Pourquoi j'ai un chat qui respire fort ?

L’essentiel (TL;DR)

Un chat qui respire fort peut être stressé ou essoufflé après le jeu.
Cependant, une respiration rapide au repos peut signaler une urgence comme l’asthme félin ou une maladie cardiaque.
S’il halète sans raison, consultez un vétérinaire pour éviter tout problème de santé.

Pourquoi mon chat qui respire fort a souvent la bouche ouverte ?

Il vient de jouer, il est excité

Les félins, surtout les plus jeunes, sont des animaux très joueurs. Après une séance de jeu, il n’est pas rare de les voir haleter. Les plus jeunes individus ont du mal à se réguler lorsqu’ils sont en pleine activité. Ils s’arrêtent lorsqu’ils sont complètement épuisés. Le fait de grimper aux arbres, de chasser ou de faire un effort physique inhabituel, provoque une fatigue intense largement justifiée. Dans cette situation, un chaton qui respire fort, la bouche ouverte est tout à fait normal, vous n’avez aucune raison de vous inquiéter.

Contrairement à cela, si vous constatez que votre compagnon félin met du temps à retrouver une respiration normale en quelques minutes, il peut être nécessaire de contacter un vétérinaire, il peut être sujet à une tachypnée.

Vivre avec un animal de compagnie engendre des frais, mais il est toujours possible d’anticiper les dépenses de santé. Obtenir un devis gratuit.

Il est effrayé ou stressé

Le signe d’un chat stressé par une situation anxiogène peut être une forte respiration. Votre félin a son rythme cardiaque qui augmente, cela provoque un halètement. Pour son bien-être, son lieu de vie doit être adapté à ses besoins. Il doit pouvoir se cacher si nécessaire, s’il se sent en danger.

Si votre petit compagnon est souvent stressé, il existe des sprays ou des diffuseurs de phéromones naturelles pour chat pour atténuer ce sentiment de mal-être. Dans un premier temps, vous pouvez en parler à votre vétérinaire.

Le conseil Santévet : si vous constatez que votre félin est toujours anxieux et que vous ne trouvez pas l’origine, vous pouvez contacter un comportementaliste spécialisé dans les félins. Ce dernier pourra vous orienter vers des solutions adaptées pour le bien-être de votre compagnon.

Il halète

Lors des périodes de fortes températures, votre chat ou votre chaton peut tirer la langue. C’est pour cette raison qu’il est essentiel de toujours lui laisser de l’eau fraîche et propre à disposition. Il est également possible de lui proposer des serviettes humides. S’il le souhaite, il pourra se délasser dans un endroit calme et frais. C’est agréable et cela peut l’aider à se rafraîchir et à calmer ses halètements.

Votre petit compagnon peut aussi ressentir des nausées. C’est très fréquent lors des voyages en voiture. Le stress du transport ou la chaleur du véhicule peuvent provoquer une respiration rapide chez votre chat, bruyante et un halètement particulier. Pour parer à ce problème, pensez à aérer l’habitacle pour faire circuler un peu d’air.

Chat au repos

Quelle est la respiration normale d’un chat ?

La respiration normale d’un chat

Un animal en bonne santé qui respire normalement émet des mouvements thoraciques réguliers et amples. Sa fréquence respiratoire varie entre 20 et 40 respirations par minute. Lorsqu’il dort, elle est relativement lente. Vous voyez très légèrement son ventre qui se gonfle à l’inspiration et qui se dégonfle à l’expiration. Aucun creux sur les flancs ne doit être particulièrement visible. Chez certains individus en bonne santé, la fréquence peut descendre en dessous de 15 mouvements par minutes.

On peut parfois percevoir des ronflements lorsque votre compagnon dort profondément, mais cela doit rester occasionnel. Certaines races sont prédisposées à émettre des bruits en dormant. Les individus au nez écrasé ont les voies respiratoires plus étroites que les autres. Certains félins ronflent également à cause d’un surpoids. La graisse s’étant accumulée autour de leur gorge.

Cas particuliers

Les chatons

Ils ont la particularité d’avoir une fréquence respiratoire plus rapide que les individus adultes. Les nouveau-nés présentent parfois une forme de détresse respiratoire. La fréquence de la respiration et ses bruits peuvent être dus à une intolérance à l’effort mais également à un collapsus pulmonaire aigu. C’est pour cette raison qu’il est important de surveiller les très jeunes chatons pour détecter d’éventuels problèmes respiratoires. Si vous apercevez une accélération anormale de la fréquence respiratoire pendant le sommeil, cela peut être le symptôme de maladies comme l’asthme du chat ou d’une maladie cardiaque.

