Maladie de Cushing chien : symptômes, traitement

L’essentiel (TL;DR)

Le syndrome de Cushing est une maladie hormonale fréquente chez les chiens âgés, causée par un excès de cortisol.
Trois formes existent : hypophysaire, surrénalienne et iatrogène (médicaments).
Les symptômes typiques incluent soif excessive, urination abondante, prise de poids abdominale, perte de poils et fatigue.
La maladie peut provoquer des complications : diabète, insuffisance rénale, troubles cardiaques ou infections. Le diagnostic repose sur tests hormonaux, analyses sanguines/urinaires et imagerie.
Les traitements incluent la médication à vie ou la chirurgie pour certaines tumeurs surrénaliennes.

Qu’est-ce que le syndrome de Cushing et quelles sont les causes ?

Définition

Le syndrome de Cushing, aussi appelé hypercorticisme ou encore hyperadrénocorticisme, est une affection endocrinienne secondaire à une activité anormalement élevée des glandes surrénales.

Ces petites glandes sont situées au-dessus des reins, et sont dirigées par l’hypophyse, une zone située à la base du cerveau qui va entres autres contrôler la production par les surrénales d’une hormone appelée cortisol. C’est ce qu’on appelle l’axe corticotrope.

Le traitement du syndrome de Cushing peut être coûteux selon le stade et le type de prise en charge. Obtenez un devis gratuit d’assurance santé pour chien.

La cause : un excès de cortisol

Chez les chiens touchés par cette affection, ces glandes produisent du cortisol en trop grande quantité.

Cette hormone est impliquée dans le métabolisme, notamment dans la régulation de la glycémie, ainsi que l’équilibre des protéines et des lipides.

Un excès de cortisol dans le sang, c’est-à-dire une hypercortisolémie, peut alors endommager les organes et les muscles et l’animal, donc son état de santé en général.

Trois formes de la maladie

Trois formes de maladies de Cushing existent chez le chien :

Forme de Cushing	Origine / Cause	Caractéristiques principales
Cushing hypophysaire	Excès de sécrétion d’ACTH par l’hypophyse (tumeur bénigne le plus souvent)	La forme la plus fréquente, progression lente, symptômes généralisés comme soif excessive, urine abondante, prise de poids abdominale, perte de poils
Cushing surrénalien	Tumeur des glandes surrénales produisant trop de cortisol	Symptômes similaires à la forme hypophysaire, souvent plus sévères, possibilité de tumeur maligne nécessitant chirurgie
Cushing iatrogène	Administration prolongée de corticoïdes	Résulte d’un traitement médicamenteux, symptômes disparaissent ou s’atténuent après arrêt ou réduction du traitement, suivi vétérinaire nécessaire

Cette pathologie touche souvent les chiens de plus de 10 ans.

Pour les tumeurs hypophysaires, les petites races sont prédisposées :

– Caniche,

– Yorkshire terrier,

– Teckel,

– Lhassa Apso,

– Jack Russell…

Pour les tumeurs surrénaliennes, ce sont les chiens de grande race qui sont plus touchés, notamment le Boxer.

L’âge moyen des chiens atteints était d’environ 10 ans d’après une étude épidémiologique. *

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Quels sont les symptômes caractéristiques de la maladie chez le chien et est-ce que c’est grave ?

Douleurs : le chien souffre-t-il ?

Un chien atteint d’hypercorticisme voit son métabolisme modifié à cause de l’excès de cortisol qui affecte tous les organes, à l’origine de symptômes assez variés :

Augmentation de la soif et de l’envie d’uriner, c’est ce qu’on appelle la PUPD = polyuro-polydipsie
Appétit augmenté
Fonte musculaire
Abdomen volumineux et distendu
Obésité chez le chien
Fatigabilité, halètements
Absence de chaleurs chez la femelle
Testicules de petite taille chez le mâle
Troubles cutanés : perte de poils, pelage terne, infections fréquentes de la peau
Troubles neurologiques : crises convulsives, perte de la visionInfections secondaires : infection urinaire du chien, infection de la peau, pneumonie…

Le conseil de Santévet : Observez régulièrement la soif, l’appétit, le poids et le pelage de votre chien. Tout changement peut indiquer un hypercorticisme débutant.

Comment évolue la maladie de Cushing chez le chien : vieillissement accéléré et apparition de problèmes de santé

Dans l’ensemble, on observe un vieillissement prématuré du chien : on peut avoir l’impression que l’animal a pris « un coup de vieux ».

L’hypercorticisme peut également favoriser l’apparition d’autres problèmes de santé tels qu’un diabète sucré canin (chez 20 % des malades), une insuffisance rénale, des troubles cardiaques, une hypertension artérielle, une inflammation du pancréas… D’où l’intérêt de diagnostiquer précocement la maladie afin d’éviter ce genre de complications.

Médicaments, analyses régulières, consultations et parfois chirurgie… les frais vétérinaires s’accumulent rapidement en cas de maladie chronique chez le chien. Souscrire à une assurance maladie animale permet d’aborder plus sereinement les soucis de santé de votre compagnon.

