La Maladie Inflammatoire Chronique de l’Intestin (MICI) chez le chat

L’essentiel (TL;DR)

• La MICI chez le chat est une inflammation chronique du tube digestif responsable de vomissements et diarrhées persistants
• Le diagnostic repose souvent sur des examens approfondis et des biopsies digestives
• Il n’existe pas de traitement curatif, mais un suivi adapté permet de stabiliser la maladie
• L’alimentation joue un rôle clé dans la gestion des symptômes
• Le coût de prise en charge peut être élevé et s’inscrire sur le long terme

Qu’est-ce que la MICI chez le chat ?

Comparable à la maladie de Crohn chez l’Homme

Les troubles digestifs sont fréquents chez le chat. Ils peuvent dans certains cas, notamment lorsqu’ils durent dans le temps ou sont récurrents, être secondaires à une maladie inflammatoire chronique de l’intestin, aussi appelée entéropathie chronique. Chez l’Homme, ces affections sont comparables à la maladie de Crohn.

La MICI (maladie inflammatoire chronique) correspond, comme son nom l’indique, à une inflammation chronique de la paroi du tube digestif, pouvant toucher un ou plusieurs organes du tractus simultanément :

• Intestin grêle ;
• Estomac ;
• Gros intestin.

En effet, chez les animaux atteints de cette pathologie, la muqueuse est envahie par des cellules inflammatoires, des globules blancs (ou lymphocytes). Leur présence est anormale et secondaire à une réaction inflammatoire excessive, souvent liée à un dérèglement immunitaire et une hypersensibilité à certains antigènes présents dans le tube digestif (bactéries, parasites), ou bien à une intolérance ou allergie alimentaire, ou encore à un déséquilibre de la flore microbienne. Plusieurs facteurs, combinés ou non, sont responsables de cette pathologie. Dans tous les cas, peu importe la cause, la muqueuse digestive est inflammée de manière persistante.

La MICI du chien existe également.

L’infiltration par ces cellules entraîne un épaississement de la paroi, qui ne peut plus jouer correctement son rôle, à l’origine d’une mauvaise digestion, de troubles du transit et des symptômes de type diarrhées, vomissements.

Bien qu’elle soit plus une affection fréquente chez les chats d’âge moyen, la maladie peut également toucher les animaux plus jeunes ou plus âgés.

Certaines races sont prédisposées : Siamois, Persan, Himalayen.

La MICI nécessite souvent des examens coûteux comme des biopsies et un suivi à vie. Obtenir un devis gratuit pour une assurance chat permet d’anticiper ces frais sur le long terme.

Quand parler de triade féline ?

Certains chats atteints de MICI peuvent également souffrir d’une pancréatite féline et d’une cholangite (inflammation du pancréas et des voies biliaires), dans ce cas on parle de triade féline.

Les symptômes sont identiques mais les traitements seront plus complexes et le pronostic plus réservé, puisque le chat est atteint de 3 maladies en simultané.

Combien coûte la prise en charge d’une MICI chez le chat ?

Entre les analyses, l’alimentation spécifique et les traitements, le budget peut vite s’accumuler. Souscrire à une assurance vétérinaire pour chat permet d’assurer un suivi régulier et adapté.

Quels sont les symptômes caractéristiques d’une MICI chez le chat ?

Des troubles gastro-intestinaux chroniques, c’est-à-dire récurrents ou évoluant depuis plus de 3 semaines, peuvent être évocateurs d’une MICI :

• Vomissements chez le chat avec du mucus ou de la bile ;
• Diarrhées chez le chat parfois teintées de sang ou de mucus ;
• Troubles de l’appétit (baisse ou augmentation) ;
• Perte de poids plus ou moins importante ;
• Pelage sec et terne.

L’avis de Santévet : Ces signes ne permettent pas à eux seuls de confirmer une MICI, ils peuvent être secondaires à de nombreuses autres maladies. C’est pourquoi le diagnostic de cette affection est compliqué.

Comment détecter et diagnostiquer une MICI chez le chat ?

Si votre chat souffre de troubles digestifs chroniques, votre vétérinaire procèdera tout d’abord à un examen clinique complet et vous posera plusieurs questions afin de cerner le problème.

Ensuite, divers examens pourront être réalisés afin de vérifier les causes les plus fréquentes de diarrhées et/ou de vomissements :

Si aucune de ces hypothèses n’est validée, la suspicion de MICI est plutôt forte. Dans ce cas, le seul examen permettant un diagnostic de certitude consiste en la réalisation de biopsies sous anesthésie générale. Soit par endoscopie soit par chirurgie, votre vétérinaire réalisera des prélèvements de tissu digestif sur les zones inflammées, et les fera analyser par un laboratoire. Si des globules blancs sont présents en grande quantité dans la paroi, le diagnostic est alors confirmé.

Quel traitement pour la maladie inflammatoire chronique intestinale chez le chat ?

Traitement médical

Il convient tout d’abord de traiter les symptômes de la crise. Pour cela, votre vétérinaire pourra prescrire à votre chat :

• Un anti-vomitif ou anti-nauséeux en cas de vomissements ;
• Un anti-diarrhéique en cas de diarrhées chez le chat ou le chaton ;
• Des pansements digestifs en cas d’irritations ;
• Des compléments alimentaires (notamment en vitamine B12 qui a tendance à être diminuée).

