Carcinome épidermoïde du chat : causes, pronostic

L’essentiel (TL;DR)

Le carcinome épidermoïde est une tumeur maligne pouvant toucher la peau ou la cavité buccale du chat
Le diagnostic repose sur l’examen de la lésion et généralement sur une biopsie avec analyse histologique
Le traitement dépend de la localisation et de l’étendue de la tumeur et peut notamment faire appel à la chirurgie
Le pronostic est très variable : il est généralement meilleur lorsque la tumeur est détectée tôt et peut être retirée complètement

Qu’est-ce que le carcinome épidermoïde du chat ?

Le carcinome épidermoïde est un cancer qui peut se développer au niveau de la peau ou des muqueuses du chat. Les formes cutanées concernent particulièrement les zones exposées au soleil, tandis que des formes buccales peuvent notamment toucher la langue, les gencives ou la mâchoire.

Définition

Le carcinome épidermoïde est une tumeur du chat maligne qui se développe à partir des cellules de l’épiderme appelées kératinocytes. Chez le chat, il fait partie des cancers cutanés les plus fréquents et siège volontiers sur les zones peu poilues et peu pigmentées de la face, comme les pavillons des oreilles, la truffe ou les paupières.

La tumeur évolue surtout localement en détruisant progressivement les tissus environnants. Pour les formes cutanées, les métastases à distance restent relativement rares et surviennent généralement tardivement.

Causes

Plusieurs facteurs peuvent favoriser le développement d’un carcinome épidermoïde chez le chat :

L’exposition chronique du chat au soleil et aux rayons ultraviolets constitue le principal facteur de risque des formes cutanées, notamment au niveau des oreilles et de la truffe
Une peau claire ou peu pigmentée augmente la sensibilité aux UV, ce qui explique la prédisposition des chats blancs ou présentant des zones blanches sur la face
Certains papillomavirus félins peuvent également être impliqués dans le développement de carcinomes épidermoïdes, notamment pour certaines lésions situées sur des zones non exposées au soleil

Les lésions provoquées par les UV peuvent d’abord prendre la forme d’une kératose actinique, considérée comme une lésion précancéreuse, avant d’évoluer progressivement vers un véritable carcinome épidermoïde.

Devis d’assurance

Combien coûte la prise en charge d’un carcinome épidermoïde félin ?

Le coût dépend de la localisation de la tumeur, des examens nécessaires pour confirmer le diagnostic et du traitement choisi. Une chirurgie étendue, par exemple au niveau de l’oreille ou de la truffe, peut représenter une part importante du budget.

Acte vétérinaire	Prix indicatif sans assurance
Consultation vétérinaire	40 à 70 €
Biopsie cutanée	100 à 250 €
Analyse histologique	80 à 150 €
Bilan sanguin préopératoire	60 à 120 €
Radiographies thoraciques	100 à 200 €
Scanner, si nécessaire	300 à 600 €
Chirurgie d’exérèse d’une tumeur cutanée	300 à 800 €
Otectomie ou truffectomie	500 à 1 200 €

Au total, la prise en charge peut ainsi varier de quelques centaines d’euros à plus de 1 500 €, notamment lorsqu’un bilan d’extension et une chirurgie complexe sont nécessaires. Une assurance santé pour chat de Santévet prend en charge ces frais.

Quels sont les symptômes d’une tumeur de la peau chez le chat ?

Les signes dépendent de la localisation et du stade de la tumeur. Dans le cas d’un carcinome épidermoïde cutané, les lésions apparaissent souvent sur les oreilles, la truffe ou les paupières et ont tendance à s’aggraver progressivement.

Les principaux symptômes à surveiller sont :

Une rougeur persistante ou une zone irritée
Des croûtes qui réapparaissent après leur chute
Une plaie qui ne cicatrise pas
Une ulcération ou un saignement
Une perte de poils chez le chat localisée
Un épaississement ou une déformation de la peau
Une douleur ou une gêne lorsque la lésion est touchée

L’avis de Santévet : Chez un chat blanc ou présentant des zones peu pigmentées sur la face, une lésion persistante au niveau du bord des oreilles ou de la truffe doit conduire à consulter rapidement un vétérinaire. Une prise en charge précoce améliore généralement les possibilités de traitement.

Comment diagnostiquer un cancer de la peau chez le chat ?

