Allergie au chat : quels traitements utiliser ?

L’essentiel (TL;DR)

L’allergie au chat est principalement provoquée par la protéine Fel d 1, présente dans la salive et les sécrétions du chat, et non par ses poils.
Les symptômes sont surtout respiratoires, oculaires et cutanés.
Il n’existe pas de chat totalement hypoallergénique, mais certaines races sont parfois mieux tolérées.
Des mesures d’hygiène et une alimentation spécifique peuvent contribuer à réduire l’exposition aux allergènes.

Comprendre les allergies au chat

Les allergies au chat sont essentiellement déclenchées par une protéine appelée Fel d 1, présente dans la salive, l’urine et les glandes sébacées du chat. Lorsque le chat se lèche, il disperse cette protéine sur son pelage, qui se retrouve ensuite dans l’environnement.

Une personne allergique peut réagir à cette protéine, entraînant une réponse du système immunitaire. Cette réaction peut provoquer divers symptômes, allant de la gêne respiratoire, aux yeux larmoyants et aux démangeaisons de la peau.

Il est crucial de comprendre que l’allergie au chat n’est pas due aux poils du chat en soi, mais plutôt à cette protéine. C’est donc la présence du chat à la maison qui peut déclencher les symptômes allergiques, même si le contact direct avec le chat n’est pas nécessaire pour provoquer une réaction allergique.

Obtenir un devis d’assurance santé animale

Combien coûte la prise en charge d’une allergie chez le chat ?

Les chats peuvent aussi souffrir d’allergies. Avant de mettre en place un traitement, le vétérinaire doit identifier l’origine de l’allergie. Selon les symptômes et le type d’allergie suspecté (alimentaire, environnementale, aux piqûres de puces…), plusieurs examens peuvent être nécessaires afin d’établir un diagnostic et de choisir la prise en charge la plus adaptée.

Acte vétérinaire	Prix moyen sans assurance
Consultation	40 à 60 €
Consultation spécialisée en dermatologie	80 à 150 €
Bilan sanguin	60 à 120 €
Tests d’allergie (prise de sang ou intradermoréaction)	150 à 350 €
Régime d’éviction (aliment vétérinaire)	30 à 80 € par mois
Traitement antiparasitaire	10 à 30 € par mois
Traitement anti-prurigineux (corticoïdes, ciclosporine, anticorps monoclonaux selon les cas)	20 à 150 € par mois
Immunothérapie (désensibilisation)	300 à 800 € la première année

Les allergies sont également fréquentes chez le chat et leur prise en charge peut nécessiter un traitement au long cours. Assurer mon chat pour être remboursé des frais vétérinaires.

Identifier les symptômes d’une allergie au chat

Les symptômes d’une allergie au chat peuvent varier d’une personne à l’autre. Ils sont généralement d’ordre respiratoire et/ou cutané. Parmi les signes les plus courants, on note :

Réaction respiratoire : éternuements fréquents, écoulement nasal ou nez congestionné, difficultés respiratoires pouvant aller jusqu’à la crise d’asthme.
Réaction oculaire : yeux larmoyants, rouges qui grattent, signes d’une conjonctivite allergique.
Réaction cutanée : apparition d’urticaire, aggravation d’un eczéma existant, démangeaisons sur la peau.

Il est à noter que ces symptômes peuvent se manifester immédiatement après le contact avec l’animal ou quelques heures plus tard.

Comment savoir si je suis allergique au chat ?

Le test cutané pour diagnostiquer l’allergie

Le test cutané, aussi appelé prick test, est une méthode répandue pour diagnostiquer les allergies, y compris celle au chat. Ce test est généralement réalisé par un allergologue. Il consiste à déposer une petite quantité de l’allergène, dans ce cas la protéine Fel d 1, sur la peau du patient à l’aide d’une petite lancette. Si une réaction allergique se produit, comme une rougeur ou une petite élévation de la peau, cela indique que le patient est allergique à cet allergène.

Ce test est rapide, généralement les résultats sont visibles en 15 à 20 minutes. C’est un outil précieux pour l’identification des allergènes responsables des symptômes. Cependant, il est nécessaire de noter que le test cutané doit toujours être interprété en tenant compte des symptômes et de l’historique médical du patient.

