Norvégien

Originaire de Norvège, le chat norvégien est un félin robuste et musclé, de taille moyenne à grande, reconnaissable par son pelage rayé et ses yeux ambrés. Affectueux et intelligent, il se montre également très actif et a besoin d’espace pour s’épanouir, un jardin étant donc un vrai avantage. Mais avant d'en accueillir un il est important de bien connaître son tempérament, son mode de vie, ses aptitudes ainsi que les maladies auxquelles il peut être prédisposé.

L'essentiel (TL;DR) :

• Le chat Norvégien, ou Skogkatt, vient des forêts de Norvège et descend probablement de chats amenés par les Vikings. 
• Il est affectueux, intelligent, joueur et curieux, a besoin d’interactions, d’activités stimulantes et d’espace pour se dépenser.
• Il nécessite une alimentation adaptée à son âge et à son activité.
• La race est robuste mais peut être prédisposée à certaines maladies génétiques ou acquises.

Les origines du chat Norvégien

Le chat Norvégien, également connu sous le nom de chat des forêts norvégiennes ou chat des neiges, est une race de chat originaire de Norvège, en Scandinavie. On pense qu’il descend des chats domestiques introduits dans le pays par les Vikings, il y a plusieurs siècles.

Cette race s’est développée naturellement dans les forêts du nord de la Norvège : son pelage long, épais et imperméable lui permet de résister aux températures extrêmement basses de son milieu d’origine. On raconte que ces chats auraient accompagné les Vikings sur leurs drakkars, vivant ensuite à l’état sauvage avant de devenir des chats de ferme. Pendant de nombreuses années, ils ont été utilisés pour chasser les souris et les rats dans les granges norvégiennes.

Apprécié pour son caractère affectueux, joueur et indépendant, le chat Norvégien est aujourd’hui un animal de compagnie très recherché.

La race a commencé à être sélectionnée officiellement dans les années 1930 par des éleveurs norvégiens passionnés, mais c’est seulement en 1972 que le Norske Rasekattklubbers Riksforbund (NRR)*, le club norvégien du chat, a reconnu officiellement la race. Elle a ensuite été reconnue à l’international par la Fédération Internationale Féline (FIFé) en 1977.

Le chat Norvégien s’est ensuite répandu en Europe, notamment en France, en Allemagne et aux États-Unis dans les années 1970-1980. Aujourd’hui, il compte parmi les races préférées des Français.

Quel est le caractère du chat Norvégien ?

Le chat Norvégien est connu pour être un animal de compagnie affectueux et joueur. Il a besoin de nombreuses interactions et d’attention de la part de son propriétaire, et apprécie particulièrement les jeux et les activités stimulantes. C’est une race active, qui a besoin d’espace pour se dépenser et de jouets pour s’amuser.

Ce félin est également réputé pour son intelligence et sa curiosité. Il aime explorer son environnement et apprendre de nouvelles choses. Très sociable, il s’entend bien avec les autres animaux et les enfants, même s’il peut se montrer un peu réservé avec les étrangers au premier abord.

Le maître idéal pour un Skogkatt

Le chat Norvégien s’épanouit particulièrement chez un maître disponible, prêt à lui consacrer du temps pour des activités et des jeux. Il a besoin d’espace pour se mouvoir, et un arbre à chat, des jouets ou un espace extérieur sécurisé comme un jardin ou un balcon représentent un vrai atout pour son bien-être.

Il s’adapte généralement bien à un foyer comportant d’autres animaux ou des enfants, ce qui en fait un compagnon de famille agréable et facile à intégrer dans la vie quotidienne.

Comment reconnaître un chat norvégien ?

Le chat Norvégien se reconnaît facilement grâce à sa grande taille, son pelage long et sa queue touffue.

Le pelage

Le Norvégien a un pelage épais et fourni qui lui permet de résister aux basses températures de son milieu d'origine. Sa fourrure est composée d'une couche externe de poils durs et résistants, qui protège la couche interne de poils plus doux et plus courts.

