L’essentiel
- Les chiens nordiques se montrent endurants à l'effort et possèdent une fourrure épaisse leur permettant de survivre en conditions extrêmes.
- Ils sont intelligents, affectueux, mais parfois têtus.
- Ce sont des animaux très sportifs, robustes et adaptés aux climats froids.
Races de chiens nordiques : comportement, caractère et mode de vie.
Quelles sont les différentes races de chiens nordiques ?
Races de chien de traineau : des grands chiens nordiques
Esquimau du Groenland
Comme tous les chiens de traineau, l’Esquimau du Groenland possède un corps robuste taillé pour la course et l’endurance mais aussi une grande résistance au froid. Indépendant, ce chien de travail n’en est pas moins amical et enthousiaste s’il a bénéficié d’une éducation ferme et précoce. Dans le cas contraire, l’Esquimau du Groenland peut avoir tendance à se confronter à son environnement, humain comme animal.
Esquimau du Canada
L’Esquimau canadien est une race de chien nordique vieille de 4 000 ans qui accompagnait les inuits en tant que chien de travail polyvalent. Les Esquimaux canadiens sont, aujourd’hui, devenus rares : seuls quelques éleveurs les proposent en France. Son pelage épais aux multiples combinaisons de couleurs recouvre un corps puissant aux muscles bien marqués. S’il peut sembler distant, c’est un chien d’attelage intelligent et affectueux, très attaché à sa famille.
Race Husky de Sibérie
Le Siberian husky est le plus populaire des chiens de traineau. Devenu chien de compagnie, il présente, toutefois, une musculature développée qui rappelle son passé de chien de travail auprès des Indiens Chukchies, dans les froides contrées d’Alaska. Intelligent, doux et fidèle, il doit être éduqué avec bienveillance et justesse. Il fait preuve alors de beaucoup de gentillesse et devient l’inséparable compagnon des enfants.
Laïka de Iakoutie (ou Yakoutie)
Appartenant comme les autres races aux races de chiens primitives, le Laïka de Iakoutie est un peu moins connu. Élevé par les aborigènes du Nord-Est de la Russie en tant que chien de traîneau et chien de chasse, c’est un canidé de taille moyenne au corps robuste et compact. Vif et sociable, avec une bonne éducation, ce chien d’attelage se montre amical et facile à vivre avec l’Homme et peut même faire preuve de douceur avec les enfants.
Malamute de l’Alaska
L’Alaskan malamute présente un aspect physique proche de celui du Husky sibérien et s’avère, également, un excellent chien de compagnie. De plus grand gabarit, il a été élevé, à l’origine, par la tribu des Mahlemiuts au Nord-Ouest de l’Alaska. Intelligent et dévoué, il se montre loyal, amical et joueur s’il a bénéficié d’une éducation bienveillante mais ferme. Son manque de docilité fait qu’il ne convient pas aux maîtres novices.
Samoyède
Le Samoyède doit son nom à une tribu nomade de Russie Septentrionale. Vigoureux, il y endossait le rôle de chien de traineau et se voit encore utilisé par les mushers aujourd’hui pour sa capacité à tirer de lourdes charges équivalentes à au moins 3 fois son propre poids. Côté caractère, ce chien d’attelage est doux et attachant. C’est un excellent chien de compagnie à condition de lui permettre de se dépenser, comme tous les chiens nordiques.
Chiens nordiques de chasse : des chiens de grande, moyenne et petite taille
Chien d’élan norvégien gris (ou Elkhound gris)
Parmi les chiens de chasse nordiques, ce Chien d’élan norvégien présente l’aspect typique d’un chien de type Spitz avec son corps robuste, ses oreilles dressées et sa queue roulée sur le dos. De taille moyenne, il a longtemps été utilisé par les chasseurs scandinaves pour le gros gibier comme l’ours ou l’élan. Son poil, aux multiples nuances de gris lui permet de supporter le froid sur de longues distances. Énergique et déterminé, ce chien nordique nécessite une éducation stricte mais douce pour se montrer sociable.
Chien d’élan norvégien noir (ou Elkhound)
Son aspect diffère du Chien d’élan norvégien gris par la couleur de son poil noir mais aussi par sa plus petite taille et son agilité hors paire. Le dimorphisme sexuel est marqué avec une femelle 5 cm plus petite que le mâle. Côté caractère, c’est un chien de chasse qui se montre affectueux et dévoué avec une bonne éducation. Si les deux races nordiques partagent un ancêtre commun, elles sont reconnues comme distinctes.
Chien d’élan suédois (ou Elkhound de Suède)
Originaire du Nord de la Suède, c’est un chien de chasse qui s’est illustré dans la chasse à l’élan mais aussi à l’ours et au lynx. De grande taille, sa robe varie dans les nuances de gris sur un corps fort à la croupe large. Courageux et énergique, il s’avère aussi un bon chien de garde calme et attentif. Il doit être éduqué avec douceur et fermeté pour une bonne socialisation.