En cas d’allergie suspectée chez un animal domestique, comme un chat, le vétérinaire peut également réaliser un test cutané, en injectant une faible quantité d’allergène dans la peau de l’animal pour identifier l’origine de l’allergie.

Peut-on devenir allergique du jour au lendemain ?

Il est tout à fait possible de développer une allergie au chat du jour au lendemain et ce à tout âge (bébés, ados, adultes, seniors). Cette situation peut survenir lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive à la protéine Fel d1 présente dans les sécrétions du chat.

Le contact direct avec l’animal n’est pas nécessaire pour déclencher l’allergie, elle peut survenir suite à l’exposition à des tissus (oreiller, vêtements, etc.) ayant été en contact avec l’animal. L’apparition soudaine de symptômes allergiques, même après plusieurs années sans problème, peut être déroutante mais n’est pas inhabituelle dans le contexte des allergies.

Est-ce que l’allergie peut passer avec le temps ?

Il est effectivement possible que l’allergie au chat s’atténue avec le temps. Cela peut s’expliquer par le fait que notre système immunitaire, responsable des réactions allergiques, peut évoluer et s’adapter à l’exposition à l’allergène.

En d’autres termes, une exposition régulière et contrôlée à l’allergène peut permettre à l’organisme de s’y habituer et de moins réagir. Cependant, cette évolution est très variable d’une personne à l’autre et n’est pas garantie. De plus, même si les symptômes peuvent diminuer, l‘allergie en elle-même ne disparaît pas totalement. Il est donc important de continuer à prendre les précautions nécessaires pour limiter l’exposition à l’allergène.

Vous souhaitez en savoir plus sur les garanties Santévet pour votre chat ? Être rappelé pour parler de mon assurance chat.

Les différentes réactions allergiques au chat

Les réactions allergiques au chat peuvent être classées en trois grandes catégories : cutanées, oculaires et respiratoires.

Réaction cutanée : urticaire et boutons

L’urticaire et les boutons sont deux manifestations courantes d’une réaction cutanée à une allergie au chat. Ces réactions se manifestent généralement sous forme de plaques rouges inflammatoires (urticaire) ou de plaques rouges accompagnées de vésicules (eczéma). Ces symptômes peuvent être très inconfortables et nécessitent souvent une consultation médicale.

Réaction oculaire : yeux qui grattent et larmoyants

La réaction oculaire à une allergie au chat se présente généralement sous forme de conjonctivite allergique. Cela se traduit par des yeux qui grattent, qui deviennent rouges et larmoyants. Ces symptômes sont dus à l’inflammation de la conjonctive, la membrane qui recouvre l’œil.

Réaction respiratoire : éternuements et asthme

La réaction respiratoire à une allergie au chat est souvent marquée par des éternuements et des symptômes d’asthme. Ces réactions sont due à l’inflammation des voies respiratoires provoquée par l’exposition à la protéine Fel d 1.

Quel médicament prendre quand on est allergique au chat ?

En cas d’allergie au chat, un traitement médical spécifique peut être prescrit. Il existe de nombreuses solutions pouvant être employés pour soulager les symptômes. .

Utilisation d’antihistaminiques pour soulager les symptômes

Les antihistaminiques sont couramment utilisés pour atténuer les symptômes d’une allergie au chat. Ces médicaments agissent en bloquant l’action de l’histamine, une substance libérée par le système immunitaire lors d’une réaction allergique. Ils peuvent être administrés par voie orale, nasale ou encore sous forme de collyre.

Il existe plusieurs types d’antihistaminiques, dont l’efficacité et les effets secondaires peuvent varier. Certains sont disponibles sans ordonnance, mais il est préférable de prendre rendez-vous et consulter un professionnel de santéavant leur utilisation.

L’avis de Santévet : Il faut noter que les antihistaminiques ne traitent que les symptômes de l’allergie, et non la cause. Ils offrent un soulagement temporaire et sont plus efficaces lorsqu’ils sont utilisés préventivement, avant l’exposition à l’allergène.

Médicaments contre les réactions cutanées et oculaires

Pour les réactions cutanées, l’urticaire et les éruptions peuvent être apaisées par des antihistaminiques par voie orale. Pour des réactions plus sévères, des anti-inflammatoires peuvent être prescrits.

