Staffie : pourquoi les Français l’aiment-ils autant ? - Actualité - Chien

L’essentiel

Le Staffie ne doit pas être confondu avec l’American Staffordshire Terrier qui est un chien catégorisé.
Avec une éducation de qualité et une socialisation précoce, le Staffie peut devenir un excellent chien de compagnie à condition de lui offrir tout l’exercice physique dont il a besoin au quotidien.
L’acquisition d’un chiot LOF en élevage professionnel reconnu est la garantie d’obtenir un chiot de qualité.

Un nombre d’inscriptions au LOF toujours élevé pour le Staffordshire Bull terrier

Longtemps, le Berger Allemand a été considéré comme le “roi”. Il caracolait chaque année en tête du Top 10 des races préférées des Français, enregistrant le plus d’inscriptions au LOF (Livre des Origines Français).

2024 est toujours marquée par la prédominance du Berger Australien qui arrive en tête. C’est d’ailleurs la seule race à dépasser la barre des 15 000 inscriptions depuis le Berger Allemand en 1996. Mais qui aurait prédit que le ‘’petit’’ Staffordshire Bull Terrier parvienne à rafler la troisième position après le Golden Retriever ?

Staffordshire Bull Terrier et American Bull Terrier : attention à bien les distinguer

Souvent confondu avec l’American Staffordshire Terrier, le Staffie est bien plus petit :

le Staffordshire Bull Terrier présente une silhouette compacte avec une taille de 36 à 41 cm au garrot et un poids de 11 à 17 kg. Sa poitrine large et sa musculature dense lui confèrent une allure puissante malgré sa taille modeste ;
l’American Staffordshire Terrier arbore une stature plus imposante, mesurant entre 43 et 48 cm pour un poids de 25 à 30 kg. Son corps plus allongé et sa constitution plus massive le distinguent nettement de son cousin britannique. Ses yeux ronds et expressifs, associés à des oreilles mi-dressées, caractérisent également sa physionomie unique ;
la robe peut aussi servir de critère distinctif : le Staffie accepte les couleurs rouge, fauve, blanc, noir et bleu, tandis que l’American Staff présente une palette chromatique plus étendue.

Une race à la mode, avec les dérives que cela entraîne

On sait que les modes sont éphémères et en matière de races de chien cela n’échappe pas à la règle. Des modes qui n’ont pas que des avantages, car favorisant le plus souvent une production anarchique, voire médiocre.

Ce qui n’est pas pour servir les races en question. D’où l’importance de prendre le temps de bien choisir un chiot, quelle que soit la race à laquelle il appartient.

Pour les Staffie, comme les autres, les futurs maîtres ont la possibilité de se rapprocher du club de race (Staffordshire Bull Terrier Club de France), ce qui est vivement recommandé en vue de son acquisition (voir encadrés).

Le conseil de Santévet : il est impératif de choisir un chiot inscrit au LOF, au risque de se retrouver avec un chien présentant des problèmes de comportement et, pire encore, avec un chien considéré comme faisant partie de la première catégorie telle que définie par la loi de janvier 1999 sur les chiens dits “dangereux”. Effectivement, les critères physiques du Staffie pourraient alors correspondre à ceux définis pour la première catégorie.

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Combien coûte un Staffie de qualité ?

Un Staffordshire Bull Terrier inscrit au livre des origines françaises représente un investissement initial variant entre 1 200 € et 1 900 € en 2025. Les spécimens issus de lignées primées en exposition peuvent atteindre 2 800 €.

La robe du chien influence significativement son tarif : un staffie bleu se négocie généralement à partir de 1 600 €, tandis que les robes fauves ou bringées restent plus accessibles. Les tests génétiques réalisés par l’élevage, notamment pour la dysplasie et les maladies héréditaires, justifient ces montants.

Selon une étude réalisée en 2017, aux États-Unis et au Canada, sur plus de 900 000 dossiers médicaux, la prévalence moyenne de la dysplasie de la hanche chez les chiens, toutes races confondues, est de 15,6%*.

Au budget d’acquisition s’ajoutent les dépenses mensuelles : une alimentation du chien haut de gamme adaptée aux besoins énergétiques élevés du Staffie, un suivi vétérinaire régulier.

