Insuffisance cardiaque du chien : causes, symptômes

L’essentiel (TL;DR)

L’insuffisance cardiaque chez le chien est une maladie chronique fréquente, surtout chez les chiens âgés.
Elle provoque fatigue, toux, essoufflement et parfois des œdèmes ou syncopes.
Le diagnostic repose sur l’auscultation, la radiographie et l’échocardiographie.
Le traitement est à vie et peut coûter plusieurs centaines d’euros par an.
Une prise en charge précoce améliore nettement l’espérance et la qualité de vie.

Qu’est-ce que l’insuffisance cardiaque congestive et quelles sont ses causes ?

L‘insuffisance cardiaque congestive est une affection cardiaque du chien chronique dans laquelle le cœur ne peut plus pomper suffisamment de sang pour répondre aux besoins du corps, ce qui entraîne une accumulation de liquide dans les poumons, l’abdomen ou les jambes. Elle est toujours secondaire à une cause sous-jacente.

Les causes les plus courantes d’insuffisance cardiaque congestive chez le chien sont :

La maladie valvulaire dégénérative

C’est la cause la plus fréquente d’insuffisance cardiaque chez les chiens âgés, en particulier chez les races de petite taille. Elle est caractérisée par un dysfonctionnement de la valve mitrale ou de la valve tricuspide, qui sont des sortes de portes permettant au sang de circuler normalement dans le coeur.

Lorsqu’elles présentent un défaut de fermeture, le sang peut alors refluer dans le mauvais sens, à l’origine de fuites et donc d’un dysfonctionnement global. C’est la maladie cardiaque la plus fréquente chez les chiens (75% des pathologies cardiaques).

La cardiomyopathie dilatée

C’est une maladie cardiaque qui affecte le muscle cardiaque et provoque une dilatation des cavités cardiaques, ce qui réduit la capacité de pompage du cœur. Elle représente environ 20% des maladies cardiaques chez les chiens.

Les malformations congénitales

Ce sont des maladies cardiaques présentes dès la naissance chez les chiots. Elles sont assez rares (5 %).

D’autres facteurs peuvent également contribuer au développement de l’insuffisance cardiaque congestive chez les chiens, notamment l’obésité canine, l’hypertension artérielle, les infections cardiaques et les maladies pulmonaires.

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Combien coûte la prise en charge d’une insuffisance cardiaque chez le chien ?

Prestation	Prix moyen sans assurance	Ce que cela comprend
Consultation vétérinaire	50 à 100 €	Examen clinique, auscultation, évaluation des symptômes et adaptation du traitement
Échographie cardiaque	100 à 300 €	Examen de référence pour diagnostiquer et suivre l’évolution de la maladie
Analyses sanguines	40 à 100 €	Bilan général, suivi des organes et effets secondaires des traitements
Radiographie thoracique (si nécessaire)	60 à 150 €	Évaluation de la taille du cœur et présence d’œdème pulmonaire
Traitement médicamenteux	30 à 80 € / mois	Diurétiques, inhibiteurs de l’enzyme de conversion, pimobendane, etc.
Alimentation spécifique	30 à 80 € / mois	Croquettes pauvres en sodium, soutien cardiaque
Hospitalisation (décompensation)	500 à 1 500 €	Soins intensifs, oxygénothérapie, perfusions
Chirurgie cardiaque (cas rares)	2 000 à 5 000 €	Intervention spécialisée (valve, malformation)

Les frais peuvent vite grimper en cas de trouble cardiaque chez le chien, et l’animal doit recevoir un suivi et un traitement à vie : tous ces soins sont remboursés par l’assurance maladie pour chien Santévet.

races cavalier Insuffisance cardiaque

Quelles races sont prédisposées ?

En fonction de la cause sous-jacente de l’insuffisance cardiaque, certaines races sont prédisposées.

Type de maladie cardiaque	Races concernées
Maladie valvulaire dégénérative (MVD)	Cavalier King Charles, Yorkshire, Épagneul Breton, Cocker, Teckel, Caniche
Cardiomyopathie dilatée (CMD)	Doberman, Boxer, Dogue Allemand, Golden Retriever, Labrador Retriever, Rottweiler, Setter Irlandais, Dalmatien, Terre-Neuve, Saint-Bernard
Remarque générale	Toutes les races, y compris les chiens croisés

Néanmoins, ces pathologies peuvent toucher les chiens de toutes les races, y compris les croisements.

Toux, cyanose, syncope… Quels sont les symptômes de l’insuffisance cardiaque chez le chien ?

