Tous les chiens ne réagissent pas de la même façon au froid. Certains ont besoin d’être protégés en hiver, tandis que d’autres adorent jouer dans la neige. L’âge, le mode de vie et l’état de santé peuvent influencer cette tolérance, mais la race reste un facteur important. Dans cet article, découvrez 12 races de chiens qui supportent bien le froid.
L'essentiel (TL;DR) :
- Tous les chiens ne réagissent pas de la même façon au froid et leur résistance dépend de la race, de l’âge, de la santé et du mode de vie.
- Les races nordiques peuvent dormir dehors avec un abri sec et isolé tandis que les chiens petits, à poil court ou originaires de climats chauds doivent rester au chaud.
- Les chiens de petite taille ressentent le froid dès 10 °C et les grands chiens sous 5 °C, certains chiens des neiges peuvent tolérer jusqu’à –40 °C.
- Le froid fragilise l’organisme et peut provoquer hypothermie, douleurs articulaires ou infections respiratoires.
Quelle race de chien peut dormir dehors ?
Toutes les races de chiens ne sont pas capables de dormir dehors, surtout en hiver. Cette aptitude dépend en grande partie de l’origine de la race et de sa résistance au froid. Les chiens nordiques, habitués depuis des siècles à évoluer dans des climats extrêmes, sont les plus aptes à passer la nuit à l’extérieur. Leur pelage épais et leur métabolisme leur permettent de conserver la chaleur corporelle même lorsque les températures chutent fortement.
Parmi les races les plus résistantes, on retrouve notamment le Chien du Groenland, le Husky sibérien, le Malamute d’Alaska, le Chien suédois de Laponie ou encore le Chien norvégien de Macareux. Dotés d’un double pelage et d’une couche de sous-poil isolante, ces chiens peuvent dormir dehors sans inconfort, à condition de disposer d’un abri adapté, sec et bien isolé du sol.
À l’inverse, de nombreuses races plus sensibles au froid ne doivent pas passer la nuit à l’extérieur. Les chiens de petite taille, à poil court ou originaires de régions chaudes supportent mal les basses températures et ont besoin de la chaleur d’un foyer. Même pour les races réputées résistantes, l’âge, l’état de santé et les conditions climatiques restent des facteurs déterminants.
Quelle température froide peut supporter un chien ?
Tous les chiens ne ressentent pas le froid de la même manière. Si vous vous demandez si un chien peut avoir froid, la réponse dépend avant tout de sa taille, de sa race et de son profil. L’âge, l’état de santé et le mode de vie influencent aussi beaucoup sa tolérance aux basses températures.
En règle générale, les chiens de petite et moyenne taille commencent à être sensibles au froid lorsque la température descend autour de 10 °C. Leur gabarit plus léger et leur pelage parfois moins épais les protègent moins bien. Les grands chiens, en revanche, résistent un peu mieux, mais peuvent ressentir le froid dès que le thermomètre passe sous les 5 °C.
Certaines races font exception. Les chiens dits « des neiges », comme le Husky ou le Malamute, sont habitués au froid depuis des générations. Grâce à leur pelage épais et à un métabolisme adapté, ils peuvent supporter des températures extrêmement basses, parfois jusqu’à –40 °C, sans difficulté particulière.
Quoi qu’il en soit, chaque chien reste unique. Observer son comportement reste le meilleur moyen de savoir s’il a froid ou s’il supporte bien les températures hivernales.
Est-ce qu’un chien peut tomber malade à cause du froid ?
Un chien peut tomber malade à cause du froid, mais pas directement comme un humain attraperait un rhume. Le froid, en lui-même, n’est pas une maladie. En revanche, il peut fragiliser l’organisme et favoriser l’apparition de certains problèmes de santé.
Une exposition prolongée au froid, surtout lorsqu’elle est associée à l’humidité et au vent, peut affaiblir les défenses immunitaires du chien*. Cela augmente le risque d’affections respiratoires comme la toux du chenil, les bronchites ou certaines infections pulmonaires, en particulier chez les chiens âgés, malades ou déjà fragilisés.
Le froid peut également provoquer ou aggraver des douleurs articulaires, notamment chez les chiens souffrant d’arthrose. Les basses températures rendent les articulations plus raides et plus sensibles. Les chiens qui dorment dehors sans abri adapté sont particulièrement exposés à ce type de désagréments.
