J'ai un chien qui sourit : est-ce possible ?

L'essentiel (TL;DR)

• Les chiens sourient pour diverses raisons : bonheur, soumission, envie de jeu ou mimétisme
• Ce rictus n'a pas toujours la même signification qu'un sourire humain.
• Pour bien comprendre votre chien, observez son langage corporel complet : queue, oreilles, bouche et posture générale.

Pourquoi j'ai mon chien qui sourit tout le temps ?

Est-ce que mon chien est vraiment content quand il me voit et qu'il sourit ?

Quand votre petit compagnon vous voit, il vous sourit. Vous en êtes sûr. En effet, son regard s'illumine, il est attentif à vos paroles. Certaines races ont un comportement particulier : elles inclinent la tête aux moindres propos. On a véritablement l'impression qu'elles nous comprennent. C'est le cas du Bichon ou du Loulou de Poméranie, par exemple.

Tout le corps de l'animal lui sert à communiquer : son pelage (hérissé ou lisse), sa queue (frétillante ou cachée sous le corps), les vocalises... Néanmoins, tout son visage émet aussi de nombreuses informations. Le langage corporel de votre animal de compagnie est très vaste. Il est très intéressant de la comprendre pour vivre en harmonie avec lui. Pour avoir un chien heureux, il est essentiel de le comprendre.

Il est heureux de rencontrer un autre chien

Lorsque votre compagnon canin rencontre un autre individu de son espèce, il peut ressentir de la joie et lui sourire pour provoquer le jeu. Il sait qu'il va passer un bon moment et pouvoir communiquer avec son langage propre. La socialisation est très importante pour nos amis canins. Pour leur bien-être, ils ont besoin de rencontrer d'autres chiens.

Des experts ont mené des études sur le sourire chez le chien et en ont déduit que ce rictus peut tout à fait être une démonstration d'amour et de plaisir. Les émotions de nos fidèles compagnons sont relativement proches des nôtres.

Il montre les dents car quelque chose lui a fait peur

Pour comprendre le comportement de votre petit compagnon, il est important de prendre en compte son corps dans son ensemble. S'il semble sourire alors que tous les autres signaux corporels vous font penser l'inverse, il peut être effrayé. Ainsi, il montre les dents mais ne paraît pas pour autant agressif. Cela fait partie des signaux d'apaisement qu'il envoie lorsqu'il est apeuré.

Vous pourrez également le voir se coucher sur le dos ou se lécher les babines. Ce comportement est fréquent chez les chiots qui apprennent la vie en société et comment bien se comporter avec les autres.

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Il relève les babines s'il a fait une bêtise, il se sent coupable

Le rictus du chien qui a fait une bêtise peut reproduire une expression faciale similaire à un sourire avec ses lèvres vers l'arrière. Les maîtres peuvent interpréter ce mouvement de la bouche comme étant un message de la part de leur animal. Le plus souvent, c'est une expression de soumission face à une situation qui le met mal à l'aise. Il veut vous dire "je sais que j'ai fait une bêtise, ne me gronde pas."

Lorsque votre compagnon sourit et qu'il a fait quelque chose qu'il ne devait pas faire, vous pouvez également : 

• Observer ses oreilles : celles-ci sont généralement couchées en arrière.
• Votre ami canin peut haleter et bâiller pour vous exprimer son inconfort. 
• Sa queue peut se trouver entre ses pattes, collée à son ventre.

Le conseil Santévet : si votre compagnon a un comportement suspect, n'hésitez pas à consulter. L'assurance santé chien vous permet de vous rendre chez un vétérinaire en cas de problème. Elle vous assure les remboursements des consultations, des analyses, des traitements et des chirurgies.

Par mimétisme

Les comportements de nos animaux peuvent être interprétés de nombreuses façons. Au contact de l'homme, les chiens ont compris beaucoup de choses et associé leur comportement à nos réactions. Malgré cela, il ne faut pas nécessairement associer aux chiens des sentiments ou des réactions humaines.

L'anthropomorphisme n'est pas toujours une bonne chose pour nos amis les bêtes. La science a démontré que traiter un animal comme un être humain sans tenir compte de ses critères sociaux ni de sa façon de vivre peut lui porter atteinte.

Quels sont les signes d'un chien heureux, comment le reconnaître ?

Il vous lèche : signification des différents endroits

Votre petit compagnon peut vous lécher pour attirer votre attention. Il veut jouer avec vous ou être câliné. Si vous répondez à ses attentes, il comprendra le lien de cause à effet et continuera ses léchages.

Si votre fidèle compagnon vous lèche le visage, c'est une grande marque d'affection et de complicité. C'est le premier geste réalisé par la mère pour stimuler le petit.

