Chien de Saint-Hubert

Le Saint-Hubert, aussi appelé Bloodhound, est un chien de grande taille réputé pour son flair exceptionnel et son physique impressionnant. Doté d’un poil court et dense, il est avant tout un spécialiste du pistage, apprécié pour sa douceur et sa fidélité envers sa famille.

L’essentiel (TL;DR) :

• Le Saint-Hubert, ou Bloodhound, est un chien au pelage court et dense, résistant aux intempéries, réputé pour son flair exceptionnel.
• Il est doux, loyal et profondément attaché à sa famille, mais peut se montrer têtu, ce qui demande de la patience dans son éducation.
• Cette race est sensible à certaines maladies comme la dysplasie de la hanche, les infections des oreilles et l’obésité, rendant un suivi vétérinaire régulier important.
• Le Saint-Hubert aime être actif et sollicité mentalement, et le lien avec son maître se renforce grâce à des promenades longues et des moments de jeu partagés.

Les origines de la race St-Hubert

La race de chien Saint-Hubert, également connue sous le nom de Bloodhound en anglais, a une histoire ancienne qui remonte à plusieurs siècles.

Les origines du chien Saint-Hubert remontent aux moines de l'abbaye de Saint-Hubert, située dans les Ardennes, en Belgique, au début du Moyen Âge. L'abbaye a été fondée par Saint Hubert de Liège, qui est devenu le saint patron des chasseurs après sa mort en 727*. Les moines de cette abbaye ont commencé à élever des chiens de chasse spécialisés dans le pistage des grands gibiers, comme les cerfs et les sangliers.

Ils sélectionnaient avec une grande attention les chiens les plus endurants et les plus fins de nez. Leur objectif était de créer des compagnons capables de suivre une piste sur de très longues distances, quelles que soient les conditions ou la difficulté du terrain. Grâce à un travail minutieux et à une sélection rigoureuse, ils ont peu à peu développé une lignée de chiens au flair exceptionnel et à la persévérance remarquable. Ces qualités, patiemment cultivées au fil des générations, sont encore aujourd’hui les traits caractéristiques des Bloodhounds modernes.

Les chiens de Saint-Hubert ont ensuite été introduits en Angleterre vers le XIᵉ siècle, probablement par Guillaume le Conquérant après la conquête normande de 1066. Là-bas, ils ont rapidement séduit la noblesse anglaise, qui les a utilisés non seulement pour la chasse au grand gibier, mais aussi pour retrouver des personnes perdues. Leur incroyable odorat et leur détermination en ont fait des alliés précieux, aussi bien pour les chasseurs que pour ceux chargés de rechercher les disparus.

En Angleterre, la race a continué à évoluer et à se perfectionner. Les éleveurs anglais ont croisé les chiens de Saint-Hubert avec d’autres races locales afin d’améliorer leurs aptitudes à la chasse et au pistage. Au fil du temps, ces sélections ont donné naissance au chien que l’on connaît aujourd’hui sous le nom de Bloodhound. Le terme “Bloodhound” vient de l’expression “blooded hound”, qui signifie “chien de race pure”.

Aujourd’hui, le Bloodhound est reconnu dans le monde entier pour son flair exceptionnel et sa détermination hors pair. Il travaille aux côtés des forces de police et des équipes de secours pour retrouver des personnes disparues ou effectuer des missions de recherche et de sauvetage. Sa capacité à suivre une piste vieille de plusieurs jours, sur des distances impressionnantes, le rend unique parmi toutes les races de chiens.

Le Bloodhound, ou Chien de Saint-Hubert, est également reconnu par la Fédération Cynologique Internationale (FCI) sous le standard n°84, dans le groupe 6 (chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées). 

Quel est le caractère du chien de Saint-Hubert ?

Le Saint-Hubert, ou Bloodhound, est un chien réputé pour sa douceur et son caractère profondément affectueux. Très attaché à sa famille, il s’entend bien avec les enfants et peut facilement cohabiter avec d’autres animaux.

