Causes et traitement de la pyodermite chez le chien

 

La pyodermite est une infection cutanée répandue chez le chien, qui peut affecter la qualité de vie de l’animal et inquiéter les propriétaires. Souvent associée à une surpopulation de bactéries sur la peau, cette affection peut se présenter sous plusieurs formes, allant de simples irritations à des infections profondes.

Qu'est-ce qu'une pyodermite ?

La pyodermite est une infection bactérienne de la peau, généralement causée par des bactéries du genre Staphylococcus, notamment Staphylococcus pseudintermedius. Ces infections surviennent lorsque la barrière cutanée naturelle est compromise, permettant la multiplication de bactéries normalement présentes sur la peau de proliférer et de provoquer une inflammation. La pyodermite peut être classée en plusieurs catégories selon la profondeur de l’infection et les couches de peau affectées.

Cette maladie est particulièrement fréquente chez les chiens, car leur peau est plus fine que celle des humains et moins riche en glandes sudoripares, ce qui réduit leurs défenses naturelles contre les agents pathogènes.

Quels sont les trois types de pyodermite du chien ?

Pyodermite de surface, "hotspot"

La pyodermite de surface touche les couches superficielles de l’épiderme. Elle inclut notamment les hot spots (dermatite pyotraumatique), qui se caractérisent par des lésions rouges, suintantes et douloureuses souvent causées par un grattage excessif. Les hot spots apparaissent généralement de manière soudaine et peuvent s’étendre rapidement si l’animal continue de se gratter ou de se mordiller.

Pyodermite superficielle

Ce type d’infection atteint les couches plus profondes de l’épiderme et est souvent associé à des pustules, des croûtes et une chute de poils localisée. La folliculite bactérienne, une inflammation des follicules pileux, en est un exemple courant. Les chiens présentant une pyodermite superficielle peuvent montrer des zones de peau épaissie, avec des motifs en “écailles”.

Pyodermite profonde

Les pyodermites profondes affectent le derme et parfois les tissus sous-cutanés. Elles peuvent entraîner des abcès, des ulcères et des fistules, et sont souvent associées à des affections systémiques ou chroniques. Ce type d’infection est généralement plus douloureux et peut nécessiter un traitement prolongé. Les cas graves de pyodermite profonde peuvent également entraîner des cicatrices permanentes.

Quelles sont les causes de pyodermites chez le chien ?

Plusieurs facteurs peuvent contribuer à l’apparition de pyodermites chez le chien :

  • Allergies : Les allergies alimentaires, environnementales ou aux piqûres de puces peuvent affaiblir la barrière cutanée et favoriser les infections. Les chiens allergiques (notamment ceux souffrant de dermatite atopique) se grattent ou se mordillent souvent, ce qui endommage leur peau et ouvre la porte aux bactéries.
  • Parasites : Les infestations par les puces, les tiques ou les acariens (comme Demodex) peuvent provoquer des irritations et des plaies, facilitant l’entrée des bactéries. Par exemple, la gale sarcoptique, causée par un acarien, est fréquemment associée à des infections secondaires.
  • Maladies systémiques : Le diabète, l’hypothyroïdie ou la maladie de Cushing peuvent altérer les défenses immunitaires et prédisposer à des infections. Ces affections perturbent également la production de sébum, ce qui fragilise la peau.
  • Blessures : Les griffures, morsures ou abrasions cutanées peuvent également être des portes d’entrée pour les bactéries. Les chiens vivant en milieu rural ou participant à des activités de plein air sont plus susceptibles de subir ce type de traumatismes.

Est-ce que la pyodermite est contagieuse pour les humains ?

Dans la majorité des cas, la pyodermite canine n’est pas contagieuse pour les humains. Les bactéries impliquées, comme Staphylococcus pseudintermedius, sont spécifiques aux chiens. Toutefois, les personnes immunodéprimées ou présentant des plaies ouvertes doivent être prudentes, car des infections opportunistes restent possibles. Il est conseillé de se laver les mains après avoir manipulé un chien atteint pour limiter tout risque potentiel.

Quelles races sont prédisposées aux maladies de peau ?

