L’Akita Américain est un chien de grande stature, reconnu pour sa fidélité et son sens de la protection envers son propriétaire. Doté d’un tempérament naturellement réservé envers les inconnus, il se révèle cependant joueur et sociable durant sa jeunesse. C’est cette période qui constitue le moment idéal pour établir une éducation solide et une socialisation adaptée, afin de favoriser son équilibre à l’âge adulte.
L’essentiel (TL;DR) :
- L'Akita Américain est loyal et protecteur envers sa famille, tout en restant naturellement réservé avec les inconnus.
- Une éducation ferme et cohérente, associée à une socialisation précoce, est essentielle pour son équilibre.
- Il a besoin d’activités régulières et de jeux stimulants pour rester épanoui mentalement et physiquement.
- Un suivi vétérinaire régulier, comprenant vaccinations et prévention des maladies, est indispensable pour sa santé.
- Il convient à un maître expérimenté, patient et confiant, capable de poser des limites claires et d’offrir une routine stable.
Les origines de la race Akita Américain
L'Akita Américain est une race de chien dérivée de l'Akita Inu, dont les origines remontent à plusieurs siècles au Japon. L’Akita Inu, ancêtre direct de l’Akita Américain, est issu de la région montagneuse d’Akita, au nord du Japon, et a été élevé pendant longtemps pour la chasse au gros gibier, notamment les ours, les cerfs et les sangliers. Ces chiens, réputés pour leur force, leur courage et leur fidélité, ont également été utilisés plus tard dans les combats de chiens. Cependant, au cours de l’ère Meiji (1868-1912), l’Akita Inu a été croisé avec d’autres races comme le Tosa et le Mastiff*, ce qui a entraîné une certaine dilution de ses caractéristiques originelles.
L’histoire de l’Akita Américain commence véritablement après la Seconde Guerre mondiale. Lors de l’occupation américaine du Japon, de nombreux soldats américains, fascinés par l’Akita Inu, ont ramené ces chiens aux États-Unis. Cependant, les chiens importés n’étaient pas toujours de pure race en raison des croisements antérieurs effectués au Japon. Les Akitas ramenés en Amérique étaient souvent plus grands et plus robustes que ceux restés au Japon, ce qui a progressivement conduit à l’apparition de deux types distincts : l’Akita Inu japonais, proche du type originel, et l’Akita Américain, plus massif et imposant.
Dans les années 1950 et 1960, l’élevage de l’Akita Américain s’est structuré aux États-Unis, avec une attention particulière portée à la taille, à la robustesse et au tempérament protecteur. Les éleveurs privilégiaient un corps puissant, une tête massive avec un museau large et des oreilles dressées, contrastant avec le standard japonais plus fin et élégant. La race a été officiellement reconnue par le Kennel Club américain (AKC) en 1972, mais ce n’est qu’en 1992 que l’Akita Américain et l’Akita Inu japonais ont été considérés comme deux races distinctes, en raison de différences significatives de type et de standard.
Quel est le caractère de l'Akita Américain ?
L’Akita Américain est un chien au tempérament affirmé, à la fois loyal, protecteur et indépendant. Il s’attache profondément à sa famille et crée un lien très fort avec son maître, ce qui en fait un compagnon fiable au quotidien. Sa réserve envers les inconnus fait partie de sa nature ; associée à son gabarit, elle renforce son rôle de chien de garde. C’est pour cela qu’une socialisation précoce est indispensable, afin d’éviter qu’il ne devienne trop méfiant.
Même s’il apprécie la présence de ses proches, l’Akita n’est pas du genre à réclamer en permanence de l’attention. Cette autonomie, très appréciée par certains, s’accompagne parfois d’un tempérament têtu, ce qui peut compliquer l’éducation. Il a donc besoin d’un maître sûr de lui, capable de poser des règles claires avec calme et cohérence.
Au quotidien, c’est un chien posé, équilibré, qui n’aboie que lorsqu’il y a une raison valable. Dans la maison, il adopte souvent une attitude tranquille tout en restant très attentif à ce qui se passe autour de lui. Sa force imposante demande toutefois quelques précautions, surtout auprès des enfants, même si la plupart des Akitas font preuve de douceur et de protection envers les plus jeunes.