Le pelage du chat Norvégien est particulièrement long et dense sur le dos, les flancs et la queue, tandis qu'il est plus court sur le ventre et les pattes.

La couleur du pelage du chat Norvégien peut varier, mais elle est généralement grise avec des marques plus foncées sur le visage et les pattes. Certaines variétés peuvent avoir un pelage plus clair ou plus sombre, ou encore être rousses, tachetées, marbrées ou calico.

La taille et le poids

Le chat Norvégien est une race de taille moyenne à grande, avec un corps robuste et athlétique. Les chats mâles sont généralement plus lourds et plus grands que les femelles.

En ce qui concerne la taille, ils peuvent mesurer entre 38 et 45 cm au garrot et peser entre 5 et 10 kg. Les femelles sont généralement légèrement plus petites et plus légères que les mâles, avec une taille qui varie entre 35 et 40 cm et un poids compris entre 4 et 8 kg.

La tête et le corps

Le chat Norvégien a une tête longue et ovale, avec un museau de longueur moyenne et des pommettes saillantes. Ses yeux sont grands et ronds, et peuvent être de différentes couleurs selon la couleur de son pelage.

Le corps du chat Norvégien est athlétique, avec une musculature puissante, des pattes larges et des griffes rétractables. Sa queue est longue et épaisse, avec une pointe arrondie.

Quelle différence entre un chat Norvégien et un Maine Coon ?

Le chat Norvégien a une tête plus longue et ovale, des yeux plus grands et ronds, un pelage plus fourni et une queue plus longue et épaisse. Le chat Maine Coon a une tête plus carrée et massive, des yeux plus petits et espacés, un pelage moins fourni sur le visage et les pattes et une queue plus longue et massive.

Comment entretenir un chat des forêts norvégiennes ? 

Le pelage du chat Norvégien nécessite un entretien régulier. Il est recommandé de le brosser une à deux fois par semaine pour éliminer les poils morts et prévenir la formation de nœuds.

Pendant la période de mue, un brossage plus fréquent est conseillé pour aider à éliminer les poils en excès et à réguler sa température.

Quelle alimentation pour le chat Norvégien ?

Pour garder votre chat Norvégien en bonne santé, il est essentiel de lui fournir une alimentation adaptée à ses besoins. Des croquettes de qualité sont généralement préférables aux plats maison, car elles sont équilibrées et réduisent les risques de carences ou d’obésité. L’alimentation doit être adaptée à son âge, son activité, son état de santé et, si nécessaire, à sa stérilisation. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer la nourriture la plus appropriée, et un vétérinaire nutritionniste peut conseiller si vous souhaitez préparer des plats maison.

Pour un chaton Norvégien, une nourriture spécialement conçue pour les chats en croissance est essentielle, avec une teneur en calcium adaptée pour un squelette solide. Il est recommandé de rester sur la même gamme et marque pendant les premières semaines pour ne pas perturber son système digestif.

Une fois adulte, surtout s’il vit en appartement, il peut prendre du poids rapidement. Une alimentation adaptée à son activité et à son âge est donc indispensable. Les chats aiment manger en plusieurs petits repas par jour, et certains peuvent être nourris à volonté si leur régulation alimentaire est bonne. Pour les chats gloutons, il existe des solutions comme les gamelles anti-glouton, des rations réduites, ou des aliments diététiques.

Lors d’un changement d’alimentation, une transition progressive sur environ 10 jours est recommandée pour éviter stress et troubles digestifs. Enfin, il est important de ne pas donner de restes de table, qui peuvent nuire à sa santé et créer de mauvaises habitudes.

Quelle est l'espérance de vie d'un chat norvégien ?

Le chat Norvégien jouit d’une longévité impressionnante, généralement comprise entre 14 et 16 ans.

Les maladies du chat Norvégien

Les chats Norvégiens sont généralement considérés comme une race de chats solides et en bonne santé. Cependant, comme tous les chats, ils peuvent être prédisposés à certaines maladies génétiques ou acquises.