Comment effectuer le diagnostic de ce syndrome ?

Si votre chien présente des symptômes évocateurs de la maladie de Cushing, votre vétérinaire pourra effectuer différents tests pour confirmer le diagnostic.

Pour cela, il est nécessaire de contrôler le fonctionnement des glandes surrénales, en injectant une substance qui les influence dans leur fonctionnement (l’ACTH), et doser le cortisol sanguin avant et après l’injection.

D’autres tests existent également, votre vétérinaire choisira le plus adapté à la situation.

Parfois, des examens d’imagerie (échographie, scanner, IRM) peuvent s’avérer nécessaire afin de visualiser l’hypophyse et les glandes surrénales pour chercher la présence d’une tumeur.

Un bilan sanguin complet ainsi qu’une analyse urinaire seront également nécessaires.

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Quel traitement pour traiter et guérir la maladie de Cushing chez le chien ?

Deux types de traitement

Il existe deux types de prises en charge de ce syndrome.

Un traitement médicamenteux : le traitement médical est le plus fréquemment utilisé. Il consiste en l’administration quotidienne d’une molécule appelée trilostane, qui permet de diminuer la quantité de cortisol produite par les glandes. Ce traitement doit être effectué quotidiennement, à vie.
Un traitement chirurgical : en cas de tumeur surrénalienne, il est parfois possible d’intervenir chirurgicalement pour retirer la glande atteinte, mais c’est une opération complexe qui n’est pas sans risque.

Il est nécessaire de vérifier au préalable que la tumeur n’est pas trop invasive localement et qu’il n’y a pas de métastase.

Un suivi médical rigoureux est indispensable pour prolonger la vie de votre chien atteint de Cushing. Vous pouvez être rappelé par un de nos conseillers pour comparer les différentes formules d’assurance.

Prix du traitement de la maladie de Cushing chez le chien

Voici un aperçu des coûts moyens pour le traitement de la maladie de Cushing chez le chien :

Type de traitement	Objectif	Prix moyen (€) sans assurance
Médicaments (trilostane ou mitotane)	Contrôler la production excessive de cortisol	50 – 150 € / mois selon le poids et la dose
Suivi vétérinaire régulier	Ajuster la dose et surveiller les effets secondaires (analyses sanguines, bilans urinaires)	50 – 100 € par consultation
Chirurgie (pour tumeur surrénalienne)	Retirer la tumeur surrénalienne si possible	1 500 – 3 000 € selon complexité et hospitalisation

Le traitement médical est souvent à vie, et le coût total dépend de la fréquence des consultations et des analyses de contrôle.

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Évolution et espérance vie

Avant et après le traitement

En l’absence de traitement, l’affection progresse et les signes cliniques deviennent de plus en plus graves, ce qui altère fortement le confort de vie du chien.

Mais une fois le traitement médicamenteux mis en place avec la dose adéquate, on constate une amélioration rapide de l’état général de l’animal, qui pourra prolonger son espérance de vie.

Respectez scrupuleusement le traitement médicamenteux et les rendez-vous de contrôle. Les ajustements de dose sont essentiels pour éviter complications et effets secondaires.

Quel est le pronostic pour un chien atteint ?

En cas de traitement chirurgical effectué sur une tumeur surrénalienne sans métastases, le pronostic est excellent.

Néanmoins, si la tumeur à l’origine de l’hypercorticisme est maligne, des métastases peuvent se répandre dans d’autres organes, dans ce cas-là le pronostic est sombre et l’espérance de vie sera réduite.

En conclusion, une fois la maladie de Cushing chez le chien confirmée, le traitement peut être mis en place : en l’absence de complications ou de présence d’une tumeur maligne, les signes cliniques s’atténuent rapidement et l’espérance de vie du chien est plutôt bonne.

FAQ – Maladie de Cushing chez le chien

Quel est le coût moyen du traitement d’hypercorticisme chez le chien ?

Médicaments (trilostane/mitotane) : 50 – 150 €/mois selon poids et dose
Suivi vétérinaire : 50 – 100 €/consultation
Chirurgie (tumeur surrénalienne) : 1 500 – 3 000 € selon complexité et hospitalisation

Le traitement est-il à vie ?

Le traitement médicamenteux est généralement quotidien et à vie pour les formes hypophysaires et iatrogènes.

Mon chien peut-il être couvert par une assurance santé ?

Oui, si l’assurance a été souscrite avant le diagnostic de la pathologie, les frais sont couverts par Santévet.

Santévet

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Crédit photo : 123RF

Sources :

Feldman EC, Nelson RW. Canine and Feline Endocrinology. 4th edition. Elsevier, 2014.
Behrend EN, Kooistra HS, Nelson RW. Diagnosis of spontaneous canine hyperadrenocorticism. Vet Clin Small Anim. 2013;43(5):851–867.
Reusch CE, Kooistra HS. Canine hyperadrenocorticism: clinical features, diagnosis, and management. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2011;41(1):61–86.
ACVIM Consensus Statement on Diagnosis and Treatment of Canine Hyperadrenocorticism. J Vet Intern Med. 2022;36(5):1581–1601.