Chien qui louche : causes, traitement, pronostic - Maladies des chiens

Le strabisme, assez rare chez le chien, se manifeste lorsque l’animal a un œil ou les deux yeux qui louchent. D’origines variées, allant de causes héréditaires à des traumatismes, le strabisme reste souvent bénin. Dans la majorité des cas, votre compagnon s’adapte parfaitement à sa vision sans nécessiter d’intervention particulière.

L’essentiel

Un chien qui louche souffre de ce qu’on appelle le strabisme : les yeux ne sont pas alignés correctement et ne regardent pas dans la même direction.
Le strabisme peut être congénital, ou bien acquis suite à une blessure ou une maladie.
Dans la plupart des cas, le strabisme est bénin et ne nécessite pas d’intervention.

Qu’est-ce que le strabisme chez l’animal ?

Le strabisme chez l’animal désigne un trouble oculaire où les yeux ne sont pas alignés correctement et ne regardent pas dans la même direction. Cela peut se manifester par un œil qui dévie vers l’intérieur, l’extérieur, le haut ou le bas, par rapport à l’autre œil. Ce phénomène peut affecter un ou les deux yeux.

Le strabisme peut être bénin, mais dans certains cas, il peut signaler une pathologie sous-jacente grave, comme une tumeur ou une malformation du système nerveux central. Lorsqu’un animal présente un strabisme, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour déterminer la cause et, si nécessaire, mettre en place un traitement approprié. Un diagnostic précoce peut permettre de prévenir des complications supplémentaires.

Les chiens peuvent-ils loucher ?

Le strabisme chez l’animal, notamment chez le chien, est un trouble oculaire où les yeux ne sont pas alignés correctement, ce qui peut les amener à regarder dans des directions différentes. Cette déviation peut être manifeste dès la naissance ou résulter de divers facteurs tels que des traumatismes, des infections, des anomalies musculaires ou des affections neurologiques.

Chez les chiens, le strabisme est relativement rare et peut être observé sous différentes formes :

Esotropie : déviation de l’œil vers l’intérieur.
Exotropie : déviation de l’œil vers l’extérieur.
Hypertropie : déviation de l’œil vers le haut.
Hypotropie : déviation de l’œil vers le bas.

chihuahua bras nature

Pourquoi mon chien louche-t-il ?

Le strabisme chez le chien, ou déviation des yeux, est une condition où les yeux ne sont pas correctement alignés, ce qui peut entraîner des troubles de la vision et des mouvements oculaires anormaux. Il peut affecter un ou les deux yeux et peut avoir diverses causes, allant de problèmes congénitaux à des troubles acquis.

Causes congénitales

Le strabisme congénital chez le chien est relativement rare. Il survient généralement lorsque les muscles responsables des mouvements oculaires ne se développent pas correctement ou sont déformés dès la naissance. Ce type de strabisme est souvent observé dans les races ayant une structure cranio-faciale particulière, telles que les chiens brachycéphales (ex. : carlins, bulldogs). Dans ces cas, la structure du crâne, combinée à des défauts dans le contrôle musculaire des yeux, peut provoquer une déviation.

Traumatismes

Les blessures au niveau de la tête, du crâne ou des yeux peuvent également entraîner un strabisme. Un choc violent, un accident ou une intervention chirurgicale mal réalisée peuvent endommager les muscles oculaires ou les nerfs responsables du mouvement des yeux. Par exemple, une fracture du crâne, une lésion des nerfs crâniens ou des blessures directes à l’œil peuvent perturber l’alignement normal des yeux.

Troubles neurologiques

Les affections neurologiques constituent l’une des principales causes du strabisme chez les chiens adultes. Des troubles affectant le cerveau, les nerfs optiques ou les muscles des yeux peuvent altérer les mouvements oculaires. Des maladies comme les tumeurs cérébrales, les infections cérébrales, l’encéphalite, ou des anomalies du système nerveux central peuvent perturber la coordination entre les muscles des yeux et leur contrôle nerveux. Cela peut entraîner une déviation persistante ou fluctuante des yeux. Le strabisme dans ce contexte peut parfois être accompagné d’autres signes neurologiques tels que des changements dans la démarche, des convulsions ou des troubles du comportement.

Causes musculaires

Les troubles musculaires, tels que la myopathie, peuvent également être responsables du strabisme. Les muscles des yeux (les muscles extra-oculaires) permettent aux yeux de bouger dans différentes directions. Lorsqu’un de ces muscles devient atrophié, endommagé ou trop tendu, cela peut entraîner un décalage dans la position des yeux. Ces troubles peuvent être liés à des maladies auto-immunes, des infections ou des conditions métaboliques affectant les muscles.