Certaines races sont génétiquement prédisposées aux problèmes cutanés, notamment :

  • Les Bouledogues français et Bulldogs anglais, en raison de leurs plis cutanés et de leur prédisposition à la dermatite atopique.
  • Les Golden Retrievers et Labradors, souvent sujets aux allergies et aux hotspots, ce qui les rend vulnérables aux infections secondaires.
  • Les Bergers allemands, prédisposés à des problèmes immunitaires comme le syndrome de furonculose.
  • Les Shar Pei, en raison de leur peau épaisse et plissée, qui favorise la prolifération des bactéries.
  • Les Teckels, qui peuvent développer des infections au niveau des aisselles ou de l’abdomen à cause des frottements et de l’humidité.

plis sharpei

Quels sont les symptômes d'une pyodermite chez le chien ?

Les signes cliniques de la pyodermite varient selon la gravité et le type d’infection. Parmi les symptômes courants, on retrouve :

  • Rougeurs, irritations cutanées et inflammations localisées
  • Pustules ou boutons remplis de pus
  • Croûtes et squames
  • Chute de poils (alopécie)
  • Prurit (démangeaisons)
  • Lésions douloureuses ou suintantes
  • Odeur désagréable provenant de la peau

Certains chiens présentent également des modifications comportementales, comme de l'agitation ou une perte d’appétit, et parfois de la fièvre en cas de pyodermite profonde.

L'avis de Santévet : En cas de symptômes au niveau de la peau chez le chien, n'attendez pas trop longtemps avant de consulter. Si votre animal se gratte, les lésions peuvent rapidement s'aggraver et le traitement sera plus long et la guérison plus compliquée. 

Comment diagnostiquer une pyodermite ?

Le diagnostic de la pyodermite est réalisé par un vétérinaire repose sur plusieurs étapes :

  • Examen clinique : Le vétérinaire évalue les lésions cutanées, leur localisation et leur étendue.
  • Cytologie cutanée : Un prélèvement des lésions permet d’identifier les bactéries et les cellules inflammatoires sous un microscope.
  • Culture bactérienne : Dans les cas récalcitrants, une culture pour l'identification du germe en cause peut être nécessaire.
  • Examens complémentaires : Un bilan sanguin ou des biopsies cutanées peuvent être nécessaires pour détecter une cause sous-jacente.

En général, le diagnostic d'une pyodermite coûte entre 50 et 100 euros en absence d'examens complémentaires poussés. Ces frais sont remboursés par l'assurance maladie pour chien.

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Comment soigner la pyodermite d'un chien ?

Avant toute chose, il est essentiel de consulter un vétérinaire pour confirmer le diagnostic. La pyodermite peut être primaire ou secondaire à d'autres problèmes (allergies, parasites, troubles hormonaux). Une analyse de la peau (cytologie ou culture bactérienne) est souvent nécessaire pour identifier l’agent responsable et adapter le traitement.

Médicaments, crèmes, shampoings

Dans la plupart des cas, un antibiotique est prescrit, soit sous forme de comprimés, soit localement (pommade ou spray). Le choix de l'antibiotique dépend de la gravité de l'infection. Il est très important de respecter la durée complète du traitement, généralement de quelques jours à plusieurs semaines, pour éviter les résistances bactériennes.

Le traitement local est souvent indispensable. Il peut inclure :

  • Shampooings antiseptiques : contenant de la chlorhexidine ou du peroxyde de benzoyle, à utiliser 2 à 3 fois par semaine pour désinfecter la peau.
  • Sprays ou crèmes : appliqués directement sur les lésions pour réduire l'inflammation, réhydrater la peau et combattre les bactéries.

Gestion de la cause sous-jacente

La pyodermite est souvent un symptôme d’un problème sous-jacent. Les causes courantes sont :

  • Allergies : alimentaires ou environnementales.
  • Parasites : tels que les puces ou la gale.
  • Troubles endocriniens : comme l’hypothyroïdie ou le syndrome de Cushing. Traiter la cause primaire est essentiel pour éviter les récidives.

Dans ce cas, un traitement spécifique sera prescrit en fonction de la cause.

Hygiène et prévention

  • Garder le chien propre et sec, en particulier après une baignade ou sous une forte humidité.
  • Traiter régulièrement contre les parasites.
  • Adopter une alimentation équilibrée pour renforcer les défenses immunitaires.

Suivi

Un suivi vétérinaire est recommandé pour évaluer l’efficacité du traitement et ajuster les soins si nécessaire.

Alimentation

L’alimentation peut jouer un rôle dans la gestion des problèmes de peau chez le chien, notamment en cas de dermatites ou de pyodermites. Une alimentation adaptée peut renforcer la barrière cutanée, réduire l’inflammation et améliorer l’état général de la peau.

