Boiterie chez le chat : causes, traitement

L’essentiel (TL;DR)

Une boiterie chez le chat peut être liée à une plaie, une entorse, un abcès, un corps étranger, une fracture ou une maladie articulaire comme l’arthrose
Un chat qui boite peut continuer à poser sa patte au sol ou, au contraire, la garder complètement levée selon l’intensité de la douleur
Il est conseillé de vérifier doucement la patte à la recherche d’une plaie, d’un gonflement ou d’un corps étranger, sans forcer les articulations
Une consultation vétérinaire est recommandée si la boiterie est importante, persiste, s’accompagne d’un gonflement ou si le chat refuse de poser la patte
Le traitement dépend de la cause et peut aller du repos à des soins locaux, des médicaments ou, dans certains cas, une intervention chirurgicale

Qu’est-ce qui peut provoquer une boiterie chez le chat ?

Une boiterie apparaît lorsque le chat évite d’appuyer normalement sur une patte en raison d’une douleur, d’une gêne ou d’une perte de mobilité. Elle peut concerner un membre antérieur ou postérieur et apparaître brutalement ou progressivement.

Les principales causes de boiterie chez le chat sont :

Un traumatisme : chute, choc, mauvaise réception après un saut ou accident peuvent provoquer une contusion, une entorse chez le chat, une luxation ou une fracture
Une plaie ou un corps étranger : une coupure du coussinet, une épine, un débris ou une griffe cassée peuvent rendre l’appui douloureux
Un abcès : fréquent chez les chats qui sortent, il peut apparaître à la suite d’une morsure ou d’une griffure et entraîner douleur et gonflement
L’arthrose : particulièrement fréquente chez le chat âgé, elle peut provoquer raideur, diminution des sauts et boiterie intermittente
Une affection articulaire ou osseuse : certaines maladies inflammatoires, infectieuses ou tumorales peuvent également être responsables d’une boiterie
Un trouble neurologique : plus rarement, une atteinte des nerfs ou de la colonne vertébrale peut modifier la démarche du chat

La démarche du chat ne suffit pas toujours à identifier l’origine du problème. Lorsque la boiterie est marquée, douloureuse ou persistante, un examen vétérinaire permet d’en rechercher précisément la cause.

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Combien coûte la prise en charge d’une boiterie chez le chat ?

Le coût dépend surtout de la cause de la boiterie et des examens nécessaires pour l’identifier. Une consultation et un examen orthopédique peuvent suffire en cas de petite plaie ou de traumatisme léger, tandis qu’une suspicion de fracture ou de luxation nécessite souvent des radiographies.

À titre indicatif, les tarifs suivants peuvent être constatés en France :

Acte vétérinaire	Prix moyen estimé sans assurance
Consultation vétérinaire	30 à 60 €
Radiographie	50 à 70 € par cliché
Radiographie avec sédation	100 à 150 €
Traitement médicamenteux	20 à 100 €
Chirurgie orthopédique si nécessaire	500 à plus de 2 000 €

Une radiographie de la patte est fréquemment proposée lorsque le vétérinaire suspecte une fracture, une luxation ou une atteinte articulaire. Son coût varie notamment selon le nombre de clichés et la nécessité ou non de tranquilliser le chat.

Au total, une boiterie sans complication peut donc représenter quelques dizaines à quelques centaines d’euros, tandis qu’une fracture nécessitant une intervention chirurgicale peut entraîner une facture nettement plus élevée. L’assurance maladie pour chat Santévet rembourse les frais vétérinaires.

chat blanc et roux qui s etire dans la rue

Quels sont les symptômes d’une boiterie chez le chat ?

La boiterie peut être plus ou moins visible selon son origine et l’intensité de la douleur. Certains chats continuent à poser la patte au sol, tandis que d’autres évitent complètement de prendre appui sur le membre atteint.

