L’essentiel (TL;DR)
- Comportement naturel hérité des ancêtres loups qui consommaient des végétaux dans l’estomac de leurs proies.
- Consommation occasionnelle d’herbe considérée comme normale chez 80 % des chiens domestiques.
- Préférence marquée pour le chiendent, riche en fibres aux propriétés digestives et dépuratives.
- Une ingestion excessive ou quotidienne peut signaler une carence nutritionnelle ou un trouble digestif.
- Risques liés aux herbes traitées chimiquement, aux pesticides et aux plantes toxiques environnantes.
Pourquoi mon chien mange de l’herbe ?
Une habitude venue de ses ancêtres
Tout d’abord, il y a une explication « historique ». En effet, ses ancêtres sauvages, les loups, adoptaient déjà cette habitude. Omnivores, leur nourriture se composait de chair, mais aussi de plantes, de fruits, de baies et également d’herbe. Leurs ancêtres ingéraient le contenu de l’estomac de leurs proies, donc des végétaux. Nos compagnons auraient donc hérité et conservé cette attirance pour l’herbe, ancrée dans leurs gènes.
Les chiens mangent toujours les mêmes herbes
Ensuite, le chien peut manger ce végétal tout simplement parce qu’il aime le goût de l’herbe fraîche ! Il existe d’ailleurs un terme qui le définit : le craving alimentaire. Il en est question chez les humains également. Il s’agit d’un besoin physiologique ou maladif se caractérisant par l’envie ou le besoin urgent de manger un aliment. Si votre ami canin mange de l’herbe occasionnellement, il n’y a pas lieu de s’inquiéter. Tout dépend de la fréquence et de la quantité.
Contrairement aux jardiniers, nos compagnons canins affectionnent tout particulièrement le chiendent. Étymologiquement, le mot chiendent viendrait selon toute vraisemblance de l’attrait des chiens pour cette plante qu’ils ingèrent pour se guérir. Ils savent très bien quel type de brins d’herbe ils doivent manger et qu’ils aiment plus que tout. Cette plante herbacée est riche en fibres et a également des vertus diurétiques.
Les chiens mangent de l’herbe pour combler des carences alimentaires
Suivant le régime alimentaire du chien, celui-ci ressent peut-être des carences nutritionnelles. Une alimentation de haute qualité couvre tous les besoins, mais certaines présentent des carences en fibres.
Ces dernières se retrouvent en grande quantité dans les brins d’herbe, qui sont de bonnes sources de fibres. Pour éviter que votre compagnon continue de manger des végétaux, il peut suffire de lui proposer des croquettes riches en fibres. Lors d’un rendez-vous, n’hésitez pas à prendre des conseils auprès de votre vétérinaire car il existe également des boîtes spécifiques.
Causes les plus fréquentes
- Comportement naturel
- Ennui ou manque d’activité
- Manque de fibres
- Troubles digestifs
- Stress ou anxiété
| D’après une étude portant sur 1571 chiens en bonne santé visitant le service ambulatoire d’un hôpital d’enseignement médical vétérinaire, 68% des chiens ont été déclarés manger des plantes sur une base quotidienne ou hebdomadaire, le reste mangeant des plantes une fois par mois ou moins. L’herbe était la plante la plus fréquemment consommée par 79% des chiens. Seulement 9% ont été signalés comme souvent malades avant de manger des plantes et seulement 22% ont été signalés pour vomir fréquemment par la suite. |
Est-ce que cela présente un danger si mon chien mange souvent de l’herbe ?
Est-ce grave si mon chien mange de l’herbe traitée par des pesticides
Certains agriculteurs répandent des engrais, des herbicides, des produits chimiques ou des pesticides dans leurs cultures. Si votre compagnon ingère une grande quantité de ces plantes devenues toxiques, il risque une grave intoxication.
Ces produits, s’ils ne sont pas correctement utilisés ou leur dosage non adapté, sont de véritables poisons. Si vous voyez votre ami canin saliver abondamment et vomir, il peut s’agir d’un empoisonnement.
Pourquoi, lorsque mon chien mange beaucoup d’herbe, il vomit et a des troubles digestifs
Si votre fidèle compagnon présente ces symptômes, il est nécessaire de prendre rendez-vous chez votre vétérinaire pour gérer ses troubles digestifs chez votre chien. Il peut s’agir d’une inflammation de l’estomac (ou appelée gastrite chez le chien), d’une infection intestinale ou d’un simple déséquilibre de la flore intestinale.