Les chatons peuvent également souffrir de malformations de naissance, comme une malformation des narines, des cavités nasales et du pharynx. Cela peut être à l’origine de bruits respiratoires anormaux lors du sommeil. Pour les individus dont les activités physiques sont restreintes, cela peut passer inaperçu ou ne générer aucun problème par la suite. Néanmoins, pour un animal actif, la gêne respiratoire peut devenir réellement handicapante et une intervention chirurgicale peut être nécessaire pour un confort de vie.

Si votre chaton respire fort ou vite, il se peut que quelque chose lui obstrue les voies respiratoires. Un corps étranger ou un polype sont des causes possibles qui peuvent l’empêcher de respirer.

Les chats brachycéphales

Les chats brachycéphales comme les chats Persans ont très souvent des problèmes respiratoires : le syndrome obstructif respiratoire des races brachycéphales (SORB). Leurs voies nasales sont raccourcies et obstruées, les canaux lacrymaux sont généralement bouchés et le voile de leur palais allongé. Tous ces facteurs gênent le passage de l’air dans la trachée. Tout cela fatigue l’animal qui doit faire des efforts pour inspirer. Malheureusement, cela a pour conséquence d’affaiblir le cœur du félin. Ces races particulières au museau très court ont une espérance de vie plus courte que les autres races.

Selon la thèse vétérinaire de Briane Berne, le SORB, syndrome respiratoire obstructif des races brachycéphales est un syndrome respiratoire chronique. Il est apparu secondairement à la sélection des races, favorisant certains morphotypes avec une forme particulière du crâne. Cette sélection a conduit à la formation d’individus dit brachycéphales c’est-à-dire à tête large et courte, aplatie à son extrémité rostrale, lui conférant une forme plutôt ronde.

Les chats en surpoids

Les félins en surpoids peuvent présenter des difficultés pour respirer. Leur respiration laborieuse fait suite à un excès de graisse qui provoque une pression près des poumons ou qui se dépose autour des voies respiratoires. Une alimentation allégée peut lui être proposée. Votre vétérinaire pourra vous conseiller pour adapter son alimentation et changer ses habitudes pour éviter des problèmes de santé. Vous pouvez également lui proposer des jeux ou des parcours à l’intérieur de votre logement pour qu’il pratique une activité physique.

Quelle est la fréquence respiratoire normale d’un chat ?

Lorsqu’un animal est en bonne santé, sa fréquence respiratoire se situe entre 20 et 40 mouvements par minute. Elle se mesure lorsque l’animal est au repos et non après une longue phase de jeu ou de moments de stress. Pour pouvoir la déterminer réellement, il faut observer les mouvements de sa cage thoracique, donc ses mouvements de respiration par minute. Il est ainsi possible de mesurer le cycle complet des inspirations et des expirations. Il faut prendre en compte certains facteurs : l’âge, l’état de santé et l’environnement.

Chat qui a du mal à respirer

Quels sont les signes d’un chat qui souffre ?

Détresse respiratoire

Le syndrome de détresse respiratoire provoque une diminution ou un arrêt de la respiration. Cela se caractérise par une atteinte des voies respiratoires ou des poumons. Les organes de votre animal de compagnie ne sont plus alimentés en oxygène (hypoxie), ils subissent donc de graves dégâts parfois irréversibles. Si votre compagnon se trouve dans cette situation, c’est une urgence vitale.

Ainsi, il fera de gros efforts pour respirer. Vous pourrez vous rendre compte de bruits lors de l’inspiration et/ou à l’expiration. Sa bouche sera ouverte et de grands mouvements amples accompagneront la respiration. Vous pourrez également apercevoir ses narines qui se dilatent et ses gencives, sa langue et l’intérieur de ses paupières qui se colorent en bleu.

Tous ces symptômes peuvent être le signe d’une intoxication ou d’un traumatisme. La détresse respiratoire peut être la conséquence d’une grave infection ou d’une obstruction des voies respiratoires.

Comment savoir si mon chat a une infection respiratoire ?

La grippe du chat est généralement déclenchée par des virus comme l’herpès ou par des bactéries comme les mycoplasmes. C’est une maladie infectieuse du système respiratoire communément appelée coryza du chat. Les symptômes sont des sifflements, des quintes de toux, des écoulements nasaux. Il est possible de protéger votre fidèle compagnon contre cette maladie virale. Un vaccin existe et est actif contre les calicivirus, et contre la rhinotrachéite. Au stade avancé, le coryza peut provoquer des complications sévères.

