Le Portugal compte 11 races de chiens aux profils variés, du petit chien de garenne au robuste Chien de montagne. Ces races ancestrales se distinguent par leur polyvalence, servant historiquement de gardiens de troupeaux, chasseurs ou auxiliaires de pêche. Découvrez ces compagnons attachants qui allient caractère affirmé, fidélité et adaptabilité à la vie de famille moderne.
L'essentiel
- Les chiens de races portugaises ont en commun un passé de chien de travail : garde, chasse et conduite de troupeaux.
- Ils peuvent devenir d'excellents chiens de compagnie à condition de bénéficier de suffisamment d'exercice et de stimulation mentale mais aussi d'une éducation de qualité.
- Chiens de taille moyenne à grande, ils sont prédisposés à certains problèmes de santé comme la dysplasie de la hanche et du coude.
Quelles sont les races de chiens portugais ?
Barbado da Terceira
Originaire de l'île de Terceira aux Açores, Barbado da Terceira est un chien de berger robuste qui se distingue par sa barbe caractéristique qui lui vaut son nom. De taille moyenne, sa hauteur au garrot est de 52 à 58 cm pour les mâles et de 48 à 54 cm pour les femelles, avec un poids oscillant entre 21 et 30 kg.
Son pelage long et ondulé nécessite un brossage régulier pour maintenir sa beauté naturelle. Reconnu officiellement comme race en 2004, le Barbado excelle dans la conduite des troupeaux grâce à son agilité remarquable et son intelligence vive.
Particulièrement attaché à sa famille, ce compagnon dynamique s'épanouit dans les activités physiques et mentales stimulantes. Son tempérament équilibré le rend compatible avec les enfants, à condition de lui offrir suffisamment d'exercice quotidien.
Côté santé, le Barbado est, notamment, sujet :
- à la dysplasie de la hanche et du coude,
- aux infections cutanées,
- aux troubles oculaires (cataractes et entropions),
- à l'obésité. Une surveillance de son alimentation est indispensable.
Son espérance de vie est, en moyenne, de 12 à 14 ans.
Barrocal Algarvio
Ce chasseur agile, originaire de la région calcaire du Barrocal dans l'Algarve, possède une silhouette élancée et musclée et des allures de Border Collie. Son poids varie entre 15 et 25 kg, avec une allure caractéristique soulignée par sa queue en forme de cimeterre.
Menacé d'extinction dans les années 1960, c'est un chien qui a connu un remarquable sauvetage grâce aux efforts des éleveurs locaux. Aujourd'hui, plus de 1 500 individus perpétuent la race, officiellement reconnue en 2016 comme la 11e race canine portugaise.
Doté d'une intelligence vive et d'une endurance exceptionnelle, ce chien de montagne excelle particulièrement dans la chasse au lapin sur les terrains accidentés. Son adaptation aux sols rocheux et son agilité naturelle en font un partenaire précieux pour les chasseurs de la région.
S'il est très robuste, le Barrocal Algarvio peut présenter une forme légère de dysplasie en vieillissant. Il peut vivre, en moyenne, 12 à 14 ans.
Berger portugais (Cão de Serra de Aires)
Avec son allure caractéristique qui rappelle le bobtail, le Cão da Serra de Aires possède un pelage dense et ondulé, sans sous-poil. Il lui confère une résistance naturelle aux conditions climatiques extrêmes des plaines de l'Alentejo.
Gardien-né des troupeaux, ce berger portugais maîtrise l'art subtil de la conduite, ramenant avec adresse les brebis égarées. Sa taille modérée cache une endurance remarquable qui lui permet de travailler sans relâche sous le soleil brûlant comme dans le froid hivernal.
Particulièrement attentif à son environnement, ce chien rustique manifeste un instinct protecteur naturel envers son foyer. Son adaptation aux activités de gardiennage modernes témoigne de sa capacité à évoluer tout en conservant ses qualités ancestrales de berger.
Pour ce qui est de sa santé, le Berger portugais peut être sujet à la dyplasie de la hanche ou du coude comme tous les chiens de taille moyenne à grande. Il peut aussi souffrir de pathologies oculaires comme l'atrophie rétinienne progressive (ARP) ou la cataracte.
Enfin, la race est prédisposée aux problèmes cardiaques, en vieillissant, comme la dégénérescence de la valve mitrale, aussi appelée maladie valvulaire dégénérative (MVD). Son espérance de vie est, en moyenne, de 12 à 14 ans.