Les signes qui peuvent accompagner une boiterie sont notamment :

Une démarche irrégulière ou un appui diminué sur une patte
Une patte maintenue en l’air ou utilisée seulement par intermittence
Une difficulté à sauter, monter sur un meuble ou utiliser les escaliers
Une raideur, notamment après une période de repos
Un gonflement, une plaie ou une zone chaude et douloureuse
Un léchage répété de la patte ou d’une articulation
Une baisse d’activité, un isolement ou une irritabilité inhabituelle

Chez le chat, la douleur peut rester discrète. Une diminution des déplacements, un refus de jouer ou des changements dans les habitudes quotidiennes peuvent parfois être les seuls indices d’un problème locomoteur.

Comment savoir si mon chat s’est fait une entorse ?

Une entorse correspond à une lésion des ligaments qui stabilisent une articulation, généralement après un faux mouvement, une chute ou une mauvaise réception. Chez le chat, elle peut provoquer une boiterie, une douleur et parfois un gonflement, mais ces signes ne permettent pas de la distinguer avec certitude d’une fracture ou d’une luxation.

Le diagnostic vétérinaire repose généralement sur plusieurs étapes :

Observation de la démarche : le vétérinaire regarde comment le chat se déplace et s’il prend appui sur la patte concernée
Palpation du membre : il recherche une zone douloureuse, un gonflement, une chaleur anormale ou une instabilité articulaire
Mobilisation des articulations : elle permet d’évaluer l’amplitude des mouvements et de localiser plus précisément la douleur
Radiographie du chat : elle ne permet pas toujours de visualiser directement une entorse, mais elle est utile pour écarter une fracture, une luxation ou une autre atteinte osseuse
Examens complémentaires : dans certains cas, une échographie, un scanner ou une autre technique d’imagerie peut être proposée pour explorer les tissus mous

Il est donc difficile de confirmer une entorse uniquement à la maison. Si le chat boite fortement, refuse de poser la patte ou présente un gonflement important, une consultation vétérinaire est recommandée.

Une boiterie peut nécessiter des examens et des soins dont le coût varie fortement selon sa cause. Vous souhaitez connaître les solutions proposées par Santévet ? Planifiez un rendez-vous téléphonique avec un conseiller.

Comment soigner la boiterie chez les chats ?

Le traitement d’une boiterie dépend directement de sa cause. Dans l’attente d’un avis vétérinaire, il est préférable de limiter les déplacements et les sauts du chat, en le gardant au calme dans un espace sécurisé. Il faut éviter de manipuler ou de masser une patte douloureuse.

En cas de petite plaie superficielle, un nettoyage local peut être nécessaire. Un corps étranger, un abcès, une entorse, une fracture ou une luxation nécessitent en revanche une prise en charge adaptée par le vétérinaire. Selon la situation, celui-ci peut prescrire des antalgiques ou des anti-inflammatoires vétérinaires, réaliser des soins locaux, immobiliser le membre ou proposer une intervention chirurgicale.

Chez un chat souffrant d’arthrose, la prise en charge est généralement réalisée sur le long terme et peut associer contrôle du poids, adaptation de l’environnement, activité physique modérée et traitements destinés à soulager la douleur.

Le conseil de Santévet : Il ne faut jamais donner au chat un médicament destiné à l’être humain sans avis vétérinaire. Certains antalgiques couramment utilisés chez l’Homme, comme le paracétamol ou l’ibuprofène, peuvent être très toxiques pour le chat.

chat tricolore avec patte gonflee dans la rue

Quand s’inquiéter quand un chat boite ?

Une boiterie légère et récente peut parfois être liée à un petit traumatisme, mais certains signes doivent conduire à consulter rapidement. Il faut notamment être attentif si le chat ne pose plus du tout sa patte, présente un gonflement important, semble très douloureux, a une plaie profonde ou si son état général se dégrade.

Une consultation est également recommandée lorsque la boiterie persiste au-delà de 24 à 48 heures, s’aggrave ou revient régulièrement.