Chat qui respire mal

Quand s’inquiéter de la respiration d’un chat ?

Il respire vite au repos et quand il dort (tachypnée)

Si votre compagnon présente une respiration trop rapide au repos, que son abdomen se soulève et s’abaisse anormalement rapidement, il peut être atteint de tachypnée. S’il a la bouche ouverte et que vous percevez une augmentation de la fréquence des respirations par minute, consultez d’urgence votre vétérinaire, cela pourrait lui être fatal. Certaines maladies s’accompagnent parfois d’une augmentation de la fréquence de la respiration.

Une pneumonie peut être la cause de cette tachypnée. Cette infection des poumons et des voies respiratoires peut provoquer un manque d’oxygène dans le sang. Votre chat toussera, ses muqueuses buccales seront bleuâtres et aura de la fièvre.
Une insuffisance ou une maladie cardiaque provoquent, en plus de problèmes respiratoires, des douleurs, une faiblesse du train arrière, une dépression, une perte de poids, une cardiomyopathie hypertrophique (maladie cardiaque du chat atteignant les parois du ventricule gauche),…
L’asthme félin touche seulement 1 à 5% de la population. Malgré cela, certains individus peuvent développer des réactions allergiques. À partir de là, vos compagnons respireront difficilement la bouche ouverte, tousseront, pourront vomir et leur respiration ressemblera à un sifflement.
Les affections thoraciques impactent l’espace qui entoure les poumons à l’intérieur de la poitrine (cavité pleurale). Cela peut être un pneumothorax (présence d’air ou de liquide dans la cage thoracique), un épanchement pleural, un pyothorax du chat…

Il fait des efforts pour respirer (dyspnée)

Si votre animal de compagnie respire fort avec des bruits inhabituels, il peut être atteint de dyspnée. Si ses efforts musculaires pour respirer sont accrus, si vous constatez une perte d’appétit, s’il devient apathique ou qu’il cherche à se cacher, il est important de prendre rendez-vous chez un vétérinaire. Ce dernier recherchera la cause de cette dyspnée. Cela peut être détecté grâce à ces quelques symptômes :

œdème pulmonaire : accumulation de liquide dans les poumons
obésité
pneumonie
hypertension
obstruction des voies respiratoires par un corps étranger ou une paralysie laryngée
troubles de la trachée ou de la paroi thoracique
une hernie diaphragmatique…

Suite à de nombreux examens cliniques, il pourra effectuer des radiographies thoraciques, des analyses de sang, un examen du cœur…

Sa respiration est sifflante et bruyante

À l’inspiration ou à l’expiration, il est possible d’entendre des bruits aigus ou graves. Cela peut être le signe que les voies respiratoires hautes peuvent être obstruées. Il peut également avoir un corps étranger qui bloque le passage de l’air. Cette respiration sifflante et bruyante peut être le signe que la trachée ou le larynx ne sont pas assez ouverts.

Il est peut-être en train de s’étouffer

Si en plus de respirer fort, votre ami félin tousse, il est possible qu’il soit en train de s’étouffer. Un petit brin d’herbe ou des boules de poils peuvent le déranger et l’empêcher de respirer. Il toussera donc pour évacuer ce qui gêne sa respiration.

Pour éviter l’accumulation des boules de poils (trichobézoards) et donc des nœuds, il est essentiel d’entretenir la fourrure des individus les plus poilus. Un brossage régulier est nécessaire pour certaines races. Si votre petit compagnon n’est pas coopératif, n’hésitez pas à contacter un toiletteur spécialisé dans les félins. Ces derniers maîtrisent des techniques pour entretenir le pelage sans stress pour votre animal.

L’assurance maladie chat rembourse les frais vétérinaires en cas d’accident et/ou de maladies (consultation, analyse, traitement et chirurgies). Ainsi, vous pouvez consulter dès que cela est nécessaire et sans vous poser de question.

Chat malade

Pourquoi mon chat ronfle et bouge quand il dort ?