À noter que la souscription d’une assurance Staffordshire Bull terrier vous permet d’accompagner votre chien sereinement tout au long de sa vie : les frais vétérinaires vous sont remboursées jusqu’à 100 %.

Loi sur les chiens dits “dangereux” : le Staffie est-il un chien catégorisé en France comme l’American Staff ?

Attention à la confusion

À l’engouement que portent les Français pour le Staffie, plusieurs raisons. Tout d’abord, il attire bien entendu les maîtres ayant une préférence pour les chiens de type bull.

Ensuite, le Staffordshire Bull terrier n’est pas concerné par la loi de janvier 1999 sur les chiens dits “dangereux”. Donc aucune obligation telles que celles imposées aux détenteurs de chiens de première et deuxième catégorie, qui sont pour le moins “pesantes”.

Comme c’est le par exemple de l’American Staffordshire Terrier (Amstaff) ; ce dernier est différent du Staffie, ce sont deux races distinctes. Lorsqu’il n’est pas inscrit au LOF, l’Amstaff entre en première catégorie et en deuxième lorsqu’il l’est.

Rappel des chiens concernés par la loi

Voici un tableau présentant les chiens considérés comme dangereux par la loi, classés en deux catégories :

Catégories

Races de chiens

Catégorie 1

– Chiens de type American Staffordshire terrier également appelés Pitbulls ;

– Chiens de type Mastiff également appelés Boerbulls ;

– Chiens de type Tosa.

Catégorie 2

– Chiens de race American Staffordshire terrier ;

– Chiens de race Rottweiler ;

– Chiens de type Rottweiler ;

– Chiens de race Tosa.

Caractère du Staffie : le Staffie est-il un bon chien de famille ?

On peut ajouter à cela, qu’à condition qu’il soit correctement socialisé dès son plus jeune âge à l’élevage d’où il est issu, puis par la suite par son nouveau maître, et qu’il soit éduqué dans les normes, le ‘’petit’’ Staffie et un chien digne de confiance pouvant vivre en famille.

Les Anglais le surnomme « Nanny Dog » (nounou), car effectivement il est proche des enfants et se montre aussi très ‘’prévenant’’ avec les personnes âgées. Sous réserve encore une fois d’une bonne socialisation et éducation du chien.

Dynamique, il a besoin qu’on lui permette de se défouler et vider son trop plein d’énergie très régulièrement.

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L’éducation du chiot Staffie doit être rigoureuse pour un adulte équilibré

La période entre 2 et 6 mois représente une phase déterminante dans l’apprentissage du Staffie. Durant cette étape, votre chiot doit acquérir les bases fondamentales à travers des séances courtes mais régulières de 10 minutes maximum.

L’utilisation du renforcement positif donne d’excellents résultats avec cette race particulièrement réceptive aux récompenses. Un travail quotidien sur les ordres simples comme « assis », « couché » et le rappel construit progressivement un lien de confiance maître-chien solide.

La gestion de la puissance du Staffie passe par des exercices spécifiques dès son jeune âge. Par exemple, lui apprendre à marcher calmement en laisse ou à ne pas sauter sur les invités demande patience et constance. Cette éducation précoce façonne un compagnon sociable et maîtrisé à l’âge adulte.

Dynamique, le Staffie aime pratiquer de nombreux sports et activités

Avec lui, outre les grandes promenades, on peut envisager de nombreuses activités que l’on s’y lance de manière ludique ou bien en vue de compétitions :

agility (parcours d’obstacles pour chien) ;
flyball ;
frisbee ;
canicross (trail en plein air) ;
caniVTT.

Le Staffordshire Bull Terrier a plus d’une corde à son arc et surprend même.

On le retrouve en effet dans des sports et activités dans lesquelles on ne l’attendrait pas spécialement : le cavage (recherche de truffes), le sauvetage (grâce à son bon flair) , ainsi que le broussaillage, une épreuve de travail mettant en valeur les qualités de chasse du chien (lapin ou sanglier). Le Staffie est aussi un bon élément en médiation animale.

En bref, toute sa vie, le Staffie a la réputation de garder une propension marquée pour le jeu, le sport et… la tendresse qu’il peut apporter.

Le Staffie est-il un chien agressif ?

