Bien mener le sevrage des chiots

Le sevrage du chiot est une période cruciale pour la vie future du petit chien. Elle consiste à le faire passer très progressivement de la phase d’allaitement à une alimentation de type solide, que ce soit sous forme de croquettes ou de pâtées. Cette période doit se faire en douceur pour permettre de mettre en place un bon équilibre alimentaire.

À quel âge doit-on commencer le sevrage d’un chiot ?

Quelle est l’alimentation du chiot de sa naissance à ses 1 mois ? 

Dès que le petit nait, son premier réflexe est de rechercher un endroit chaud. Il rampe alors vers sa mère et trouve la mamelle pour commencer à téter. Dans les 6 à 8 heures après sa naissance, le bébé doit absolument boire le colostrum de la chienne car ce premier lait favorise l’élimination du méconium (premiers excréments). Les quelques jours après la naissance sont décisifs. 

Quel est l’âge idéal pour sevrer un chiot ?

En règle générale, c’est vers trois ou quatre semaines que les petits sont peu à peu repoussés par leur maman car son lait ne suffit plus à les rassasier ou si sa capacité d’allaitement est limitée. C’est la période pendant laquelle un sevrage en douceur doit commencer et conduire progressivement d’une alimentation entièrement lactée à une alimentation solide.

Cette transition déterminante dans la vie du jeune animal doit se faire par étape et avec une alimentation adaptée sous peine d’entraîner divers troubles digestifs et de croissance chez les chiots. Un sevrage trop précoce pourrait engendrer des troubles de la croissance.

Quelle est la durée moyenne du sevrage des chiens ?

En règle générale, la durée du sevrage est d’environ 3 à 4 semaines. De ce fait, le petit sera sevré vers l’âge de 7 à 8 semaines. Cela varie suivant les individus et le nombre de chiots dans la portée. C’est entre autres pour cette raison qu’il n’est pas possible d’adopter un petit chien avant cet âge. 

Comment se déroule concrètement cette période ?

Quel type de nourriture donner ?

Classiquement, l’aliment distribué au sevrage est une bouillie de sevrage qui doit être distribuée quatre fois par jour. Au début, les chiots peuvent se montrer réfractaires face à cette prise alimentaire. Pour les inciter à laper, on peut commencer à leur en donner avec les doigts.

Il existe des aliments spécifiques, adaptés aux besoins énergétiques élevés des petits au sevrage. Renseignez-vous auprès de votre vétérinaire.

Il est également possible de mixer des croquettes « spécial chiots » ou même des croquettes maternelles de fin de lactation avec de l’eau tiède ou du lait maternisé. Progressivement l’aliment sera de moins en moins réhydraté pour être distribué tel quel en fin de sevrage.

Bouillie industrielle ou pâtée faite maison ?

Il est généralement préférable d’utiliser une alimentation de type industriel, adaptée aux plus jeunes (croquettes ou pâtée pour chiens), pour cette période délicate, car elle ne nécessite pas de réajustement minéral et vitaminique au contraire de la ration ménagère qui doit être rééquilibrée.

Les conseils d’un vétérinaire sont souvent utiles pour gérer cette période. Attention toutefois, car si la correction est nécessaire en ration ménagère, elle ne l’est pas avec un produit industriel déjà complet et bien équilibré et risquerait au contraire de conduire à des troubles de la calcification et de la minéralisation du squelette, compromettant gravement la croissance des chiots.

À quel âge un chiot mange-t-il des croquettes ?

De quelle façon doit-on nourrir les chiots ?

La conduite alimentaire au sevrage influe aussi sur le poids des chiens à l’âge adulte. En effet, une alimentation excessive à cette période, surtout chez les chiots de petites races pour qui le sevrage intervient à un stade de formation du tissu adipeux, conduirait à des problèmes d’obésité beaucoup plus difficile à traiter qu’une surcharge graisseuse intervenant une fois le chien adulte.

Chez les chiots de grandes races, des déséquilibres alimentaires au sevrage (sur ou sous nutrition) sont propices à conduire à des anomalies osseuses irréversibles. Une ration trop énergétique risque également de favoriser le développement de la dysplasie de la hanche.

Doit-on laisser la nourriture en libre-service ?

Le maître peut indifféremment disposer des gamelles individuelles ou une collective. La distribution en libre-service a pour avantage d’éviter généralement la concurrence alimentaire entre les bébés et donc les diarrhées de surconsommation.

Dès le début du sevrage et un bon développement du chiot, il est conseillé de définir un temps limité pour la distribution des quatre repas par jour des chiots, en laissant les gamelles de nourriture une vingtaine de minutes seulement puis en les retirant, ce qui évitera les appétits capricieux et les excès alimentaires générateurs d’obésité.

Que mange un chiot de 2 ou 3 mois ?

À partir de 2 ou 3 mois, les croquettes pour chiots seront de moins en moins hydratées. Leurs dents peuvent facilement les croquer. Elles doivent être de petite taille car dans le cas contraire, les jeunes chiens pourraient s’étouffer. 

La nourriture doit être de très bonne qualité car votre jeune compagnon a un grand besoin d’énergie et ses besoins caloriques sont importants. Lors d’un rendez-vous chez votre vétérinaire, prenez des conseils sur son alimentation car les besoins nutritionnels sont différents entre un petit ou un grand individu. Santévet rembourse une partie de l’alimentation thérapeutique prescrite par le vétérinaire (formule Optimal de l’assurance santé pour chien).

Que faire juste après le sevrage ?

Une fois les bébés sevrés, il est recommandé de faire subir à la mère une diète de 24 heures pour favoriser l’arrêt de la sécrétion lactée. Concernant les petits, ils devront être capables de se nourrir et de s’abreuver seuls.

Une alimentation spéciale de type puppy devra être encore distribuée selon les races de chiens. Les plus petits conserveront ce type de nourriture jusqu’à leurs 6 mois environ, les individus de taille moyenne jusqu’à leur première année et les grandes tailles attendront généralement leurs 2 ans pour changer de gamme. Il est important de conserver une alimentation spéciale chiot jusqu’à ce que votre petit compagnon ait sa taille adulte. Les grands chiens sont adultes plus tard que les plus petits. La transition alimentaire doit se faire en douceur. 

Le processus de sevrage d’un chiot dure jusqu’à ses 8 semaines environ. Néanmoins, il peut être intéressant de laisser les petits plus longtemps avec la mère, il ne faut pas précipiter la séparation. Cette dernière continuera ainsi de lui apporter tous les apprentissages de socialisation nécessaires pour sa vie auprès des hommes. Le bien-être de votre futur compagnon doit être votre priorité.

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