Les cycles du sommeil chez le chat

Les félins sont de gros dormeurs. Ils apprécient les longues siestes. La durée moyenne de leur sommeil s’évalue à une durée d’environ 16 heures. Cela dépend des conditions de vie, de l’environnement et de l’état de santé. Les individus les plus âgés peuvent sommeiller jusqu’à 20 heures par jour ! Leurs cycles de sommeil se divisent en 3 phases bien distinctes :

Phase	Description	Comportement du chat	Signes physiques	Durée
Sommeil léger	Phase d’assoupissement	Reste attentif aux bruits, peut se lever à tout moment, souvent assis avec les pattes repliées.	Corps détendu mais réactif, oreilles en alerte.	Variable
Sommeil profond	Sommeil véritablement réparateur	S’installe confortablement en boule ou sur le dos, il peut s’étirer en se réveillant.	Rythme cardiaque et respiration ralentis, yeux et oreilles immobiles, quelques ronflements	20 à 30 minutes
Sommeil paradoxal	Se déroule pendant le sommeil profond, phase de rêve.	Peut bouger légèrement et émettre des petits sons.	Moustaches et oreilles qui bougent, activité cérébrale intense, rythme cardiaque accéléré.	Chaque phase dure 5 à 10 minutes

Mon chaton bouge et fait du bruit en dormant

Le système nerveux du chaton est en plein développement et lors de son sommeil, il peut se tortiller, se contracter et même émettre des pleurs. Cela n’a rien d’inquiétant, cela fait partie intégrante de sa croissance. Cette phase est essentielle au développement de l’organisme du petit animal et est moins visible à l’âge adulte.

Pourquoi mon chat halète et respire vite quand il fait chaud ?

Le coup de chaleur chez le chat

Un coup de chaleur chez votre chat peut arriver lorsque sa température corporelle devient anormalement élevée. Généralement, ils sont à l’aise lorsque les températures externes se situent aux alentours de 20 à 25°C. Mais lorsque la chaleur augmente, leur incapacité à transpirer les empêche de réguler efficacement leur température corporelle. Il halète bruyamment et semble en souffrance.

Les environnements chauds, confinés et sans aération peuvent être dangereux pour nos amis félins.

Quels sont les symptômes d’un coup de chaleur

Si vous suspectez que votre petit compagnon est touché par un coup de chaud, n’hésitez pas à aller consulter d’urgence un vétérinaire. Sa vie peut être en jeu. Dans certains cas, votre professionnel de santé animale pourrait être amené à réaliser des examens complémentaires comme une prise de sang, pour évaluer la fonction rénale.

Sa respiration est bruyante et rapide, votre chat tire la langue et halète. Il essaie de se refroidir en accélérant sa respiration.
Il salive abondamment. Lors d’un coup de chaleur, les animaux produisent de la bave en excès.
Il est léthargique ou en grande faiblesse.
Il a de la fièvre. Sa température rectale sera alors supérieure à 40°C.
Ses gencives présentent une couleur anormale (rouge vif ou bleu), cela indique clairement qu’il est en souffrance. Son système circulatoire ne fonctionne pas correctement.
Si son état général est vraiment détérioré, il peut vomir et présenter des diarrhées.
Si votre animal a un coup de chaud, il peut devenir agité, voire confus.
En cas de convulsions ou de perte de conscience, vous devez vous rendre de toute urgence chez un vétérinaire. Le pronostic vital de votre animal de compagnie est engagé. Si la prise en charge n’est pas rapide, un coup de chaleur peut être mortel.

Que faire en cas de coup de chaud ?

Avant d’aller chez votre vétérinaire, il est possible de soulager efficacement votre petit animal. Il est urgent de le placer dans une pièce fraîche et bien ventilée. Mettez également à sa disposition des gamelles d’eau. Vous pouvez le rafraîchir en lui humidifiant le corps avec un linge mouillé, mais pas glacé. Cependant, évitez de le doucher complètement. Tout d’abord, peu de chats apprécient d’être totalement mouillés, puis suivant la température de l’eau, il est possible de provoquer un choc thermique. Cela pourrait lui être fatal.

Comment éviter les coups de chaleur ?

Il est possible de mettre en place certaines mesures de sécurité pour votre félin pendant les périodes de fortes chaleurs. De ce fait, sa respiration sera plus fluide.

