Quelle position adopte un chat qui souffre ?

L’essentiel (TL;DR)

Un chat qui dort plus que d’habitude et reste allongé sur sa couverture peut être malade ou souffrir.
Un félin immobile qui ne bouge plus peut indiquer une douleur silencieuse, souvent accompagnée d’autres symptômes.
Bien que souvent normale, la position du sphinx (allongé sur le ventre avec les pattes repliées) peut aussi révéler une douleur.

J’ai un chat qui souffre ou qui est malade : dans quelle position se met-il ?

Mon chat est fatigué

Vous trouvez que votre petit compagnon est moins énergique. Il dort toute la journée, reste allongé sur sa couverture ou dans son panier. Cela peut en effet être un signe d’une éventuelle maladie ou qu’il souffre.

Néanmoins, l’âge peut également lui provoquer ce changement de comportement. En vieillissant, les félins, mais les chiens aussi, restent davantage couchés, au chaud. La fatigue peut être seulement une preuve que votre petit compagnon prend de l’âge.

Mon chat est prostré, il ne bouge plus

Si votre petit félin reste prostré et totalement inactif, vous devez en tenir compte. La position de votre chat peut indiquer qu’il souffre en silence. Pour éviter de ressentir des douleurs (tout comme les humains, les chats peuvent souffrir d’arthrose), il reste immobile. Généralement, d’autres symptômes accompagnent cette modification de comportement. Il peut présenter d’autres signes comme les vomissements, des diarrhées et une diminution ou une perte totale de l’appétit. Un mal-être général doit attirer votre attention.

Comment savoir si mon chat a mal quelque part ou est malade ?

Quels sont les symptômes chez un chat malade ?

Vous voyez que votre chat est malade ou souffre, une visite chez le vétérinaire s’impose. L’assurance santé animale prend en charge les remboursements des consultations, les analyses et les traitements.

Votre professionnel de santé prendra la température corporelle de votre félin, son rythme cardiaque et son rythme respiratoire seront évalués. Suite à cela, il estimera son état général grâce à l’observation de son comportement. Celui-ci est le premier indicateur de la douleur chez le chat.

Il vous posera des questions sur ses habitudes quotidiennes actuelles. Tous les petits changements doivent être indiqués car ils peuvent être le symptôme manquant pour une bonne prise en charge médicale.

En cas de maladie, votre petit compagnon peut dormir beaucoup et peut présenter certains comportements :

Vocaliser différemment que d’habitude,
Changements subtils de ses routines quotidiennes (déplacements, alimentation…),
Devenir agité ou au contraire être léthargique
Avoir des problèmes respiratoires (respiration rapide ou très lente)
Présenter un masque de souffrance au niveau de la tête,
Mauvaise haleine,
Sa tête est basse et le dos voûté,
Ses pupilles sont dilatées,
Devenir agressif.

Selon la thèse vétérinaire de Constance Birembaux, chez l’animal, l’évaluation de la douleur chronique passe tout d’abord par les observations du propriétaire, notamment en ce qui concerne la diminution de la mobilité et le handicap progressif. Il peut observer par exemple, une diminution de la tolérance à l’exercice et aux activités en général, des difficultés à se tenir debout, à marcher, monter des escaliers, sauter, se mettre sur ses pattes arrière, une diminution du toilettage notamment chez les chats, ou un changement dans les habitudes d’élimination fécale et urinaire.*

Comment se tient un chat qui est malade ?

La position « en sphinx », comme la statue égyptienne, indique le plus souvent que votre petit compagnon est détendu, en train de se reposer. Lorsqu’il est couché sur le ventre avec les pattes avant allongées devant lui, il est généralement calme et en paix.

Toutefois, cette position peut également indiquer qu’il souffre ou qu’il a un problème de santé. La position du sphinx lui permet de rester vigilant, en cas de besoin tout en lui permettant de calmer ses douleurs. Il est bien installé et reste attentif.

Comment se positionne un chat qui a mal au ventre ou au dos ?

L’étirement est un comportement ordinaire et fréquent chez le félin, surtout après s’être détendu. En revanche, s’il étire davantage ses pattes arrière et les étends complètement, cet étirement prolongé peut mettre en évidence un inconfort digestif ou un problème de la colonne vertébrale. Ce comportement lui permet de rechercher une position plus confortable pour calmer la douleur.

Classification du ressenti de la douleur selon les maladies

Selon les statistiques réalisés par le Centre hospitalier universitaire vétérinaire d’Alfort en 2021, la classification de la douleur chez le chat a pu être évaluée :

Maladie	Absence de douleur	Douleur légère	Douleur modérée	Douleur sévère
Otite chronique			X
Maladie rénale chronique	X	X
Parodontite				X
Gingivostomatite (forme plus avancée que la simple gingivite)				X
MICI (maladie inflammatoire chronique de l’intestin)			X
Ulcère cornéen				X

Quelles sont les vocalises d’un chat inquiet ou qui a des douleurs : miaulements, grondements…

Les vocalises qu’émet votre ami félin peuvent également vous aider à déterminer son état de santé. Les miaulements, sifflements et autres grondements indiquent généralement un mal-être ou une maladie. Votre chat souffre et pleure ou veut rester tranquille. Quoi qu’il en soit, il vous transmet un message, une intervention rapide de votre vétérinaire est indiquée.

