Les tumeurs mammaires sont parmi les affections les plus fréquentes et préoccupantes chez la chienne. Elles peuvent être bénignes ou malignes, avec des conséquences très variables sur la santé et la qualité de vie de l’animal. Comprendre le pronostic et les options de traitement permet aux propriétaires d’agir rapidement et de mieux accompagner leur compagnon tout au long de la maladie.
L'essentiel (TL;DR) :
- Les tumeurs mammaires se divisent en tumeurs bénignes, souvent localisées et peu agressives, et tumeurs malignes, qui peuvent envahir les tissus voisins et métastase
- La chirurgie est le traitement de référence, visant à retirer la totalité des tissus atteints.
- La réalisation d'une stérilisation précoce est le meilleur moyen de prévention.
Qu'est-ce qu'une tumeur mammaire chez la chienne ?
Définition
La tumeur mammaire chez la chienne correspond à une prolifération anormale de cellules dans les glandes mammaires.
Ces tumeurs peuvent être bénignes (non cancéreuses) ou malignes (cancéreuses), avec des conséquences très différentes pour la santé de l’animal. Elles apparaissent le plus souvent sous forme de masses palpables le long de la chaîne mammaire, qui comporte cinq paires de glandes situées de chaque côté de l’abdomen.
Différents types de tumeurs mammaires
Les tumeurs mammaires de la chienne se classent principalement en deux catégories :
- Tumeurs bénignes : Parmi elles, on retrouve les adénomes, les fibro-adénomes et les hyperplasies fibro-épithéliales. Ces masses ont tendance à évoluer lentement et à rester localisées.
- Tumeurs malignes : Elles concernent l’autre moitié des cas. Les plus fréquentes sont les adénocarcinomes mammaires, suivis des carcinomes, sarcomes et carcinosarcomes. Ces tumeurs ont un potentiel invasif élevé et peuvent produire des métastases, notamment dans les poumons ou les ganglions lymphatiques.
La classification histologique (obtenue après analyse au microscope) est essentielle pour déterminer la nature exacte de la tumeur et son agressivité.
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Selon une étude*, environ 50 % à 70 % des tumeurs mammaires chez la chienne sont malignes, avec un risque significativement plus élevé chez les chiennes non stérilisées. |
Causes de tumeur mammaire chez la chienne
Le développement des tumeurs mammaires chez la chienne est étroitement lié à l’influence hormonale, en particulier celle des œstrogènes et de la progestérone. Plusieurs facteurs de risque sont identifiés :
- Absence de stérilisation précoce : Les chiennes non stérilisées ou stérilisées après plusieurs chaleurs présentent un risque beaucoup plus élevé de développer des tumeurs mammaires.
- Traitements hormonaux : L’utilisation de contraceptifs à base de progestagènes augmente également ce risque.
- Prédispositions génétiques : Certaines races semblent plus touchées, comme le Caniche, le Yorkshire Terrier, le Boxer et le Cocker Spaniel.
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Une étude* montre que la stérilisation avant les premières chaleurs réduit le risque de tumeurs mammaires à environ 0,5 % (soit une réduction d’environ 90 % par rapport aux chiennes non stérilisées). Ce risque passe à 8 % si la stérilisation est réalisée avant les deuxièmes chaleurs, et augmente à 26 % si elle est faite après les deuxièmes chaleurs. |
Âge d'apparition
Les tumeurs mammaires apparaissent principalement chez les chiennes d’âge moyen à avancé. La majorité des cas sont diagnostiqués entre 7 et 12 ans. Elles sont très rares chez les jeunes femelles (moins de 5 ans), surtout si celles-ci ont été stérilisées avant leurs premières ou deuxièmes chaleurs.
Grosseur mamelle chez le mâle
Bien que les glandes mammaires soient également présentes chez le chien mâle, les tumeurs mammaires y sont extrêmement rares. Cela s’explique par l’absence d’influence hormonale féminine chez le mâle. Les rares cas rapportés concernent souvent des chiens soumis à des désordres hormonaux, comme des tumeurs testiculaires produisant des œstrogènes (tumeurs de Sertoli). Comme chez la femelle, ces tumeurs peuvent être bénignes ou malignes.
Quels sont les symptômes d'une tumeur à la mamelle chez la chienne ?
Les tumeurs mammaires chez la chienne se manifestent par des signes locaux qui peuvent être détectés par une simple palpation. Il est essentiel pour les propriétaires de surveiller régulièrement la chaîne mammaire de leur animal.
Les symptômes les plus fréquents sont :
- Présence d’une ou plusieurs masses le long des mamelles, de taille variable (du petit nodule à une grosse masse).
- Durcissement ou épaississement d’une zone mammaire.
