Les gestes d'hygiène et d'entretien chez le chien

L'essentiel (TL;DR)

• L'hygiène du chien se réume à : un brossage régulier, un nettoyage yeux/oreilles, un entretien pattes/griffes, des soins dentaires.
• Utilisez produits adaptés et habituez votre petit compagnon dès son plus jeune âge.
• L'hygiène est la meilleure prévention pour la santé et le bien-être de votre ami canin.

Prendre soin de la peau et du pelage de son chien

Habituez-le dès qu'il est bébé à un brossage maison régulier

Que leur chien ait un pelage doux, brillant et plein de vitalité est une préoccupation majeure de tous les propriétaires canins. Nourrir son animal avec une alimentation de qualité, est essentiel pour obtenir ce résultat mais n’est pas suffisant. Après tout, vous avez bien besoin de vous coiffer tous les jours pour garder une belle chevelure : il en est de même pour votre chien !

Brosser votre animal régulièrement, permet d’éliminer le poil mort, d’éviter la formation de nœuds et aide à répartir le sébum sur l’ensemble du poil pour qu’il reste brillant. Ce moment de complicité avec votre compagnon, est aussi l’occasion d’examiner sa peau et de rechercher la présence de parasites ou de lésions cutanées.

Peigne, brosse carde, étrille, shedder… Il existe des brosses adaptées à tous les types de poils, alors n’hésitez pas à demander conseil à un professionnel si vous ne savez pas quel accessoire choisir pour votre ami canin.

La fréquence de brossage dépendra de la race de votre animal et de son pelage. Certains animaux ont besoin d’être brossés plusieurs fois par semaine alors que pour d’autres, le besoin est plus ponctuel.

Le conseil Santévet : en période de mue (printemps et automne), la perte de poils est très importante et votre animal aura besoin d’un toilettage plus fréquent qu’à l’accoutumée.

Les salons de toilettage proposent des produits professionnels

Votre chien n’est pas un chat ! Il est peu probable qu’il nettoie lui-même son pelage en cas de salissures. Il peut donc être utile de le laver de temps en temps, pour éliminer la crasse après une promenade, un accident “pipi”, une mauvaise odeur ou en cas de dermatoses.

Il est conseillé de laver votre animal de compagnie au maximum 1 fois par mois et avec un shampoing adapté, pour éviter d'assécher sa peau et causer des rougeurs et démangeaisons. Chaque individu est différent, à vous de trouver le rythme qui convient à votre animal.

Utilisez toujours un shampoing vétérinaire adapté aux chiens. En effet, la peau de nos canidés est plus fine que la nôtre et n’a pas le même pH ! Mais pas d’inquiétude, il existe probablement autant de shampoings pour animaux sur le marché que pour nous : shampoing pour poils longs ou courts, shampoing pour poils blancs ou noirs, shampoing antichute de poils, shampoing spécial peau sensible... Il existe même des brosses massantes pour le bain.

Le moment du bain n’est pas toujours bien accepté par nos animaux de compagnie : le mieux reste d’habituer votre petit compagnon dès son plus jeune âge afin que cela ne devienne pas une corvée, voire même en faire un moment de plaisir pour lui.

Chez le chien, une bonne hygiène oculaire pour y voir clair

Toutes les races de chiens ne nécessitent pas la même intensité de surveillance et de soins au niveau oculaire. Néanmoins l’œil est un organe fragile pour lequel l’expression “mieux vaut prévenir que guérir” revête toute son importance ! Car une conjonctivite, même si elle n’est pas toujours grave, peut rapidement se compliquer et entraîner des séquelles.

Soyez particulièrement vigilant si vous avez un animal :

- De race brachycéphale comme le carlin ou le bouledogue français aux yeux très globuleux qui s’assèchent très vite ;

- Avec des plis de peau importants au niveau du visage, comme le shar-peï ;

- Avec une malformation oculaire ou palpébrale comme un entropion ;

- Avec des yeux clairs, car ceux-ci ont tendance à être plus sensibles aux irritations et infections.

