On dénombre pas moins de 34 races de chats américains, du majestueux Maine Coon au superbe Bengal. Ces races, développées au fil des siècles par des éleveurs passionnés, nous font découvrir des félins aux caractéristiques physiques et comportementales uniques. Découvrez les races emblématiques qui font la fierté du continent nord-américain.
L'essentiel
- Les races de chats américains offrent une variété de morphologies, de tempéraments et de prix permettant de répondre à une variété de maîtres.
- Les chats américains les plus populaires ont également conquis les Européens à l'image du Maine Coon, de l'American Shorthair ou du Munchkin.
- Les chats américains jouissent, généralement, d'une bonne santé même si certaines races sont prédisposées à des pathologies spécifiques, notamment cardiaques.
Comment s'appellent les chats américains ?
L'American Bobtail
L'American Bobtail présente une personnalité proche de celle du chien et sa grande intelligence fait de lui un compagnon attachant. Actif et joueur, c'est autant un chat d'intérieur qu'un chat d'extérieur.
Doté d'un corps robuste et d'une queue courte, il possède des yeux expressifs et ses couleurs et motifs sont variés. Sa gourmandise nécessite une surveillance du poids pour prévenir les risques d'obésité et vivre sereinement entre 13 à 18 ans.
L'American Curl
Reconnaissable à ses oreilles recourbées en croissant de lune d'où il tire son nom, l'American Curl est un chat :
- de taille moyenne,
- au pelage court ou mi-long, toutes les couleurs et motifs sont admis,
- équilibré et affectueux, il se montre particulièrement sociable et crée des liens profonds avec tous les membres de la famille, des plus petits aux plus grands,
- qui miaule peu, ce qui en fait un compagnon idéal pour la vie en appartement.
S'il est plutôt robuste (il vit entre 12 et 16 ans), une attention spécifique doit être portée à ses oreilles recourbées qui favorisent les dépôts de saletés.
L'American Shorthair cat : l'American Tabby, le plus populaire
Véritable star aux États-Unis, l'American Shorthair possède une silhouette athlétique et un tempérament très stable. Son pelage court aux multiples variations de couleurs, notamment le fameux silver tabby, fait sa renommée dans les expositions félines.
Affectueux avec sa famille, il garde une certaine indépendance, appréciant les moments de tranquillité. Joueur, il sait tout de même se poser et rester calme. Ancien chat de travail (chasseur de rongeurs), il conserve une grande robustesse qui lui permet de vivre en moyenne 15 à 20 ans.
L'American Wirehair
Né d'une mutation génétique spontanée en 1966 dans l'État de New York, l'American Wirehair se distingue par son pelage ondulé et rêche au toucher : ses trois couches de poils crépus lui confèrent une allure rustique tout en nécessitant peu d'entretien.
Son tempérament équilibré et sa nature débrouillarde en font un compagnon très attachant. Vif d'esprit et curieux, il garde de ses ancêtres fermiers un talent naturel pour la chasse.
Sa robustesse légendaire et sa santé de fer lui permettent de profiter pleinement de la vie, que ce soit en appartement ou en extérieur. Il peut vivre 14 à 18 ans.
Le Bengal
Son allure de mini-léopard résulte d'une robe spectaculaire, parsemée de rosettes ou de marbrures et d'un effet pailleté.
Énergique, intelligent et curieux, le Bengal est capable de marcher en laisse sans difficultés. Doté d'une forte personnalité, il a besoin de stimulation mentale et physique et adore jouer avec l'eau. S'il se montre sociable, il peut être méfiant avec les inconnus.
Côté santé, s'il peut vivre entre 12 et 16 ans, il peut être sujet à certains problèmes de santé comme la cardiomyopathie hyperthrophique (HCM), une maladie cardiaque héréditaire.
Le conseil de Santévet : énergique et avide d'apprendre, votre chat Bengal doit bénéficier d'activités quotidiennes stimulantes pour éviter de développer des troubles du comportement. Les jeux de réflexion et d'action doivent occuper une part importante de sa journée sachant qu'il est aussi capable d'apprendre des “tours”. Soyez créatif et imaginatif afin de répondre à ses besoins et d'en faire un chat équilibré.
Le Bombay
Le Bombay est le résultat de croisements minutieux entre Burmese américains et American Shorthair noirs. Sa robe d'un noir profond et lustrée lui confère une élégance naturelle sur un corps musclé et compact.
Il possède un tempérament doux et sociable et adore les câlins. Il développe des liens particulièrement forts avec sa famille et s'accommode parfaitement de la vie en appartement. Sa robustesse lui permet de vivre 12 à 16 ans même s'il est sujet aux problèmes respiratoires à cause de son nez aplati.
Le Burmese américain
D'un naturel aventureux et dynamique, le Burmese américain est un chat intelligent et très proche des humains, au besoin constant d'attention. Il excelle dans les jeux d'apprentissage.
Son pelage court et soyeux sur un corps musclé présente des nuances allant du chocolat au lilas et demande peu d'entretien. Les amateurs apprécient particulièrement sa robe zibeline (brun chaud).
C'est un félin notamment sujet à l'hypokaliémie (carence en potassium) et au diabète sucré qui peut vivre de 15 à 18 ans. La souscription d'une assurance santé chat vous permet d'accompagner votre félin en toute sérénité.
L'Exotic Shorthair
L'Exotic Shorthair représente la version à poil court du Persan. Son apparence originale, avec sa tête ronde et son museau aplati, lui vaut le surnom affectueux de "Teddy bear cat".
Sa fourrure dense et pelucheuse, comparable à du velours, demande moins d'entretien que celle du Persan. Elle peut être de couleurs variée, du blanc immaculé au noir profond.