Enfin, malgré son allure sereine, l’Akita Américain a besoin d’activités régulières pour rester bien dans sa tête et dans son corps. Les longues balades, les jeux qui stimulent son flair ou les exercices qui l’encouragent à réfléchir lui permettent de s’épanouir pleinement. Une fois dépensé, il se montre volontiers calme et présent auprès de sa famille.
Le conseil de Santévet : apprenez à vos enfants que l’Akita Américain mérite son espace et son temps de tranquillité. Même un chien très affectueux a besoin de moments seuls, et les enfants doivent comprendre qu’ils ne doivent pas le déranger lorsqu’il mange, dort ou se retire dans son coin. Cette habitude renforce le respect mutuel et prévient les accidents liés à la taille et à la puissance du chien.
Quel maître convient à un Akita Américain ?
Le maître idéal pour un Akita Américain est quelqu’un qui a déjà l’habitude des chiens au tempérament affirmé. L’Akita a une forte personnalité : il est indépendant, parfois têtu, et a besoin d’une personne capable d’encadrer tout cela sans brusquerie. Son propriétaire doit savoir poser des limites claires, rester patient et surtout cohérent dans chaque étape de l’éducation.
La socialisation doit commencer très tôt pour éviter qu’il ne devienne trop méfiant ou trop territorial. Un maître informé, qui comprend réellement les besoins spécifiques de l’Akita, saura l’accompagner dans cette phase essentielle.
Ce chien a aussi besoin d’un propriétaire calme, confiant, capable de s’imposer avec respect plutôt que par la contrainte. Un cadre stable, des règles claires et une routine bien installée l’aident à s’épanouir sans stress.
Enfin, adopter un Akita Américain demande du temps, de l’implication et une vraie disponibilité. Il apprécie la compagnie de son maître, mais garde malgré tout son goût pour l’indépendance. Ce n’est pas un chien destiné aux personnes trop permissives, ni à celles qui découvrent l’éducation canine.
Les caractéristiques physiques de l'Akita Américain
L’Akita Américain se reconnaît facilement : sa silhouette, son poil et sa prestance en disent long sur lui. Voici ce qui le définit physiquement.
Robe et pelage
L'Akita Américain possède un pelage dense et double, conçu pour le protéger des intempéries et des températures extrêmes. La couche externe est courte à moyennement longue, droite et rugueuse au toucher, tandis que la sous-couche est douce et épaisse, offrant une isolation supplémentaire contre le froid.
Côté couleurs, cette race présente une grande variété : blanc, noir, roux, bringé… Certains chiens arborent aussi des marques bien nettes qui renforcent encore leur allure imposante.
Poids et taille adulte
Les Akitas Américains sont des chiens de grande taille, avec une stature robuste et bien équilibrée. Les mâles mesurent généralement entre 66 et 71 cm au garrot et pèsent entre 45 et 59 kg.
Les femelles sont légèrement plus petites, mesurant entre 61 et 66 cm au garrot et pesant entre 32 et 45 kg.
Tête et corps
La tête de l'Akita Américain est large et puissante, avec un crâne plat et une expression généralement "sérieuse". Le museau est large et bien proportionné, avec un stop marqué mais non exagéré. Les yeux sont en forme d'amande, généralement de couleur foncée, et affichent une expression vive mais réservée. Les oreilles sont de taille moyenne, triangulaires, et se dressent bien sur la tête, contribuant à son allure alerte et attentive.
Le corps de l'Akita Américain est solidement construit, avec une poitrine profonde et un dos droit. Le cou est épais et musclé, soutenant bien la tête, tandis que le ventre est légèrement rentré. Les membres sont puissants et bien musclés, avec une ossature solide qui permet une démarche fluide et une grande force physique. La queue est caractéristique, portée haut et enroulée sur le dos, ajoutant à l'élégance générale du chien.
Comment entretenir un Akita Américain ?