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La maladie valvulaire dégénérative représente 75 % des maladies cardiaques chez le chien. Elle est davantage représentée chez les mâles que chez les femelles et davantage chez les chiens de moins de 20 kg*. |
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Bouvier d'Alentejo (Rafeiro do Alentejo)
Reconnu par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) en 1954, le Rafeiro do Alentejo se distingue par sa stature imposante et son tempérament protecteur. Sa robe, qui peut arborer des nuances allant du noir au fauve en passant par le gris-loup, comporte souvent des marques blanches caractéristiques.
Un record mondial distingue cette race : Bobi, un Rafeiro do Alentejo, détient le titre du plus vieux chien au monde, ayant célébré ses 30 ans en février 2023. Cette longévité exceptionnelle témoigne de la robustesse naturelle de ces chiens, leur espérance de vie étant plus fréquemment de 12 à 14 ans.
Adapté aux conditions climatiques extrêmes des plaines portugaises, c'est un chien qui excelle dans la protection des propriétés rurales. Son éducation demande une approche basée sur le renforcement positif pour canaliser ses instincts protecteurs naturels.
Il atteint sa maturité vers l'âge de 4 ans et demande un maître aguerri qui saura lui donner une éducation ferme mais bienveillante en évitant toute forme de brutalité.
Côté santé, le Bouvier d'Alentejo peut souffrir d'une dysplasie de la hanche et du coude. Il peut aussi être sujet à l'obésité compte tenu de sa gourmandise, facteur qui aggrave la dysplasie.
Bouvier portugais (Cão de Castro Laboreiro)
Il trouve son origine dans les montagnes du nord du Portugal. Le Chien de Castro Laboreiro représente l'une des races les plus anciennes de la péninsule ibérique. Son nom vient du village montagnard dont il est natif, une région aux paysages escarpés qui ont façonné sa robustesse naturelle.
Sa robe unique gris-loup dite "couleur montagne" et son regard perçant témoignent de son passé de protecteur des troupeaux contre les prédateurs. Rustique et agile malgré sa grande taille, le chien de Castro Laboreiro de montagne maîtrise parfaitement les terrains accidentés jusqu'à 1 400 mètres d'altitude.
Loyal envers sa famille et doté d'une intelligence remarquable, ce molosse apprécie les activités stimulantes qui mettent à profit ses capacités physiques et mentales. Son aboiement caractéristique, passant des tons graves aux aigus, fait partie des traits distinctifs de la race.
Pour ce qui est de sa santé, le chien de Castro Laboreiro est prédisposé à la dysplasie de la hanche. Il est recommandé de bien surveiller ses articulations. Il vit, en moyenne, 10 à 13 ans.
Braque portugais (Perdigueiro português)
Le Perdigueiro portugais se distingue par son flair exceptionnel et sa polyvalence à la chasse à la perdrix. Il présente une silhouette harmonieuse et son pelage court aux nuances de jaune lui octroie une élégance naturelle.
Reconnu pour son endurance sur le terrain, ce chasseur passionné s'illustre dans la recherche du petit gibier. Son adaptabilité aux différents types de sols et sa capacité à maintenir le contact avec son maître en font un partenaire précieux pour les amateurs de chasse.
Sa nature sociable et son tempérament équilibré le rendent parfaitement compatible avec la vie de famille même s'il peut se montrer réservé avec les animaux qu'il ne connait pas. Amateur de plein air, le Perdigueiro portugais s'épanouit dans les activités physiques régulières qui stimulent ses capacités naturelles de pisteur.
Malgré sa robustesse, le Braque portugais est prédisposé à certaines pathologies comme la dysplasie de la hanche ou les otites en raison de ses oreilles tombantes. Son espérance de vie est, en moyenne, de 12 à 14 ans.
Chien d'eau portugais (Cão de agua português)
Reconnu pour ses talents exceptionnels de nageur, le chien d'eau portugais a accompagné pendant des siècles les pêcheurs sur leurs embarcations. Son pelage hypoallergénique dense et frisé lui offre une protection naturelle contre le froid marin.
Ses pattes palmées et sa musculature puissante font de lui un plongeur hors pair. Il est même capable de fermer ses narines sous l'eau et de retenir sa respiration. À l'époque, il récupérait les filets de pêche égarés et servait même de messager entre les bateaux, transportant courageusement messages et petits équipements à la nage.