Contrairement aux idées reçues, le Staffordshire Bull Terrier ne présente pas d’agressivité naturelle. Son tempérament équilibré résulte d’une sélection rigoureuse menée par les éleveurs au fil des générations.

La clé d’un comportement harmonieux réside dans une socialisation précoce et un apprentissage positif dès les premiers mois. Un Staffie bien accompagné développe un caractère stable et une excellente capacité d’adaptation à son environnement.

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Nanny Dog : les mises en garde du club de race

“Fuyez tout de suite les éleveurs mettant en avant le terme ‘’nanny dog’’ pour vous vendre un chiot tout en oubliant de vous parler du chien dans son ensemble et des risques liés à toutes les races envers les enfants ou les adultes lorsque les chiens ont une mauvaise socialisation et une mauvaise éducation”, met en garde le club de race (Staffordshire Bull Terrier Club de France).

“En effet comme dans toutes les races, le Staffie peut s’avérer un chien de caractère aussi bien envers l’humain que toute autre espèce animale. Un Staffie n’est ni une peluche ni une nounou pour les enfants, c’est un chien avec toutes les spécificités liées à son histoire.”

Une victime de la mode

La mode pour telle ou telle race de chien a de lourdes conséquences sur celles-ci. Outre une production de piètre qualité que le futur maître devra à tout prix fuir, l’effet de mode engendre des abandons.

Le Staffie n’y échappe pas malheureusement. Aussi, il existe une association, Staffie Rescue, qui existe depuis octobre 2010. Son action principale : placer les Staffies de tout âge qui lui sont confiés. L’association cherche donc, pour ce faire, des familles d’accueil ne disposant pas de refuge, et des délégués pour la représenter dans leur département respectif.

Ses points faibles

Le Staffordshire Bull Terrier fait partie des races prédisposées à l’alopécie des robes diluées (ARD) et la dysplasie folliculaire des poils noirs (DFPN). Il s’agit de maladies de peau responsables d’une alopécie (perte de poils). Diffuse pour l’ARD et davantage localisée pour la DFPN.

La prévalence de la DFPN n’est pas connue pour l’heure bien que l’on rencontre de plus en plus de cas. Si l’origine génétique ne semble faire aucun doute, le mode de transmission n’est toutefois pas clairement établi.

La couleur bleue prédispose le Staffie au développement de l’ARD, c’est pourquoi elle n’est pas encouragée par le club de race, autorisée par les Anglais détenteurs du standard mais par exemple interdite par les Allemands.

Afin de limiter l’extension de cette maladie, “il est déconseillé de faire reproduire les chiens atteints, les chiens ayant déjà engendré des chiens touchés, les frères et sœurs de chiens malades, les chiens issus d’un parent atteint”, préconise le club de race (Staffordshire Bull Terrier Club de France).

Le club a par ailleurs lancé une étude anonyme afin de “référencer les Staffords atteints d’ARD et de DFPN ; ceci afin d’établir une base de données les concernant et de faire une étude des pedigrees”.

Le club de race met en garde les futurs maîtres et recommande par ailleurs, entre autres en vue d’acquérir un Staffie digne de ce nom, de vérifier d’autres points : « Les parents doivent être impérativement identifiés ADN, et testés pour deux maladies génétiques connues chez le Stafford : le L2-hga – maladie neurologique – et la Cataracte Héréditaire –HC-.

Le test de surdité -P.E.A.- est aussi indispensable pour les chiens à robe blanche ou à dominance de blanc. Produire aujourd’hui des chiots issus de parents non testés est inacceptable et démontre l’incompétence du producteur. »

En conclusion, il convient d’être très prudent avant d’acquérir un Staffie car sa popularité conduit certains individus mal intentionnés à produire des chiens peu équilibrés. Non seulement, ils entachent la réputation de la race mais peuvent également conduire à des accidents en favorisant les problèmes de comportement.

*La démographie de la dysplasie canine de la hanche aux États-Unis et au Canada, R. T. Loder & Co, Journal of Veterinary Medicine, PubMed, 2017.

Pour en savoir plus sur le Staffie…

Staffordshire Bull Terrier Club de France

Santévet

Leader de l’assurance animale

Photos : Shutterstock / 123RF