L’agressivité canine est un sujet délicat mais essentiel à comprendre pour assurer une cohabitation harmonieuse entre le chien et son entourage.
L’agressivité chez le chien est un comportement qui peut inquiéter et surprendre, que ce soit chez un chiot ou un chien adulte. Elle ne naît pas du hasard : elle résulte de facteurs comme la peur, la protection du territoire, des douleurs physiques ou encore des expériences traumatisantes. Comprendre pourquoi un chien agit de manière agressive et savoir reconnaître les signes avant-coureurs est essentiel pour prévenir les incidents et assurer une cohabitation sécurisée et sereine entre l’animal et son entourage.
L'essentiel (TL;DR) :
- L’agressivité chez le chien peut être liée à la peur, à la protection du territoire, à des douleurs physiques ou à des expériences traumatisantes.
- Il est essentiel de savoir repérer les signes avant-coureurs comme les grognements, les postures tendues ou les regards fixes.
- En cas de comportement agressif, il faut rester calme, éviter les gestes brusques et sécuriser l’environnement pour prévenir les incidents.
- Une évaluation par un professionnel du comportement canin est souvent nécessaire pour comprendre et corriger durablement le problème.
- Lorsqu’un chien mord, le propriétaire a des obligations légales strictes, dont une déclaration en mairie et un suivi vétérinaire encadré.
Quelles sont les causes de l'agressivité chez les chiens ?
Il existe différentes causes qui peuvent rendre les chiens agressifs, notamment :
La peur :
Chez le chien, l’agressivité peut être une réaction naturelle face à une menace perçue. Lorsqu’il se sent en danger, son corps libère des hormones de stress, déclenchant des comportements instinctifs : fuir, se figer ou attaquer.
Cette peur peut être liée à l’apprentissage ou à des expériences traumatisantes. Par exemple, un chien dont le maître manifeste de l’anxiété face à certains bruits ou à d’autres chiens peut absorber cette crainte et adopter un comportement défensif similaire. Un chien maltraité peut également développer une peur des humains ou de certains objets, réagissant agressivement pour se protéger.
Le territoire :
L’instinct de protection du territoire est profondément enraciné chez le chien. Cette tendance a été renforcée par la domestication et la sélection de certaines races pour la garde de biens ou de troupeaux. Un chien peut considérer sa maison, son jardin ou même sa voiture comme des zones à défendre, et se montrer agressif envers les intrus par des aboiements, des grognements ou des postures menaçantes.
Lorsqu’il est compris et encadré par le maître, ce comportement peut être bénéfique et protéger l’environnement du chien sans danger. En revanche, un chien dont l’agressivité territoriale n’est pas maîtrisée peut devenir imprévisible et représenter un risque pour les visiteurs ou les passants.
La maternité :
L’agressivité maternelle est un comportement instinctif chez les chiennes qui protège leurs chiots. Lorsqu’une menace se rapproche de leur portée, la femelle peut réagir très rapidement, parfois en mordant, afin de préserver sa progéniture. Cette forme d’agressivité est temporaire et disparaît généralement une fois que les chiots sont sevrés.
L’agacement :
Certaines situations peuvent provoquer une agressivité par agacement, notamment chez les chiens âgés ou souffrant de douleurs chroniques. Un mouvement brusque, un contact forcé ou une sollicitation inattendue peut déclencher une réaction défensive. Les enfants sont souvent concernés par ce type d’agressivité, car ils peuvent être spontanés ou maladroits et ne pas percevoir les signaux d’avertissement du chien.
Le conseil de Santévet : avant de qualifier un chien d'agressif, il est essentiel d'observer attentivement son environnement sur une journée entière. Un simple changement, comme un bruit inhabituel, une visite imprévue ou une tension ressentie dans le foyer, peut suffire à déclencher une réaction défensive. Comprendre ce contexte permet souvent d'agir en amont et d'éviter que le comportement ne s'aggrave.
Pourquoi mon chien est-il agressif avec les autres chiens ?
L’agressivité d'un chien envers les autres chiens peut avoir plusieurs origines. Aucun chien n’est naturellement agressif, même si certains sont plus dominants que d’autres. Souvent, ce comportement traduit un mal-être ou une peur. Un chien qui se sent menacé peut choisir soit de fuir, soit d’attaquer, et malheureusement, certains préfèrent l’attaque, surtout s’ils se sentent acculés.
Cette agressivité peut venir d’un traumatisme passé. Par exemple, s’il a été effrayé, malmené ou mordu par un autre chien, il peut développer une peur qui se traduit par des comportements agressifs. Elle peut aussi être liée à un manque de sociabilisation. Les chiots apprennent à comprendre les autres chiens dans leurs premières semaines de vie ; s’ils n’ont pas eu cette expérience, ils peuvent mal interpréter les signaux des congénères et se sentir menacés.
