Les chiens sont une espèce sociale possédant une capacité d’apprentissage élevée : il est, en effet, possible d'apprendre au meilleur ami de l'homme des tours en les récompensant. Mais saviez-vous que certaines races étaient plus intelligentes et plus aptes à apprendre que d’autres ? C’est ce que nous allons découvrir dans notre top 10 des races de chiens les plus intelligentes.
L'essentiel
- Les chiens les plus intelligents se caractérisent par un esprit vif et une capacité à apprendre sans cesse de nouveaux ordres.
- Ce sont majoritairement des chiens de travail comme le Border Collie ou le Berger Malinois.
- Ils ont besoin d'une stimulation physique et mentale conséquente au quotidien.
Intelligence ou capacité d'apprendre ?
De nombreuses races de chiens sont réputées pour leur intelligence. En fait, c'est leur capacité à apprendre les ordres et les restituer qui fait souvent dire à leurs maîtres que leurs chiens sont intelligents. Ce qui n'est pas totalement faux.
Stanley Coren*, professeur à l'université de Colombie-Britannique (Canada) et dresseur réputé, est également spécialiste de psychologie canine. Il distingue trois types d'intelligence chez le chien :
- l'intelligence instinctive : les capacités innées ;
- l'intelligence adaptative : la faculté à résoudre des problèmes de façon autonome ;
- l'intelligence liée au travail et à l'obéissance : l'aptitude à apprendre des humains.
Il n'existerait donc pas une seule intelligence canine mais des compétences diversifiées.
La socialisation et l'éducation sont des moments cruciaux, qui vont déterminer le comportement du chien par la suite. Il faut donc les mener à bien et ne pas hésiter à se faire aider en cas de besoin.
Classement : les 10 chiens les plus intelligents
Le Border Collie
Le Border Collie est une race qui sert à l'origine à la conduite des troupeaux. Aujourd’hui c'est un chien très populaire notamment grâce à sa capacité à reproduire ou à apprendre des "tours" difficiles rapidement.
Attention, c'est une race qui ne supporte pas l'oisiveté. Vous devez lui accorder énormément de temps et le maintenir occupé afin qu’il soit heureux et épanoui au sein de votre foyer.
Il n'est pas conseillé à une personne vivant en appartement et qui n'a pas beaucoup de temps disponible pour de grandes et longues balades notamment. C'est aussi un chien très affectueux et docile !
Le Caniche
Le Caniche est un chien intelligent et énergique. Ancien chasseur d’eau, ce canidé souvent utilisé lors des démonstrations de dressage, est très vif.
Le Caniche possède un caractère affectueux et "la joie de vivre". Attention cependant à ne pas le délaisser, c’est une race de chien très proche de son maitre : cela pourrait le rendre nerveux.
Le Berger Allemand
Si le Berger Allemand est souvent utilisé dans la police ou dans les secours, c’est grâce à son habilité à suivre des directives à la lettre et à sa capacité d’apprentissage rapide.
C'est également un formidable compagnon pour les familles. Il faudra toutefois apporter de la vigilance à sa socialisation lors de son éducation. Si son physique est parfois jugé impressionnant, comme s’apparentant à celui du loup, vous pouvez lui faire des câlins sans problèmes !
Le Golden Retriever
Vous voulez un chien proche de votre famille et surtout très patient avec vos enfants ? Prenez un Golden Retriever ! Ce chien au caractère affectueux possède le mérite d’être très doux et intelligent.
En plus de présenter une forte obéissance ainsi qu’une aptitude élevée à apprendre des tours, il est curieux et joueur. C’est sa stabilité et sa volonté de faire partie de manière active de votre famille qui fait de lui un compagnon idéal !
Le Dobermann
Le Dobermann sous son apparence dissuasive peut se révéler plutôt affectueux. Il ne faut simplement pas le brusquer et faire très attention lors de son éducation. Il se révèle d’une intelligence et d’un courage dignes de ce top.
Fidèle et très doué pour suivre les ordres, le Dobermann peut ainsi devenir un très bon chien de garde. Cependant veuillez à lui donner de l’amour et la possibilité de se promener et courir pour qu’il puisse s’épanouir.
Le Berger des Shetland
Ce chien de petite taille venant des îles de Shetland (Écosse) était originellement utilisé en tant que chien de berger. Fidèle :
- il possède un fort lien avec son maître et sa famille ;
- il présente une grande intelligence ;
- il sait apprendre et reconnaître de nombreux ordres et tours ;
- comme tous les chiens cités précédemment, le Berger des Shetland nécessite de l’attention et surtout la possibilité de faire des activités qui stimuleront son intelligence.
Le conseil de Santévet : l'adoption d'un chien de berger, même si elle peut paraitre séduisante compte tenu de sa beauté, ne doit pas s'arrêter à des critères esthétiques. Il est important d'avoir en tête que ce sont des chiens de travail qui s'épanouissent uniquement s'ils bénéficient de missions spécifiques ou de larges temps de jeu et de promenades quotidiens. Si vous ne disposez ni du temps ni de la disponibilité nécessaire, votre chien risque de développer des troubles du comportement révélant son mal-être.