Si l’abdomen gonfle visiblement beaucoup et qu’il essaie de vomir sans résultat, vous pouvez suspecter une dilatation torsion d’estomac chez le chien. Dans cette situation, rendez-vous urgemment chez votre vétérinaire, la vie de votre compagnon est en jeu.
Autre raison pour laquelle votre compagnon mange ce végétal : il ressent une gêne et il cherche alors à vider son contenu stomacal, à se faire vomir. C’est une manière de pouvoir éliminer ce qui le dérange.
Quels sont les signes d’un chien qui a mal au ventre ?
Un chien souffrant d’un mal de ventre manifeste plusieurs symptômes caractéristiques : perte d’appétit, léthargie, vomissements, diarrhée et gargouillements du ventre.
Quelles sont les réactions et les symptômes associés au chien mangeant de l’herbe ?
Pour mieux comprendre l’état de votre compagnon lorsqu’il broute, voici un récapitulatif des manifestations courantes et de la conduite à tenir selon la situation :
| Réactions et symptômes observés | Causes probables | Que faire ? |
|---|---|---|
| Ingestion occasionnelle de quelques brins d’herbe, aucun autre signe clinique | Instinct ancestral, plaisir gustatif ou recherche d’un apport naturel en fibres | Surveillance simple. Laissez faire votre animal tant que la zone n’est pas traitée avec des produits chimiques. |
| Ingestion rapide suivie de régurgitations ou vomissements de mousse blanche et de sucs gastriques | Élimination d’un aliment indigeste ou une légère irritation de l’estomac | Observer l’évolution sur 24 heures. En cas d’apparition d’autres symptômes, consultez. |
| Salivation excessive, refus de s’alimenter et position voûtée | Douleur abdominale, gastrite, début d’indigestion ou flatulences de votre chien | Mettre le système digestif au repos pendant quelques heures et contacter un vétérinaire si cela persiste. |
| Diarrhée du chiot ou du chien, selles molles | Déséquilibre de la flore intestinale, inflammation digestive | Consulter un spécialiste pour rééquilibrer le transit et vérifier l’absence d’infection ou de parasites. |
| Vomissements répétés de liquide jaune ou verdâtre (bile) | Estomac vide depuis trop longtemps (syndrome biliaire du jeûne) ou reflux gastrique persistant | Fractionner les repas quotidiens et demander conseil à votre vétérinaire. |
| Ingestion compulsive d’herbe et de terre, de cailloux ou d’objets non comestibles | Syndrome de pica, carence nutritionnelle majeure, ennui profond | Prendre rapidement rendez-vous chez votre vétérinaire pour un bilan complet, puis prévoir un suivi comportemental. |
| Hypersalivation aiguë, abattement soudain, tremblements ou convulsions | Intoxication grave par des pesticides, ingestion de plantes toxiques | Urgence vétérinaire absolue : rendez-vous immédiatement dans la clinique la plus proche. |
Le chien mange de l’herbe pour se purger, mais ne cherche pas à se vermifuger !
Si le chien mange de la verdure pour se purger, comme on le dit souvent, il est très important d’avoir conscience que cela n’est pas un moyen de se vermifuger, mais uniquement pour son bien-être intestinal.
La présence de vers intestinaux peut inciter votre compagnon à manger de la pelouse. C’est alors que l’on entend souvent les propriétaires dire qu’il se purge. L’idée selon laquelle l’ingestion de ce végétal, même en petite quantité, agirait tel un vermifuge a la vie dure. Le fait de manger de l’herbe est par ailleurs d’autant plus à risque qu’elle peut elle-même être souillée, notamment par les déjections d’autres animaux. La vermifugation n’en prend que davantage tout son sens.
Les frais engendrés pour la santé de votre chien compagnon (consultation, traitements, analyses, chirurgie…) seront pris en charge par l’assurance véto chien de Santévet.
L’herbe n’a aucune action contre les vers pouvant parasiter le chien. Il est essentiel de traiter votre animal régulièrement selon les recommandations de votre vétérinaire. Il vous prescrira le vermifuge le mieux adapté ; la fréquence du traitement sera fonction de nombreux critères parmi lesquels l’âge du chien, son mode de vie…
Pourquoi mon chien mange de l’herbe tous les jours ?