Dans des conditions extrêmes, un chien peut aussi souffrir d’hypothermie, c’est-à-dire lorsque sa température corporelle chute anormalement. Cela peut devenir grave, voire dangereux, sans prise en charge rapide. Dans ce cas, il est urgent de consulter un vétérinaire.
Symptômes possibles de l’hypothermie chez le chien :
- tremblements importants
- grande fatigue ou apathie
- respiration lente ou difficile
- gencives pâles
- rigidité musculaire
- baisse de la vigilance, voire perte de connaissance
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Selon Pierre Fabing, vétérinaire urgentiste (article paru dans Le Figaro), il faut réchauffer progressivement le chien :
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Ces gestes simples permettent de limiter les risques de choc thermique et d’assurer la sécurité de votre chien en cas de froid extrême.
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Quel chien résiste le mieux au froid ?
Tous les chiens ne supportent pas le froid de la même façon. Si certaines races sont sensibles aux basses températures, d’autres sont véritablement adaptées aux hivers rigoureux et peuvent passer du temps dehors sans problème.
1. Le Husky Sibérien
Aujourd’hui populaire en tant que chien de famille, le Husky Sibérien est, à l’origine, un chien de travail, habitué à tirer un traineau par des températures pouvant atteindre -33°C ! Il supporte donc le froid de l'hexagone sans aucun problème ! C’est, en effet, au sein du peuple Tchouktche qu’il s’est illustré lors des longs hivers du Nord de l’Extrême-Orient russe.
Il en garde une épaisse fourrure, une carrure sportive et une soif de grands espaces mais peut également supporter la canicule. Une maison avec jardin clôturé est donc indispensable ainsi qu’un minimum de 2 heures de promenade ou d’activité physique par jour pour son bien-être.
En lien avec son instinct de meute, le Husky Sibérien est un chien peu enclin à supporter la solitude. Fidèle et très intelligent, c’est un chien qui nécessite une éducation stricte mais bienveillante pour éviter qu’il ne se montre possessif. Côté santé, le Husky Sibérien peut présenter des affections oculaires ou des troubles digestifs. Il est également prédisposé à la dysplasie de la hanche.
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2. Le Samoyède
Originaire de la Russie européenne et de la Sibérie Occidentale, le Samoyède a appris à résister à des températures froides pouvant avoisiner les -37°C. Son nom lui vient du peuple semi-nomade Samoyède, qui se consacrait à l'élevage de rennes et l'emmenait sur des bateaux de pêche. Il lui assignait différentes missions telles que chien de chasse, chien de troupeau et chien de traîneau.
Doté d’un poil long et épais et d’un sous-poil dense, le Samoyède est donc un chien musclé, qui supporte le froid, taillé pour l’effort et l’endurance. Il n’en est pas moins un excellent chien de famille. S’il s’avère chaleureux et joueur avec les enfants, il a besoin d’un exercice quotidien important pour garantir son équilibre. Si vous êtes plutôt du genre casanier, passez donc votre chemin !
3. Le Chien de montagne des Pyrénées (Patou)
Aussi appelé Patou, c’est le chien de berger par excellence qui s’est fait connaitre au travers de la magnifique histoire de Belle et Sébastien. Développée pour la surveillance des troupeaux en montagne, cette race de chien supporte le froid mais beaucoup moins les grosses chaleurs. Le Chien de Montagne des Pyrénées n'hésite pas à plonger dans les eaux glacées et excelle dans la recherche de personnes.
La fourrure du Patou, comme la plupart des chiens qui supportent le froid, est constituée de poils de couverture longs et épais doublés d’un sous-poil laineux. Cette protection lui permet d’affronter les hivers les plus rudes sans sourciller. Si c’est un chien protecteur et sociable pour toute la famille, le Chien de Montagne des Pyrénées nécessite une éducation rigoureuse, un grand espace pour s’épanouir et des promenades au grand air.
4. Le Malamute de l’Alaska
Issue des régions glaciales d’Alaska, cette race se caractérise par sa robustesse et son goût de l’effort. Capable de supporter les températures froides jusqu’à -50°C, le Malamute d’Alaska entretient une certaine ressemblance avec le Husky. Il partage avec lui un corps athlétique et sa mission de chien de traîneau dans les régions arctiques**.
