Pourquoi faire appel à un vétérinaire comportementaliste canin ?

L’essentiel (TL;DR)

• Le vétérinaire comportementaliste est un docteur spécialisé en santé mentale animale après 9 ans d’études.
• Il intervient pour traiter des troubles du comportement variés comme l’agressivité, l’anxiété de séparation, la malpropreté ou la fugue.
• Contrairement à l’éducateur, il peut diagnostiquer des pathologies médicales et prescrire un traitement médicamenteux.
• Le plan d’action combine généralement une thérapie comportementale et des modifications de l’environnement.
• L’implication active du propriétaire est indispensable pour la réussite de la rééducation de l’animal.

Quand consulter un vétérinaire comportementaliste pour son chien ?

Il est important de faire appel à un vétérinaire comportementaliste lorsque vous observez des problèmes dans le comportement chez votre chien. Pour cela plusieurs signes peuvent être observés :

– Les troubles du développement : ce sont des troubles qui se manifestent plus souvent chez les jeunes chiens en raison de problèmes d’acquisition des outils de communication

– Les troubles de la communication : ces chiens sont généralement dominateurs avec leur maître, voire agressifs. Vous pouvez observer des aboiements intempestifs ou des attitudes défensives.

– Les troubles du vieillissement : en vieillissant, le chien peut avoir des troubles neurologiques qui se caractérisent par de la peur, de l’agressivité ou tout autre comportement inhabituel.

– La malpropreté chez le chien : si votre chien devient malpropre, l’avis d’un spécialiste du comportement est important. La malpropreté est souvent accompagnée de destruction. Cela est souvent causé par l’angoisse de séparation et/ou l’arrivée d’un autre animal dans la maison

– L’asociabilité : le chien asociable est souvent agressif, peureux et aboie de façon intensive. C’est bien souvent lié au fait d’une séparation trop rapide avec sa mère ou une absence de mère pour le chiot, qui n’a pas eu le temps de recevoir les codes sociaux correspondants.

– La fugue : le chien fugueur est un chien qui s’ennuie, qui ne sort pas assez, qui est anxieux, ou qui a besoin de rencontrer des congénères. Ce comportement problématique nécessite de faire appel à un vétérinaire comportementaliste.

– Les aboiements intempestifs du chien : parfois compliqués à vivre pour le maître, ils peuvent aussi devenir sources de conflits avec vos voisins ! Cela peut être dû à de l’anxiété, de la peur face à certains bruits ou encore de l’hyperactivité.

On entend souvent dire que les petits chiens aboient plus que les gros chiens. La raison en est souvent la surprotection des animaux de petite taille face à des congénères de taille plus imposante. Cela peut entraîner la désocialisation ainsi qu’une peur démesurée. De ce fait, l’animal devient peureux, agressif et aboie !

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Comment travaille le vétérinaire comportementaliste canin ?

Si votre chien présente des problèmes comportementaux, alors faire appel au vétérinaire comportementaliste est la bonne solution.

Dans un premier temps, le vétérinaire va vous demander d’exposer ce que vous avez pu observer chez votre animal et ce que vous avez essayé de faire pour y remédier.

Il vous posera aussi plusieurs questions qui lui permettront de comprendre la communication dans votre groupe “famille-animal”. Il observera également avec attention le comportement de votre chien durant la consultation. Il peut également pratiquer quelques tests comportementaux pour voir comment votre animal réagit.

Il prendra aussi le temps d’examiner votre chien, en réalisant un bilan clinique complet, afin d’être sûr qu’aucune maladie ne soit à l’origine des troubles constatés (par exemple une insuffisance rénale qui pourrait être sources de malpropreté, etc.) et s’assurer de sa bonne santé.

Suite à tout cela, le vétérinaire comportementaliste canin, sera en mesure de vous expliquer ce qui affecte votre chien. Selon les informations qu’il aura récoltées, il pourra alors vous proposer un plan d’action ou un traitement adapté à votre animal et à votre famille.

