Problèmes cardiaques chez le chien et le chat : soyez à l’écoute de son cœur ! - Maladies et prévention - Chat

L’essentiel (TL;DR)

La fréquence cardiaque d’un chat adulte se situe généralement entre 120 et 220 battements par minute
Le stress, l’effort, la douleur ou la peur peuvent temporairement accélérer les battements du cœur
Une fréquence anormalement rapide, lente ou irrégulière au repos peut révéler un problème de santé
La fréquence respiratoire au repos constitue également un indicateur intéressant à surveiller chez un chat cardiaque
Des difficultés respiratoires, un malaise ou des muqueuses bleutées constituent une urgence vétérinaire

Quel est le rythme cardiaque normal d’un chat ?

Au repos, la fréquence cardiaque d’un chat adulte se situe généralement autour de 120 à 220 battements par minute (bpm). Elle peut toutefois varier considérablement selon les individus et les circonstances. Le stress provoqué par une consultation vétérinaire, par exemple, peut accélérer temporairement les battements du cœur.

Définition du rythme cardiaque

Le rythme cardiaque correspond à la succession des battements du cœur. En pratique, on mesure surtout la fréquence cardiaque, c’est-à-dire le nombre de battements du cœur en une minute.

Chez un chat en bonne santé, les battements doivent être réguliers. Une fréquence anormalement élevée est appelée tachycardie, tandis qu’une fréquence anormalement basse est appelée bradycardie. Une irrégularité des battements peut quant à elle correspondre à une arythmie.

La fréquence cardiaque peut naturellement augmenter lorsque le chat fait un effort, joue, a peur ou se trouve dans une situation stressante. Une valeur élevée mesurée ponctuellement ne signifie donc pas nécessairement que l’animal souffre d’une maladie cardiaque.

Où se trouve le cœur du chat ?

Le cœur du chat se situe dans le thorax, entre les deux poumons et légèrement décalé vers la gauche. Il est protégé par la cage thoracique.

Pour sentir les battements cardiaques, vous pouvez poser délicatement votre main sur le thorax du chat, derrière son coude gauche. Chez certains chats, notamment ceux qui ont un pelage épais ou qui bougent beaucoup, les battements peuvent cependant être difficiles à percevoir de cette manière.

Ne pas confondre rythme cardiaque et fréquence respiratoire

Le rythme cardiaque et la fréquence respiratoire correspondent à deux paramètres différents. La fréquence cardiaque indique le nombre de battements du cœur par minute, tandis que la fréquence respiratoire correspond au nombre de cycles respiratoires effectués en une minute.

Chez un chat adulte calme et au repos, la fréquence respiratoire est généralement d’environ 20 à 30 mouvements par minute. Elle se mesure idéalement lorsque le chat dort ou se repose tranquillement, en observant les mouvements de son thorax.

Une augmentation persistante de la fréquence respiratoire au repos, notamment chez un chat atteint ou suspecté d’une maladie cardiaque, doit attirer l’attention et justifier un avis vétérinaire.

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Combien coûte la prise en charge d’un problème cardiaque chez le chat ?

Le coût de la prise en charge dépend de l’origine de l’anomalie du rythme cardiaque et des examens nécessaires pour établir le diagnostic. Une consultation et une auscultation permettent généralement de commencer le bilan, mais des examens complémentaires peuvent être recommandés.

Acte vétérinaire	Prix moyen sans assurance
Consultation vétérinaire	40 à 70 €
Électrocardiogramme (ECG)	50 à 100 €
Radiographies du thorax	80 à 150 €
Échocardiographie	100 à 200 €
Bilan sanguin	60 à 120 €
Traitement médicamenteux	20 à 80 € par mois

Un bilan cardiaque complet peut ainsi coûter environ 200 à 500 €, selon les examens réalisés. En cas de maladie cardiaque chronique, il faut également prévoir le coût du traitement et des consultations de suivi.

Certaines maladies cardiaques nécessitent en effet une surveillance régulière tout au long de la vie du chat. Le montant total de la prise en charge varie donc fortement selon la maladie diagnostiquée, sa gravité et son évolution. Une assurance maladie pour chat permet de couvrir ces dépenses.

Comment savoir si le cœur de mon chat bat trop vite ?

Une accélération du rythme cardiaque n’est pas forcément anormale chez le chat. Le stress, l’excitation ou un effort physique peuvent temporairement augmenter sa fréquence cardiaque. C’est notamment fréquent lors d’une consultation vétérinaire.

En revanche, une fréquence cardiaque anormalement élevée au repos, appelée tachycardie, peut accompagner différents troubles. Certains signes doivent inciter à consulter un vétérinaire :

Une respiration rapide ou difficile
Une fatigue inhabituelle ou une baisse d’activité
Une faiblesse ou des malaises
Une diminution de l’appétit
Des muqueuses pâles ou bleutées
Une intolérance à l’effort

Le conseil de Santévet : Une difficulté respiratoire importante, un malaise ou une coloration bleutée des muqueuses constitue une urgence vétérinaire.

