Golden retriever

L'essentiel (TL;DR)

• C'est le chien de famille idéal, intelligent et fidèle. 
• Il est excellent avec les enfants, très affectueux mais déteste la solitude.
• Son pelage doré nécessite un brossage quotidien.
• Le Golden Retriever est prédisposé aux dysplasies et aux cancers. 

Origines du Golden Retriever

Issu de plusieurs croisements

Le Golden Retriever ("rapporteur doré" en anglais) serait issu du croisement entre plusieurs races de chiens. C'est le cousin lointain du Colley, du Spaniel d’eau, du Setter Irlandais, du Wavy-coated, du St John… De ces croisements, ce chien a conservé tous les instincts pour la chasse.

Si les origines exactes de la race sont assez floues, on sait toutefois que Sir Dudley Marjoribanks devenu par la suite Lord Tweedmouth, suite à son anoblissement en 1881, a joué un rôle clé dans sa sélection.

Ce noble à la fois anglais et écossais a sélectionné des chiots à la robe crème pâle, dès la seconde moitié du 19ème siècle, pour créer la race Golden Retriever. Et oui : ce chien vient d'Angleterre, tandis que le Labrador est originaire du Canada.

Population en pleine croissance

Autrefois appelé Flat coated retriever, il a été reconnu par le Kennel Club en 1913. Le premier Golden Retriever est présenté en France en 1925, lors de la 51^e exposition canine de Paris, par un grand amateur de retrievers : le comte Jean de Bonvouloir. Le premier chien est inscrit au LOF (Livre des origines français) en 1929 et, en 1934, la première portée de goldens est enregistrée en France.

Au Royaume-Uni, après la guerre, on estime à environ 2000 inscriptions de Golden retriever annuelle au Kennel Club. Puis, en 2021, la race compte 11808 inscriptions. 

Aujourd’hui le Golden Retriever fait partie des chiens préférés des Français et éclipse presque tous les autres membres de sa famille, celle des retrievers.

Quelle est la différence entre un Labrador et un Golden retriever ?

Petite info : il est facile de confondre le Golden retriever avec son cousin le Labrador, lui aussi chien rapporteur de gibier reconnu par le Kennel Club en 1903.

Ces 2 races de chiens se distinguent par leur pelage : uniquement sable doré, plat et ondulé pour le Golden Retriever, alors que le Labrador peut arborer une robe sable, chocolat ou noire, avec un poil court et raide.

Caractère et aptitudes du Golden Retriever

Quels sont les avantages d'avoir un tel chien ?

Avec son caractère extrêmement intelligent et calme, il incarne la sérénité. Idéal pour une famille, il veille sur les enfants avec beaucoup de douceur. Mais il est aussi très joueur. C’est le chien facile à vivre par excellence, le parfait compagnon pour une personne âgée, s’il a été bien éduqué.

Le Golden Retriever est un chien doté d'une grande intelligence, profondément fidèle à son maître et qui aime lui faire plaisir. En échange, il demande lui aussi, beaucoup d’attention et d’affection. La solitude, ce n’est pas son truc !

Attention : en raison de sa grande popularité en France, de nombreux élevages se sont développés. Il n'est pas rare, aujourd’hui, de trouver de mauvais professionnels qui proposent des chiens déséquilibrés, voire agressifs. Soyez donc vigilant sur le choix de l'élevage.

Quelles sont les aptitudes du Golden Retriever ?

Son caractère jovial fait de lui un compagnon très sociable avec les autres animaux ou les étrangers, le Golden Retriever n’est pas un chien de garde. Peu farouche, il est capable de faire la fête au premier inconnu qu'il croise ! Il fait d’ailleurs partie des animaux de compagnie préférés des Français. C'est le chien de famille par excellence !

En revanche, c’est un excellent chien de chasse rapporteur de gibier. Il est aussi utilisé comme chien guide d'aveugle ou comme aide aux personnes en situation de handicap.

Quel est le maître idéal pour un Golden Retriever ?

Le Golden Retriever se destine à un maître respectueux de sa gentillesse et de son besoin d'exercice physique. Une personne disponible pour le sortir, lui offrir de belles promenades et interagir avec lui, par des caresses ou des jeux.

Naturellement obéissant, amical et sûr, il représente un excellent choix pour celles et ceux qui veulent adopter leur premier chien. Mais il est tout de même recommandé de prévoir des séances d’éducation canine, tout en douceur ! 

Une vie à la campagne, dans une maison avec un espace extérieur, est plus adaptée pour lui qu’une vie urbaine, en appartement.

Les activités à faire avec un Golden Retriever

Ce chien docile, intelligent et énergique est parfait pour pratiquer un sport canin tel que l'agility ou le canicross. Proposez-lui des parties de ballon, de frisbee ou de flyball… qu’il rapportera avec grand plaisir avec un peu d'éducation.

Il adore les promenades en forêt, même par temps froid, mais sa passion reste la baignade, au retour des beaux jours. En effet, Le Golden Retriever fait partie des chiens de sauvetage à l'eau.