Son nom lui vient, d’ailleurs, de la tribu Mahlemiut qui l’utilisait également pour la chasse. Bien plus tard, au moment de l'achat de l'Alaska par les États-Unis en 1867, des gisements d'or ont été découverts dans la région. Les chiens Malamutes ont, alors, transporté en traineaux nombre d'étrangers dans leur ruée vers l'or. Doté d’un pelage épais et laineux, c’est un chien qui aime le froid et peut, tout à fait, vivre en extérieur, en jardin clôturé, à condition de lui offrir votre présence et des sorties en duo. Comme tous les chiens de meute, il ne supporte, en effet, pas la solitude. Loyal, affectueux et sociable, il se montre très joueur avec les enfants.
5. Le Dogue du Tibet
Autrefois utilisé comme chien de garde dans les monastères tibétains, le Dogue du Tibet est un animal robuste, habitué aux froids extrêmes. Son long poil et son sous-poil abondant l’isolent efficacement du froid et de l’humidité. Aussi appelé Mastiff Tibétain, sa silhouette imposante dissuade naturellement les intrus de pénétrer sur son territoire.
C’est un chien au caractère affirmé, parfois imprévisible, ce qui le rend peu adapté à une vie de famille classique. Une éducation ferme mais bienveillante est indispensable. Le Dogue du Tibet est plutôt destiné à des maîtres expérimentés, disposant d’un jardin clôturé et capables de lui offrir des promenades régulières.
6. Le Leonberg
Le Leonberg doit son nom à la ville éponyme, en Allemagne, où un certain Heinrich Essig, conseiller municipal, aurait croisé une femelle Terre-Neuve avec un mâle Saint-Bernard au XIXᵉ siècle. Une autre hypothèse suggère que le Leonberg descendrait d’une ancienne race autrichienne, le Chien des Alpes, et qu’il aurait été présenté pour la première fois par le même éleveur.
Quoi qu’il en soit, c’est un chien capable de supporter des températures froides jusqu’à -40 °C, grâce à son poil épais et son sous-poil isolant. Imposant et puissant, le Leonberg, malgré son apparence placide, protège efficacement la maison. Il s’adapte parfaitement à la vie de famille et se montre affectueux. Pour son bien-être, un grand jardin clôturé et des sorties quotidiennes sont indispensables.
Le conseil de Santévet : même si votre chien appartient à une race résistante au froid, il est indispensable de l’habituer progressivement aux basses températures ou à la vie en extérieur. Même robuste, il peut, en effet, tomber malade.
7. Le Terre-Neuve
Originaire de l’île canadienne, le Terre-Neuve est habitué au froid extrême et à la neige en abondance. Il descend du croisement entre des races autochtones et des chiens de chasse à l’ours apportés par les Vikings. Son épais poil double le protège efficacement des basses températures, et son poil de surface légèrement huileux résiste à l’eau.
Excellent chien de famille, le Terre-Neuve est joueur et docile, à condition de bénéficier d’une éducation rigoureuse et bienveillante. Fort et endurant, il possède une grande capacité de travail qu’il doit canaliser par une activité quotidienne suffisante et un grand jardin.
Bien que robuste, il reste sensible, comme la plupart des grands chiens, à la dysplasie de la hanche et du coude. Besoin d’échanger avec un conseiller à ce sujet ? Découvrez notre offre d’assurance santé animale, pour protéger votre chien et couvrir ses frais vétérinaires.
8. Le Bouvier Bernois
Très ancienne, cette race a été développée près de Berne. Malheureusement victime de son succès, elle est souvent marquée par l’abandon. C’est que ce grand chien de ferme, originaire de Suisse, s’il se montre calme et amical en présence de son maître, peut se révéler destructeur s’il est livré à lui-même. La présence et la disponibilité de son maître sont essentielles à son équilibre quotidien : il peut, d’ailleurs, se montrer collant.
Affectueux et protecteur, il s’épanouit dans un jardin clôturé et dans de longues promenades quotidiennes, aux côtés de son maître pour canaliser son énergie débordante. Taillé pour le froid et l’effort, le Bouvier Bernois possède un pelage long et épais ainsi qu’un corps musclé.
