Quand on accueille un chaton, on le voit grandir presque à vue d’œil : il change, il s’affirme, il explore tout… et son corps évolue lui aussi. Parmi ces transformations, il y en a une qu’on remarque peu, mais qui est pourtant importante : le changement de dents. Comme les bébés humains, les chatons perdent leurs dents de lait pour laisser place à leurs dents définitives. À quel âge cela commence-t-il ? Combien de temps cela dure-t-il ? Est-ce normal s’il mâchouille plus que d’habitude ou semble un peu gêné ? On vous explique tout.
L'essentiel (TL;DR) :
- Le chaton naît sans dents et développe ses 26 dents de lait à partir de 2 à 3 semaines, qui seront remplacées par 30 dents définitives entre 3 et 6 mois.
- Les signes que le chaton fait ses dents peuvent inclure des gencives rouges ou douloureuses, une hypersalivation, un changement de comportement ou une diminution de l’appétit.
- Pour soulager la dentition, il est efficace de masser doucement les gencives, proposer des friandises froides ou des jouets à mâcher souples, et adapter temporairement la nourriture.
- Habituer le chaton au brossage des dents dès le plus jeune âge permet de prévenir les maladies dentaires et de garder ses dents saines toute sa vie.
Combien de dents a un chaton et un chat adulte ?
Comme de nombreux mammifères, le chat connaît deux phases de dentition au cours de sa vie. Lorsqu’il est chaton, il possède 26 dents de lait, qui commencent à apparaître vers l’âge de 2 à 3 semaines. Ces premières dents sont essentielles pour son développement, notamment lors du sevrage et de la transition vers une alimentation solide.
En grandissant, le chaton perd progressivement ses dents de lait, qui sont remplacées par sa dentition définitive. Une fois adulte, le chat possède 30 dents*, réparties en différentes catégories, chacune ayant un rôle précis dans son alimentation :
- Incisives : 6 en haut et 6 en bas, pour saisir et pincer la nourriture.
- Canines : 2 en haut et 2 en bas, pour mordre efficacement.
- Prémolaires : 6 en haut et 4 en bas, pour couper et sectionner les aliments.
- Molaires : 2 en haut et 2 en bas, pour compléter le broyage des aliments.
Les dents définitives commencent à apparaître vers le 3ᵉ ou 4ᵉ mois et le processus se termine généralement vers l’âge de 6 mois, lorsque le chat possède sa dentition adulte complète.
La formation des dents chez le chaton
La formation des dents chez le chaton, appelée dentition déciduale, se déroule en plusieurs étapes. Elle commence dès la deuxième semaine après la naissance, avec l’apparition des premières incisives. Les canines et les prémolaires apparaissent ensuite, pour former une série complète de 26 dents de lait vers l’âge de 6 semaines.
Calendrier approximatif :
- 2 à 3 semaines : apparition des incisives
- 3 à 4 semaines : apparition des canines
- 3 à 6 semaines : apparition des prémolaires
La dentition permanente commence vers 3,5 à 4 mois, avec le remplacement des incisives de lait par les incisives définitives. Les canines sont remplacées vers 5 mois, et les prémolaires entre 4,5 et 6 mois. Vers l’âge de 6 mois, le chaton possède ses 30 dents définitives.
Cette période de transition peut être inconfortable pour le chaton, avec des douleurs et un certain stress.
En cas de grosse douleur ou de signes inhabituels, il est important de consulter votre vétérinaire. Pour vous aider à couvrir les frais, n’hésitez pas à faire un devis en ligne afin d’obtenir un tarif personnalisé d’assurance santé pour votre félin.
Comment déterminer l'âge d'un chaton grâce à ses dents ?
L’examen de la dentition fournit des indices précieux pour estimer l’âge d’un chaton. Un jeune félin de moins de deux semaines ne présente encore aucune dent visible, tandis qu’un chaton de trois semaines commence déjà à montrer ses premières incisives pointues.
Lorsque l’on observe à la fois des dents de lait et des dents définitives, cela indique un âge compris entre quatre et six mois. Cette période de transition est facile à reconnaître : certaines dents paraissent plus grandes, plus blanches ou légèrement différentes des autres. Un chaton possédant uniquement ses 26 dents fines et acérées n’a généralement pas encore atteint les trois mois.
À l’inverse, la présence complète des 30 dents adultes, plus larges et légèrement jaunies, confirme un âge supérieur à six mois. Cette méthode d’estimation reste fiable jusqu’à l’âge adulte, où l’usure progressive des dents devient un nouvel indicateur de l’âge du chat.
Comment savoir si le chaton fait ses dents ?
Certains signes peuvent indiquer que votre chaton est en train de faire ses dents. Vous pourriez remarquer une diminution de l’appétit ou un refus de manger, surtout pour les croquettes dures qui peuvent être douloureuses à mâcher. Il peut montrer une certaine réticence à aller vers sa gamelle et parfois miauler près de la nourriture.