Il remue la queue

Les propriétaires de chiens doivent connaître la signification des postures du corps pour comprendre leur animal de compagnie. Si ce dernier remue la queue de façon joyeuse, il est heureux et veut vous le faire savoir. Il peut en même temps vous fixer, vous lécher la main et même sourire pour vous prouver son amour. 

Par contre, si sa queue est basse et entre les jambes, il est mal à l'aise, il peut avoir peur de quelque chose. C'est un signe de soumission. Lorsqu'un chiot rencontre un autre individu adulte, il peut reproduire ce comportement en étant couché sur le dos.

Il vous suit partout

Votre petit compagnon vous suit partout ? C'est que votre présence le rassure, il se sent bien avec vous et veut participer à vos activités. Néanmoins, certaines races sont plus indépendantes que d'autres, comme le Husky ou le Shiba Inu. Ces derniers sont moins pot de colle, mais ce n'est pas pour autant qu'ils ne vous aiment pas. Ils peuvent vous le montrer différemment.

Il veut jouer avec vous

Pour le bien-être de votre animal de compagnie, le jeu est important. Il s'approche de vous avec une balle dans la gueule, il vous sourit en la lâchant, c'est qu'il veut passer un bon moment avec vous. Le message est assez clair. Il a besoin de votre compagnie. Ces activités communes vous rapprochent et créent du lien. C'est essentiel pour son bonheur et son équilibre mental.

Parfois lors des balades, vous pouvez remarquer que votre compagnon se retourne pour voir si vous êtes toujours là. La plupart du temps, il jette un œil en arrière tout en souriant, heureux de votre présence.

Il est mignon, il se colle à vous

Vous pouvez très certainement vous rendre compte que votre animal aime se coucher sur vos pieds ou tout près de vous. Votre présence est rassurante, et si vous le caressez, en même temps, il vous regardera avec amour et un grand sourire. Il sera calme et apaisé.

Quelles sont les races de chiens qui sourient ?

Certains animaux sourient d'eux-mêmes : le Dalmatien noir et blanc, le japonais Akita Inu, le Boxer prognathe...

Certaines races présentent un faciès très expressif comme le Samoyède, le Dalmatien ou encore le Golden Retriever. Leurs muscles du visage s'allongent et leurs yeux se plissent, ils vous regardent ce qui engendre une impression de sourire.

Les chiens prognathes ont un visage assez particulier. L'implantation des dents du bas et celle du haut sont différentes et leur mâchoire inférieure donne l'impression qu'ils vous sourient. C'est parfois le cas pour des races de chiens comme le Boxer ou le Yorkshire.

L'Akita Inu ou le Shiba Inu, pour ne citer qu'eux, sont aussi des chiens très souriants. Ce sont également des races très intelligentes.

En revanche, certaines races de chiens comme le Saint-hubert ou les Lévriers n'ont pas une forme de faciès propice à ces rictus. Leur visage n'est pas particulièrement adapté à ce type de sourire. Néanmoins, ils vous montreront leur affection différemment avec tout le reste de leur corps et donc pas seulement avec leur bouche.

Si vous avez une question en particulier, n'hésitez pas à consulter un professionnel. Vous pouvez demander à être rappelé par un conseiller Santévet.

Est-ce que les chats sourient aussi ?

Certains chats peuvent également vous sembler sourire. Ceux qui ont des gros yeux ronds, un visage rond et un petit nez sont particulièrement attachants. Les chatons semblent également souvent sourire, ce qui est très attendrissant.

À côté de cela, les félins utilisent une technique bien à eux pour vous sourire. Ils clignent des yeux lentement pour vous montrer leur attachement et leur bien-être. Vous pouvez lui rendre ce message en faisant la même chose.

FAQ

Peut-on apprendre à un chien à sourire ?

L'apprentissage du sourire reste possible mais demande patience et méthode. Utilisez le renforcement positif en récompensant votre animal lorsqu'il montre spontanément ses dents dans un moment de détente. Associez un mot-clé comme "souris" à ce geste et félicitez-le immédiatement. 

Comment différencier un sourire de joie d'un stress ?

Un chien joyeux présente une mâchoire relâchée avec des commissures souples, tandis qu'un animal stressé affiche des babines fortement retroussées et des muscles faciaux tendus. Observez aussi les yeux : détendus et plissés lors de bonheur, écarquillés avec le blanc visible en cas d'anxiété. Le corps parle également : posture décontractée et queue remuante pour la joie, rigidité corporelle et oreilles plaquées vers l'arrière pour le stress.

Un chien qui sourit communique avec vous. Il est essentiel d'être très attentif à tout son langage corporel pour bien le comprendre. Votre petit compagnon vous parle, écoutez et regardez-le.

Santévet

Leader de l'assurance santé animale

Photo : Pixabay

Source : Thèse vétérinaire de Sandrine Le Faucheur soutenue en 2008 sur le thème "l'anthropomorphisme dans la relation homme-chien est-il compatible avec le bien-être du chien."