Réputé pour son tempérament paisible et affectueux, ce chat équilibré s'adapte parfaitement à la vie en appartement. Chat brachycéphale, il peut développer des problèmes respiratoires, son espérance de vie étant de 12 à 15 ans.
Le Munchkin
Les pattes extraordinairement courtes du Munchkin résultent d'une mutation naturelle qui lui vaut le surnom de "chat basset". Sa robe peut arborer toutes les couleurs, en version poil court ou mi-long.
Malgré sa petite taille, ce félin déborde d'énergie et démontre une agilité surprenante. Sociable et enjoué, il adore les moments de tendresse tout en gardant un esprit aventurier.
S'il peut vivre entre 12 et 15 ans, certains individus présentent une lordose (courbure excessive de la colonne vertébrale), une malformation congénitale grave.
Le LaPerm
Le chat LaPerm tire son nom de sa fourrure naturellement bouclée, rappelant une permanente :
- il se décline en deux variétés, poil court et mi-long, chacune arborant des boucles distinctives,
- son corps musclé de taille moyenne porte une robe aux couleurs variées,
- doté d'une nature attachante, ce félin apprécie particulièrement les interactions avec sa famille tout en gardant son indépendance,
- sa constitution robuste lui assure une excellente santé, avec une durée de vie moyenne de 13 à 17 ans.
Le Ragdoll
Le Ragdoll doit son nom à une particularité étonnante : lorsqu'on le prend dans les bras, il se détend complètement, tel une poupée de chiffon. Chat de grande taille, il possède une robe mi-longue et soyeuse, aux couleurs et motifs variés, associée à des yeux d'un bleu profond.
Très sociable, c'est un chat qui s'adapte parfaitement à la vie en appartement. Sa gentillesse avec les enfants et les autres animaux fait de lui un compagnon recherché. Côté santé, le Ragdoll est sujet à la cardiomyopathie hypertrophique (HCM). Son espérance de vie est de 13 à 17 ans.
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La prévalence de la cardiomyopathie hypertrophique (HCM) est de 14,5 % dans la population féline générale. Cette pathologie représente 58 % des cardiomyopathies félines*. |
Le Savannah
Le Savannah est issu du croisement entre un serval africain et un chat domestique. C'est un félin étonnant aux longues pattes et aux grandes oreilles. Sa robe tachetée, semblable à celle d'un petit guépard, demande peu d'entretien
Son tempérament vif et sa nature joueuse rappellent ses origines exotiques. Particulièrement attaché à son maître, ce chat dynamique manifeste une intelligence remarquable et adore les activités stimulantes comme les jeux d'agilité ou la course.
Ce félin robuste vit généralement entre 12 et 20 ans. Les premières générations (F1 à F3) nécessitent une attention particulière du fait de leur proximité génétique avec le serval. Ils peuvent développer des problèmes de fertilité et de croissance.
Chats américains : quelle est la race de chat la plus populaire aux États-Unis ?
Le Maine Coon, chouchou des américains
Le Maine Coon règne en maître sur le territoire américain depuis des décennies. L'État du Maine l'a même consacré mascotte officielle en 1985.
Les amateurs de chats américains plébiscitent ce félin majestueux, comme en attestent les chiffres de la CFA (Cat Fanciers' Association) : le Maine Coon figure systématiquement dans le top 3 des naissances enregistrées chaque année.
Quel est le caractère du chat Maine Coon ?
Le Maine Coon est un chat :
- doux et sociable qui garde toutefois un caractère indépendant.
- joueur qui s'exprime à travers une large palette de miaulements mélodieux, ce qui lui vaut le surnom de "chat chanteur".
- particulièrement patient avec les enfants,
- qui s'adapte harmonieusement à la vie en appartement malgré sa taille imposante.
Le Sphynx est-il un chat américain ?
C'est, effectivement, un chat américain mais d'Amérique du Nord .Le Sphynx trouve ses racines au Canada, où une mutation génétique naturelle donna naissance à un chaton à la peau nue en 1966 à Toronto.
Des gravures précolombiennes attestent l'existence de chats nus en Amérique du Nord bien avant cette période, mais le Sphynx tel que nous le connaissons aujourd'hui résulte d'un travail d'élevage minutieux entre le Canada et l'Europe.
Quel est le prix d'un chat américain ?
Voici les fourchettes de prix observées pour l'acquisition d'un chaton américain LOOF parmi les plus populaires :
| Races de chats | Fourchettes de prix pour un chaton LOOF |
| American Bobtail | Entre 500 et 1 400 € |
| American Curl | Entre 1 100 et 2 800 € |
| American Shorthair | Entre 500 et 1 400 € |
| American Wirehair | Entre 700 et 1 100 € |
| Bengal | Entre 1 400 et 2 500 € |
| Bombay | Entre 800 et 1 500 € |
| Burmese américain | Entre 800 et 1 600 € |
| Exotic Shorthair | Entre 800 et 1 500 € |
| Maine Coon | Entre 1 200 et 2 500 € |
| Munchkin | Entre 1 000 et 1 500 € |
| LaPerm | Entre 800 et 1 200 € |
| Ragdoll | Entre 900 et 1 800 € |
| Savannah (chaton F5/F6) | Entre 1 500 et 2 500 € |
Les races de chats américains comptent pas moins de 34 variétés différentes, témoignant d'une extraordinaire diversité génétique et morphologique. Leur tempérament et leurs besoins variés répondent à une variété de profils de maîtres. Ils se caractérisent généralement par une bonne santé et une longévité remarquable, avec une espérance de vie moyenne comprise entre 12 et 20 ans selon les races.
*Diagnostic des cardiomyopathies félines, U. Kelly, J.-L. Philippe, Le Point Vétérinaire n°322, 1/01/2012.
Santévet
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Photos : 123RF