Il est important de conserver une température ambiante la plus fraîche possible. Pour ce faire, évitez d’ouvrir les fenêtres pendant la journée. Installez des climatiseurs, des ventilateurs ou aérez la nuit pour faire circuler l’air.
Des gamelles d’eau propre et fraîche doivent être disposées à de nombreux endroits pour motiver votre petit animal à boire. Vous pouvez également lui offrir une fontaine à eau. Ces accessoires amusent les félins et les stimulent pour s’hydrater. Il est facile de s’en procurer sur Internet ou dans des magasins spécialisés.
Si possible, proposez des horaires de sortie pour qu’il reste au frais à l’intérieur dans la journée. Proposez-lui des balades tôt le matin ou tard le soir. Si vous enrichissez son environnement, il y trouvera un intérêt. De nombreux jeux peuvent être mis à sa disposition pour l’occuper à l’intérieur. Néanmoins, l’activité physique ne doit pas être intense.
Installez des zones ombragées à l’extérieur pour qu’il puisse se détendre à l’ombre. Vous pouvez également installer des linges humides pour qu’il s’y allonge.

Chat qui souffre

Comment soulager un chat qui a mal ?

Soins vétérinaires possibles

Si votre compagnon est atteint d’asthme félin, votre vétérinaire proposera un traitement à base de corticoïdes pour réduire l’inflammation des poumons. Le traitement le plus fréquemment utilisé en cas de crise est le salbutamol (ventoline). Il se présente sous forme de puff à mettre dans la gueule de l’animal. Sur le long terme, il est nécessaire de diminuer l’inflammation des voies respiratoires par des anti-inflammatoires stéroïdiens sous forme de comprimés ou par chambre d’inhalation.

Pour combattre une pneumonie, le vétérinaire proposera un antibiotique à large spectre. Pour accompagner la guérison, un solvant pour mucus et des inhalations peuvent compléter les soins. Il peut être envisageable de suivre ces traitements pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois. Il est capital de suivre avec attention les consignes du vétérinaire.

En cas de coryza, votre vétérinaire pourra proposer des soins de nettoyage du nez avec des aérosols pour fluidifier les sécrétions et dégager la respiration. Un traitement sous forme de gouttes à déposer dans les yeux plusieurs fois par jour permettra de soigner les écoulements oculaires. Malheureusement, il n’existe aucun médicament pour guérir du coryza. C’est pour cela qu’en cas de suspicion de la maladie, il faut agir au plus vite pour pouvoir isoler et traiter l’animal le plus rapidement possible. Sa guérison n’en sera que plus rapide.

Humidifiez l’air et hydratez votre chat

Les problèmes respiratoires peuvent parfois être anodins et passagers. En cas de forte chaleur ou d’excitation extrême, votre compagnon peut présenter une respiration anormalement forte. Aérer les pièces et humidifier l’air pourront aider votre compagnon à se sentir mieux et à retrouver son calme. Si ce dernier souffre de la chaleur, il est essentiel de lui laisser à proximité de l’eau propre et fraîche, et ce, en toute saison. Plusieurs points d’hydratation seront appréciés. De plus, des fontaines à eau amusent les plus curieux et motivent les autres.

Pour humidifier l’air, vous pouvez utiliser des plantes dépolluantes. Lorsque ces dernières sont arrosées, elles émettent de la vapeur. Par contre, méfiez-vous, certaines d’entre elles sont toxiques si elles sont ingérées par votre animal de compagnie.

Des humidificateurs ménagers sont disponibles dans le commerce. Ils participent à rendre l’air moins sec et certains capturent la poussière. La respiration de votre compagnon félin en sera facilitée.

Si vous vous posez des questions sur la santé de votre animal de compagnie, vous pouvez être rappelé par un conseiller Santévet.

Vous vivez avec un chat qui respire fort ? Ce n’est peut-être rien. Le stress, la chaleur, le jeu peuvent en être la cause. Mais si la situation persiste ou que vous avez le moindre doute sur sa santé, n’hésitez pas à aller consulter un vétérinaire !

FAQ

Combien coûtent les examens complémentaires pouvant être proposés par le vétérinaire ?

Le vétérinaire peut proposer des examens complémentaires comme une radiodiagraphique thoracique (80–150 €), une analyse sanguine (50–120 €) ou une échographie cardiaque (100–200 €). Ces tests permettent d’identifier des causes comme l’asthme félin, un problème cardiaque ou une infection telle que le Coryza du chat.

Est-ce grave si mon chien respire fort ?

Un chien qui respire fort peut être normal après un effort ou par forte chaleur. Cependant, si cela persiste au repos, s’accompagne de fatigue, de toux ou d’une respiration difficile, cela peut indiquer un problème respiratoire ou cardiaque. Dans ce cas, il est conseillé de consulter rapidement un vétérinaire.

Source : Thèse vétérinaire soutenue par Briane Berne en 2020 sur le thème de : Les anomalies congénitales des premières voies respiratoires du chat.

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Photos : Pixabay

Vomissements chats