Parfois, l’agressivité reflète un besoin de protection, soit de son territoire, soit de son maître ou de sa famille. Un chien peut réagir uniquement lorsqu’un autre chien s’approche de sa maison ou de ses proches. Dans d’autres cas, des douleurs ou un stress important peuvent provoquer ce comportement chez un chien habituellement sociable. Un changement brutal de comportement doit alerter et justifie une visite chez le vétérinaire pour s’assurer qu’aucun problème de santé ne sous-tend ces réactions.
Quand faut-il s’inquiéter de l’agressivité du chien ?
L’agressivité d’un chien devient réellement préoccupante lorsqu’elle se manifeste de façon répétée ou qu’elle s’intensifie progressivement. Même un chien habituellement calme peut soudain montrer des comportements agressifs, et un changement brusque de son comportement constitue un signal d’alarme majeur. Cela peut se traduire par des grognements dirigés vers les membres de la famille, des morsures sans avertissement préalable ou une agressivité lors de manipulations simples, autant de situations qui représentent un danger potentiel.
Il ne faut pas oublier que l’âge adulte peut révéler des troubles comportementaux qui étaient masqués durant la jeunesse, et qu’une condition médicale sous-jacente, comme des douleurs chroniques, peut transformer un chien docile en animal imprévisible. Dans tous ces cas, attendre que la situation se résolve seule est risqué et peut compromettre la sécurité du chien et de son entourage.
Face à ce type d’agressivité, l’intervention d’un professionnel est indispensable. Un éducateur canin ou un vétérinaire comportementaliste pourra établir un diagnostic précis, identifier les causes éventuelles, comportementales ou médicales.
Bon à savoir : en cas de cause médicale, de maladie ou autre problème de santé, une assurance santé chien peut vous aider en prenant en charge vos frais chez ce professionnel, parfois jusqu’à 100 %.
Que faire si mon chien est agressif ?
Pour calmer l’agressivité d’un chien, il faut rester calme, comprendre la cause et rééduquer progressivement son comportement.
| Action | Objectif |
| Observer le chien et son environnement | Identifier la source de l’agressivité |
| Garder une attitude calme | Ne pas provoquer de stress supplémentaire |
| Récompenser les comportements calmes | Encourager les réactions positives |
| Enseigner les commandes de base | Reprendre le contrôle sur le chien |
| Éviter les situations à risque | Sécuriser le chien et les autres |
| Proposer des exercices et des activités stimulantes | Diminuer l’anxiété et la frustration |
| Consulter un professionnel si nécessaire | Traiter l’agressivité durablement |
Un autre geste simple mais souvent méconnu peut également aider à apaiser un chien en situation tendue : bâiller.
| Dans un article publié par L’Est Républicain, Laure Foray, qui encadre le programme « Parole de patou » de l’association Férus, partage cette technique surprenante, transmise par un berger du Vercors. « C’est un moyen que les chiens utilisent eux-mêmes pour apaiser un conflit. Lorsqu’un premier chien baille, l’autre suit, et souvent, la tension disparaît. Je l’ai expérimenté face à un chien méfiant. Au début, on a l’air d’un mauvais acteur, mais à force de bâiller, on le fait vraiment… et ça marche ! » |
Comment réagir face à un chien qui attaque ?
Lorsqu’un chien attaque, la priorité est de préserver votre sécurité :
- Rester immobile ou reculer lentement : éviter de courir, car cela peut déclencher l’instinct de poursuite du chien. Avancer ou reculer doucement selon la situation.
- Éviter le contact visuel direct : ne fixez pas le chien dans les yeux comme un défi, mais gardez-le dans votre champ de vision pour anticiper ses mouvements.
- Se protéger avec un objet : utiliser un sac, une veste, un vélo ou tout objet à portée pour créer une barrière entre vous et l’animal.
- Donner des ordres fermes et calmes : si le chien connaît des commandes, prononcer des mots simples comme « Non » ou « Stop » d’une voix ferme mais contrôlée.
- Se défendre uniquement en dernier recours : protéger le visage, le cou et les mains avec les bras ou un objet, sans gestes brusques qui pourraient aggraver l’attaque.
- Limiter les provocations : éviter les mouvements rapides, cris ou gestes agressifs qui pourraient exciter le chien.
- Après l’incident : s’éloigner en sécurité, signaler l’attaque aux autorités compétentes et consulter un médecin pour toute morsure afin de prévenir infection ou complications.
Que faire si mon chien attaque un autre chien ?
Lorsque votre chien se montre agressif envers un congénère, intervenez immédiatement, mais restez calme. Commencez par séparer physiquement les animaux : tirez fermement votre chien en arrière à l’aide de sa laisse. Si les chiens sont déjà en contact, saisissez les pattes arrière de votre animal et soulevez-le pour rompre l’attaque.
Une fois séparés, assurez-vous de maintenir une distance de sécurité entre eux. Éloignez rapidement votre chien de la zone de l’incident afin de prévenir toute nouvelle confrontation. Vérifiez ensuite l’état de santé de l’autre chien et échangez vos coordonnées avec son propriétaire si des blessures sont visibles.
