Opération d'épillet chez le chien : prix, âge, bénéfices et conseils utiles

Les épillets sont de petits corps étrangers végétaux, que l’on retrouve fréquemment au printemps et à l’été, et qui peuvent se loger dans différentes parties du corps d’un chien. Dans certains cas, une intervention sous anesthésie est nécessaire pour les retirer.

Qu’est-ce qu’un épillet ou spigaou ?

L’épillet, également appelé spigaou dans certaines régions, est une petite partie de plante de la famille des graminées, particulièrement courante dans les zones herbeuses. C’est une sorte d’épi de céréale qui se détache facilement des plantes une fois que celles-ci sont sèches, notamment pendant les saisons chaudes, comme les mois d’été. Bien que ces épillets puissent sembler inoffensifs, ils représentent un danger pour les chiens mais aussi un danger pour les chats en raison de leur capacité à pénétrer dans la peau, les orifices et les muqueuses.

Ce qui rend les épillets particulièrement dangereux est leur forme : ils sont pointus à une extrémité et dotés de petits crochets qui leur permettent de progresser dans les tissus, rendant leur expulsion difficile. Une fois qu’un épillet s’incruste dans la peau ou pénètre un orifice, il peut migrer plus loin à travers les tissus et atteindre les organes internes, ce qui peut avoir de graves conséquences (formations d’abcès, infections…). Ces graminées se trouvent souvent dans les parcs, les champs ou les jardins.

greyhound dans herbe

Quels sont les symptômes d’un épillet chez le chien ?

Les symptômes varient selon l’endroit où l’épillet s’est logé. Voici les zones les plus fréquemment touchées ainsi que les signes à surveiller.

Épillet dans la patte ou le coussinet

Lorsque l’épillet pénètre au niveau des pattes, notamment entre les coussinets, les symptômes peuvent être visibles très rapidement. Votre chien peut commencer à boiter, à lécher frénétiquement sa patte ou à la mordre de manière insistante. Vous pouvez également observer une rougeur, un gonflement, ou même du pus si une infection s’est développée. L’épillet peut pénétrer profondément sous la peau, et dans certains cas, la progression de l’épillet peut provoquer la formation d’un abcès.

Les épillets sont particulièrement fréquents entre les doigts et autour des coussinets car ces zones sont facilement exposées lors des promenades. Si un épillet n’est pas retiré rapidement, il peut continuer à avancer dans le tissu et devenir plus difficile à localiser et à extraire.

Épillet dans l’oreille

Si un épillet entre dans l’oreille d’un chien, cela peut causer une forte gêne, instantanément. Les symptômes sont des secouements de tête répétés, une oreille pendante ou une inclinaison de la tête vers le côté affecté. Votre chien peut également frotter son oreille contre le sol ou un mur, signe évident d’inconfort. Un épanchement de liquide ou de pus peut parfois s’écouler de l’oreille en cas d’infection.

L’épillet dans l’oreille est particulièrement préoccupant car, s’il n’est pas traité rapidement, il peut migrer vers le tympan, causant des douleurs plus intenses et potentiellement des lésions internes graves. Dans des cas extrêmes, cela pourrait même affecter l’audition de l’animal.

Épillet dans le nez

Les épillets peuvent également s’introduire dans les narines du chien, souvent après que l’animal ait reniflé un buisson ou une herbe. Les symptômes à surveiller sont des éternuements soudains et violents, parfois accompagnés de saignements de nez du chien. L’animal peut aussi gratter son museau de manière insistante.

Un épillet dans le nez peut continuer à migrer dans les voies nasales et provoquer des infections ou des inflammations graves. Si l’épillet n’est pas retiré, il pourrait progresser jusqu’aux poumons, créant des complications respiratoires potentiellement mortelles.

Épillet dans l’œil

Lorsqu’un épillet s’introduit dans l’œil d’un chien, les symptômes sont généralement très visibles. L’œil devient rouge, gonflé et larmoyant. Le chien peut avoir du mal à ouvrir l’œil, et vous pouvez également voir un écoulement, parfois purulent, si une infection s’est installée. Le chien peut se frotter le visage contre des objets ou avec ses pattes pour tenter de soulager l’inconfort.

L’épillet peut causer des lésions importantes à la cornée (notamment un ulcère cornéen chez le chien) ou même pénétrer plus profondément dans l’œil, entraînant des infections qui, si elles ne sont pas traitées, pourraient endommager la vue de l’animal de manière irréversible.

Épillet dans la gorge

Un épillet dans la gorge peut être difficile à détecter, mais certains symptômes peuvent vous alerter, tels que la toux, un enrouement ou des tentatives répétées de déglutition. Le chien peut également se montrer agité, essayer de se racler la gorge ou produire des sons de suffocation. Dans certains cas, un épillet coincé dans la gorge peut causer des vomissements ou des difficultés à respirer.