Ces traitements remboursés par l’assurance chat permettront au chat de retrouver rapidement un bon confort de vie. En revanche, un chat atteint de MICI ne pourra pas en guérir : les signes risquent de récidiver à l’arrêt de ces médicaments. C’est pourquoi un traitement de fond doit être mis en place, souvent à vie, afin de limiter la fréquence et l’intensité des crises. Plusieurs approches peuvent être combinées.

Quel aliment donner à un chat atteint de mici ?

Des mesures diététiques sont recommandées par le vétérinaire avec le passage à un régime alimentaire hypoallergénique, c’est-à-dire qui permet d’éviter toute réaction inflammatoire lors de la digestion.

Alimentation à base de croquettes

Des croquettes vétérinaires de ce type existent actuellement sur le marché. Elles contiennent des protéines animales spécifiques, très digestes et n’ayant jamais été ingérées auparavant et ne pouvant donc pas être allergènes.

Une transition sera nécessaire avec l’ancien aliment de votre chat, et ensuite les effets bénéfiques devraient être observés au bout de quelques semaines.

Un régime alimentaire à respecter

Ce régime doit être respecté scrupuleusement : le chat ne doit rien ingérer d’autre à part ces croquettes (plus de friandises, ni de restes de tables !).

Existe-t-il des traitements naturels ?

Certains médicaments à base de plantes pourront vous être proposés, mais jusqu’à aujourd’hui aucun traitement naturel seul contre la mici n’a prouvé son efficacité. Ils peuvent donc être prescrits en complément.

Ces traitements contrôlent seulement les symptômes mais ne permettent pas de guérison. Il devra être poursuivi toute la vie de l’animal.

Si votre chat souffre de triade féline, il pourra être hospitalisé sous perfusion quelques jours afin de faciliter sa prise en charge et lui administrer ses traitements par voie intraveineuse. Des antibiotiques et anti-inflammatoires seront nécessaires.

Un suivi vétérinaire régulier sera nécessaire pour contrôler l’efficacité du traitement.

La MICI est une maladie chronique qui nécessite un suivi vétérinaire régulier. Être rappelé pour parler de mon assurance chat et choisir la meilleure couverture.

Quelle est l’espérance de vie d’un chat atteint de MICI ?

Même s’il n’est pas possible de guérir d’une MICI, de nombreux chats arrivent à vivre convenablement avec la maladie, sous réserve que le traitement soit suivi avec rigueur.

Pour certains, un régime alimentaire suffira à contrôler les symptômes, alors son espérance de vie est la même que pour un chat sain. Pour d’autres, malgré un traitement lourd, les crises restent intenses et l’état se détériore. Chaque chat est différent.

La mici chez le chat est rarement mortelle, sauf en cas de triade féline : le pronostic est plus réservé étant donné que le chat souffre de trois pathologies à la fois.

La MICI du chat est donc une affection digestive, à l’origine de troubles gastro-intestinaux chroniques (vomissements, diarrhées qui durent dans le temps). Son origine est multifactorielle mais résulte souvent d’un dérèglement immunitaire, à l’origine d’un mauvais fonctionnement des muqueuses digestives.

Le diagnostic passe par l’élimination des nombreuses causes de symptômes digestifs puis la réalisation de biopsies. Une fois confirmée, la maladie est prise en charge par un régime alimentaire hypoallergénique strict avec, pour les cas sévères, des médicaments en plus.

Ces mesures ne permettent pas de guérir le chat mais de limiter les symptômes, et doivent être respectées scrupuleusement toute la vie de l’animal pour éviter les rechutes.

Pour conclure, avec une bonne prise en charge, l’espérance de vie d’un chat n’est pas diminuée par la maladie inflammatoire chronique. Parfois, la MICI chez le chat se complique en triade féline et dans ce cas le pronostic est plus réservé car l’état de l’animal se dégrade.

Foire aux questions

Combien coûte une endoscopie chez le chat ?

Le prix d’une endoscopie digestive chez le chat varie généralement entre 300 et 600 €, selon la nécessité de réaliser des biopsies et l’anesthésie.

Comment différencier un lymphome d’une MICI chez le chat ?

La distinction repose sur des biopsies intestinales, parfois complétées par des analyses histologiques ou moléculaires, car les symptômes et l’imagerie sont souvent similaires.

Quelle alimentation privilégier pour un chat atteint de MICI ?

Une alimentation hautement digestible ou hypoallergénique (protéines hydrolysées ou novel protein) est recommandée pour réduire l’inflammation et améliorer les symptômes digestifs.

Sources : 

• Jergens AE, Simpson KW. Inflammatory bowel disease in veterinary medicine. Front Biosci. 2012;4:1404–1419.
• Washabau RJ, Day MJ. Canine and Feline Gastroenterology. Elsevier; 2013.
• Ettinger SJ, Feldman EC, Côté E. Textbook of Veterinary Internal Medicine. 8th ed. Elsevier; 2017.
• Simpson KW, Jergens AE. Pitfalls and progress in the diagnosis and management of canine inflammatory bowel disease. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2011;41(2):381–398.

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