Les Bullmastiffs sont des chiens puissants qui peuvent impressionner par leur corpulence et leur stature de chiens de garde. Ils sont pourtant des animaux à la personnalité joviale et affectueuse, qui trouvent leur place auprès des enfants. Cette race appartient au groupe 2 : chiens de type Pinscher et Schnauzer, molossoïdes ou Bouviers suisses.
L'essentiel (TL;DR) :
- Le Bullmastiff est un chien loyal et affectueux, très attaché à sa famille. Il est doux avec les enfants, vigilant avec les étrangers et supporte mal la solitude.
- C’est un animal calme mais joueur, qui aime les balades modérées, les jeux et les moments de câlins avec ses maîtres.
- Malgré sa robustesse, le Bullmastiff peut être sujet à certaines maladies comme la dysplasie de la hanche ou la torsion de l’estomac.
Origines du Bullmastiff
D’origine britannique, le Bullmastiff est issu d’un croisement entre un Mastiff anglais et un ancien type de Bulldog anglais. Il a été développé au XIXᵉ siècle pour servir de chien de garde : les gardes-chasse (“gamekeepers”) l’utilisaient pour immobiliser les braconniers sans forcément mordre.
Le Kennel Club britannique a officiellement reconnu la race en 1924. L'American Kennel Club l’a elle aussi reconnue dans les années 1930. La Fédération Cynologique Internationale (FCI) l’a définitivement reconnu en 1955.
Aujourd’hui, le Bullmastiff est un chien de garde fiable et vigilant, mais il est aussi très attaché à sa famille.
Quel est le caractère du Bullmastiff ?
Ne vous y trompez pas : derrière son air calme, le Bullmastiff est un chien joyeux, joueur et profondément attaché à sa famille. Il s’adapte facilement à la vie familiale et reste protecteur tout en étant sociable. Avec les enfants, il se montre doux et patient, à condition que ses temps de repos soient respectés, surtout ses longues siestes. Toutefois, il vaut mieux éviter de le laisser seul avec un tout-petit pour prévenir tout accident involontaire.
Bien qu’il soit à l’aise avec les membres de sa famille, le Bullmastiff peut se montrer réservé avec les étrangers et n’aboie que pour alerter. Très attaché à ses maîtres, il supporte mal la solitude et a besoin de proximité. Enfin, s’il apprécie de se dépenser régulièrement, il n’aime pas les longues randonnées et préfère ensuite se reposer confortablement à vos côtés.
Quel maître convient au Bullmastiff ?
Si vous êtes souvent absent ou que vos journées sont très longues, le Bullmastiff ne sera pas la race la plus adaptée : il a besoin de présence pour rester équilibré.
Puissant et énergique, il peut tirer fort en laisse et prendre le dessus s’il n’est pas maîtrisé. Mieux vaut donc avoir assez de force et de stabilité pour le retenir si nécessaire. Cette race est déconseillée aux personnes âgées ou fragiles, et les enfants devront attendre avant de pouvoir le promener seuls.
Le conseil de Santévet : le Bullmastiff est sportif et actif, sous quelques conditions ! Des balades trop longues pourraient solliciter inutilement ses articulations fragiles. On limite donc les kilomètres, surtout avant ses 15 mois : il a seulement besoin d’évacuer un trop plein d’énergie ou contrôler son poids.
Les caractéristiques physiques du Bullmastiff
Le Bullmastiff possède un poil dur, plat et court, qui le protège efficacement des intempéries. À l’origine, son pelage était plutôt foncé afin de lui permettre de se fondre dans l’obscurité lorsqu’il accompagnait les gardes-chasse à la poursuite des braconniers. Aujourd’hui, la race présente davantage de nuances : du fauve clair au rouge, avec parfois une petite marque blanche sur la poitrine.
Comme tout molosse, c’est un chien de grande taille. Les mâles peuvent atteindre 69 cm au garrot et peser jusqu’à 69 kg. Les femelles, plus petites, mesurent généralement jusqu’à 66 cm pour environ 50 kg.