L’Akita Américain a un pelage dense qui demande un peu d’entretien pour rester en bon état. Un brossage hebdomadaire suffit au quotidien, mais pendant les périodes de mue, il faudra sortir la brosse plus souvent : il perd énormément de sous-poil et a besoin d’être aidé pour éviter les bourres.
Il est aussi important de garder un œil sur ses oreilles, car elles peuvent s’encrasser rapidement. Un simple contrôle régulier permet de repérer une gêne ou une odeur inhabituelle, et un nettoyage avec un produit adapté, conseillé par le vétérinaire, suffit généralement à prévenir les infections.
Côté dents, un brossage plusieurs fois par semaine limite l’apparition de tartre et les douleurs associées. Le vétérinaire pourra aussi recommander un détartrage si nécessaire, un acte qui coûte en moyenne entre 100 et 300 €. Bonne nouvelle : une assurance santé chien peut prendre ce soin en charge.
Quelle alimentation pour un Akita Américain ?
L’alimentation de l’Akita Américain doit être équilibrée et adaptée à sa taille, son âge et son niveau d’activité. Des croquettes de haute qualité ou une combinaison avec de la nourriture humide sont idéales pour lui fournir tous les nutriments dont il a besoin. Il est important de privilégier des aliments riches en protéines pour soutenir sa masse musculaire et de contrôler les apports en matières grasses afin d’éviter la prise de poids, surtout chez les chiens moins actifs.
Les besoins peuvent varier selon les individus, il est donc recommandé de demander l’avis de votre vétérinaire pour définir les rations exactes. Ce professionnel pourra aussi conseiller des compléments si nécessaire, par exemple pour la santé articulaire ou le pelage.
Enfin, veillez à laisser de l’eau fraîche à disposition en permanence et à établir une routine de repas régulière, ce qui contribue à une digestion optimale et aide à prévenir les comportements de suralimentation.
Les maladies de l'Akita Américain
L'Akita Américain est un chien robuste, mais comme beaucoup de grandes races, il peut être sensible à certaines maladies génétiques et problèmes de santé. Voici les principales affections auxquelles il peut être confronté :
- Dysplasie de la hanche : il s'agit d'une malformation génétique où l'articulation de la hanche ne s'emboîte pas correctement. Cela peut provoquer douleur, boiterie et, avec le temps, arthrose. Les signes apparaissent souvent tôt, mais peuvent s'aggraver avec l'âge.
- Dysplasie du coude : similaire à la dysplasie de la hanche, elle concerne l’articulation du coude. Elle entraîne des douleurs, une mobilité réduite et peut évoluer vers de l’arthrite. Le traitement repose sur des anti-inflammatoires, des ajustements alimentaires et, dans certains cas, une intervention chirurgicale.
- Hypothyroïdie : cette maladie se traduit par une production insuffisante d’hormones thyroïdiennes. Elle provoque de la fatigue, une prise de poids inexpliquée, une perte de poils et une peau sèche. Elle se traite par un traitement hormonal à vie, qui permet à votre chien de rester en bonne santé.
- Problèmes oculaires : l’Akita Américain peut développer des troubles comme la cataracte ou l’entropion (paupière qui se replie vers l’intérieur), entraînant des troubles de la vision ou de l’irritation oculaire. Des examens réguliers chez un vétérinaire spécialisé sont indispensables pour détecter les problèmes rapidement et intervenir efficacement.
- Maladies auto-immunes : certaines maladies, comme le lupus, font que le système immunitaire attaque ses propres tissus. Cela peut provoquer des éruptions cutanées, des douleurs articulaires ou des troubles organiques. La prise en charge repose sur des traitements immunosuppresseurs et un suivi régulier.
- Cancers : comme beaucoup de grandes races, l’Akita Américain peut être sujet à certains cancers, notamment les lymphomes et les ostéosarcomes (cancer des os). Un dépistage précoce et des traitements adaptés, chirurgicaux ou médicamenteux, améliorent les chances de guérison.
Médecine préventive chez l'Akita Américain
Pour assurer la santé et le bien-être de votre Akita Américain, il est essentiel de mettre en place une routine de prévention.