Caractéristiques du Golden Retriever

Le pelage et les couleurs du Golden Retriever

Son poil mi-long peut être plat ou ondulé avec des franges, un sous-poil épais et imperméable. La couleur de la robe lui vaut une partie de son nom, avec des nuances allant du crème au doré foncé.

Le poids et la taille du Golden Retriever adulte

C’est un chien au gabarit moyen à grand dont le corps peut mesurer jusqu’à 61 cm pour un mâle et peser jusqu’à 34 kg.

Espérance de vie du Golden 

Vous pouvez espérer vivre entre 11 et 14 ans avec cette fabuleuse race de chien. Pour cela, un suivi régulier chez votre vétérinaire et un entretien quotidien seront nécessaires.

La tête du Golden Retriever

Le crâne est large, sans être lourd et le stop est bien marqué. Ses oreilles sont tombantes et de taille moyenne. Son regard est d’une grande douceur, ses yeux marrons et sa truffe noire..

Entretien du Golden Retriever

Quelle brosse utiliser pour le toilettage du Golden Retriever

Contrairement aux idées reçues, même si son poil est “autonettoyant”, il faut brosser le Golden Retriever chaque jour. Cela évite la formation de nœuds, surtout en période de mue, au printemps et à l’automne. Pour cela, utilisez une brosse à picots et un peigne à larges dents. Vous pouvez l'habituer à ces petits moments de soin lors des séances d'éducation. 

S’il est sale, vous pouvez laver votre compagnon avec un shampooing pour chien au pH neutre. Ou confier cette tâche à un toiletteur pour chien, tout comme la taille des griffes.

Quelle alimentation pour un Golden Retriever ?

Le régime alimentaire dépend de l'activité physique du chien, de son âge, de son état de santé... Demandez conseil à votre vétérinaire afin d’adapter les rations et éviter les problèmes d’obésité.

Le conseil Santévet : attention à la dilatation-torsion de l’estomac ! Fractionnez ses repas en 2 prises par jour et évitez de le faire courir ou sauter juste après avoir mangé. En cas de doute, consultez un vétérinaire. L'assurance véto chien de Santévet prend en charge les frais de consultation, les analyses, les traitements et les chirurgies. 

Maladies du Golden Retriever

Le Golden Retriever est l'une des races de chiens les plus populaires et appréciées en raison de son tempérament doux et de ses aptitudes exceptionnelles, notamment comme chien de compagnie, chien guide ou chien de thérapie. Cependant, comme toutes les races, il est prédisposé à certaines maladies génétiques ou environnementales. 

Dysplasie de la hanche

La dysplasie de la hanche est l'une des affections les plus courantes chez les Golden Retrievers. Elle résulte d'une malformation de l'articulation de la hanche, ce qui peut provoquer des douleurs, des boiteries et, à terme, de l'arthrose. La dysplasie de la hanche est d'origine génétique, et la sélection des reproducteurs dans les élevages responsables tente de limiter sa prévalence. Les symptômes apparaissent généralement vers 6 mois à 1 an, mais peuvent aussi se manifester plus tard.

Le diagnostic repose sur une radiographie, dont le prix peut varier entre 100 et 300 euros, selon la clinique vétérinaire. Si une chirurgie est nécessaire, le coût peut aller de 1 500 à 4 000 euros, en fonction de la complexité de l'intervention (arthroplastie ou prothèse de hanche). Des traitements médicamenteux pour soulager la douleur et améliorer la mobilité peuvent également s'ajouter aux coûts, avec des consultations de suivi pouvant coûter entre 30 et 60 euros par visite.

Dysplasie du coude

La dysplasie du coude, bien qu'elle soit moins fréquente que la dysplasie de la hanche, touche aussi une proportion importante de Golden Retrievers. Cette affection concerne les malformations du coude, qui peuvent entraîner une arthrose précoce et des douleurs. Elle affecte souvent les chiens jeunes, et les signes cliniques peuvent se manifester dès 4 à 6 mois.

Les examens de diagnostic, notamment la radiographie et parfois la tomodensitométrie (scanner), peuvent coûter entre 150 et 350 euros. Si une intervention chirurgicale est nécessaire, le prix peut varier de 1 000 à 3 000 euros, en fonction de la gravité de l'affection. Des traitements anti-inflammatoires ou des chondroprotecteurs pour soulager la douleur et améliorer la fonction articulaire sont également recommandés, avec un coût supplémentaire de 30 à 50 euros par mois.

Maladie cardiaque (Cardiomyopathie dilatée)

La cardiomyopathie dilatée est une maladie cardiaque génétique fréquente chez le Golden Retriever. Elle provoque un affaiblissement du muscle cardiaque, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive et des complications graves. Les premiers signes cliniques peuvent inclure de la toux, une respiration rapide et des épisodes de faiblesse.