Chat qui boite mais pose la patte par terre

Le fait qu’un chat continue à poser sa patte est plutôt rassurant, mais n’exclut pas une lésion. Une petite entorse, une contusion, une plaie du coussinet ou un début d’arthrose peuvent provoquer une boiterie tout en permettant l’appui.

Si la boiterie est légère, le chat peut être gardé au repos et surveillé. Une consultation est conseillée si elle persiste, s’aggrave ou s’accompagne d’autres symptômes.

D’après Clarke et Bennett, dans une étude prospective menée chez 28 chats souffrant d’arthrose, la diminution de la capacité à sauter était observée chez 71 % des animaux, tandis que la réduction de la hauteur des sauts concernait 67 % des chats. Les auteurs soulignent que la boiterie franche n’est pas le signe clinique le plus fréquent de l’arthrose féline.

Chat qui boite et dort beaucoup

Un chat qui boite et dort davantage que d’habitude peut chercher à limiter ses déplacements à cause de la douleur. Une baisse d’activité peut également accompagner de la fièvre, une infection ou un traumatisme plus important.

Si le chat paraît abattu, mange moins, se cache ou présente d’autres changements de comportement, il est préférable de consulter rapidement un vétérinaire.

Chat qui marche sur 3 pattes

Un chat qui marche sur trois pattes et garde systématiquement un membre levé présente généralement une douleur importante ou une incapacité à prendre appui. Une fracture, une luxation, une entorse sévère, une plaie ou un abcès peuvent notamment être en cause.

Dans cette situation, mieux vaut limiter les déplacements du chat et consulter rapidement afin d’identifier l’origine de la douleur.

Patte gonflée et chat qui boite

Une patte gonflée associée à une boiterie peut être liée à un traumatisme, un abcès, une morsure, une réaction inflammatoire ou une atteinte articulaire. Chez un chat qui sort, les abcès consécutifs à une bagarre sont notamment fréquents.

Un gonflement marqué, chaud ou douloureux nécessite un examen vétérinaire, surtout s’il s’accompagne d’une plaie, de fièvre ou d’une baisse de l’état général.

Pour conclure, une boiterie chez le chat peut avoir de nombreuses causes, d’une petite blessure à une fracture, un abcès ou une affection articulaire comme l’arthrose. Il est important de surveiller l’appui, l’état de la patte et le comportement général du chat. Si la boiterie est importante, persiste, s’accompagne d’un gonflement ou si le chat ne pose plus sa patte, une consultation vétérinaire permet d’en identifier l’origine et de mettre en place le traitement adapté.

Vos questions fréquentes

Gardez le chaton au repos et vérifiez délicatement l’absence de plaie, de gonflement ou de corps étranger. S’il ne pose plus la patte, semble très douloureux ou si la boiterie persiste, consultez un vétérinaire.

Une radiographie chez le chat coûte généralement entre 50 et 70 € par cliché. Avec plusieurs vues, une consultation et éventuellement une sédation, le coût total peut atteindre 100 à 150 € ou davantage.

Le coût dépend du traitement choisi et de sa durée. Comptez généralement quelques dizaines d’euros par mois, auxquels peuvent s’ajouter les consultations de suivi, une alimentation adaptée ou d’autres mesures de prise en charge de l’arthrose.

Sources :

Lascelles BDX, Henry JB, Brown J, et al. Cross-sectional study of the prevalence of radiographic degenerative joint disease in domesticated cats. Vet Surg. 2010;39(5):535-544.
Slingerland LI, Hazewinkel HAW, Meij BP, Picavet P, Voorhout G. Cross-sectional study of the prevalence and clinical features of osteoarthritis in 100 cats. Vet J. 2011;187(3):304-309.
Clarke SP, Bennett D. Feline osteoarthritis: a prospective study of 28 cases. J Small Anim Pract. 2006;47(8):439-445

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Photos : 123RF