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Pourquoi mon chien a des troubles du comportement ?

Il y a plusieurs raisons aux troubles du comportement chez le chien :

– Il s’ennuie : un chien qui s’ennuie a tendance à avoir des comportements destructeurs et machouille tout ce qu’il trouve à sa portée ou bien encore, il chevauche d’autres chiens. Si vous devez vous absenter longtemps, laissez-lui des jouets à mâcher et veillez bien à ne rien laisser à sa portée. Sortez le régulièrement afin qu’il se dépense suffisamment pour éviter de penser à mastiquer.

– Il est anxieux ou a peur : c’est bien connu, l’anxiété de séparation chez le chien provoque des aboiements, voire des hurlements (le chien fait le loup), ou encore malpropreté. Il est important de voir avec votre vétérinaire comportementaliste ce que vous pouvez mettre en place pour éviter cela

– Il est agressif : bien souvent le chien n’a pas eu le temps d’apprendre et de recevoir les codes sociaux canins et peut donc être agressif avec ses congénères. Il peut aussi avoir peur et il le manifeste en grognant ou en aboyant. Là encore faire appel à un comportementaliste vous permettra de comprendre votre chien et à mettre en place des solutions adaptées.

Vous l’avez compris, ce n’est pas sans raison qu’un chien présente des troubles du comportement. Travailler de concert avec un vétérinaire comportementaliste mais aussi avec un éducateur canin est donc la bonne solution, car elle va vous permettre de comprendre pourquoi votre animal agit ainsi. N’oubliez pas que votre implication, en tant que maître, est primordiale. Votre chien a confiance en vous. Si vous travaillez dans le bon sens, de façon douce, rééduquer votre chien, ou votre chat est tout à fait possible.

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Questions fréquentes sur le vétérinaire comportementaliste canin

Quelle est la différence entre un éducateur canin et un vétérinaire comportementaliste ?

L’éducateur canin enseigne les ordres de base et les règles de vie en société. Le vétérinaire comportementaliste est un docteur en médecine animale spécialisé dans la santé mentale ; il peut diagnostiquer une pathologie médicale, analyser les troubles du comportement profonds et prescrire, si besoin, un traitement médicamenteux.

Comment se déroule une consultation de psychiatrie vétérinaire ?

La consultation débute par un entretien approfondi avec le propriétaire pour comprendre le mode de vie et l’historique du chien. Le vétérinaire réalise ensuite une évaluation comportementale par l’observation et des tests, ainsi qu’un examen clinique pour écarter une origine organique aux troubles constatés.

Quand faut-il demander une évaluation comportementale ?

Elle est obligatoire pour les chiens de catégorie (1ère et 2ème catégories) entre 8 et 12 mois, ainsi que pour tout chien ayant mordu une personne. Elle peut aussi être exigée par un maire ou un préfet si l’animal présente un danger potentiel pour le public.

Quels sont les traitements mis en place en médecine comportementale ?

Le traitement repose généralement sur une thérapie comportementale (exercices, modification de l’environnement, éducation). Dans certains cas complexes, le vétérinaire peut prescrire un traitement médicamenteux pour apaiser l’animal et faciliter les apprentissages, visant son bien-être global.

Quels signes indiquent que mon chien a besoin d’un spécialiste ?

Il est conseillé de prendre rendez-vous si votre animal manifeste une agressivité soudaine, une anxiété de séparation sévère, de la malpropreté chronique, des phobies ou des comportements répétitifs (tics). Une intervention rapide en clinique vétérinaire évite que ces troubles du comportement ne s’aggravent.

*Si les conditions suivantes sont respectées : le comportementaliste consulté est inscrit à l’Ordre des Vétérinaires ; ou le vétérinaire a prescrit une ordonnance pour aller consulter un comportementaliste, lui aussi inscrit à l’Ordre des Vétérinaires ; les 1ers symptômes de troubles du comportement ont lieu après le délai de carence maladie du contrat (45 jours).

Santévet

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Photos : Pexel