Le Labrador Retriever
Souvent comparé au Golden Retriever, le Labrador Retriever est un chien parfait pour la vie de famille. II est d'un caractère joueur et naturellement "heureux". Le Labrador possède une grande aptitude à apprendre des tours rapidement... avec quelques récompenses !
Il faudra apporter un point de vigilance à sa force dont il n’a pas forcement conscience. C'est un chien très affectueux qui a su faire sa place dans le top des races les plus populaires.
L’Épagneul nain continental
Communément appelé le "Papillon" à cause de ses oreilles, l’Épagneul nain continental est une race de chien affectueuse qui n’a qu'un objectif : rester proche de son maître.
Si vous souhaitez lui apprendre des tours, sachez qu’il sera tout à fait capable du moment que vous appliquez le renforcement positif.
Le Rottweiler
Le Rottweiler souffre injustement d'une mauvaise réputation. Cependant, c’est un chien au caractère affectueux et calme de nature, d'une fidélité hors du commun. Il est simplement méfiant avec les inconnus.
Alors si vous souhaitez un chien intelligent qui soit fort et doux en même temps, ne cherchez pas plus loin: le Rottweiler peut tout à fait être fait pour vous. Cependant, veuillez à l’éduquer avec attention afin qu’il ne devienne pas de tempérament nerveux.
Le Berger Australien
Le Berger Australien, comme le Berger des Shetland et le Border Collie, était d'abord élevé comme un chien de troupeaux. C’est sa grande intelligence et son instinct à conduire et garder un troupeau qui l’ont fait devenir un chien de berger apprécié :
- il a besoin de beaucoup d'exercice dans la journée et de kilomètres parcourus ;
- il ne peut pas se contenter d'un jardin ou d'une sortie en bas de l'immeuble ;
- il peut développer des troubles du comportement comme de l'agitation, de la destruction voire de l'agressivité s'il est insuffisamment stimulé.
- il n’est pas conseillé aux personnes n’ayant pas d’expérience avec les chiens : en effet, il faudra être attentif à son éducation pour qu'il ne devienne pas celui qui fait la loi à la maison !
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Quel est le chien le plus intelligent du monde ?
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Une étude menée par l'Université d'Helsinki en 2022 révèle que le Berger Belge Malinois arrive en tête avec un score exceptionnel de 35/39 points lors des tests cognitifs, dépassant les performances traditionnelles du Border Collie**. |
Cette recherche, basée sur l'observation de plus de 1000 chiens appartenant à 13 races distinctes, évalue différents aspects : résolution de problèmes spatiaux, mémoire à court terme et raisonnement logique.
Un exemple remarquable : le Malinois parvient à contourner des obstacles complexes en moins de 10 secondes pour atteindre son objectif.
Toutefois, on ne peut pas en conclure qu'il s'agit du chien le plus intelligent du monde : l'étude montre qu'il existe une divergence de compétences selon les races. Si le Malinois arrive en tête pour certains compétences, il est moins efficient pour d'autres.
L'intelligence chez les chiens de berger
Les chiens de berger appartenant au Groupe de race n°1 sont réputés pour leur grande intelligence. Voici un tableau récapitulatif des races les plus connues le composant :
| Races de chiens | Origine |
| Berger des Shetland | Écosse |
| Bearded Collie | Écosse |
| Berger américain miniature | États-Unis |
| Berger australien | États-Unis |
| Berger de Picardie | France |
| Berger des Pyrénées | France |
| Border Collie | Royaume-Uni |
| Berger allemand | Allemagne |
| Berger belge Malinois | Belgique |
| Komondor | Hongrie |
Chien, chat ou cheval : qui est le plus intelligent ?
Différentes espèces animales démontrent des formes d'intelligence variées, la comparaison de leur intelligence constituant un défi :
- les chiens possèdent un nombre de neurones, dans le cortex, supérieur à celui des chats, ce qui indiquerait une intelligence supérieure. Ils sont connus pour leur capacité d'apprentissage et leur comportement réfléchi.
- les chats sont-ils plus intelligents que les chiens ? Ils démontrent une intelligence d'adaptation hors du commun en étant capables de survivre seuls en milieu urbain ou rural. Leur intelligence sociale est également surprenante, malgré leur réputation d'animaux distants.
- les chevaux démontrent une capacité à résoudre des problèmes et à interagir avec leur environnement qui mérite d'être mentionnée. Cependant, la comparaison directe de leur intelligence avec celle des chiens ou des chats reste complexe.
Vous êtes curieux de connaître les races de chiens les plus intelligentes ? De nombreuses études ont tenté de répondre à cette question. Le Border Collie est souvent cité comme l'un des plus brillants, tout comme le Berger allemand et le Berger Malinois. Cependant, d'autres, comme le Labrador Retriever ou le Golden Retriever, sont également reconnus pour leur capacité d'apprentissage et d'adaptation.
*The intelligence of dogs : a guide to the thoughts, emotions and inner lives of our canine companions, Stanley Coren, Free Press, première édition mai 1994.
**Breed differences in social cognition, inhibitory control, and spatial problem-solving ability in the domestic dog, S. Junttila & Co, Scientific Reports, University of Helsinki, 2022.
Santévet
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