Chien d’ours de Carélie
Il nous vient de la Carélie russe, entre la Finlande et la Russie et garde de ses origines une grande résistance au froid. De taille moyenne, il possède des yeux de forme ovale et de couleur brune qui apportent à son regard beaucoup de vivacité. Indépendant et territorial, c’est un chien de chasse qui doit être éduqué très tôt pour entretenir des liens harmonieux avec son environnement.
Chien norvégien de Macareux
De petite taille, ce chien de chasse de type Spitz correspond à une race très ancienne élevée pour chasser le macareux, un oiseau marin appartenant à la famille des pingouins. Son corps, plus long que haut, se montre fort mais léger, portant une robe bicolore rousse à fauve ponctuée de blanc. Vif et attaché à son maître, il se montre équilibré avec une éducation de qualité.
Laïka de Sibérie occidentale
C’est un chien de taille moyenne originaire de l’Est de la Russie utilisé comme chien de chasse polyvalent. Bicolore noir et feu, noir et blanc ou blanc et blanc avec des taches pies, le Laïka de Sibérie occidentale est puissant et musclé. Indépendant et méfiant avec les étrangers, il se montre, cependant, attaché à son maître et fiable s’il bénéficie d’une socialisation de qualité dispensée par des maîtres expérimentés.
Laïka de Sibérie orientale
Originaire de l’Ouest de la Sibérie, ce chien nordique présente le même gabarit que le précédent et les mêmes caractéristiques morphologiques. Son poil, toutefois, le différencie avec des robes grises, rouges ou blanches aux multiples nuances. Affectueux et protecteur, c’est aussi un chien nordique à l’indépendance marquée à ne pas mettre entre toutes les mains.
Laïka russo-européen
Le Laïka russo-européen est légèrement plus petit que les deux précédents mais partage le même aspect physique. Originaire du Nord de la Russie, il était utilisé pour la chasse aux petits animaux comme les écureuils. Unicolore blanc ou noir ou bicolore noir avec des marques blanches ou blanc avec des marques noires, c’est un chien robuste et puissant. Il possède le même caractères que les deux autres Laïka avec une soif irrépressible de grands espaces.
Spitz de Norrbotten
Chien de chasse de petite taille à l’aspect typique du Spitz, il descendrait du Laïka russo-européen. Chasseur de mustélidés (hermine, martre, zibeline, etc.) recherchés pour leur fourrure, il en garde une détermination et une ténacité hors paire associées à un corps taillé pour l’endurance et l’agilité. Vif et déterminé, c’est un chien agréable qui doit, toutefois, apprendre très tôt le rappel.
Spitz finlandais
C’est un chien nordique appartenant à une race très ancienne d’origine finlandaise qui participait, autrefois, à la chasse au gros gibier. Il est encore utilisé, aujourd’hui, pour chasser les oiseaux comme le Tétras lyre et le Grand tétras. Son corps robuste et harmonieux présente une robe nuancée rouge brillante ou dorée sur le dos. Ses yeux en forme d’amande lui offrent un regard plein de vivacité. Côte caractère, le Spitz finlandais est indépendant mais proche de son maître qui devra gérer son côté têtu.
Chiens nordiques de garde et de berger : des chiens de moyenne et petite taille
Berger finnois de Laponie
Employé pour la garde des troupeaux de rennes, le Berger Finnois de Laponie est un chien au corps musclé doté d’un pelage dans les nuances de noir. Du Berger allemand et du Colley ont été ajoutés à la race d’aujourd’hui. Aboyeur et énergique, c’est un chien qui se montre amical et relativement docile, soucieux de faire plaisir à son maître.
Berger islandais
Autre chien de troupeau, le Berger islandais a tout du Spitz nordique avec ses oreilles dressées et sa queue roulée. Débarqué en Islande dans les bagages des premiers Vikings, il s’est fait une place de choix auprès des gardiens de troupeaux. Sa robe fauve, chocolat, grise ou noire est ponctuée de marques blanches. Protecteur, affectueux et joueur, il a besoin d’une grande stimulation mentale pour son équilibre.
Buhund norvégien
Aussi appelée Berger norvégien, cette race très ancienne possède également les traits du Spitz. À l’origine utilisé comme chien de ferme, le Buhund norvégien est un excellent chien de berger caractérisé par sa vivacité, son intelligence et sa loyauté envers son maître. Joyeux et joueur, il doit être éduqué avec bienveillance compte tenu de sa grande sensibilité.
Chien finnois de Laponie
De constitution robuste et doté d’une robe fournie aux couleurs variées, le Chien finnois de Laponie est affecté, depuis des siècles, à la garde des troupeaux de rennes. C’est aussi un très bon chien de compagnie affectueux, calme et protecteur qui supporte difficilement la solitude. Intelligent et obéissant, il doit, cependant, bénéficier d’une éducation et d’une socialisation précoces.