Aujourd'hui, ce compagnon dynamique et affectueux brille dans les sports nautiques et les activités familiales. Sa vivacité d'esprit et son adaptabilité en font un bon chien de compagnie pour les familles actives, notamment celles vivant près des côtes ou appréciant les loisirs aquatiques.
Côté santé, le chien d'eau portugais peut présenter une dysplasie de la hanche et des troubles oculaires comme l'atrophie progressive de la rétine (APR). Il peut vivre, en moyenne, de 10 à 14 ans.
Chien de Garenne portugais (Podengo Português)
C'est un chien qui était autrefois utilisé pour chasser les lapins et les rats dans les navires portugais. La particularité du Podengo portugais réside dans sa déclinaison en trois formats distincts : petit, moyen et grand. Cette race ancestrale propose aussi deux types de pelage, court ou long et dur, offrant une palette d'adaptations remarquables selon les besoins.
Les petits spécimens excellent dans la chasse aux lapins en terrier, tandis que leurs cousins de taille moyenne traquent le gibier en surface. La grande variété, plus rare, s'attaque au gros gibier avec une détermination sans faille.
Rustique et résistant, le Podengo portugais démontre une agilité surprenante sur les terrains accidentés. Sa personnalité équilibrée et son tempérament vif en font un partenaire fiable pour les activités sportives comme pour la vie familiale.
Côté santé, la race est sujette à :
- la dysplasie de la hanche,
- la luxation de la rotule,
- la cataracte,
- le glaucome,
- l'atrophie rétinienne progressive (ARP).
Son espérance de vie, en moyenne, est de 15 à 17 ans.
Chien de montagne portugais (Cão de la Serra da Estrela)
Originaire des sommets montagneux du Portugal, le Cão da Serra da Estrela fascine par sa prestance naturelle. Sa robe, disponible en version poil long ou court, arbore des teintes allant du fauve au gris, parfois rehaussées de taches blanches distinctives.
Sa puissante ossature et son rein large lui confèrent une force exceptionnelle, tandis que sa tête aux oreilles triangulaires et ses yeux expressifs révèlent sa nature attentive.
Gardien ancestral des troupeaux contre les loups, ce chien de montagne démontre une intelligence remarquable dans l'évaluation des situations. Il est aussi territorial et s'avère méfiant envers les étrangers.
Son tempérament protecteur s'épanouit dans les grands espaces, rendant la vie en appartement peu appropriée à ses besoins naturels.
Le Cao de la Serra da Estrela nécessite une alimentation équilibrée adaptée à sa croissance pour prévenir les risques de dysplasie de la hanche. Ses rations doivent être données à distance de l'exercice physique pour éviter les risques de torsion-dilatation de l'estomac.
C'est un chien qui peut être également sujet des problèmes cardiaques comme la cardiomyopathie dilatée. Son espérance de vie est de 12 à 14 ans.
Fila de Saint Miguel (Cão do Fila de São Miguel)
Le Chien Fila de São Miguel s'est forgé une réputation unique sur l'île de São Miguel, aux Açores d'où il tire son nom. Bouvier rustique par excellence, sa puissance physique et son agilité naturelle lui permettent de briller dans la conduite des troupeaux.
Son instinct protecteur et sa loyauté sans faille en font un partenaire précieux pour les éleveurs portugais. Sa technique particulière de mordre les pattes du bétail, sans jamais toucher les pis des vaches, démontre toute sa finesse de travail.
Reconnu officiellement par la FCI en 2007, le chien Fila de São est un chien au caractère affirmé, dominant et indépendant, qui demande une éducation cohérente dès son plus jeune âge.
Sa sociabilité naturelle avec sa famille contraste avec sa méfiance innée envers les étrangers, faisant de lui un bon chien de compagnie en même temps qu'un gardien attentif et dévoué.
Comme la plupart des races de chiens portugais, le chien Fila de Saint-Miguel est prédisposé à la dysplasie de la hanche. Il peut vivre, en moyenne, 12 à 14 ans.
Mâtin Transmontano (Cão de Gado Transmontano)
Rustique et majestueux, ce gardien des troupeaux portugais règne sur les hauteurs de la région de Trás-os-Montes depuis des millénaires. Sa présence rassurante protège les brebis contre les attaques de loups, une mission ancestrale qu'il accomplit avec un dévouement sans faille.