Affections oculaires inflammatoires ou infectieuses

Les infections, inflammations ou maladies qui affectent les yeux eux-mêmes peuvent parfois conduire au strabisme. Par exemple, une conjonctivite grave, une uvéite (inflammation de l’uvée, la couche interne de l’œil), ou une sclérose de la cornée peuvent altérer la fonction musculaire des yeux, conduisant à une déviation. Les infections bactériennes, virales ou parasitaires, en particulier celles affectant le système nerveux ou les yeux, peuvent endommager les structures oculaires et provoquer un strabisme.

Tableau des principales causes du strabisme chez le chien

Cause	Description	Exemples de symptômes associés
Congénitale	Anomalies de développement des muscles oculaires dès la naissance. Plus fréquentes chez certaines races brachycéphales.	Déviation des yeux dès les premières semaines de vie.
Traumatisme	Blessures au crâne, aux yeux ou aux muscles oculaires pouvant provoquer une déviation.	Symptômes de douleur, difficulté à ouvrir les yeux, œdème autour de l’œil.
Troubles neurologiques	Maladies du cerveau ou des nerfs affectant la coordination des muscles oculaires.	Déviation des yeux accompagnée de signes neurologiques comme des convulsions.
Troubles musculaires	Maladies affectant les muscles extra-oculaires (par exemple, myopathie).	Difficulté à coordonner les mouvements des yeux, atrophie musculaire.
Affections oculaires	Infections ou inflammations oculaires perturbant les muscles des yeux.	Rougeur, écoulement, sensibilité à la lumière

Quelles races de chien sont prédisposées à loucher ?

Certaines races de chiens sont plus prédisposées à développer des problèmes de strabisme, ou à « loucher », en raison de leur conformation physique particulière, notamment des traits brachycéphales. Ces races ont une structure crânienne qui peut perturber l’alignement des yeux ou affecter le fonctionnement des muscles oculaires. Voici quelques races de chiens couramment affectées :

Les chiens brachycéphales

Les chiens brachycéphales, qui ont un crâne plus court et plus large, sont plus susceptibles de développer des problèmes oculaires, y compris le strabisme. La pression exercée sur les muscles et les nerfs oculaires en raison de leur morphologie peut provoquer une déviation des yeux. Parmi ces races, on trouve :

Le carlin : Les carlins sont particulièrement sujets aux problèmes oculaires en raison de leur visage aplati, ce qui peut entraîner un strabisme.
Le bulldog anglais : Cette race a également une forme de tête particulière, ce qui peut perturber l’alignement des yeux.
Le Shih Tzu : En raison de ses traits de brachycéphale, cette race est aussi sujette aux troubles oculaires, y compris le strabisme.

Le Chihuahua

Les Chihuahuas, bien que de petite taille, peuvent aussi être prédisposés au strabisme, en raison de leur petite tête et de la structure de leurs yeux, qui peuvent parfois mener à une déviation.

Le Boston Terrier

Le Boston terrier, une autre race brachycéphale présente également un risque accru de développer des problèmes oculaires, y compris le strabisme. Leur crâne compact peut entraîner des anomalies dans la fonction musculaire des yeux.

Les races de petites tailles

Certaines races de petites tailles, telles que le Yorkshire Terrier, peuvent aussi être plus susceptibles aux troubles oculaires, y compris le strabisme, en raison de leur petite structure crânienne.

Ces races présentent un risque élevé en raison de leur morphologie, mais il est important de noter que le strabisme chez les chiens est globalement relativement rare et peut aussi résulter d’autres causes, comme des blessures ou des troubles neurologiques.

Quels traitements existent pour soigner le strabisme chez le chien ?