La glycogénose de type IV

La glycogénose de type IV est une maladie génétique rare qui affecte les chats norvégiens. Elle est causée par une mutation génétique qui empêche le métabolisme des glucides. Les chats atteints de cette maladie ont tendance à présenter des signes cliniques tels que des faiblesses musculaires, des crampes, de la léthargie et une perte de poids.

La maladie peut être diagnostiquée par un test sanguin et un test de l'urine, et il existe un test génétique qui peut être utilisé pour détecter la mutation responsable de la maladie. Le traitement de la maladie peut inclure un régime alimentaire spécial et des médicaments pour aider à réduire l'accumulation de glycogène dans les cellules, mais malheureusement, il n'existe pas de traitement curatif et la maladie entraîne quasi systématiquement le décès de l'animal.

La cardiomyopathie hypertrophique

Les Norvégiens peuvent être touchés par des maladies cardiaques.

La cardiomyopathie hypertrophique est une maladie du muscle cardiaque, caractérisée par un épaississement du cœur, ce qui peut entraîner une insuffisance cardiaque ou des arythmies. Les chats Norvégiens sont prédisposés à cette affection.

Les signes peuvent inclure fatigue, toux, essoufflement ou perte de poids, mais certains chats ne présentent aucun symptôme apparent.

Le traitement peut associer des médicaments pour renforcer le muscle cardiaque, réguler le rythme cardiaque et réduire la pression artérielle, ainsi que des adaptations du mode de vie pour soulager le cœur.

Si vous suspectez que votre chat Norvégien est atteint de cardiomyopathie hypertrophique, il est essentiel de consulter un vétérinaire afin d’obtenir un diagnostic précis et un traitement adapté.

La dysplasie de la hanche

La dysplasie des hanches est une condition qui affecte principalement les chats de race Norvégien, en raison de leur gabarit important. Elle est causée par une laxité excessive de l'articulation de la hanche chez les chats jeunes, ce qui peut entraîner des modifications osseuses de l'articulation et même une luxation de la hanche et de l'arthrose.

Si vous remarquez que votre chat ne saute plus sur des surfaces élevées, évite de monter les escaliers, joue moins ou a du mal à faire sa toilette en raison de la souplesse, ou réagit vivement lorsque vous le touchez, cela pourrait être un signe de dysplasie des hanches.

Le diagnostic peut être établi grâce à des radiographies effectuées sous anesthésie. Bien qu'il n'existe pas de traitement curatif, il existe plusieurs options de traitement pour soulager les symptômes du chat, telles que des médicaments anti-inflammatoires, des compléments alimentaires et un régime alimentaire spécial. Perdre du poids peut également aider à soulager la pression sur les hanches.

Les calculs urinaires

Les calculs urinaires sont un problème fréquent chez les chats, en particulier chez les Norvégiens. Ils se forment lorsque de petits cristaux apparaissent dans les urines et peuvent devenir graves s’ils bloquent l’écoulement de l’urine en descendant dans l’urètre.

Les chats mâles en surpoids ou nourris avec une alimentation de mauvaise qualité sont les plus exposés. Dans certains cas, les calculs peuvent rester dans la vessie sans provoquer de symptômes, mais du sang dans les urines peut parfois être observé. Si les calculs passent dans l’urètre, ils peuvent entraîner difficultés à uriner, douleur et présence de sang dans les urines. Une obstruction complète de l’urètre peut provoquer vomissements, fatigue et miaulements intenses de douleur.

Si votre chat présente ces signes, il est crucial de contacter rapidement un vétérinaire. Des examens permettront de déterminer le traitement, qui peut inclure la pose d’une sonde urinaire, des médicaments anti-inflammatoires et antidouleur, ainsi qu’un régime alimentaire spécifique pour prévenir la formation de nouveaux calculs.

Les chutes, les accidents

Le Norvégien est un chat robuste, mais il peut être blessé lors de ses activités de chasse, lorsqu'il est mordu par un autre animal ou lorsqu'il est renversé par une voiture s'il a accès à l'extérieur. Il peut également se blesser en tombant du balcon.