Dans les montagnes du nord du Portugal, les bergers apprécient son caractère équilibré et sa capacité naturelle à distinguer chaque brebis du troupeau. Sa taille impressionnante, atteignant parfois 90 cm au garrot, n'enlève rien à sa douceur légendaire avec sa famille.
La robe blanche, parfois marquée de taches noires ou fauves, de ce chien de montagne abrite une musculature puissante adaptée aux rudes conditions climatiques de sa région natale. Les éleveurs portugais sélectionnent rigoureusement leurs reproducteurs pour maintenir les qualités essentielles de ce chien protecteur.
Malgré sa résistance naturelle, le Mâtin Transmontano peut souffrir de certains problèmes de santé comme les problèmes articulaires et oculaires. Son espérance de vie est de 10 à 12 ans.
Le conseil de Santévet : si le chien d'eau portugais s'avère un parfait chien de compagnie, la plupart des races de chiens portugais sont plutôt destinées au travail, entre garde, chasse et conduite de troupeaux. Seul un maître confirmé et actif peut accompagner leur caractère dominant et indépendant en leur offrant toute la stimulation dont ils ont besoin.
Quel est le chien national du Portugal ?
Le chien d'eau portugais
La nomination du chien d'eau portugais comme chien national reflète l'attachement profond des Portugais à cette race emblématique. Sa popularité a connu un essor remarquable depuis son adoption par la famille Obama à la Maison Blanche en 2009.
Ce choix symbolique s'appuie sur des qualités uniques : une intelligence remarquable, une capacité d'apprentissage rapide et une santé robuste. Sa longévité moyenne de 12 à 14 ans permet de tisser des liens durables avec sa famille d'adoption.
Les éleveurs portugais perpétuent avec passion la tradition de cette race ancestrale, sélectionnant rigoureusement les reproducteurs pour maintenir l'excellence de la lignée. La reconnaissance mondiale grandissante du Cão de agua português témoigne du succès de leur engagement.
Quel est le prix d'un chien d'eau portugais ?
L'acquisition d'un Cão de agua português représente un investissement variable selon plusieurs critères. Le budget moyen se situe entre 800 et 1 600 € pour un chiot inscrit au LOF. La réputation de l'élevage et la lignée des parents influencent considérablement ce montant.
Combien coûte un chien de race portugaise ?
Voici, à titre indicatif, les fourchettes de prix observées pour l'achat d'un chiot LOF de race portugaise :
| Races de chiens portugais | Fourchettes de prix observées |
| Barbado da Terceira | Entre 800 et 1 200 € |
| Barrocal Algarvio | Entre 800 et 1 200 € |
| Berger portugais (Cão de Serra de Aires) | Entre 800 et 1 200 € |
| Bouvier d'Alentejo (Rafeiro do Alentejo) | Entre 500 et 1 500 € |
| Bouvier portugais (Cão de Castro Laboreiro) | Entre 500 et 1 000 € |
| Braque portugais (Perdigueiro português) | Entre 500 et 1 500 € |
| Chien d'eau portugais (Cão de agua português) | Entre 800 et 1 600 € |
| Chien de Garenne portugais (Podengo português) | Entre 500 et 1 500 € |
| Chien de montagne portugais (Cão de la Serra da Estrela) | Entre 800 et 1 200 € |
| Fila de Saint-Miguel (Cão do Fila de São Miguel) | Entre 700 et 1 000 € |
| Mâtin Transmontano (Cão de Gado Transmontano) | Entre 950 et 1 500 € |
À noter que toutes les races de chiens portugais ne sont pas disponibles en France, faute d'éleveurs dans l'hexagone. Il est alors nécessaire de vous orienter vers des éleveurs portugais.
Prenez le temps et le soin de visiter les élevages afin de bénéficier de garanties quant à l'origine du chiot. Certaines races sont mêmes considérées comme rares comme le Barrocal Algarvio, autrefois menacé d'extinction, qui est, aujourd'hui, en cours de sauvegarde.
En conclusion, les chiens portugais sont fréquemment issus de lignées ancestrales de chiens de travail, dans le domaine de la garde, de la chasse et de la conduite de troupeaux. Ils conservent de leur passé un besoin d'activité physique et de stimulation mentale conséquents au quotidien. La pratique d'un sport canin permet de renforcer la complicité maître-chien et d'en faire des chiens équilibrés.
*Prise en charge d'une maladie valvulaire chez le chien : consensus de l'ACVIM 2017, Vet4care, Dr Alexandra de Nazelle.
Santévet
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