Vous pourriez aussi observer des mâchonnements excessifs sur tout ce qui est à sa portée : chaussures, fils ou meubles, tout ce qui peut soulager ses gencives sensibles. Sa mauvaise haleine peut devenir plus prononcée et ses gencives paraître rouges, enflées ou légèrement saigner. Certains chatons présentent de l’hypersalivation ou bavent davantage.
Le comportement peut également changer : le chaton peut devenir plus stressé, irritable, ou moins enclin au toilettage. Il peut se frotter la bouche contre des surfaces, gratter ses gencives avec ses pattes, ou modifier ses habitudes de jeu. Vous pourriez même retrouver quelques dents de lait tombées dans sa litière ou près de sa gamelle.
Ces symptômes varient d’un chaton à l’autre. Certains les ressentent à peine, tandis que d’autres semblent vraiment gênés. Si les signes persistent ou s’aggravent, notamment en cas de refus total de s’alimenter, il est essentiel de consulter votre vétérinaire.
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Quelles conséquences a la perte des dents sur l'animal ?
La perte des dents de lait et l’apparition des dents définitives représentent une étape importante dans la vie du chaton. Comme chez le bébé humain, cette période peut provoquer un besoin intense de mastiquer.
Le chaton peut mordiller ou ronger davantage tout ce qui se trouve à sa portée, que ce soit vos mains, vos meubles ou ses jouets. Ce comportement n’est pas un signe de mauvaise éducation, mais une réponse naturelle à l’inconfort ressenti dans les gencives lors de la poussée dentaire.
Comment soulager un chaton pendant la dentition ?
La dentition peut être une période inconfortable pour le chaton, mais il existe plusieurs façons de l’aider :
| Solution | Méthode | Effet principal |
| Masser les gencives | Avec un doigt propre, doucement | Soulagement immédiat et réconfort |
| Friandises froides ou réfrigérées | Bâtonnets de nourriture humide légèrement refroidis | Réduit douleur et inflammation |
| Jouets à mâcher sûrs | Proposer des jouets adaptés dès que le chaton mordille | Canalise le besoin de mordiller |
| Alimentation adaptée | Croquettes ou pâtées plus tendres temporairement | Facilite la mastication et l’alimentation |
Quels jouets choisir pour soulager les dents de son chaton ?
Pendant la dentition, les chatons ont besoin de mordre et mâchouiller pour apaiser leurs gencives sensibles. Il est important de choisir des jouets souples, adaptés à la taille du chaton et capables de masser doucement les gencives sans les blesser :
| Type de jouet | Description complète | Effet principal sur le chaton |
| Jouets en caoutchouc souple | Ces jouets ont une texture douce qui ne blesse pas les gencives du chaton. | Ils permettent de masser les gencives et de soulager la douleur. |
| Bâtonnets à mâcher | Souvent infusés à l’herbe à chat, ces bâtonnets attirent l’attention du félin. | Ils encouragent la mastication tout en distrayant votre animal. |
| Anneaux de dentition | Les anneaux sont faciles à saisir et conçus pour que le chaton puisse mordiller en toute sécurité. | Ils permettent au jeune chat de soulager ses dents douloureuses sans risque. |
| Jouets texturés avec rubans | Ces jouets sont conçus avec différentes textures et rubans pour stimuler le toucher. | Ils offrent une stimulation ludique tout en apaisant les gencives. |
| Petits jouets légers | Des ballons ou peluches adaptés à la taille du chaton peuvent être déplacés facilement. | Ils distraient et permettent de jouer tout en soulageant ses dents. |
Le conseil de Santévet : pour garder votre petit compagnon intéressé et actif, il est conseillé de proposer différents types de jouets. Veillez toujours à ce qu’ils soient adaptés à sa taille et surveillez son utilisation afin d’éviter tout risque d’étouffement ou d’accident.
À quel âge un chat adulte perd-il ses dents ?
Contrairement aux chatons, qui perdent naturellement leurs dents de lait, un chat adulte conserve normalement toutes ses dents définitives toute sa vie. Si votre félin commence à perdre des dents à l’âge adulte, ce n’est pas normal et c’est souvent le signe que quelque chose ne va pas au niveau de sa bouche.
En général, la perte dentaire chez l’adulte apparaît après 10 ans. Elle est souvent liée à des problèmes de gencives ou à une accumulation de tartre qui fragilise les dents et l’os qui les maintient en place. Sans intervention, certaines dents peuvent tomber, et cela peut devenir douloureux pour votre compagnon.
Plusieurs facteurs peuvent accélérer ce processus. Une alimentation exclusivement humide ne nettoie pas les dents naturellement**, et l’absence de soins dentaires réguliers favorise la formation de plaque et de tartre. Certaines races sont aussi plus sensibles, comme les chats Persans ou autres chats à face plate, qui peuvent rencontrer des problèmes dentaires dès l’âge adulte.
Quels problèmes dentaires chez le chat ?