Le traitement du strabisme chez le chien dépend de la cause sous-jacente de la déviation des yeux. Dans certains cas, le strabisme peut être bénin et ne nécessiter aucun traitement, mais lorsqu’il est causé par une condition médicale, un traitement spécifique peut être nécessaire. Voici les différentes approches possibles :

Observation et gestion conservatrice : Si le strabisme est léger et ne perturbe pas la qualité de vie de l’animal, un suivi régulier chez le vétérinaire peut suffire. Le vétérinaire surveillera la progression de l’affection, notamment en cas de strabisme congénital ou léger, sans signe de douleur ni de complication. Les chiens peuvent également s’adapter au strabisme en compensant avec un meilleur usage de leur vision périphérique.
Traitement des causes sous-jacentes : Le traitement dépendra de la cause du strabisme. Voici quelques options selon les causes identifiées :
- Traumatismes : Si le strabisme est causé par une blessure, un traitement chirurgical ou médical peut être nécessaire pour réparer les dommages aux muscles oculaires ou aux nerfs. Cela peut inclure des interventions pour réparer les fractures du crâne ou les blessures des muscles oculaires.
- Troubles neurologiques : En cas de strabisme dû à un trouble neurologique (comme une tumeur cérébrale ou une infection), un traitement spécifique à la maladie sous-jacente sera prescrit. Cela peut inclure des médicaments pour traiter les infections, des traitements de chimiothérapie pour les tumeurs, ou des interventions chirurgicales pour corriger les anomalies neurologiques.
- Infections oculaires ou inflammations : Si le strabisme est causé par une infection ou une inflammation de l’œil (comme une conjonctivite ou une uvéite), des médicaments anti-inflammatoires ou antibiotiques peuvent être administrés pour traiter l’infection et soulager les symptômes.
Chirurgie corrective : Dans certains cas, lorsque le strabisme est sévère ou qu’il affecte la vision ou le bien-être du chien, une intervention chirurgicale peut être envisagée. La chirurgie oculaire peut consister en une réposition des muscles oculaires afin de rétablir l’alignement correct des yeux. La chirurgie est généralement considérée lorsque la déviation est importante, qu’elle cause une gêne au chien ou qu’elle est associée à des complications telles que des problèmes de vision.
Thérapie physique et rééducation oculaire : Parfois, des exercices oculaires ou une rééducation peuvent être recommandés pour aider le chien à réapprendre à utiliser ses yeux de manière fonctionnelle. Cela est plus fréquent dans les cas de strabisme lié à des troubles musculaires légers ou à des problèmes de coordination.
Traitement symptomatique : Dans certains cas, si la cause du strabisme est complexe ou difficile à traiter, le vétérinaire peut recommander un traitement symptomatique pour aider le chien à mieux s’adapter, comme des lunettes spéciales ou un environnement plus sûr pour éviter les accidents

L’avis de Santévet : Dans la majorité des cas, le strabisme est bénin et ne nécessite aucune prise en charge. En revanche, s’il est secondaire à une maladie ou un accident, les soins sont remboursés par l’assurance santé pour chien.

Est-ce que le strabisme est une maladie grave chez le chien ?

La majorité des cas de strabisme chez le chien représentent une anomalie bénigne qui n’affecte pas sa qualité de vie. Un strabisme d’origine génétique ou congénitale n’a pratiquement aucun impact sur la santé de l’animal.

Les muscles oculaires s’adaptent naturellement à cette condition, permettant au chien de conserver une vision fonctionnelle. Votre compagnon apprend rapidement à compenser cette particularité visuelle grâce à ses autres sens très développés.

Le niveau de gravité dépend uniquement de la cause sous-jacente. Un strabisme soudain peut signaler un problème neurologique ou une tumeur nécessitant une prise en charge rapide. Une consultation vétérinaire reste recommandée pour écarter toute pathologie sérieuse.

oeil shih tzu

Quand faut-il s’inquiéter en cas de problème à l’oeil chez le chien ?

Une consultation vétérinaire s’avère indispensable face à des signes oculaires anormaux comme un œil rouge et gonflé, un écoulement ou une incapacité à ouvrir l’oeil normalement. Ces symptômes peuvent révéler une infection ou une blessure nécessitant des soins rapides.

Surveillez particulièrement les changements brutaux : un œil qui devient trouble, une pupille dilatée ou rétrécie anormalement, ou encore des clignements répétitifs. La présence d’un voile blanc sur l’œil mérite aussi une attention vétérinaire immédiate car elle peut signaler une atteinte de la cornée.

Le strabisme est donc un syndrome relativement rare est souvent bénin chez le chien, mais une visite vétérinaire est recommandée pour vérifier qu’il n’y ait pas d’affection sous-jacente grave.

Santévet

Leader de l’assurance santé animale

Sources :

Diane Charosay. Les urgences ophtalmologiques chez le chien et le chat. Médecine vétérinaire et santé animale. 2003. dumas-04644508
Maggs, D. J., Miller, P. E., & Ofri, R. (2015). Ophtalmologie vétérinaire. Éditions [nom de l’éditeur]. ISBN 978-2-35403-221-0.