Son visage carré est facilement reconnaissable, notamment grâce au masque noir qui couvre son museau, l’une des caractéristiques emblématiques de la race. Le Bullmastiff porte la tête haute, avec une truffe large et plate dotée de grandes narines.
Ses oreilles, en forme de V et souvent plus foncées que sa robe, tombent naturellement de chaque côté de sa tête et se soulèvent légèrement lorsqu’il est attentif.
On lui attribue parfois un regard triste, impression renforcée par ses yeux noisette entourés de marques sombres. Pourtant, cette expression ne reflète en rien sa véritable personnalité !
Comment entretenir un Bullmastiff ?
Ce grand chien de compagnie est facile d’entretien ! Un brossage une à deux fois par semaine suffit généralement pour garder son pelage en bon état. Pendant les périodes de mue, au début de l’automne et au printemps, un brossage supplémentaire peut être nécessaire.
L’objectif est de maintenir son poil uniforme, afin qu’il conserve son rôle de barrière protectrice contre les agressions extérieures. Pour finir, vous pouvez passer un gant en caoutchouc sur son pelage pour enlever les poils morts tout en le caressant.
Comme pour beaucoup de races, il est important de vérifier régulièrement :
- La taille des griffes, à couper si elles deviennent trop longues.
- La présence de tiques ou de puces. Un traitement préventif est conseillé. L'enveloppe prévention contenu dans toutes les formules d'assurance pour chien de SantéVet permet de financer, entre autres, l'achat des antiparasitaires. N’hésitez pas à vous renseigner !
- La propreté des oreilles, à nettoyer à l’intérieur si nécessaire.
Enfin, assurez-vous que ses vaccins sont à jour pour préserver sa santé. Bien entretenu, le Bullmastiff peut atteindre, voire dépasser, son espérance de vie de 8 à 10 ans !
Les maladies du Bullmastiff
Le Bullmastiff est globalement un chien robuste, mais certaines affections sont plus fréquentes chez les races de grande taille et méritent d’être surveillées.
La dysplasie de la hanche est l’une des plus courantes. Cette malformation des articulations peut provoquer des douleurs et des difficultés à se déplacer. Une alimentation adaptée pendant sa croissance, équilibrée et contrôlée, permet de réduire considérablement les risques.
Autre problème à connaître : la torsion de l’estomac, également appelée dilatation gastrique. Cette pathologie peut être grave et se déclenche souvent après un repas copieux ou une activité intense. Pour la prévenir, il est conseillé de nourrir le Bullmastiff avec des croquettes de qualité, réparties en deux repas par jour, et d’éviter les excès.
Le Bullmastiff est aussi un chien très gourmand, parfois glouton. Il est donc essentiel de contrôler ses rations quotidiennes et de limiter les friandises, même sous forme de récompenses. Un surpoids pourrait non seulement nuire à sa santé, mais aussi augmenter le risque de problèmes articulaires ou digestifs.
Frais vétérinaires à prévoir pour un Bullmastiff
Voici l'exemple d'un budget santé pour un Bullmastiff :
| Type de soin | Description | Fréquence | Coût moyen (€) |
| Vaccins | Vaccins de base : rage, parvovirose, leptospirose, toux de chenil, etc. | Chaque année ou selon protocole | 50 – 90 € par an |
| Vermifuge | Prévention contre vers intestinaux | 3 à 4 fois par an | 10 – 20 € par traitement |
| Antiparasitaires | Puces et tiques (pipette, collier, comprimé) | 1 fois par mois | 10 – 30 € par mois |
| Consultation vétérinaire | Contrôles réguliers ou maladies ponctuelles | 1 à 2 fois par an | 30 – 60 € par consultation |
| Dentisterie | Détartrage, soins dentaires | Selon état | 70 – 200 € par intervention |
| Stérilisation / Castration | Intervention chirurgicale | Une fois dans la vie | 150 – 350 € |
Le Bullmastiff est un chien loyal et protecteur, qui aime la famille et la vie calme. Avec un peu de discipline et des soins réguliers, il devient un compagnon affectueux et un véritable gardien, toujours prêt à veiller sur ceux qu’il aime.
Santévet
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Photos : 123RF
Source : *American Kennel Club