Les chutes peuvent entraîner des fractures osseuses et d'autres blessures. Si votre chat a eu un accident, il est important de contacter immédiatement les urgences vétérinaires. Certaines blessures ne sont pas toujours visibles à l'œil nu et l'état de votre chat peut rapidement s'aggraver. Une consultation est nécessaire dans les plus brefs délais pour vérifier la présence de blessures externes et internes et réaliser une prise en charge adaptée.

N’hésitez pas à souscrire une assurance santé chat : elle peut vous aider à couvrir vos frais vétérinaires jusqu’à 100 % en cas de maladies et même d’accidents.

Saviez-vous qu'en cas d’urgence, vous pouvez contacter Santévet Urgences ! En tant que client, vous avez accès à une assistance téléphonique 24h/24, 7j/7.

Le conseil de Santévet : si votre chat a accès au balcon ou aux rebords de fenêtres, il est important de le surveiller de près pour éviter qu'il ne tombe. Vous pouvez sécuriser ces zones avec des filets anti-chutes. Ne laissez jamais votre chat sur un balcon non sécurisé sans surveillance et ne laissez pas les fenêtres ouvertes lorsque vous n'êtes pas là. 

Médecine préventive chez le Norvégien

Vaccination
La vaccination protège votre Norvégien contre plusieurs maladies graves. Les vaccins classiques, recommandés dès 8 semaines, nécessitent deux à trois injections initiales suivies d’un rappel annuel. Ils protègent notamment contre :

• Panleucopénie féline (typhus) : maladie virale très contagieuse, dangereuse pour les chatons.
• Coryza : infection respiratoire fréquente pouvant provoquer éternuements et conjonctivite.
• Leucose féline : diminue l’immunité et l’espérance de vie.
• Rage : obligatoire pour voyager à l’étranger.

Même pour un chat d’intérieur, les vaccins contre le typhus et le coryza restent recommandés, car les virus peuvent être introduits dans le foyer par nos vêtements ou chaussures.

Soins dentaires
Brosser les dents de votre chat dès son jeune âge et lui donner une alimentation adaptée aide à prévenir le tartre et les problèmes bucco-dentaires. Le vétérinaire vérifiera régulièrement sa dentition et pourra recommander un détartrage ou des compléments si nécessaire.

Chaleurs et stérilisation
Les femelles ont leurs premières chaleurs vers 6–7 mois. La stérilisation, avant ou après les premières chaleurs, évite portées non désirées, infections utérines et tumeurs mammaires. Chez les mâles, la castration limite les comportements sexuels (marquage, fugue, agressivité) et prévient certaines maladies.

Antiparasitaires
Le Norvégien doit être traité régulièrement contre les parasites :

• Externe : puces et tiques (comprimés ou pipettes).
• Interne : vers intestinaux (vermifuges).

La fréquence et le type de traitement dépendent de son mode de vie et de la présence éventuelle de jeunes enfants à la maison.

Exemples de frais vétérinaires pour un chat Norvégien

Voici une estimation des principaux frais vétérinaires à prévoir pour un chat Norvégien :

Adoption, élevage : quel est le prix et où acheter un chaton Norvégien ?

Pour obtenir un chaton Norvégien en bonne santé, il est essentiel de passer par un élevage sérieux. Visitez la chatterie, vérifiez les conditions de vie des chats et assurez-vous que les chatons sont LOOF. Demandez aussi les tests génétiques et certificats de santé des parents.

En France, un chaton Norvégien coûte généralement 1 000 à 1 200 €, selon sa lignée et sa robe. Les chatons destinés à l’exposition ou à la reproduction peuvent dépasser 2 000 €.

En conclusion, le chat Norvégien, ou Skogkatt, est un félin robuste, affectueux et intelligent, idéal pour les foyers disposant d’espace et de temps à lui consacrer. Son pelage dense, son gabarit imposant et sa longévité remarquable en font un compagnon charmant, mais il nécessite un entretien régulier et une attention particulière à sa santé.

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Photo : 123RF

Source : *Alvdansens