À la maison, il reste généralement calme et posé, même s’il peut se montrer actif et enthousiaste lorsqu’il joue ou travaille. Il peut être un peu réservé avec les étrangers, mais il n’est jamais agressif.

Doté d’un fort instinct de chasseur, le Saint-Hubert est aussi indépendant et parfois têtu, ce qui demande de la patience et de la constance lors de son éducation. Cette indépendance fait partie de son charme et de son efficacité lorsqu’il suit une piste.

Ce chien est surtout connu pour son odorat exceptionnel, l’un des plus développés chez les chiens. Il peut suivre une piste pendant plusieurs jours et sur de longues distances, ce qui le rend indispensable pour les missions de recherche et de sauvetage. Son nez ultra-sensible lui permet même de détecter certaines substances, comme les drogues ou les explosifs.

Quelles sont les caractéristiques physiques du Saint-Hubert ?

Le Saint-Hubert est un chien imposant et bien bâti. Sa robe est courte, dense et souvent lisse, résistante aux intempéries. Elle peut être fauve, noir et feu, et présente parfois des taches blanches sur le poitrail, les pattes ou le bout de la queue. Son pelage est facile à entretenir au quotidien.

Les mâles pèsent généralement entre 40 et 50 kg, et les femelles entre 36 et 45 kg. La hauteur au garrot se situe entre 63 et 69 cm pour les mâles, et entre 58 et 63 cm pour les femelles.

Sa tête est grande, bien proportionnée avec un crâne large et des rides caractéristiques sur le front. Les yeux sont bruns, grands et très expressifs, tandis que les longues oreilles fines tombent le long des joues. Le corps est musclé, avec une poitrine profonde, parfaite pour supporter de longues courses lors du pistage.

Toutes ces caractéristiques font du Saint-Hubert un chien à la fois impressionnant par son apparence et incroyablement efficace pour suivre une piste.

Le maître idéal pour un chien Saint-Hubert

Le Saint-Hubert est un chien impressionnant, mais il demande un maître attentif et patient. Sa nature indépendante et parfois têtue fait qu’un entraînement régulier et constant est indispensable. Un maître capable de répéter les ordres avec calme, sans se frustrer, obtient généralement de meilleurs résultats.

Avoir de l’expérience avec les chiens est un vrai plus. Connaître les méthodes de dressage positif et savoir socialiser un chiot permet au Saint-Hubert de devenir un compagnon équilibré. La socialisation dès le plus jeune âge est particulièrement importante pour éviter qu’il ne devienne craintif ou méfiant envers les étrangers ou d’autres animaux.

Ce chien demande également beaucoup de temps et d’attention. Il a besoin d’exercices réguliers, de promenades longues et d’activités stimulantes. Un maître actif, qui aime les activités en extérieur, saura répondre à ses besoins physiques et mentaux tout en renforçant le lien avec lui.

Le conseil de Santévet : pour stimuler mentalement un Saint-Hubert et entretenir son flair exceptionnel, créez régulièrement de petits jeux de pistage à la maison ou dans le jardin. Cachez des objets ou friandises et laissez votre chien les retrouver en utilisant son odorat. Cela permet de renforcer le lien avec votre animal, de canaliser son énergie et d’exploiter son instinct naturel de pisteur, tout en l’occupant de façon ludique et constructive.

Comment entretenir un Saint-Hubert ?