Du côté des réactions oculaires, des gouttes oculaires aident à gérer les rougeurs et les démangeaisons dues aux allergies.

Ces médicaments ne sont que des traitements symptomatiques. Pour une solution plus durable, il est nécessaire d’éviter autant que possible l’exposition à l’allergène.

Comment guérir d’une allergie au chat par désensibilisation ?

La désensibilisation, aussi appelée immunothérapie allergénique, est une option de traitement à long terme pour l’allergie au chat. Contrairement aux traitements médicamenteux qui ciblent les symptômes, la désensibilisation vise à s’attaquer à la cause de l’allergie. Elle consiste à administrer des doses croissantes d’allergènes purifiés sur une période prolongée, dans le but d’habituer le système immunitaire à l’allergène et de réduire les réactions allergiques.

Critère	Informations
Efficacité	La désensibilisation est reconnue comme efficace dans le traitement de la rhinite allergique selon l’Académie européenne d’allergologie. En revanche, son efficacité spécifique contre l’allergie au chat reste encore à confirmer.
Coût	Le coût varie selon le protocole mis en place et l’intensité de l’allergie. Un allergologue pourra établir un devis adapté à chaque patient.
Durée	La désensibilisation s’étend généralement sur plusieurs mois, voire plusieurs années, et nécessite un suivi régulier ainsi qu’une bonne observance du traitement.

Il est important de noter que la désensibilisation ne garantit pas une guérison définitive de l’allergie. Son efficacité dépend de plusieurs facteurs, dont la réceptivité de l’individu au traitement.

Des races de chats hypoallergéniques

Il existe des races de chats hypoallergéniques. Il est important de savoir qu’il n’existe pas de race de chat totalement hypoallergénique. Les allergies sont principalement provoquées par une protéine appelée Fel d 1, produite par les glandes salivaires, sébacées et cutanées du chat. Lors de la toilette, cette protéine se dépose sur le pelage puis se disperse dans l’environnement.

Certaines races produiraient toutefois moins de Fel d 1 ou perdraient moins de poils, ce qui peut réduire l’exposition aux allergènes chez certaines personnes sensibles, sans pour autant supprimer le risque de réaction.

Les races souvent considérées comme les plus « hypoallergéniques » :

Sibérien : plusieurs études suggèrent que certains individus produisent naturellement moins de Fel d 1. C’est l’une des races les plus souvent recommandées aux personnes allergiques, même si les résultats varient d’un chat à l’autre.
Balinais : surnommé parfois le « Siamois à poil long », il est réputé produire une quantité relativement faible de Fel d 1.
Oriental Shorthair : son poil très court et peu abondant limite la dispersion des poils dans la maison.
Devon Rex et Cornish Rex : leur pelage très fin entraîne une mue plus faible que chez la plupart des autres chats.
Sphynx : malgré son absence de poils, il n’est pas hypoallergénique. Comme les allergènes sont présents dans la salive et la peau, il peut tout à fait provoquer des allergies. En revanche, l’absence de fourrure limite la dispersion des allergènes sur les poils, à condition que le chat soit régulièrement lavé.
Bleu Russe : certains propriétaires allergiques rapportent une meilleure tolérance, mais les preuves scientifiques restent limitées.

Une alimentation pour chat qui limite la production d’allergène

Depuis quelques années, une alimentation spécifique a été développée pour réduire la quantité d’allergènes produits par le chat, sans modifier son système immunitaire ni sa santé.

Son principe repose sur l’ajout d’anticorps (IgY) issus d’œufs de poules naturellement immunisées contre la protéine Fel d 1, le principal allergène responsable des réactions chez l’Homme. Après ingestion, ces anticorps se lient à la protéine Fel d 1 présente dans la salive du chat et en neutralisent une partie. Lorsque le chat fait sa toilette, une quantité plus faible d’allergènes est ainsi déposée sur son pelage puis dispersée dans son environnement.

Des études ont montré qu’après environ trois semaines d’alimentation exclusive, la quantité de Fel d 1 active présente sur les poils pouvait être réduite en moyenne d’environ 47 %, avec toutefois des variations selon les individus.