Cette situation peut devenir rapidement dangereuse si l’épillet se déplace vers les poumons ou provoque une infection dans les tissus environnants.

Un épillet peut-il ressortir seul ?

Il est rare qu’un épillet sorte de lui-même une fois qu’il s’est enfoncé dans la peau ou les muqueuses. En raison de sa structure en forme de harpon, l’épillet a tendance à progresser toujours plus profondément, plutôt que de ressortir. Une fois dans les tissus, il peut continuer à migrer et causer des dommages internes. Il est donc important de ne pas attendre que l’épillet sorte tout seul et de consulter rapidement un vétérinaire en cas de doute.

Dans certains cas bénins, notamment lorsque l’épillet est à peine inséré dans la peau, il est possible que le corps de l’animal tente de l’expulser en formant une petite infection ou un abcès, mais cela n’est ni fréquent ni sans risque. Pour les épillets dans le nez, à force d’éternuer le chien peut réussir à l’expulser. Et concernant les épillets dans la gorge, il est possible que le chien finisse par le déglutir et l’avaler.

bichon lavande

Comment se débarrasser d’un épillet ?

Si vous suspectez qu’un épillet est présent dans la peau ou un orifice de votre chien, il est conseillé de consulter rapidement un vétérinaire. Il pourra inspecter la zone affectée et, dans certains cas, utiliser des instruments spéciaux pour retirer l’épillet. Souvent, cette procédure nécessite une tranquillisation pour pouvoir retirer l’épillet sans douleur pour l’animal. Dans des cas plus graves, comme un épillet qui a migré particulièrement profondément, une chirurgie sous anesthésie générale peut être envisagée.

En cas de doute sur la localisation de l’épillet (par exemple, dans le nez ou l’oreille), des examens complémentaires tels que des radiographies ou des endoscopies peuvent être nécessaires pour le localiser précisément avant de le retirer. L’opération est généralement réalisée sous anesthésie locale ou générale, selon la zone affectée et la profondeur de pénétration de l’épillet.

Il est déconseillé d’essayer de retirer un épillet vous-même, car une extraction incorrecte peut entraîner une aggravation de la situation, avec un risque de bris de l’épillet ou de migration plus profonde.

Quel est le prix d’une opération de retrait d’épillet chez le chien ?

Le tarif d’une intervention pour retirer un épillet chez le chien dépend de plusieurs facteurs, tels que l’emplacement de l’épillet, la gravité de la situation, la nécessité d’une anesthésie ou d’examens complémentaires pour le localiser. En général, une consultation vétérinaire pour un épillet simple peut coûter entre 50 et 150 euros.

Si une anesthésie ou des examens plus complexes comme des radiographies ou des endoscopies sont nécessaires pour le diagnostic, le coût peut augmenter. Dans les cas où des complications surviennent, comme une infection nécessitant un traitement antibiotique ou une chirurgie plus invasive, la facture peut monter à plusieurs centaines d’euros. Il est donc conseillé d’agir rapidement pour éviter que l’épillet ne provoque des complications plus graves, et donc plus coûteuses à traiter.

Bon à savoir : l’assurance santé pour chien Santévet rembourse les frais causés par les épillets.

Exemple de remboursement d’un intervention pour retirer un épillet chez un chien par Santévet

Prix minimum sans assurance	Remboursement avec la formule Confort+ de Santévet
50 €	40 €

Prix maximum sans assurance	Remboursement avec la formule Confort+ de Santévet
500 €	400 €

herbes hautes

Comment protéger son chien des épillets ?

Pour éviter les épillets, la prévention est la clé. Voici quelques précautions à prendre pour protéger votre chien :

Éviter les zones à risque : Lors des balades, évitez les zones avec des herbes hautes ou sèches, surtout pendant les saisons où les épillets sont abondants.
Surveiller régulièrement votre chien : Après chaque sortie, prenez le temps d’inspecter soigneusement le pelage du chien, en particulier ses pattes, ses oreilles et son museau. Brossez-le pour retirer les épillets qui pourraient s’être accrochés à son pelage.
Tondre certaines zones : Pour les chiens à poils longs, il peut être utile de tondre les zones particulièrement vulnérables aux épillets, comme entre les coussinets, autour des oreilles et dans les aisselles.
Utiliser des équipements de protection : Il existe des accessoires, comme des bottes ou des chaussons pour chiens, qui peuvent offrir une protection supplémentaire contre les épillets lors des promenades en extérieur.

En conclusion, les épillets représentent un danger pour les chiens, mais en étant vigilant et en adoptant des mesures de prévention, il est possible de réduire considérablement les risques pour votre compagnon à quatre pattes.

Santévet

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Photos : 123RF