La vaccination
Le protocole vaccinal est réalisé chez un vétérinaire et permet de protéger le chien contre différentes maladies.
Les vaccins « classiques » sont proposés dès l’âge de 8 semaines. Il y a 2 ou 3 injections à prévoir pour la primovaccination, puis un rappel tous les ans, lors de la visite annuelle. Ils protègent contre plusieurs maladies :
- La parvovirose
- La maladie de Carré
- L’hépatite de Rubarth
- La leptospirose
- La rage
D’autres vaccins existent et peuvent être réalisés en fonction du mode de vie du chien :
- La toux du chenil
- La leishmaniose
- La piroplasmose
La stérilisation
La stérilisation peut être effectuée dès la puberté, après consultation chez votre vétérinaire qui vérifiera que votre chien est apte à subir l’intervention.
Chez la femelle Akita Américain, les chaleurs peuvent apparaître dès 6 mois d’âge. La stérilisation peut être réalisée avant ou après les premières chaleurs, votre vétérinaire pourra vous conseiller. Elle permet d’éviter les chaleurs, les portées non désirées, les risques de tumeurs mammaires et de pyomètre (= infection de l’utérus).
Chez le mâle, la castration permet de supprimer les comportements sexuels (agressivité, fugue, marquage urinaire…), et de prévenir certaines pathologies telles que les affections de la prostate et les tumeurs testiculaires.
Les antiparasitaires
Comme les autres chiens, l'Akita Américain peut être sujet à des infestations parasitaires. Des traitements réguliers sont donc nécessaires pour prévenir ces maladies :
- Les antiparasitaires externes : ils permettent d’éviter l’infestation par des puces, des tiques, des moustiques, et existent sous forme de comprimés ou pipettes.
- Les antiparasitaires internes : aussi appelés vermifuges, ils purgent l’organisme des vers.
Les frais à prévoir pour un Akita Américain
L’Akita Américain est un chien robuste, mais certaines dépenses vétérinaires sont indispensables pour garantir sa santé et prévenir les maladies. Voici un résumé des principaux soins vétérinaires et de leur coût approximatif :
| Soins vétérinaires | Description | Coût approximatif |
| Vaccinations | Protocole vaccinal annuel pour protéger contre la parvovirose, la maladie de Carré, l’hépatite, la leptospirose et la rage | 50 à 100 € par an |
| Stérilisation / castration | Intervention chirurgicale selon le sexe du chien | Femelle : 200 à 500 € Mâle : 150 à 400 € |
| Antiparasitaires externes | Protection contre puces, tiques et moustiques | 15 à 30 € par mois |
| Antiparasitaires internes (vermifuges) | Prévention des infestations par les vers | 10 à 20 € par mois |
| Soins dentaires | Brossage régulier et détartrage si nécessaire | 100 à 300 € par intervention |
| Consultations vétérinaires annuelles | Contrôles de santé, dépistage de maladies et conseils nutritionnels | 50 à 100 € par an |
L'espérance de vie de l'Akita Américain
L'Akita Américain vit en moyenne entre 10 et 15 ans, mais cette durée peut varier selon sa génétique, son mode de vie et les soins qu’il reçoit.
Quel est le prix d'un chiot Akita Américain en élevage ?
Le prix d'un chiot Akita Américain en élevage varie généralement entre 1 500 et 3 000 euros, selon la qualité de la lignée, les titres des parents et les conditions de l'élevage. Les coûts peuvent fluctuer en fonction de la demande, des caractéristiques spécifiques du chiot et de la réputation de l'éleveur.
En résumé, l’Akita Américain est un chien impressionnant par sa taille, sa puissance et sa prestance, mais aussi par sa fidélité et son attachement à sa famille. Indépendant et protecteur, il nécessite une socialisation précoce, une éducation ferme mais bienveillante, ainsi qu’un maître expérimenté et disponible. Son entretien, son alimentation et sa santé demandent une attention particulière, mais ces efforts sont largement récompensés par la présence d’un compagnon loyal, équilibré et au caractère bien affirmé.
Santévet
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Source : *École Nationale Vétérinaire d’Alfort