S’il possède une santé de fer, il est, toutefois, prédisposé à la dysplasie de la hanche et peut présenter une torsion-dilatation de l’estomac. Les grands chiens y sont particulièrement prédisposés.
9. Le Saint-Bernard
Connu pour venir en aide aux victimes d’avalanches, souvent représenté avec son petit tonnelet d’alcool, le Saint-Bernard est avant tout un chien de sauvetage capable de supporter le froid et les intempéries. Il doit son nom au col du Grand-Saint-Bernard en Suisse, où il était élevé par des moines pour la garde, la défense et le sauvetage des promeneurs égarés.
Imposant et puissant, le Saint-Bernard reste cependant pacifique et doux avec les enfants. Territorial et vigilant, il constitue un excellent chien de garde, à condition d’être éduqué avec fermeté mais bienveillance, sans recours à la force. Un grand espace extérieur et des promenades quotidiennes sont indispensables pour son équilibre et son bien-être.
10. Le Chow-Chow
Habitué des températures froides d’Asie Centrale, le Chow-Chow, malgré son apparence de “nounours”, est un chien au caractère bien trempé à déconseiller aux maîtres novices. Fidèle et et calme, il se montre peu expressif quant à son attachement, ce qui peut le faire paraitre distant. Une éducation précoce, ferme mais douce, est recommandée pour éviter toute agressivité.
Élevé à l’origine pour sa viande et sa fourrure, il doit son nom à son importation en Europe sous l’appellation “marchandises diverses” (Chow-Chow en mandarin) ! Doté d’un poil pelucheux épais, c’est un chien qui aime courir en extérieur même s’il n’a pas un besoin important d’exercice.
11. L’Akita Inu
Originaire des régions montagneuses du Japon (Province d’Akita), l’Akita Inu est moins connu que son cousin, le Shiba Inu, également de type Spitz. Autrefois utilisé pour la chasse et les combats de chiens, l’Akita Inu supporte autant les hivers froids que les étés chauds, habitué au climat changeant des côtes japonaises.
Affectueux avec sa famille et méfiant envers les étrangers, c’est un chien au fort caractère qui nécessite une éducation précoce ferme et bienveillante. Sa grande intelligence le prédispose, toutefois, aux apprentissages. S’il peut vivre en appartement, des sorties quotidiennes sont à prévoir pour son bien-être.
12. Le Spitz-Loup
S’il doit son nom à sa ressemblance avec le loup, c’est aussi un chien descendant directement des premiers canidés apprivoisés par l’Homme. Souvent confondu avec le Keeshbond, il s’en distingue pourtant par une taille plus grande variant de 43 à 55 cm au garrot. Il possède également un poil plus court et moins volumineux, de couleur gris argenté, qui lui permet, toutefois, de bien supporter le froid.
Chien de garde fidèle et loyal, le Spitz-Loup est très attaché à son maître si bien qu’il supporte difficilement la solitude. Vif et expressif, il s’épanouit auprès d’un maître disponible qui lui apporte la stimulation mentale dont il a besoin. Il est, notamment, très friand des jeux d’intelligence et apprécie plusieurs promenades quotidiennes.
Quelles races de chiens attrapent facilement froid ?
Certaines races de chiens sont particulièrement sensibles au froid, souvent en raison de leur petite taille ou de caractéristiques spécifiques de leur pelage. Parmi les chiens les plus frileux, on retrouve :
- le Yorkshire Terrier
- le Chihuahua
- le Chien Chinois à crête
- le Chien Nu du Mexique
- le Caniche Toy
- le Dalmatien
- le Lévrier
Ces chiens ont besoin d’une protection adaptée en hiver, comme un manteau ou pull pour chien, et de sorties limitées lorsque les températures sont très basses.
Certaines races sont particulièrement résistantes au froid, grâce à leur origine nordique ou à leur adaptation aux températures extrêmes. Mais il est essentiel de tenir compte de leurs besoins physiques et comportementaux avant toute adoption. En vous informant correctement, vous offrirez à votre chien un quotidien épanoui et harmonieux, même par temps froid.
Santévet
Leader de l'assurance santé animale
Photos : Pixabay
Source :
*RSPCA
**Encyclopedia Britannica