- Changements cutanés au-dessus de la tumeur : rougeur, ulcération, croûtes.
- Écoulement anormal (séreux, sanguinolent ou purulent) au niveau d’un ou plusieurs mamelons.
- Douleur ou sensibilité à la palpation.
- Dans les cas avancés : augmentation rapide de la taille de la masse et adhérence aux tissus profonds.
Une consultation vétérinaire est recommandée dès l’apparition d’un de ces signes.
Je sens une boule sur le ventre de ma chienne : comment savoir si c'est une tumeur ?
Sentir une boule sur le ventre de votre chienne peut être inquiétant, mais toutes les masses ne sont pas forcément des tumeurs mammaires. Il peut aussi s’agir d’un kyste, d’un abcès ou d’un lipome (boule de graisse bénigne).
Voici quelques signes qui peuvent orienter vers une tumeur mammaire :
- La masse est située le long de la chaîne mammaire (près des mamelons).
- Elle est ferme, parfois irrégulière au toucher.
- Elle peut être adhérente aux tissus sous-jacents et ne pas bouger facilement.
- Sa taille augmente avec le temps.
Le conseil de Santévet : Sentir une boule sur n'importe quelle partie du corps de son chien n'est jamais anodin ! Seul un vétérinaire peut confirmer la nature de la masse ! Il réalisera un examen clinique et, si nécessaire, des examens complémentaires (cytoponction, biopsie). Consultez rapidement pour obtenir un diagnostic précis et adapter la prise en charge.
Traitement des tumeurs mammaires chez la chienne
Le traitement des tumeurs mammaires chez la chienne dépend principalement du type, de la taille, du nombre de masses et de leur potentiel de malignité. La prise en charge repose essentiellement sur la chirurgie, complétée parfois par d’autres approches thérapeutiques selon le cas.
Faut-il opérer une tumeur mammaire chez la chienne ?
La chirurgie est le traitement de référence pour les tumeurs mammaires. Elle consiste en l’ablation complète de la ou des masses tumorales ainsi que des tissus mammaires environnants afin de limiter les risques de récidive locale. Selon la taille et l’étendue des tumeurs, plusieurs options sont possibles :
- Exérèse simple : retrait de la masse tumorale seule, pratiquée lorsque la tumeur est petite et bien localisée. Peu recommandé en pratique, car généralement d'autres tumeurs apparaissent sur la chaîne mammaire après la chirurgie.
- Mastectomie partielle : ablation d’une ou plusieurs glandes mammaires affectées. Peu recommandé pour les mêmes raisons.
- Mastectomie régionale : ablation d’une chaîne mammaire complète (toutes les glandes d’un même côté). C'est ce qui est le plus souvent pratiqué.
- Mastectomie bilatérale : intervention plus étendue, pratiquée lorsque les tumeurs touchent les deux chaînes mammaires. Généralement, une chaîne est retirée, et la deuxième quelques semaines à mois plus tard.
L’objectif est de retirer la totalité des tissus atteints avec des marges saines pour éviter la propagation tumorale locale.
Traitements complémentaires
Dans certains cas, notamment lorsque la tumeur est maligne, agressive ou en présence de métastases, d’autres traitements peuvent être envisagés :
- Chimiothérapie : utilisée pour ralentir la progression de la maladie, surtout en cas de tumeurs malignes à haut risque métastatique. Son efficacité reste variable chez la chienne.
- Radiothérapie : rarement utilisée en médecine vétérinaire, mais peut être proposée dans certains centres spécialisés pour contrôler les tumeurs localement difficiles à enlever.
- Traitements hormonaux : leur rôle est encore limité, mais ils peuvent être envisagés dans certains cas en lien avec la sensibilité hormonale des tumeurs.
Importance de la stérilisation
La stérilisation de la chienne, si elle n’a pas été réalisée auparavant, est souvent recommandée lors de l’intervention chirurgicale ou peu après. Cela réduit le risque d’apparition de nouvelles tumeurs en supprimant l’influence hormonale sur les glandes mammaires.
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Une étude* suggère que la stérilisation au moment du diagnostic peut améliorer la survie globale chez les chiennes atteintes de tumeurs mammaires, en réduisant la récidive locale et les métastases. |
Suivi post-opératoire
Un suivi vétérinaire régulier est essentiel pour détecter rapidement toute récidive ou apparition de nouvelles masses. Ce suivi inclut des examens physiques, éventuellement des radiographies thoraciques pour vérifier l’absence de métastases pulmonaires, et parfois des contrôles sanguins.