Comment prendre le pouls d’un animal et mesurer le rythme cardiaque d’un chat ?

Vous pouvez essayer de mesurer la fréquence cardiaque de votre chat lorsqu’il est calme ou endormi. Pour cela :

Placez votre main sur son thorax, juste derrière le coude gauche, afin de rechercher les battements du cœur.
Comptez les battements pendant 15 secondes, sans appuyer fortement.
Multipliez le résultat par quatre pour obtenir le nombre de battements par minute.

Il est également possible de rechercher le pouls fémoral. Placez deux doigts sur la face interne de la cuisse, près de l’aine, jusqu’à sentir les pulsations de l’artère fémorale. Évitez d’utiliser votre pouce, car vous risquez de sentir votre propre pouls.

Si vous obtenez une valeur inhabituelle, recommencez la mesure lorsque votre chat est parfaitement calme. Une anomalie persistante doit être signalée à votre vétérinaire.

Vous souhaitez anticiper les dépenses de santé de votre chat ? Être rappelé par un conseiller Santévet pour découvrir les différentes formules.

Quelles sont les causes d’un rythme cardiaque trop élevé chez le chat ?

Une tachycardie peut être une réaction physiologique normale ou être provoquée par une maladie. Parmi les causes possibles figurent :

Le stress, la peur ou l’excitation
L’activité physique
La douleur
La fièvre
La déshydratation
L’anémie
L’hyperthyroïdie chez le chat
Certaines maladies cardiaques
Certains troubles du rythme cardiaque

Le vétérinaire interprète toujours la fréquence cardiaque en tenant compte du contexte, de l’examen clinique et des éventuels autres symptômes.

Une étude menée sur 780 chats apparemment en bonne santé a détecté une cardiomyopathie chez 14,7 % d’entre eux, soit environ un chat sur sept. La cardiomyopathie hypertrophique était de loin la forme la plus fréquente.

Quelles sont les causes d’un rythme cardiaque trop bas chez le chat ?

Une fréquence cardiaque anormalement basse est appelée bradycardie. Elle est moins fréquente que la tachycardie chez le chat et peut notamment être associée à :

Une hypothermie
Certains médicaments, notamment ceux utilisés lors d’une anesthésie ou d’une sédation
Des troubles électrolytiques
Certaines intoxications chez le chat
Une atteinte du système électrique du cœur
Certaines maladies générales sévères

Une bradycardie importante peut diminuer la quantité de sang envoyée vers les organes et provoquer une faiblesse, un abattement ou un malaise. Sa découverte justifie donc une évaluation vétérinaire afin d’en identifier la cause.

Le rythme cardiaque du chat peut varier naturellement en fonction de son activité, de son niveau de stress ou encore de son âge. Une fréquence ponctuellement élevée n’est donc pas nécessairement inquiétante. En revanche, un rythme cardiaque anormalement rapide, lent ou irrégulier au repos, surtout s’il s’accompagne de difficultés respiratoires, de fatigue ou de malaises, doit conduire à consulter un vétérinaire. Un examen clinique et, si nécessaire, un bilan cardiaque permettront d’en rechercher la cause.

Vos questions fréquentes

Au repos ou pendant le sommeil, la fréquence respiratoire d’un chat est généralement inférieure à 30 mouvements par minute. Une fréquence régulièrement supérieure à 30 respirations par minute au repos mérite une surveillance et, si elle persiste, un avis vétérinaire.

Oui. Le cœur d’un chaton bat généralement plus rapidement que celui d’un chat adulte. La fréquence cardiaque varie également selon l’activité, le stress et l’état de santé. Chez le chat âgé, certaines maladies peuvent aussi modifier le rythme cardiaque.

Une échocardiographie chez le chat coûte généralement entre 100 et 200 €, mais le tarif varie selon la clinique et le spécialiste. D’autres examens, comme un ECG, des radiographies ou une analyse sanguine, peuvent compléter le bilan.

Sources :

Payne JR, Brodbelt DC, Luis Fuentes V. Cardiomyopathy prevalence in 780 apparently healthy cats in rehoming centres (the CatScan study). J Vet Cardiol. 2015;17 Suppl 1:S244-S257.
Luis Fuentes V, Abbott J, Chetboul V, Côté E, Fox PR, Häggström J, et al. ACVIM consensus statement guidelines for the classification, diagnosis, and management of cardiomyopathies in cats. J Vet Intern Med. 2020;34(3):1062-1077.
Côté E, MacDonald KA, Meurs KM, Sleeper MM. Feline Cardiology. Wiley-Blackwell; 2011.

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