Orage, pétards, feux d’artifice : la peur de l’animal

Pourquoi chiens et chats ont-ils peur de l’orage ou des pétards ?

Un orage, ou le bruit de pétards lors de feux d’artifice par exemple, sont des bruits anormalement forts. Des vibrations et de la lumière s’y associent et nos animaux se retrouvent impuissants et ne savent pas quoi faire ni comment réagir face à cet “ennemi” invisible.

Certains chiens ou chats, ne réagissent absolument pas et continuent tranquillement leur sieste, mais chez certains c’est carrément la panique ! Entre tremblements, salivation excessive, allers-retours dans la maison ou léchages intempestifs pour se calmer, il est parfois difficile de les rassurer.

Certains chiens ou chats sont plus craintifs que d’autres. Cela peut aussi  leur rappeler un événement similaire qui a été difficile, voire douloureux pour eux. Il arrive aussi que l’animal de compagnie réagisse comme son maître : si vous avez peur, il a peur aussi !

Enfin, si l’animal est très jeune et qu’il entend ce genre de bruit pour la première fois, c’est normal qu’il ait peur, mais en le rassurant cela devrait se passer rapidement. Et il aura beaucoup moins peur les fois suivantes. 

Quels sont les signes de la peur ?

Le chat est très observateur et a une ouïe 3 fois plus développée que la nôtre. Alors, dès qu’il entend des grondements forts, il panique et change brutalement de comportement. Vous pouvez voir votre chat tourner en rond, gémir et miauler ou même feuler de peur, ce qui traduit une situation de stress très élevée.

Le chien, lui, a la faculté de ressentir l’arrivée de l’orage avant même qu’il ne se déclenche. En effet, nos toutous peuvent percevoir le changement de pression atmosphérique. Vous le verrez facilement, car il sera plus agité qu’à l’ordinaire. Il peut se mettre à aboyer sans raison ou gémir. Sa respiration peut s’accélérer, signe d’un état anxieux. Le chien peut aussi transpirer des coussinets et avoir les pupilles dilatées, votre chien peut aussi bâiller. 

Chien comme chat, vont alors chercher à se mettre à l’abri, soit en restant près de vous et être un vrai pot de colle, soit se cacher sous un meuble ou se mettre dans un lieu de la maison qu’ils affectionnent et qui les rassurent. 

Quelle attitude adopter pour rassurer nos animaux ?

Lors d’un orage ou de feux d’artifices, il suffit d’adopter la bonne attitude pour que votre animal de compagnie se sente rassuré et se calme :

– Restez calme : chiens et chats ressentent le stress du maître et si vous êtes nerveux vous allez transmettre cette tension  à vos animaux. Continuez votre routine habituelle comme si de rien n’était, cela devrait  contribuer à les apaiser. “Si mon maître est calme, c’est qu’il n’y a aucun danger”

– Réduisez le bruit : fermez portes, fenêtres, persiennes et volets. Cela n’empêchera pas d’entendre le bruit, mais contribuera à l’atténuer un peu

– Laissez à vos animaux un lieu où ils peuvent se retirer ou se cacher : une pièce calme, un endroit à l’écart où ils se sentent en sécurité (panier, sous le lit ou le canapé, arbre à chat, etc). Si le son est moins fort et la lumière moins présente, chats et chiens seront moins effrayés.

– Distrayez-les en mettant  de la musique ou en allumant la télévision. Le but est de renforcer les bruits naturels de la maison et de leur faire oublier les bruits extérieurs. Vous pouvez aussi jouer avec eux et distribuer quelques friandises.

– L’utilisation de diffuseur de phéromones pour les chats peut aussi être efficace : ils contribuent à réduire le niveau de stress. Pour les chiens vous pouvez trouver des colliers calmants à base de valériane qui ont un effet apaisant.

Bien entendu, si rien de fonctionne et que vous voyez que votre chien ou votre chat est vraiment dans un état de stress proche de la phobie, consultez votre vétérinaire qui pourra vous prescrire des tranquillisants à utiliser lors de ces épisodes bruyants.

Vous avez également la possibilité d’utiliser des calmants à base de plantes, comme les fleurs de Bach, mais il faut pouvoir commencer le traitement quelques jours avant pour qu’il fasse son effet. 

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Photos : 123rf, pixabay