Montagne des Pyrénées

Belle et Sébastien... Certains se souviendront de la série télévisée des années 1960 qui mettait en scène un petit garçon et un grand chien, qui n'était autre qu'un chien de Montagne des Pyrénées. C'est une race ancestrale de chien de berger originaire des Pyrénées françaises. Reconnaissable à sa stature imposante, ce gardien de troupeaux possède un caractère protecteur et indépendant. Sa force tranquille et sa loyauté en font un compagnon apprécié, mais son éducation demande patience et fermeté.

L'essentiel

• Le Montagne des Pyrénées est un chien doux et calme très protecteur envers sa famille.
• Chien de berger, il s'épanouit à la campagne et nécessite un exercice physique et mental quotidien.
• Malgré sa robustesse, c'est un chien prédisposé à certains problèmes de santé comme la dysplasie de la hanche et l'ostéophytose vertébrale. 

Quelle est la différence entre un Montagne des Pyrénées et un Patou ?

Le Montagne des Pyrénées et le Patou désignent exactement le même chien. "Patou" vient du mot occitan "pastor" qui signifie berger, tandis que "Montagne des Pyrénées" représente l'appellation officielle reconnue par la Fédération Cynologique Internationale.

Cette race possède plusieurs noms selon les régions : les éleveurs des Pyrénées-Orientales l'appellent "Pastou", les Gascons utilisent "Patou", mais ces appellations familières désignent toutes ce grand chien blanc à la stature impressionnante.

Son nom varie mais ses caractéristiques restent identiques : une robe immaculée, des yeux brun ambré et une excellente mémoire. À noter que le Montagne des Pyrénées se distingue du Berger des Pyrénées, une race plus petite destinée à la conduite des troupeaux plutôt qu'à leur protection.

Origine de la race de chien Montagne des Pyrénées

Les premières traces de ce majestueux gardien remontent à l'âge du bronze, vers 1800 avant J.-C. Des fossiles découverts dans les vallées pyrénéennes attestent de sa présence millénaire dans la région.

Ses ancêtres seraient venus d'Asie Mineure, notamment du Dogue du Tibet, accompagnant les migrations humaines vers l'Europe. Au Moyen Âge, la race s'est particulièrement illustrée comme protectrice des châteaux royaux.

Le Comte Henri de Bylandt établit la première description détaillée de la race en 1897. La Société Centrale Canine enregistre le standard officiel en 1923, sous l'impulsion de Bernard Sénac-Lagrange. Cette reconnaissance marque un tournant décisif pour la préservation de ce patrimoine vivant des montagnes françaises.

Caractère et aptitudes du chien Montagne des Pyrénées

Le caractère du Patou

Le Montagne des Pyrénées est un chien doux, calme et affectueux. Il est très attaché à sa famille et particulièrement aux enfants avec lesquels il se montre tendre et patient. 

Protecteur et très intelligent, c'est un très bon gardien qui se montre naturellement méfiant vis à vis des inconnus. Son courage s'illustre alors de façon spectaculaire puisqu'il ne recule devant aucune menace. Ce grand chien présente, de plus, un caractère dissuasif pour les éventuels intrus.

Sa nature indépendante fait qu'il peut se montrer têtu : il n'est pas du genre à suivre les ordres aveuglément. Il prend souvent ses propres décisions. 

Les aptitudes

Le Patou présente une aptitude naturelle à la protection des troupeaux : il est capable de protéger le bétail en toute autonomie contre les prédateurs. C'est aussi un excellent gardien de propriété qui adopte une vigilance constante, prévenant toute intrusion. 

Sa nature de chien de montagne fait de lui un chien endurant, robuste et résistant au froid capable d'emprunter des chemins accidentés. C'est donc un chien idéal pour de la randonnée en montagne. En revanche, il n'est pas fait pour les sports intenses ou répétitifs. 

Le maître idéal

Un maître confirmé

Le maître idéal d'un Patou :

• se méfie des coups de foudre et respecte sa nature indépendante ;
• vit à la campagne et lui offre des sorties quotidiennes car le Patou a besoin d'une activité physique régulière. Une vie citadine ne lui convient pas : c'est un chien qui a besoin de grands espaces pour son bien-être ;
• attribue des missions à ce chien de travail qui a besoin de stimulation mentale, d'être utile à son maître et de garder un terrain, une propriété ;
• vit en famille car il adore les enfants ;
• est aussi un maître aguerri capable de lui dispenser une éducation de qualité et une socialisation précoce en évitant un rapport de force excessif ;
• doit se rendre disponible pour l'entretien régulier de son abondante fourrure. 

Une éducation rigoureuse pour un chien équilibré

L'éducation du Patou demande une approche calme et respectueuse. C'est un chien extrêmement intelligent qui réfléchit et décide de l'utilité de faire ce qu'on lui demande.

Dominant, le Montagne des Pyrénées peut chercher à s'imposer notamment avec d'autres chiens mâles : une socialisation précoce est donc essentielle pour éviter les comportements agressifs. 

Le conseil de Santévet : avec le Patou, l'instauration d'un lien de confiance est fondamental pour établir une coopération efficiente. Une éducation ferme mais bienveillante basée sur la clarté des consignes, leur cohérence et le renforcement positif des bons comportements est indispensable. 