  • Acides gras essentiels (Oméga 3 et 6) : Les Oméga 3 (provenant de poissons gras ou d’huiles marines) et les Oméga 6 (présents dans certaines huiles végétales) sont essentiels pour maintenir une peau saine et lutter contre l’inflammation. Ils favorisent l’élasticité et l’hydratation de la peau. Ils sont présents dans les croquettes, mais peuvent également être rajoutés à la ration sous forme de compléments alimentaires.
  • Protéines de bonne qualité : Des protéines digestibles et riches en acides aminés sont essentielles pour la régénération des tissus cutanés.
  • Antioxydants et vitamines : Les vitamines A, E et C, ainsi que les minéraux comme le zinc et le sélénium, jouent un rôle essentiel dans la réparation des tissus et la protection contre les radicaux libres.
  • Régimes hypoallergéniques : Pour les chiens sensibles, une alimentation hypoallergénique, sans ingrédients susceptibles de provoquer des allergies (comme certains types de protéines), peut être nécessaire.

Enfin, une hydratation adéquate et une alimentation équilibrée renforcent globalement le système immunitaire et aident à prévenir les récidives de problèmes cutanés.

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Combien de temps dure une pyodermite ?

La durée d’une pyodermite chez le chien dépend de plusieurs facteurs, notamment la gravité de l’infection, sa localisation, la cause sous-jacente et la rapidité de la mise en place du traitement. En général, une pyodermite peut durer de 1 à 6 semaines, voire plus dans les cas chroniques ou sévères.

  • Pyodermite superficielle : Dans les cas légers (pyodermite superficielle), avec des lésions limitées comme des pustules ou des croûtes, l’infection peut être résolue en 1 à 2 semaines si un traitement approprié est instauré rapidement. Cela inclut des soins topiques (shampooings antiseptiques ou sprays) et parfois un antibiotique par voie orale.
  • Pyodermite profonde : Pour une pyodermite profonde, qui affecte les couches plus profondes de la peau, le traitement est plus long, généralement entre 4 et 6 semaines, car ces infections nécessitent un traitement systémique prolongé (antibiotiques oraux ou injectables). Le vétérinaire peut recommander une analyse pour identifier précisément la bactérie responsable.
  • Causes sous-jacentes Si une cause sous-jacente (allergie, parasitisme, déséquilibre hormonal) n’est pas traitée, la pyodermite risque de récidiver. Dans ces cas, le suivi vétérinaire est essentiel pour gérer le problème sur le long terme.

Est-ce que la pyodermite est grave ?

Le pronostic d'une pyodermite est généralement bon si elle est correctement diagnostiquée et traitée rapidement. La plupart des cas, surtout ceux de pyodermite superficielle, répondent bien au traitement avec des antibiotiques, des soins topiques (shampooings antiseptiques, sprays) et une gestion des causes sous-jacentes. Avec une prise en charge adaptée, les lésions cutanées disparaissent souvent assez rapidement.

Cependant, le pronostic peut être plus réservé dans certains cas :

  • Pyodermite profonde : Le traitement est plus long, et des récidives sont possibles si la cause sous-jacente n’est pas identifiée.
  • Résistances bactériennes : L’utilisation inappropriée d’antibiotiques peut rendre l’infection plus difficile à traiter.

Sans traitement adéquat ou en cas de prise en charge tardive, la pyodermite peut entraîner plusieurs complications :

  • Récidives chroniques : Si la cause primaire (allergies, parasites, troubles hormonaux) n’est pas traitée, les pyodermites peuvent devenir récurrentes.
  • Extension de l’infection : Une pyodermite superficielle peut évoluer en pyodermite profonde, atteignant les couches cutanées profondes, provoquant des abcès ou des fistules.
  • Septicémie : Bien que rare, une pyodermite sévère et non traitée peut conduire à une dissémination bactérienne dans le sang, mettant en danger la vie de l’animal.
  • Douleurs et inconfort : Les démangeaisons et les lésions cutanées chroniques peuvent altérer la qualité de vie du chien.

Un suivi vétérinaire rigoureux et une gestion préventive des facteurs de risque sont essentiels pour éviter ces complications et améliorer le pronostic à long terme.

En conclusion, la pyodermite est une infection de la peau fréquente chez les chiens, et notamment pour certaines races prédisposées aux maladies dermatologiques et notamment la dermatite atopique. Souvent peu grave, la pyodermite doit néanmoins être prise en charge à temps pour éviter les complications.

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