux.

Quelle est la différence entre cette allergie et celle due au pollen ou aux acariens ?

Lorsque que le corps rentre en contact avec la substance allergène, le système immunitaire met en place une défense contre cette attaque. Il libère alors des anti-corps nommés histamine qui provoquent divers symptômes.

Tout comme dans le cas d'une allergie alimentaire, le système immunitaire réagit pour se défendre d'une agression. Néanmoins, une allergie due à la salive de nos animaux de compagnie est moins fréquente qu'une allergie aux acariens. 

Peut-on être allergique aux poils de chien et aux poils de chats 

Les réactions allergiques varient considérablement entre nos amis félins et canins. Les allergènes des premiers s'avèrent plus puissants que ceux des chiens, expliquant pourquoi certaines personnes supportent la présence canine mais pas celle des chats.

La sensibilité aux allergènes dépend de chaque individu. Un premier contact avec l'animal peut ne déclencher aucune réaction, tandis qu'une exposition ultérieure provoquera des symptômes.

Les chats produisent huit protéines allergisantes distinctes, dont la plus connue, Fel d1, cause 95% des réactions. Nos amis canins, quant à eux, sécrètent des allergènes moins persistants dans l'air ambiant. Cette caractéristique rend leurs allergènes moins problématiques pour les personnes sensibles.

Quels sont les allergènes chez le chat ?

Les allergènes chez le chat se situent dans la salive, le liquide lacrymal et les glande anales. En se toilettant, ils répandent ces substances sur tout leur corps.

Si vous constatez que votre ami félin se lèche plus que d'habitude, consultez un vétérinaire. Cela peut être le signe d'une anxiété naissante, d'un problème de peau ou d'une allergie. Les frais de consultation, les analyses et les traitements sont pris en charge par l'assurance santé chien de Santévet. 

Ces allergènes sont plus tenaces que celles de nos compagnons canins, car les poils de chat se collent plus fortement sur les vêtements et peuvent rester dans l'air plusieurs mois.

Le conseil Santévet : il est fortement conseillé de bien se laver les mains après avoir caressé son chien ou son chat. Tout le corps de votre petit compagnon est porteur de l'allergène. 

Cette allergie aux poils de chat peut-être provoquer de l'urticaire, des problèmes de respiration ou de l'asthme ?

Les réactions allergiques au chat se manifestent sous différentes formes.

1. L'urticaire cutanée apparaît généralement aux points de contact avec l'animal, provoquant des plaques rouges et des démangeaisons intenses.
2. Les manifestations respiratoires peuvent aller d'une simple gêne à des difficultés plus sérieuses. Un sifflement caractéristique accompagne souvent la respiration,
3. Certaines personnes peuvent développer des crises d'asthme nécessitant une prise en charge rapide.
4. Dans les cas les plus graves, l'exposition aux allergènes félins déclenche un œdème de Quincke, caractérisé par un gonflement du visage et des voies respiratoires.

Les allergologues recommandent une consultation dès les premiers symptômes pour établir un diagnostic précis et adapter le traitement.

Quels sont les allergènes chez le chien ?

Les allergènes du chien sont différents de ceux du chat. Les phanères des chiens se trouvent dans la salive, l'urine et la peau. Ils sont néanmoins moins persistants que ceux du chat car ils restent moins dans l'air. Les poils de nos amis canins restent facilement incrustés dans les canapés ou dans la poussière domestique.

De plus, vous pouvez être allergique à une race en particulier ou à un seul individu. Par contre, si vous êtes allergiques aux poils de chat, vous le serez pour tous. 

Quels sont les symptômes ?

Peau irritée, démangeaisons, yeux gonflés, boutons, eczéma...

Une allergie aux poils de chien provoque des réactions sur la peau et sur les voies respiratoires.

• On peut ressentir des démangeaisons, des rougeurs, des neurodermites (maladie de peau qui présente des zones de sècheresse rouges qui grattent et qui peuvent peler) et de l'urticaire (plaques rouges en relief qui démangent très fortement). Les personnes allergiques peuvent présenter des yeux rouges et le nez qui coule.
• Les symptômes respiratoires sont assez courants. Ils se présentent souvent sous forme de rhumes, de toux, d'éternuements et de respiration sifflante (comme des crises d'asthme). Cela s'apparente souvent à une rhinite allergique.

Dans les cas les plus graves

En cas de très forte allergie aux poils de chats ou de chiens, la personne peut s'exposer à un choc anaphylactique. Sous l'effet de l'histamine, les vaisseaux sanguins se dilatent et la pression artérielle est en forte baisse. Cela peut malheureusement provoquer un évanouissement et un arrêt respiratoire.

Les bébés ou les enfants peuvent-ils être allergiques ?

Les nouveaux-nés de parents allergiques sont plus disposés à le devenir que les autres. Ce risque est estimé à environ 40%. À savoir que les adultes ne transmettent pas l'allergie mais la prédisposition à le devenir.

Une étude réalisée auprès d'enfants grandissant en étant entourés d'animaux, a démontré que les risques de développer une allergie étant moindre. Si un enfant est élevé en contact avec des chiens dès son plus jeune âge, il y a de fortes probabilités qu'il supporte les allergènes du chien toute sa vie.

Comment se soigner ou ne plus être allergique aux poils d'animaux chez les humains ?

Est-ce que cette allergie peut disparaître grâce à des traitements ?

Si vous pensez être allergique aux poils de chiens, il est essentiel d'aller consulter un médecin. Après avoir posé un diagnostic, ce dernier vous proposera des tests et des traitements adaptés à votre cas. Les médicaments participeront à réduire les symptômes et vous permettront de vivre une vie plus sereine.

Qu'est-ce que la désensibilisation ?