Utilisez toujours une lotion oculaire adaptée pour les chiens. Le sérum physiologique est une excellente alternative lorsque l’on n'a rien d’autre sous la main mais il a l’inconvénient de ne contenir aucune substance purifiante et désinfectante comme le bleu de méthylène ou l’hydrolats de bleuet.

Comment nettoyer ses yeux avec un produit adapté :

- Humidifiez une compresse avec la solution de nettoyage.

- Frottez délicatement l’œil de l’intérieur vers l’extérieur pour ne pas ramener de saletés au niveau du conduit lacrymal.

- Changez toujours de compresse lorsque vous changez d’œil pour éviter le passage de germes.

Bien évidemment, un œil rouge et larmoyant doit vous interpeller et motiver une consultation rapide chez le vétérinaire. Sachez que l'assurance véto de Santévet prend en charge les remboursements des consultations, des analyses, des traitements et des chirurgies.

Nettoyer les oreilles de votre chien avec un nettoyant auriculaire

Attention, certaines races sont plus sensibles

Normalement les oreilles de votre petit compagnon se nettoient toutes seules et le cérumen ne s’y accumule pas. Tous les animaux n’ont donc pas besoin de se voir nettoyer les oreilles régulièrement. Cependant, certaines situations nécessitent une surveillance accrue pour limiter le risque d’inflammation et d’infection appelé otite :

- Les individus dont les oreilles sont longues et tombantes comme le cavalier King Charles et le cocker doivent être surveillés de près,

- Tout comme ceux qui ont beaucoup de poils à l’entrée du conduit auriculaire.

Soyez aussi particulièrement vigilant si votre ami canin a déjà fait une otite, car le risque de récidive est important.

Pour ces derniers, un nettoyage d’oreille est recommandé tous les 15 jours voire toutes les semaines. Pour les autres, cela peut être plus ponctuel.

Comment nettoyer les oreilles de votre compagnon :

- Utilisez toujours une lotion nettoyante pour les oreilles adaptée aux chiens.

- Placez-vous à côté de lui, soulevez une oreille et glissez doucement l’embout du flacon nettoyant dans le conduit auriculaire.

- Appliquez une pression de produit et massez le conduit.

- Laissez-le se secouer la tête pour décrocher le cérumen et le faire remonter jusqu’à l’entrée du conduit.

- Puis éliminer les salissures avec un coton ou une compresse mais jamais avec un coton-tige.

L’entretien des pattes de son chien n'a pas de prix !

Couper les griffes de son chien lorsque c’est nécessaire

Les griffes poussent en continue, comme vos ongles. Si elles deviennent trop longues votre animal peut avoir du mal à marcher et même avoir des plaies si une griffe s’incarne.

Heureusement, la grande majorité du temps les griffes s’usent quand votre compagnon marche sur des surfaces dures comme l’asphalte et le bitume. Pour ceux qui vivent en ville, couper les griffes n’est donc pas considéré comme un geste d’entretien indispensable. Néanmoins, il ne faut pas oublier les ergots des pattes avant (et parfois des pattes arrière chez certaines races) qui ne s’usent pas au contact du sol.

Attention : s'il vit en campagne et qu'il ne marche que sur de l’herbe, il n’usera pas autant ses griffes ! L’entretien sera donc plus fréquent.

L’achat d’un coupe griffe est indispensable pour réussir à couper les ongles de votre animal de compagnie sans le blesser, ni casser ses griffes. Evitez de couper trop court au risque de traverser la veine qui circule à la base des griffes, ce qui est très douloureux.

Votre ami canin a les griffes claires ? Alors l’exercice est plutôt facile ! Cela se complique pour ceux dont les griffes sont noires. N’hésitez pas à demander à votre vétérinaire de les lui couper à chaque fois que vous le consultez, si vous n’êtes pas à l’aise pour le faire vous-même.