Pour entretenir un Saint-Hubert, il est important de veiller à quelques points essentiels :

• Le pelage : même s’il est court, le poil du Saint-Hubert mérite un brossage régulier, environ une à deux fois par semaine. Cela permet non seulement d’éliminer les poils morts, mais aussi de garder la peau saine et le poil brillant. C’est un moment idéal pour vérifier que sa peau ne présente pas de petites irritations ou de parasites.
• Les oreilles : ses longues oreilles pendantes sont magnifiques, mais elles peuvent retenir l'humidité et des saletés, ce qui favorise les infections. Les observer et les nettoyer régulièrement avec un produit adapté permet de prévenir tout problème.
• Les dents : les soins dentaires sont essentiels pour éviter le tartre et la mauvaise haleine. Un brossage régulier, complété par des jouets à mâcher adaptés, aide à entretenir des dents solides et des gencives saines. 
• Les petits gestes du quotidien : le Saint-Hubert a une mâchoire lâche et peut laisser échapper de la salive. Essuyer doucement le museau et le menton de temps en temps permet de garder la zone propre et d’éviter les irritations autour de la bouche.

Quelles sont les maladies courantes chez le Saint-Hubert ?

Le Saint-Hubert est un chien robuste, mais comme toutes les races, il peut être prédisposé à certaines maladies qu’il est important de connaître pour assurer son bien-être. L’une des affections les plus fréquentes est la dysplasie de la hanche, une malformation de l’articulation qui peut provoquer des douleurs et une raideur, limitant la mobilité du chien et pouvant évoluer vers de l’arthrose avec l’âge.

Les yeux du Saint-Hubert nécessitent également un suivi particulier. Il peut être sujet à l’entropion, où la paupière se replie vers l’intérieur, ou à l’ectropion, lorsque la paupière tombe vers l’extérieur. Dans les deux cas, le frottement ou l’exposition de l’œil peut provoquer des irritations et des infections. Il est donc important de vérifier régulièrement ses yeux et de consulter un vétérinaire dès les premiers signes d’inconfort.

Les oreilles pendantes du Saint-Hubert sont un autre point sensible. Elles ont tendance à retenir l’humidité et la saleté, ce qui favorise les infections. Un entretien régulier et attentif, ainsi qu’un séchage après les promenades ou les baignades, permet de prévenir ces problèmes.

Cette race peut également être prédisposée à l’obésité, surtout si elle reçoit trop de nourriture ou manque d’activité adaptée à sa taille. Le surpoids accentue les risques articulaires et cardiaques et peut réduire son endurance. Certaines lignées sont d’ailleurs plus sensibles aux maladies cardiaques, comme la cardiomyopathie dilatée, qu’il est important de dépister tôt grâce à un suivi vétérinaire régulier.

Pour vous aider à couvrir vos frais vétérinaires en cas de maladie ou d’accident, n’hésitez pas à souscrire une assurance santé chien pour votre compagnon.

Quels frais vétérinaires prévoir pour un Saint-Hubert ?

Pour bien préparer le budget santé de votre Saint-Hubert, il est utile de connaître les principaux soins vétérinaires et leur coût moyen :

Quelle est l'espérance de vie moyenne d'un chien de Saint-Hubert ?

L'espérance de vie moyenne d'un chien de Saint-Hubert (Bloodhound) est généralement de 8 à 10 ans. Cependant, avec des soins appropriés, une alimentation équilibrée, de l'exercice régulier et des visites vétérinaires régulières, certains chiens peuvent vivre jusqu'à 12 ans ou plus.

Quel est le prix d'un chiot Saint-Hubert ?

Le prix de vente d'un chiot Saint-Hubert peut varier considérablement en fonction de plusieurs facteurs, notamment la réputation de l'éleveur, la lignée des parents, la conformité aux normes de la race, et la région géographique. En général, vous pouvez vous attendre à payer entre 1000 et 2500 euros pour un chiot Saint-Hubert provenant d'un élevage réputé.

En résumé, le Saint-Hubert, ou Bloodhound, est un chien de grande taille au caractère à la fois doux, affectueux et fidèle, mais également indépendant et parfois têtu. Sa physionomie imposante, son pelage résistant et son odorat exceptionnel en font un compagnon unique, aussi bien pour la famille que pour les missions de pistage et de recherche.

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Photos : 123 RF

Source : *Wikipédia