Lapphund suédois (ou Chien suédois de Laponie)
De petite taille, le Chien suédois de Laponie porte toutes les caractéristiques du Spitz avec un corps massif mais agile. Sa robe est noire ou marron foncé et il porte une collerette autour du cou. Calme, il sait aussi se montrer joueur et convient tout à fait à un maître sportif qui saura canaliser son trop plein d’énergie.
Spitz des Visigoths (ou Valhund suédois)
Sa petite taille et son corps puissant le font ressembler à un Corgi, ce qui questionne son origine anglaise. Toutefois, il s’agit bien d’un Spitz, originaire de Suède, peut-être introduit par les Vikings en provenance d’Angleterre. Sa robe se pare de multiples nuances de gris et de nuances plus claires sur tout le corps. Vif et énergique, c’est un chien enthousiaste, prédisposé à la garde, qui saura donner l’alerte en cas d’intrusion.
Quels sont les problèmes de santé des chiens nordiques ?
On observe, chez les chiens nordiques, la récurrence d’une affection cutanée (Dermatose répondant au zinc de type 1) , particulièrement, chez le Husky sibérien et le Malamute de l’Alaska. Cette affection est provoquée par un défaut génétique d’absorption intestinale du zinc. Elle se caractérise par de l’érythème et des lésions localisées aux doigts et autour des orifices (nez, oeil, bouche). Une supplémentation en zinc suffit, généralement, à traiter le trouble.
Les chiens nordiques sont, aussi, prédisposés à l’alopécie (chutes de poils) qui survient à la suite d’un dysfonctionnement du cycle folliculaire. Les symptômes apparaissent chez le jeune chien âgé de 1 à 3 ans sous forme d’une perte de poils progressive du cou à la queue sans autre incidence sur la santé. L’opportunité d’un traitement est à discuter entre le vétérinaire et le propriétaire.
Les yeux des chiens nordiques sont aussi sources de troubles et de maladies. Ainsi, le Samoyède est sensible au glaucome, à la cataracte, à la dysplasie rétinienne et à l’atrophie rétinienne progressive comme le Chien finnois de Laponie, le Chien d’ours de Carélie et le Chien d’élan norvégien. La souscription d’une assurance santé chien est conseillée pour être remboursé des frais vétérinaires. Enfin, certains chiens nordiques, s’ils supportent des froids extrêmes, tolèrent mal la chaleur à l’image du Malamute d’Alaska, du Spitz finlandais et du Samoyède.
Le conseil de Santévet : exigez de votre éleveur la réalisation du dépistage des Maladies Héréditaires Oculaires des Carnivores (MCOH) afin d’écarter, notamment, les risques de cataracte et de dégénérescence progressive de la rétine.
Combien coûte un chien nordique ?
Voici la fourchette de prix moyenne observée pour l’achat d’un chien de race nordique :
- Chien du Groenland : entre 900 et 1 000 €.
- Esquimau du Canada : entre 1 000 et 3 000 € (peut atteindre 5 000 € selon la lignée).
- Husky de Sibérie : entre 800 et 1 500 €
- Laïka de Iakoutie (ou Yakoutie) : entre 1 000 et 1 500 €.
- Malamute de l’Alaska : entre 1 000 et 1 500 €.
- Samoyède : entre 900 et 1 500 €.
- Chien d’élan norvégien gris (ou Elkhound gris) : entre 700 et 1 200 €.
- Chien d’élan norvégien noir (ou Elkhound) : entre 600 et 900 €.
- Chien d’élan suédois (ou Elkhound de Suède) : entre 900 et 1 100 €.
- Chien d’ours de Carélie : entre 1 100 et 1 400 €.
- Chien norvégien de Macareux : entre 1 000 et 1 400 €.
- Laïka de Sibérie occidentale : entre 500 et 1 300 €.
- Laïka de Sibérie orientale : entre 500 et 1 300 €.
- Laïka russo-européen : entre 800 et 1 200 €.
- Spitz de Norrbotten : entre 1 000 et 1 500 €.
- Spitz finlandais : entre 800 et 1 500 €.
- Berger finnois de Laponie : entre 1 000 et 1 200 €.
- Berger islandais : entre 900 et 1 500 €.
- Buhund norvégien : entre 900 et 1 200 €.
- Chien finnois de Laponie : entre 1 000 et 1 500 €.
- Lapphund suédois (ou Chien suédois de Laponie) : entre 1 000 et 1 500 €.
- Spitz des Visigoths (ou Valhund suédois) : entre 1 000 et 1 500 €.
Les chiens nordiques sont des canidés qui ont été largement dédiés – et parfois le sont encore – à des missions de travail : chien de traineau, chien de chasse, chien de berger. Ils en gardent un caractère indépendant et, pour certains, une faible docilité qui nécessitent une éducation précoce ferme et bienveillante pour en faire des chiens de compagnie.
Santévet
Leader de l’assurance santé animale
Photos : Pixabay