Hygiène et soin des coussinets chez le chien

L’hygiène et l’entretien des coussinets sont encore négligés par beaucoup de propriétaires. Pourtant, des coussinets en bonne santé sont indispensables pour que votre petit compagnon puisse se déplacer au quotidien confortablement !

En période de grand froid, lorsqu’il gèle dehors, des brûlures peuvent arriver. La présence de sel sur la route pour éviter la formation de glace peut déshydrater la peau des coussinets et entraîner des craquelures.

En période de canicule, les sols en asphalte / béton ou autre, peuvent atteindre des températures supérieures à 50°C et brûler gravement les coussinets en l’absence de protection.

Pour renforcer, hydrater et protéger les coussinets de votre compagnon, rien de mieux que d’appliquer une solution tannante en prévention ou un baume hydratant et cicatrisant spécifique en cas de blessure.

Préserver les dents de son chien avant qu’il ne soit trop tard

Pensez à la propreté des dents 

La mise en place de rituels d’hygiène bucco-dentaire pour nettoyer les dents de son animal fait encore peur à beaucoup de propriétaires. Pourtant cela reste un acte essentiel pour préserver le capital dentaire de son ami canin jusqu’à la fin de sa vie.

Après chaque repas, la plaque dentaire s’accumule sur les dents de votre animal et se transforme peu à peu en tartre. À terme, débris et bactéries entraînent mauvaise haleine, gingivite et déchaussement dentaire : c’est ce que l’on appelle la maladie parodontale.

Tous les individus sont concernés, quel que soit leur gabarit. Une étude récente indique que près de 80% des chiens de plus de 3 ans ont déjà du tartre sur les dents ! Alors pour éviter le détartrage mieux vaut bien nettoyer régulièrement les dents de votre animal de compagnie.

Même si manger uniquement des croquettes “aide” à lutter contre la plaque dentaire grâce à la mastication, cette mesure n’est pas suffisante à elle seule. Heureusement il existe aujourd’hui plusieurs solutions pour prendre soin de la gueule de son animal.

La meilleure technique pour nettoyer ses dents reste le brossage 2 à 3 fois par semaine avec une brosse à dents souple et un dentifrice adapté.

Pour y arriver, mieux vaut habituer votre animal de compagnie dès son plus jeune âge à ce geste d’hygiène essentiel.

Bâtonnets dentaires, sprays, comprimés,...

S’il vous est impossible de lui brosser les dents ou simplement pas assez souvent, vous pouvez lui donner des bâtonnets à mâcher. Ces friandises sont spécialement formulées pour avoir un effet abrasif sur les dents de votre animal et contiennent parfois des agents enzymatiques et chimiques. Cependant, ces lamelles ne sont réellement efficaces que sur les molaires et prémolaires.

Enfin, des dentifrices alternatifs existent sous forme de poudre, de comprimés, de solution buvable ou même de spray. Bien que moins efficaces que les solutions d’hygiène dentaire précédemment évoquées, elles sont toujours utiles lorsque rien d’autre n’est possible.

En résumé 

Maintenir une bonne hygiène pour votre chien au quotidien passe par des gestes simples comme le brossage régulier, le nettoyage des yeux et des oreilles, l'entretien des pattes et l'hygiène bucco-dentaire. Ces soins d'hygiène sont essentiels pour préserver la santé et le bien-être de votre compagnon à quatre pattes. Ces rituels de soins, loin d'être contraignants, renforcent le lien avec votre animal tout en prévenant de nombreux problèmes de santé. N'oubliez pas que votre vétérinaire reste votre meilleur allié pour vous accompagner dans cette démarche préventive et vous conseiller sur les produits les mieux adaptés à votre fidèle ami.

Santévet

Leader de l’assurance santé animale

Photos : 123RF

Source : Thèse vétérinaire de Claire Kritter et Nicolas Dlasein soutenue en 2006 sur le thème de : Étude rétrospective des cas cliniques d'otites vus en consultation de parasitologie-dermatologie à l'école nationale vétérinaire d'Alfort au cours de l'année universitaire 2002-2003.