Cette alimentation ne rend pas le chat hypoallergénique et ne remplace pas les autres mesures destinées à limiter les allergies, comme le nettoyage régulier du logement, l’utilisation d’un aspirateur équipé d’un filtre HEPA ou l’aération des pièces. En revanche, elle peut contribuer à diminuer l’exposition aux allergènes et améliorer le confort de certaines personnes allergiques.

À ce jour, l’aliment le plus connu utilisant cette technologie est Purina Pro Plan LiveClear®, disponible chez les vétérinaires. Il est destiné aux chats adultes et peut être utilisé sur le long terme s’il convient aux besoins nutritionnels de l’animal.

Les études montrent qu’une alimentation enrichie en anticorps anti-Fel d 1 permet de diminuer en moyenne d’environ 47 % la quantité de Fel d 1 active présente sur les poils après quelques semaines d’utilisation exclusive.

Comment vivre avec un chat quand on est allergique

Gérer une allergie au chat au quotidien peut être un défi. Plusieurs mesures peuvent être adoptées pour minimiser l’exposition aux allergènes et atténuer les symptômes lorsque l’on a un chat à la maison.

Maintenir un environnement propre : Un nettoyage régulier de la maison est essentiel pour réduire la quantité d’allergènes. L’utilisation d’un aspirateur avec un filtre HEPA peut être particulièrement efficace.
Réduire le contact avec le chat : Il peut être utile de créer des zones « sans chat » dans la maison, en particulier la chambre à coucher en faisant en sorte de ne pas dormir avec le chat sur le lit. Utiliser des purificateurs d’air peut également aider à filtrer les allergènes.
Soins du chat : Un bain régulier du chat peut aider à réduire la quantité de Fel d 1 présente sur sa fourrure.

L’application de ces mesures peut aider à réduire l’exposition aux allergènes et à gérer efficacement les symptômes d’une allergie au chat au quotidien.

En résumé, il est tout à fait possible d’avoir un chat à la maison même si l’on est allergiques car il existe de nombreuses solutions. Le médecin généraliste ou l’allergologue qu’il convient de consulter prescrira le meilleur traitement adapté.

Vos questions fréquentes

Il n’existe pas de remède de grand-mère capable de traiter une allergie au chat. En revanche, certaines mesures permettent de limiter l’exposition aux allergènes : aérer quotidiennement le logement, utiliser un aspirateur avec filtre HEPA, laver régulièrement les textiles, se laver les mains après avoir caressé le chat et éviter qu’il accède à la chambre de la personne allergique.

Certains antihistaminiques sont disponibles sans ordonnance en pharmacie. Toutefois, ils ne conviennent pas à toutes les personnes et peuvent avoir des contre-indications ou des effets indésirables. En cas de symptômes persistants ou importants, il est préférable de demander conseil à un médecin ou à un pharmacien.

L’allergie est principalement provoquée par une protéine appelée Fel d 1, présente dans la salive, les sécrétions cutanées et les glandes sébacées du chat. Les poils ne sont donc pas l’allergène en eux-mêmes, mais ils transportent cette protéine lorsqu’ils sont recouverts de salive après la toilette du chat.

Si un enfant ou un bébé présente des symptômes évoquant une allergie, il est important de consulter un médecin ou un allergologue afin de confirmer le diagnostic.

Sources :

Liccardi G, Bilò MB, Manzotti G, et al. Allergy to furred animals: epidemiology, mechanisms, diagnosis and management. Curr Allergy Asthma Rep. 2023.
Chan SK, Leung DYM. Dog and cat allergies: current state of diagnostic approaches and challenges. Allergy Asthma Immunol Res. 2018;10(2):97-105.
Satyaraj E, Gardner C, Filipi I, Cramer K, Sherrill S. Reduction of active Fel d 1 from cats using an anti-Fel d 1 IgY ingredient in cat food. Immunity Inflamm Dis. 2019;7(2):68-73.
EAACI Allergen Immunotherapy Guidelines Group. Allergen immunotherapy for allergic rhinoconjunctivitis. Allergy. 2018.

Santévet

Leader de l’assurance santé animale

Photos : 123RF