Le diagnostic nécessite des examens tels qu'un électrocardiogramme (ECG) et une échocardiographie, qui peuvent coûter entre 150 et 400 euros. Les médicaments pour traiter l'insuffisance cardiaque, tels que les diurétiques, les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (IECA) et les médicaments antiarythmiques, peuvent coûter entre 30 et 80 euros par mois. 

Cancer (lymphome, ostéosarcome...)

Le cancer est une maladie redoutée, et malheureusement, le Golden Retriever est prédisposé à plusieurs types de cancers, notamment le lymphome (cancer des lymphocytes) et l'ostéosarcome (cancer des os). Ces cancers peuvent toucher des chiens jeunes, mais leur fréquence augmente avec l'âge. Les symptômes dépendent du type de cancer et de sa localisation.

Le diagnostic précoce repose souvent sur des analyses de sang, des biopsies ou des radiographies, dont les coûts peuvent varier entre 100 et 500 euros.

Le traitement du cancer peut être coûteux, avec des séances de chimiothérapie qui peuvent coûter entre 100 et 300 euros par séance, selon le protocole utilisé. Si une chirurgie est nécessaire pour enlever une tumeur, le prix peut atteindre de 1 000 à 3 000 euros. Des soins palliatifs et des médicaments pour soulager la douleur peuvent aussi être nécessaires, à un coût mensuel de 50 à 100 euros.

Hypothyroïdie

L'hypothyroïdie est une maladie endocrinienne fréquente chez les Golden Retrievers. Elle résulte d'une insuffisance de production d'hormones thyroïdiennes, ce qui peut entraîner une prise de poids, une léthargie, une peau sèche et des pellicules. Cette maladie peut être gérée efficacement grâce à des traitements hormonaux.

Le diagnostic repose sur un test sanguin pour mesurer les niveaux d'hormones thyroïdiennes, ce qui peut coûter entre 50 et 150 euros. Le traitement consiste généralement en la prise quotidienne d'hormones thyroïdiennes, avec un coût mensuel de 20 à 50 euros. Des consultations vétérinaires régulières pour ajuster la dose et surveiller l'évolution de la maladie peuvent ajouter 30 à 60 euros par visite.

Problèmes oculaires

Les Golden Retrievers sont également sujets à des problèmes oculaires tels que la cataracte ou l'atrophie rétinienne progressive.

• La cataracte est une opacification du cristallin qui peut conduire à la cécité si elle n'est pas traitée.
• L'atrophie rétinienne progressive est une maladie dégénérative de la rétine, souvent héréditaire, qui peut entraîner une perte progressive de la vision.

Le diagnostic de ces affections oculaires nécessite des examens spécialisés, tels que des examens ophtalmiques et parfois une échographie oculaire, pour un coût entre 100 et 300 euros. La chirurgie de la cataracte peut coûter entre 1 500 et 3 000 euros, en fonction de la clinique vétérinaire. Dans le cas de l'atrophie rétinienne, il n'existe pas de traitement curatif, mais des consultations régulières et des suivis peuvent s'avérer nécessaires, à un coût de 30 à 60 euros par consultation.

Le Golden Retriever est également sujet aux maladies de peau, aux allergies et aux otites.

Combien coûte un chiot Golden Retriever ?

Quel est le prix d'un Golden Retriever dans un élevage ? 

Le prix moyen d'un chiot Golden Retriever en élevage varie généralement entre 1 000 et 2 500 euros, en fonction de l'élevage, de la lignée, des tests de santé et des certifications des parents. Les chiots issus de lignées de champions peuvent coûter plus cher.

Peut-on facilement trouver des chiots à donner ?

Il est possible de trouver des chiots à donner, mais le plus souvent ils ne seront pas de pure race. Des croisements avec des Labradors ou d'autres races proches ont été réalisées, l'animal ne sera donc jamais inscrit au LOF. 

Si vous souhaitez un chien de pure race, préférez un élevage professionnel. Leur sérieux vous assurera un animal de qualité dénué de tare ou d'éventuels problèmes de santé. 

Frais vétérinaires à prévoir pour un Golden Retriever

Pour éviter la formation de tartre et éviter les gingivites, pensez aussi à lui brosser les dents.

 Il faut aussi nettoyer régulièrement les oreilles du Golden Retriever, et bien les sécher, afin d’éviter les otites.

Voici un budget approximatif à prévoir pour soigner votre chien s’il souffre de ces pathologies :

À rajouter : la stérilisation, les vaccins, le détartrage, la taille des griffes, les traitements antipuces, les vermifuges, etc…

Le Golden Retriever est une race exceptionnelle. Animal de compagnie, compagnon de chasse, assistance aux personnes, il excelle dans de très nombreux domaines. C'est bien pour cette raison que c'est l'une des races les plus populaires au monde !

Source : Thèse vétérinaire soutenue par Bérengère Wambergue en 2007 sur le thème : Le Golden retriever : étude de la race et de ses prédispositions pathologiques.

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Photo : 123RF