Prix de l'opération d'une tumeur mammaire chez une chienne
Voici un tableau récapitulatif des coûts approximatifs pour l’opération d’une tumeur mammaire chez une chienne en France. Les prix peuvent varier selon la région, la clinique vétérinaire, la taille de la chienne et la complexité de l’intervention.
| Prestations | Coût estimé (en euros) | Commentaires |
| Consultation vétérinaire initiale | 40 – 70 € | Examen et bilan pré-opératoire |
| Bilans sanguins et analyses pré-op (bilan d'extension) | 50 – 120 € | Tests sanguins, radiographies, échographie abdominale |
| Anesthésie générale | 80 – 150 € | Selon poids et durée de l’intervention |
| Exérèse d’une chaîne mammaire | 300 – 700 € | Ablation complète d’une chaîne mammaire |
| Hospitalisation (1 à 2 jours) | 50 – 150 € | Surveillance post-opératoire |
| Médicaments post-opératoires | 30 – 80 € | Antibiotiques, anti-inflammatoires, analgésiques |
| Total approximatif | 550 – 1 270 € | Selon complexité et suivi |
Ces tarifs sont indicatifs. Pour un devis précis, il est recommandé de consulter directement un vétérinaire. Ces frais sont remboursés par l'assurance santé pou chien Santévet.
Pronostic des tumeurs mammaires
Quelle est l'évolution d'une tumeur mammaire chez le chien ?
L’évolution d’une tumeur mammaire chez la chienne dépend de plusieurs facteurs : de sa nature (bénigne ou maligne), de sa taille, de son grade histologique et de la présence ou non de métastases.
Les tumeurs bénignes ont généralement une croissance lente et restent localisées sans envahir les tissus voisins ni se propager à distance. En revanche, les tumeurs malignes, notamment les adénocarcinomes, peuvent croître rapidement, envahir les structures adjacentes et produire des métastases, surtout au niveau des ganglions lymphatiques régionaux et des poumons.
Un chien peut-il vivre avec un cancer des mamelles ?
Oui, un chien peut vivre avec un cancer des mamelles, mais cela dépend du stade de la maladie au moment du diagnostic et du traitement réalisé.
Lorsqu’une tumeur est détectée tôt et retirée chirurgicalement avec des marges saines, les chances de guérison sont bonnes, et la chienne peut retrouver une bonne qualité de vie. En revanche, en cas de tumeurs malignes avancées avec métastases, la maladie peut évoluer rapidement, réduisant significativement l’espérance de vie et le bien-être de l’animal.
Espérance de vie chez la chienne
L’espérance de vie après un diagnostic de tumeur mammaire varie énormément.
Pour les tumeurs bénignes, la survie peut être quasi normale après opération, souvent plusieurs années sans récidive. Pour les tumeurs malignes, la survie médiane est plus courte : elle peut aller de quelques mois à deux ans selon la gravité, la réponse au traitement, et la présence ou non de métastases. Un suivi vétérinaire régulier est indispensable pour détecter rapidement toute récidive et adapter la prise en charge.
Comment éviter les tumeurs mammaires chez la chienne ?
La prévention des tumeurs mammaires chez la chienne repose essentiellement sur la gestion des facteurs hormonaux. La mesure la plus efficace est la stérilisation précoce, idéalement avant les premières chaleurs.
Il est aussi conseillé d’éviter l’utilisation de traitements hormonaux, tels que les progestatifs ou contraceptifs, qui augmentent le risque de tumeurs mammaires.
De plus, une surveillance régulière de la chaîne mammaire par le propriétaire permet une détection précoce de toute masse suspecte, facilitant une prise en charge rapide.
Enfin, une alimentation équilibrée et une bonne hygiène de vie participent indirectement à la santé globale de l’animal, mais la clé reste avant tout la stérilisation précoce pour limiter l’exposition aux hormones sexuelles féminines.
En conclusion, face à une tumeur mammaire chez la chienne, la rapidité du diagnostic et la prise en charge chirurgicale adaptée sont cruciales pour optimiser le pronostic. La stérilisation précoce reste la meilleure prévention. Un suivi vétérinaire régulier est indispensable pour assurer la meilleure qualité de vie possible à la chienne et intervenir rapidement en cas de récidive ou complications.
Sources :
- Moe, L., Breen, M., Kristiansen, V. M., et al. (2019). Influence of ovariohysterectomy on prognosis in dogs with mammary carcinomas. Journal of Veterinary Internal Medicine, 33(3), 1143–1150.
- Schneider, R., Dorn, C. R., & Taylor, D. O. (1969). Factors influencing canine mammary cancer development and postsurgical survival. Journal of the National Cancer Institute, 43(6), 1249–1261.
- Sorenmo, K. U. (2003). Mammary gland tumors in dogs. Veterinary Clinics of North America: Small Animal Practice, 33(3), 573–596.
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