Il est possible de se faire désensibiliser grâce à l'immunothérapie allergénique, également appelée hyposensibilisation ou désensibilisation. Ce traitement permet au système immunitaire de développer une tolérance face aux allergènes. Cette pratique consiste à exposer très progressivement la personne à des doses d'allergènes croissantes pour que son organisme s'habitue.

Cela se présente sous forme de comprimés, de gouttes ou par injections. Suivant les situations, ce traitement peut durer plusieurs mois ou plusieurs années et fonctionne dans la plupart des cas. En effet, une amélioration significative a été remarquée chez environ 70% des patients présentant une allergie aux chiens.

Quels tests sont réalisés pour détecter une allergie ?

Il est possible de réaliser des analyses de sang dans un laboratoire. De plus, des tests cutanés appelés prick tests permettent de mettre en évidence le type d'allergie. La procédure est totalement indolore. 

Une goutte de plusieurs allergènes est déposée sur la peau de l'avant-bras ou du dos. Une légère piqûre permet de faire pénétrer le liquide au niveau de l'épiderme. Grâce à cette technique, vous pourrez savoir si vous êtes allergique aux acariens, au pollen ou à certains aliments. 

Comment calmer cette réaction allergique grâce aux médicaments ?

En cas d'allergies aux poils de chiens, il est possible que votre médecin vous prescrive des sprays nasaux contenant des antihistaminiques ou de la cortisone. Vous pouvez également vous procurer des comprimés antihistaminiques dans les pharmacies. Ces derniers sont en vente libre. 

Par contre, ce ne sont pas des traitements efficaces sur le long terme, mais permettent de soulager une gêne passagère en cas de crise ponctuelle. Si vous êtes en exposition permanente avec un ou des chiens, et que vous êtes allergiques à leurs poils, il est véritablement nécessaire de consulter un spécialiste et d'éventuellement suivre une désensibilisation. 

Des gouttes nasales et des collyres peuvent vous accompagner lors des traitements pour calmer les effets de l'allergie aux chiens au niveau du nez et des yeux.

Quelles sont les solutions ou les remèdes naturels pour apaiser cette allergie ?

• Une solution à base d'eau salée peut être utilisée pour dégager les voies nasales encombrées par des sécrétions. Cela permet d'ouvrir les voies respiratoires et de respirer plus confortablement. Cette solution peut être utilisée ponctuellement, mais ne remplace pas un traitement médical.
• Boire un thé à base d'ortie apaise les irritations au niveau de la gorge. Les démangeaisons sont atténuées.
• Il peut être intéressant de se munir d'un purificateur d'air. Ce dernier peut éviter la concentration d'allergènes dans l'air et ainsi rendre l'environnement plus sain.
• Logiquement, la première chose à faire pour éviter les désagréments de cette allergie au chien est d'éviter d'être en présence de nos amis canins ou dans un lieu fréquenté par ceux-ci. En effet, les allergènes restent dans l'environnement de l'animal.

Ces remèdes naturels ne permettent pas de traiter les allergies aux chiens, et n'évitent pas une désensibilisation.

Peut-on devenir allergique du jour au lendemain ?

Les personnes qui ne sont pas quotidiennement en contact avec des chiens peuvent tout à fait devenir allergiques du jour au lendemain car c'est une réaction du système immunitaire face à un allergène. En effet, le contact avec les poils ou la salive peuvent provoquer des symptômes car l'organisme se défend.

Le stress, les changements hormonaux et une exposition intensive peuvent chez certains individus déclencher ce processus. N'hésitez pas à consulter votre médecin en cas d'encombrement des voies respiratoires, de toux ou d'éternuement. Ces symptômes peuvent être des réactions allergiques, des tests cutanés pourront ou non confirmer cette supposition.

Existe-t-il des chiens hypoallergéniques ?

Comment vivre avec un chien si on est allergique : les races conseillées avec une légère perte de poils

Certaines races ne provoquent pas ou très peu d'allergie. Les scientifiques pensent que c'est certainement dû au fait qu'ils perdent très peu leurs poils. Malgré cela, leur corps transporte tout de même des allergènes par le biais des sécrétions des glandes sébacées. On pourrait citer :

• Le Caniche, tout comme le Bichon frisé, perdent très peu de poils et produisent moins de squames que les autres races.
• Le Schnauzer,
• et les Goldendoodles.

Certains élevages commencent à se spécialiser dans les races dites hypoallergéniques, pour les personnes présentant une allergie aux chiens.

Les races contre-indiquées

Les animaux au pelage très touffu sont évidemment à déconseiller. Le Samoyède, le Shetland, le Saint-Bernard et le Bouvier Bernois sont concernés.

Nos amis canins ne sont malheureusement pas à l'abri des problèmes de santé (alopécie, asthme, obésité...). Si votre compagnon perd ses poils de façon inhabituelle, n'hésitez pas à prendre rendez-vous chez un vétérinaire.

En résumé...

Les chiens d'assistance sont-ils hypoallergéniques ?

Certaines races récentes comme le Labradoodle, le Goldendoodle ou l'Aussiedoodle sont reconnues comme étant moins susceptibles de provoquer des allergies. Ces chiens sont issus de croisements avec le Caniche qui ne perd pas ses poils. 

Une allergie aux poils de chien peut malheureusement toucher tout le monde. Il est important de connaître les symptômes pour pouvoir intervenir au plus vite. Grâce aux traitements actuels, il est possible de se désensibiliser et de continuer à vivre auprès de notre animal de compagnie préféré.

*Pourquoi est-on allergique aux chiens ? Quelles solutions ? Santé magazine Avril 2022

Santévet

Leader de l'assurance santé animale

Photos : Pixabay et 123rf