Le diagnostic permet de confirmer la nature de la lésion et d’évaluer son extension avant de choisir le traitement. Il repose généralement sur plusieurs étapes :

Examen clinique : le vétérinaire observe la lésion, sa localisation, sa taille, son aspect et recherche d’autres anomalies
Prélèvement de la lésion : une cytologie ou, plus souvent, une biopsie peut être réalisée afin de prélever des cellules ou un fragment de tissu
Analyse histologique : le prélèvement est envoyé au laboratoire pour confirmer la présence d’un carcinome épidermoïde et préciser ses caractéristiques
Bilan d’extension : selon la localisation et le stade de la tumeur, des radiographies, une échographie ou un scanner peuvent être proposés afin d’évaluer l’atteinte des tissus voisins et de rechercher d’éventuelles métastases

Le diagnostic précoce est particulièrement important, car une petite tumeur localisée est généralement plus simple à traiter qu’une lésion déjà étendue.

Le diagnostic et traitement d’un cancer peut nécessiter des examens, une chirurgie et parfois des soins spécialisés. Vous souhaitez connaître les solutions proposées par Santévet ? Planifiez un rendez-vous téléphonique avec un conseiller.

Quel est le traitement pour le carcinome épidermoïde chez le chat ?

Le traitement dépend principalement de la localisation, de la taille et de l’extension de la tumeur. Lorsqu’elle est encore bien délimitée, la chirurgie constitue souvent le traitement de référence.

Dans une étude portant sur 61 chats atteints d’un carcinome épidermoïde de la truffe ou des pavillons auriculaires, la chirurgie était associée à la plus longue période sans récidive, avec une médiane de 594 jours.

Selon les cas, plusieurs options thérapeutiques peuvent être envisagées :

La chirurgie permet de retirer la tumeur avec une marge de tissu sain. Une otectomie peut être réalisée lorsqu’une oreille est atteinte, tandis qu’une truffectomie peut être proposée pour certaines tumeurs de la truffe
La chimiothérapie ou la radiothérapie peut être utilisée lorsque la chirurgie n’est pas possible ou en complément si l’exérèse est incomplète
La cryothérapie ou d’autres traitements locaux peuvent être proposés pour certaines petites lésions superficielles et bien localisées

Pour les carcinomes épidermoïdes de la bouche, le traitement est souvent plus complexe en raison de la localisation de la tumeur et de son caractère localement invasif. Une prise en charge de la douleur et de l’alimentation est alors essentielle pour préserver au mieux la qualité de vie du chat.

Dans une étude portant sur 44 chats atteints d’un carcinome épidermoïde de la truffe traités par radiothérapie, tous les chats ont présenté une réponse complète au traitement. La médiane de survie était de 902 jours, soit près de 2 ans et demi.

Quelle est l’espérance de vie d’un chat atteint de carcinome épidermoïde ?

Le pronostic dépend surtout de la localisation de la tumeur, de sa taille et de la possibilité de la retirer complètement. Les carcinomes épidermoïdes cutanés détectés tôt, notamment au niveau des oreilles ou de la truffe, peuvent bénéficier d’un bon contrôle à long terme lorsqu’une exérèse complète est possible.

À l’inverse, le pronostic des formes buccales est généralement beaucoup plus réservé, car ces tumeurs sont souvent déjà localement invasives au moment du diagnostic. Pour le carcinome épidermoïde oral félin, la survie est le plus souvent de quelques mois, généralement autour de 2 à 6 mois, même si une détection très précoce et un traitement adapté peuvent permettre de la prolonger.

L’espérance de vie ne peut donc pas être estimée uniquement à partir du diagnostic : le vétérinaire s’appuie sur la localisation, le bilan d’extension et la réponse au traitement pour établir un pronostic individuel.

Pour conclure, le carcinome épidermoïde est un cancer dont le pronostic varie fortement selon sa localisation et son extension. Les formes cutanées diagnostiquées précocement peuvent souvent être traitées efficacement, tandis que les formes buccales sont généralement plus agressives. Toute plaie persistante, notamment sur les oreilles, la truffe ou dans la bouche, doit donc être examinée rapidement par un vétérinaire.

Vos questions fréquentes

Sources :

Gasymova E, Meier V, Guscetti F, et al. Retrospective clinical study on outcome in cats with nasal planum squamous cell carcinoma treated with an accelerated radiation protocol. BMC Vet Res. 2017;13:86.
Lana SE, Ogilvie GK, Withrow SJ, et al. Feline cutaneous squamous cell carcinoma of the nasal planum and the pinnae: 61 cases. J Am Anim Hosp Assoc. 1997;33(4):329-332.
Théon AP, Madewell BR, Shearn VI, Moulton JE. Prognostic factors associated with radiotherapy of squamous cell carcinoma of the nasal plane in cats. J Am Vet Med Assoc. 1995;206(7):991-996.

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