Les activités à faire avec un chien de berger Patou

Si la surveillance des troupeaux et des propriétés reste sa préférence, le Patou apprécie les activités calmes avec son maître. Les longues balades en forêt, en campagne et bien sûr en pente douce sont très appréciées. Des jeux doux sont aussi possibles comme des jeux de flair : chercher une personne ou une friandise. 

Caractéristiques physiques du Montagne des Pyrénées

Robe du chien des Pyrénées

Le poil du Patou est long, dense et doté d'un sous-poil épais. Le standard de race reconnait deux couleurs de robe officielles :

• le blanc pur : il s'agit de la couleur la plus courante qui lui permettait historiquement de le distinguer aisément des prédateurs dans les pâturages.
• le blanc avec des marques légères gris clair, jaune pâle ou orange sur la tête, les oreilles ou la base de la queue. Ces taches appelées marques “blaireau” s'éclaircissent avec l'âge. 

Le poids et la taille du Patou

Chien de grande taille, le Montagne des Pyrénées mâle mesure 70 à 80 cm au garrot pour un poids de 56 à 64 kg. La femelle mesure 65 à 75 cm au garrot et pèse 50 à 59 kg. 

La tête

La tête est large mais sans excès et légèrement triangulaire. Le crâne est légèrement bombé, le museau est long et fort et le stop peu marqué. La truffe est noire, les yeux en amande de couleur brun ambré. Les oreilles sont tombantes, couchées à plat contre la tête. 

Le chiot Patou des Pyrénées

Le chiot a des airs de petit ourson blanc avec un poil plus crépu et laineux que chez l'adulte. Il pèse déjà 10 à 15 kg à 3 mois et plus de 40 kg à 6 mois. 

Entretien du Patou

Toilettage

Le poil épais du chien de Montagne des Pyrénées demande un brossage une à deux fois par semaine et un brossage quotidien lors des périodes de mue, au printemps et en automne.

Le bain est à donner une ou deux fois par an à moins qu'il ne soit très sale. Les griffes doivent être coupées tous les deux mois si elles ne s'usent pas naturellement. 

Nettoyez les yeux et les oreilles une fois par semaine, ce qui vous donne l'occasion de vous assurer que tout va bien. Pensez également à brosser les dents 2 à 3 fois par semaine pour limiter le dépôt de tartre (en l'habituant tout petit) et proposez à votre chien des jouets dentaires à mâcher. 

Alimentation

Le Montagne des Pyrénées est un chien à la croissante lente, son alimentation doit donc être strictement contrôlée pour lui offrir les bons nutriments au bon moment.

Une alimentation de qualité spéciale grandes races est conseillée en veillant aux bonnes quantités pour éviter le surpoids: prenez conseil auprès de votre vétérinaire.

Veillez à donner deux repas par jour pour cette race prédisposée, de par sa grande taille à la torsion-dilatation de l'estomac. 

Maladies du Montagne des Pyrénées

Malgré sa robustesse, le Patou est prédisposé à certains problèmes de santé comme :

• la dysplasie de la hanche et du coude : c'est une malformation congénitale entrainant des douleurs, des raideurs et une boiterie ;
• le syndrome de Wobbler : ce sont des malformations de la colonne vertébrale ;
• la spondylarthrose déformante ou ostéophytose vertébrale : une affection qui entraine la formation de becs de perroquet sur les vertèbres pouvant causer une paralysie ;
• les otites favorisées par les oreilles tombantes ; 
• les entropions/ectropions : présents chez certaines lignées, il s'agit de l'enroulement des paupières vers l'intérieur ou l'extérieur ;
• la maladie d'Addison ou hypoadrénocorticisme : c'est une affection endocrinienne chronique qui provoque, entre autres symptômes, fatigue, perte d'appétit et vomissements. 

• le surpoids : le métabolisme lent du Patou fait qu'il peut grossir vite. 

En souscrivant l'assurance Patou, vous accompagnez sereinement votre animal tout au long de sa vie : vos dépenses vétérinaires vous sont, en effet, remboursées jusqu'à 100 %.

Quelle est l'espérance de vie du Patou ?

S'il bénéficie d'une alimentation équilibrée, d'un exercice quotidien et d'un suivi vétérinaire régulier, le Patou peut vivre en moyenne 10 à 12 ans. 

Quel est le prix d'un Patou ?

Le prix du Montagne des Pyrénées dépend de plusieurs critères comme le sexe, la lignée et la réputation de l'élevage. Comptez environ 1 000 à 1 600 € pour un chiot LOF. 

En conclusion, le Patou séduit les amateurs de chiens pyrénéens avec sa nature calme et posée et son sens de la famille très développé. Il nécessite toutefois des conditions de vie au grand air et une éducation de qualité pour devenir un chien équilibré. 

*Prévalence et caractéristiques cliniques de l'hypoadrénocorticisme chez les chiens Montagne des Pyrénées dans une population référée : 11 cas, M. Decôme & Co, PubMed, 2017. 

Le saviez vous ? Les trois races de chiens de type "Pinscher, Molosse et Montagne" les plus populaires actuellement sont le Cane Corso, le Bouvier Bernois et le Dogue Allemand.

Santévet

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Photos : 123RF