Lorsque le calme est revenu, examinez attentivement votre chien pour détecter d’éventuelles blessures. Ce type d’incident révèle souvent un problème d’agressivité nécessitant un accompagnement professionnel. Contactez rapidement un comportementaliste canin afin de mettre en place une méthode de rééducation adaptée et réduire le risque de récidive.
Que faire face à un chien qui ne lâche pas sa proie ?
Si un chien ne lâche pas sa proie, la première chose à faire est de rester calme et de ne pas paniquer, car toute réaction brusque peut le rendre plus agressif. Il ne faut jamais mettre les mains directement dans sa gueule ni tirer sur l’objet ou la proie qu’il tient, car cela pourrait provoquer une morsure.
La meilleure approche est de détourner son attention avec un objet, un jouet ou même en lançant quelque chose de comestible si possible. On peut aussi utiliser un bruit fort ou secouer une couverture pour le surprendre. Si le chien est inconnu ou semble dangereux, il vaut mieux appeler à l’aide et ne pas essayer de le séparer seul.
Après l’incident, il faut se laver immédiatement si l’on a été touché et consulter un médecin en cas de morsure ou de griffure.
Quels risques pour un chien qui a mordu ?
Un toutou ayant mordu fait face à plusieurs obligations légales strictes*. Le propriétaire doit déclarer l'incident en mairie dans les plus brefs délais et soumettre son animal à une surveillance vétérinaire de 15 jours pour écarter tout risque de rage.
Cette surveillance comprend trois visites obligatoires : dans les 24 heures, au 7ème jour puis au 15ème jour suivant la morsure. L'animal doit également passer une évaluation comportementale auprès d'un vétérinaire agréé pour déterminer son niveau de dangerosité.
Selon le résultat de cette expertise, le maire peut imposer au maître de suivre une formation spécialisée ou, dans les cas les plus graves, ordonner le placement en fourrière. En situation de danger immédiat et sur avis vétérinaire, l'euthanasie peut être décidée par les autorités compétentes.
Quels comportements indiquent qu’un chien est énervé ou prêt à mordre ?
Un chien qui est énervé ou sur le point de mordre montre généralement des signes clairs de tension et de menace. Par exemple, il peut grogner ou aboyer de manière menaçante pour avertir qu’il n’est pas à l’aise. Il peut montrer ses dents en retroussant ses lèvres, et son corps devient rigide, prêt à réagir rapidement. Les oreilles et la queue changent de position : elles peuvent être dressées ou plaquées contre le corps selon le chien. Les poils sur le dos ou le cou peuvent se hérisser, signe que le chien se sent menacé ou prêt à attaquer.
Le chien peut aussi fixer intensément une personne ou un animal, adopter des postures d’intimidation comme avancer ou reculer lentement, ou faire de petits mouvements brusques de patte ou de tête. Même un chien qui s’éloigne en grognant peut être dangereux, car il avertit tout en restant prêt à mordre si on s’approche.
Est-ce que la castration ou la stérilisation peuvent calmer l’agressivité d’un chien ?
La castration chez les mâles et la stérilisation chez les femelles peuvent parfois réduire certains comportements agressifs liés aux hormones, comme la dominance, la compétition avec d’autres chiens ou l’irritabilité liée aux cycles hormonaux.
Cependant, elles n’ont généralement pas d’effet sur l’agressivité due à la peur, à la protection des ressources ou à un manque de socialisation, qui nécessitent un travail éducatif ou l’intervention d’un comportementaliste. L’impact de la stérilisation varie selon l’âge, la personnalité et l’environnement du chien : certains deviennent plus calmes, d’autres restent agressifs.
Est-ce qu’un chiot de 3 mois peut être agressif ?
Oui, un chiot de 3 mois peut montrer des comportements agressifs, mais il ne s’agit pas toujours de véritable agressivité. À cet âge, les grognements, morsures ou retraits sont souvent liés à la peur, à la frustration, à la douleur ou au jeu brusque. Par exemple, un chiot peut grogner lorsqu’on lui prend un jouet, lorsqu’il est surpris ou lorsqu’il se sent menacé.
Ces comportements sont normaux à cet âge et font partie de son apprentissage social. Avec une socialisation précoce, des règles claires et un apprentissage de la maîtrise de la morsure, la plupart des chiots apprennent à se contrôler et à interagir correctement avec les humains et les autres chiens.
Pour conclure, l’agressivité chez le chien peut avoir plusieurs causes : peur, instinct de protection du territoire, expériences passées traumatisantes ou douleurs physiques. Il est important de comprendre ces comportements, de savoir repérer les signes qui précèdent une réaction agressive et d’identifier ce qui déclenche ces réactions, afin de prévenir les accidents et de garantir la sécurité de tous.
SantéVet
Leader de l'assurance santé animale
Photos : 123 RF
Source :
*Service public - "Que faire en cas de morsure par un chien ?"