Les chats, tout comme les humains, peuvent rencontrer différents problèmes dentaires, allant de simples inconforts à des affections plus graves nécessitant une intervention vétérinaire. Il est donc important de rester attentif à la santé de leur bouche, que ce soit pour un chaton ou un chat adulte.
Parmi les problèmes dentaires les plus fréquents, on retrouve :
- La maladie parodontale, qui correspond à une inflammation des tissus entourant les dents, souvent causée par l’accumulation de tartre. Elle peut provoquer une mauvaise haleine, de la douleur et, si elle n’est pas traitée, la perte des dents.
- La gingivite chez le chat est une inflammation des gencives qui peut survenir lors de la poussée dentaire ou suite à une infection.
- La résorption dentaire, une maladie douloureuse où les dents se dégradent progressivement de l’intérieur. Elle touche particulièrement les chats âgés.
- La stomatite, une inflammation de la bouche due à une infection, une allergie ou une maladie auto-immune. Elle peut provoquer une mauvaise haleine, une perte d’appétit et des difficultés à manger.
- Les traumatismes buccaux, causés par des accidents, des bagarres ou l’ingestion d’objets tranchants, qui peuvent entraîner douleurs, saignements et problèmes pour s’alimenter.
Il est donc essentiel de surveiller régulièrement la santé bucco-dentaire de votre chat, dès son plus jeune âge, et de consulter un vétérinaire dès qu’un signe inhabituel apparaît. Une détection précoce permet de prévenir des complications et d’assurer le confort et le bien-être de votre compagnon.
| C’est ce que rappelle le Dr Jose Carlos Almansa Ruiz, spécialiste en dentisterie vétérinaire sur CVSVets : « La santé bucco-dentaire d’un chat ne se limite pas à avoir des dents propres. Des examens réguliers permettent de repérer des problèmes invisibles à l’œil nu, comme la gingivite ou la résorption dentaire, avant qu’ils ne deviennent douloureux et nuisent au bien-être de l’animal. » |
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Faut-il habituer son chat au brossage des dents dès le plus jeune âge ?
Oui, il est important d’habituer son chat au brossage des dents dès le plus jeune âge. Cette habitude précoce est essentielle pour prévenir les problèmes dentaires à l’âge adulte.
Pour commencer, vous pouvez utiliser un doigtier ou un tampon compressé, plus doux pour les gencives sensibles du chaton. L’idée est de l’habituer progressivement à l’ouverture de sa gueule et au passage de votre doigt sur ses dents, toujours en douceur.
Il est conseillé d’utiliser un dentifrice spécialement conçu pour les animaux, avec des saveurs attrayantes comme le poulet ou le bœuf, afin de faciliter l’acceptation du brossage. Attention : le dentifrice humain peut être toxique pour votre chat et ne doit jamais être utilisé.
Une fois que le chaton est à l’aise avec le doigtier et le dentifrice, vous pouvez introduire une brosse à dents adaptée à sa taille. La régularité est essentielle : essayez de brosser les dents de votre félin deux à trois fois par semaine pour maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire.
Pour que cette routine reste agréable, choisissez un moment calme et détendu, et n’hésitez pas à récompenser votre chaton après chaque séance.
S’intéresser à la dentition de votre chaton permet de s’assurer que ses dents poussent correctement. En prenant soin de sa bouche dès le plus jeune âge et en maintenant une bonne hygiène dentaire, vous l’aidez à garder des dents saines et fortes toute sa vie.
FAQ
1. Les chats peuvent-ils souffrir de tartre invisible à l’œil nu ?
Oui, le tartre peut se former sous la gencive, entre la racine et l’os, sans être visible à l’extérieur. C’est pourquoi un détartrage vétérinaire régulier peut être nécessaire même si les dents semblent propres.
2. Existe-t-il des signes de douleur dentaire spécifiques chez les chats âgés ?
Chez les chats plus âgés, la douleur dentaire peut se manifester par une perte de poids, une préférence pour la nourriture molle ou une diminution de l’activité, plutôt que par des signes évidents comme des gencives rouges.
3. Les chats peuvent-ils attraper des infections dentaires par d’autres animaux ?
Certaines infections buccales, comme la stomatite virale liée au calicivirus, peuvent se transmettre entre chats vivant en communauté ou dans un refuge. Cela n’est pas lié à la dentition, mais affecte les dents et les gencives.
4. Les dents affectent-elles la voix ou les miaulements du chat ?
Oui, une dentition abîmée ou douloureuse peut modifier légèrement le son du miaulement, le rendant plus faible ou rauque, surtout si le chat évite de fermer correctement sa bouche pour soulager la douleur.
5. Peut-on prévenir les problèmes dentaires avec l’alimentation seule ?
Certains aliments spécifiques ou croquettes “dentaires” peuvent aider à réduire la formation de tartre, mais ils ne remplacent jamais le brossage régulier ni le suivi vétérinaire. L’alimentation seule n’est pas suffisante.
Source :
*PetMD
**Netmeds
Santévet
Leader de l'assurance santé animale
Photos : 123RF