En cas d’ingestion de terre, cela peut être le syndrome de pica chez le chien
Manger de la verdure peut résulter d’un trouble du comportement chez le chien. C’est ce que l’on appelle le pica dans le jargon vétérinaire. On parle de pica lorsque l’animal consomme des choses non alimentaires. Cela va de cailloux à de la terre en passant par du papier, du plastique, etc.
Il est important de consulter dans ce cas votre vétérinaire. Son objectif sera de chercher à éliminer une cause médicale éventuelle qui pourrait être à l’origine d’une consommation fréquente d’herbe : insuffisance rénale, maladie métabolique du foie, pancréas ou des reins. Ou une infestation par des vers intestinaux.
Si le syndrome pica est avéré, le vétérinaire pourra vous conseiller sur la conduite à tenir, voire prescrire un traitement. Il peut également vous conseiller de consulter un comportementaliste canin. Ces derniers sont spécialisés dans les comportements posant problème. De très nombreuses solutions peuvent être mises en place en parallèle des traitements du vétérinaire.
Le conseil Santévet : dans un cas comme dans l’autre, il ne faut pas laisser la situation empirer. Une visite chez le vétérinaire est à envisager rapidement.
Pourquoi mon chiot n’arrête pas de jouer avec l’herbe et la mange
Il peut arriver que les chiots s’ennuient et, pour combler ces moments désagréables, ils trouvent comme seule activité de manger de l’herbe. Ils jouent donc avec pour passer le temps et parce qu’ils n’ont rien d’autre à faire. Pour parer à cela, il vous est possible de lui fournir des jeux. Votre ami canin a besoin de stimulations. De très nombreuses activités sont possibles.
En plus des jouets que l’on trouve facilement dans les magasins spécialisés ou sur internet, vous pouvez lui proposer des activités à faire ensemble comme des petites séances d’éducation canine ludiques, basées sur le jeu. Néanmoins, il ne faut pas commencer trop jeune le sport, mais quelques minutes par jour peuvent suffire à lui changer les idées.
Que faire pour empêcher mon chien de manger de l’herbe
Après avoir consulté un vétérinaire qui aura estimé que ce comportement n’est pas anormal, vous pouvez tout de même agir pour que ce comportement cesse ou diminue.
- Proposez-lui progressivement une alimentation équilibrée, cela règle généralement le problème. Des croquettes de meilleure qualité enrichies en vitamines et minéraux essentiels peuvent être mieux adaptées. Ses besoins nutritionnels seront alors respectés.
- Proposez à votre ami canin plus d’activités physiques. En effet, occuper le chien dans le jardin ou lors des balades lui détournera l’attention face aux brins d’herbe si tentants. Des jeux de balles, d’éducation ou même une stimulation mentale, tout est possible. Si votre ami est adulte, vous pouvez pratiquer une activité sportive adaptée à son âge et à sa race. Un petit check-up chez le vétérinaire peut être nécessaire suivant les situations.
Si votre chien mange occasionnellement de l’herbe, ce n’est pas un problème, il faut s’inquiéter dès lors que sa consommation est fréquente. Voire qu’elle s’accompagne d’autres signes comme des vomissements, une couleur jaunâtre de ceux-ci, la présence de sang, une altération de l’état du chien. À noter enfin que tout ce qui est évoqué ici pour le chien qui mange de l’herbe est également valable pour le chat chez qui on peut observer le même comportement.
Vos questions fréquentes
Si votre chien mange de l’herbe et son ventre gargouille, cela indique souvent qu’il tente de se purger pour soulager une gêne gastrique, une irritation de l’estomac ou une digestion difficile.
Laissez votre chien consommer de l’herbe si ce comportement reste occasionnel et modéré. Surveillez qu’il n’ingère pas d’herbe traitée chimiquement ou située près des routes.
Le vomissement jaune chez le chien est lié à la présence de bile, un liquide produit par le foie qui remonte dans l’estomac lorsque celui-ci est vide depuis trop longtemps. Ce phénomène, souvent appelé syndrome biliaire du jeûne, survient principalement le matin et peut être résolu en fractionnant davantage les repas de votre animal.
Source : Caractérisation de la consommation de plantes chez les chiens – ScienceDirect – mai 2008
Santévet
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