Malgré cela, les ronronnements de votre chat peuvent indiquer qu’il va mal. Ce doux son lui permet de se déstresser et le rassure. Il ronronne pour se calmer. Cela peut évoquer un état de détresse ou de douleur.

Quelle est la signification d’un chat ne fait plus sa toilette

Certains mouvements peuvent lui provoquer des douleurs. De ce fait, il ne parvient plus à faire sa toilette sur tout son pelage ou à certains endroits du corps. Il ne se lèche plus, ses poils sont tout ébouriffés et ternes. La formation de trichobézoards (boules de poils ) peut lui provoquer des vomissements et de la constipation. Il est essentiel qu’il conserve une hygiène corporelle parfaite. Le chat est de nature très propre.

Le conseil Santévet : durant cette période, il peut avoir besoin de votre aide pour son bien-être. Vous pouvez être aux petits soins pour lui et tenter de brosser le pelage de votre chat très délicatement. Par contre, au moindre signe de souffrance, il faut cesser. Vous avez peut-être atteint une zone douloureuse.

Quels sont les signes d’un chat mourant : symptômes

Quel est le comportement d’un chat mourant ?

Un chien ou un chat mourant va généralement présenter une posture inhabituelle, rester prostré et éviter toute vie sociale. Il ne s’alimentera plus et ne boira plus. Il peut gémir pour exprimer sa souffrance. Sa respiration peut devenir rapide ou au contraire, il peut s’essouffler plus rapidement lors de ses rares déplacements. La fin de sa vie peut être la raison de tous ces bouleversements. Tous ces changements de comportements doivent vous alerter.

Si votre petit compagnon a la peau moins élastique, les yeux enfoncés et que sa respiration est rapide sur une longue période, allez consulter d’urgence un vétérinaire. Ces signes de souffrances indiquent le plus souvent une déshydratation.

Un chat qui va mourir s’isole-t-il toujours ?

Les chats sont de nature discrète. Suite à cela, lorsqu’ils se sentent en position de faiblesse (blessure ou autre), il leur arrive de se cacher. Ce comportement est interprété comme étant une échappatoire pour essayer de survivre. En cas de problèmes, l’animal aurait des difficultés pour se défendre. Il se met donc à l’écart, un peu caché, en attendant d’aller mieux. Malheureusement, lorsqu’il est en fin de vie, il se sent faible et donc s’isole. Certains partent même de chez eux pour mourir.

Comment puis-je aider mon chat en fin de vie ?

Les propriétaires de chats âgés doivent rester très attentifs sur les changements de comportements de leur compagnon et tout faire pour l’amélioration de la qualité de leur vie.

Il est possible d’aménager son quotidien pour lui apporter un certain confort. Les chats âgés méritent d’être bichonnés. Pour cela, vous pouvez :

lui proposer un lit douillet,
lui aménager un coin dans le calme, à l’abri des courants d’air, mais pas isolée de la vie familiale,
lui offrir une nourriture adaptée et appètente,
des séances plus fréquentes de câlins (si cela ne provoque pas de douleurs).

Ces signes de souffrance sont le plus souvent évidents. Parfois la plus belle preuve d’amour est d’accompagner son animal chez le vétérinaire pour lui éviter des souffrances inutiles. L’euthanasie est malheureusement parfois inévitable.

Peut-on donner des antidouleurs à un chat souffrant ?

Enfin, quoi qu’il en soit, face à une douleur chez le chat, comme chez le chien, il ne faut pas avoir recours à l’automédication pour nos animaux de compagnie. Le paracétamol et l’ibuprofène peuvent être très toxiques chez les chats. On ne doit pas s’improviser vétérinaire et médicamenter soi-même un chat avec des analgésiques pour humains. Un rendez-vous chez le vétérinaire s’impose.

Une bouillotte tiède peut calmer ses douleurs de vieillesse, un apport en Oméga-3 dans sa nourriture est un plus. Autre solution possible avec un avis médical : lui proposer du CBD. Cela peut servir de soin pour accompagner votre petit compagnon en fin de vie. Ce produit lui rendra la vie beaucoup plus paisible et douce.

Les félins nous parlent avec tout leur corps. La position d’un chat qui souffre, ainsi que tous les autres symptômes décrits ci-dessus doivent vous mettre la puce à l’oreille. En cas de suspicion de douleur chez votre chat, n’hésitez pas et allez immédiatement consulter. La vie de votre petit félin est peut-être en jeu.

Source : Thèse vétérinaire de Constance Birembaux soutenue le 14 octobre 2022 portant sur « La grille d’évaluation de la douleur chronique chez le chat : mise en place et évaluation ».

Santévet

Leader de l’assurance santé animale

Photos : Pixabay et 123RF