Les symptômes de l’insuffisance cardiaque chez le chien peuvent varier en fonction du stade de la maladie et de la pathologie sous-jacente. Ils se déclenchent souvent entre 6 et 9 ans d’âge. Les signes les plus évocateurs sont :

Une fatigue et une intolérance à l’exercice, notamment lors des périodes de fortes chaleurs
Une toux sèche ou humide, surtout la nuit ou après l’exercice
Des difficultés respiratoires, comme une fréquence respiratoire trop rapide, une respiration superficielle, sifflante ou bruyante, parfois secondaire à un œdème pulmonaire
Des œdèmes, comme des gonflements au niveau des pattes, du ventre ou de la poitrine
Une perte d’appétit, des nausées ou des vomissements
Une perte de poids
Une perte de muscle et une faiblesse générale
Des syncopes (évanouissements) ou des épisodes de faiblesse soudaine
Une cyanose (coloration bleutée de la langue, des gencives ou des muqueuses)

Ces symptômes peuvent également être associés à d’autres maladies. Si vous observez l’un de ces signes chez votre chien, il est important de consulter un vétérinaire pour établir un diagnostic précis. Plus la maladie est détectée précocement, plus les chances de succès du traitement sont élevées.

Comment diagnostiquer une insuffisance cardiaque chez le chien ?

Si vous avez une suspicion de pathologie cardiaque chez votre chien, consultez votre vétérinaire sans attendre. Il vous posera plusieurs questions sur le mode de vie de votre chien et les symptômes qu’il a présentés, puis réalisera un examen clinique complet, notamment une auscultation du coeur.

Il pourra alors détecter un souffle cardiaque chez le chien (bruit du cœur supplémentaire que l’on perçoit au stéthoscope), des troubles du rythme cardiaque (arythmies), ou toute autre anomalie évocatrice. Parfois, votre vétérinaire peut entendre un souffle au coeur de manière fortuite, lors d’un bilan annuel de santé, d’un rappel vaccinal ou d’une consultation pour un autre motif. Le chien peut alors être en phase asymptomatique de la maladie.

Lors d’auscultation anormale, même en l’absence de symptômes évocateurs, des examens complémentaires doivent être réalisés : des radiographies du thorax et/ou une échocardiographie permettront d’observer la structure du coeur et de réaliser des mesures afin d’établir un diagnostic.

Une fois que l’insuffisance cardiaque est confirmée et que la pathologie sous-jacente est identifiée, un traitement approprié pourra être commencé.

Insuffisance cardiaque chez le chien

Quels sont les stades de l’insuffisance cardiaque ?

L’insuffisance cardiaque est une affection progressive qui peut évoluer en différents stades, allant d’une maladie peu grave à une maladie sévère. Les stades de l’insuffisance cardiaque sont généralement déterminés en fonction des symptômes et des signes cliniques du patient. Voici les différents stades de l’insuffisance cardiaque :

Stade	Description	Signes cliniques
Stade A	Chiens à risque de développer une insuffisance cardiaque (hypertension, obésité, cardiopathie congénitale), sans atteinte cardiaque visible	Aucun symptôme
Stade B	Présence d’anomalies structurelles du cœur (ex : hypertrophie du ventricule gauche), mais sans signes cliniques	Aucun symptôme
Stade C	Insuffisance cardiaque avérée avec atteinte fonctionnelle	Fatigue, essoufflement à l’effort, œdèmes, parfois signes même au repos
Stade D	Stade avancé avec maladie réfractaire au traitement	Symptômes sévères, persistants et chroniques malgré une prise en charge adaptée

L’avis de Santévet : La progression de la maladie peut varier d’un patient à l’autre, et chaque stade peut être traité efficacement avec des médicaments et des changements de mode de vie appropriés.

Comment soigner une maladie cardiaque chez un chien ? Quels médicaments sont utilisés pour traiter une insuffisance cardiaque ?

Le traitement d’une maladie cardiaque chez le chien dépend du type et du stade de la maladie. Voici les différentes prises en charge possibles :

– Médicaments : Les médicaments sont souvent utilisés pour traiter l’insuffisance cardiaque chez les chiens, tels que les inhibiteurs de l’ECA (enzyme de conversion de l’angiotensine), les diurétiques, les bêta-bloquants, lesinhibiteurs de l’aldostérone et les vasodilatateurs. Ces médicaments aident à améliorer la fonction cardiaque, à réduire l’hypertension artérielle, à éliminer l’excès de liquide et à réduire la charge de travail du cœur.

– Hygiène de vie : Les changements de mode de vie peuvent aider à réduire la gravité de la maladie cardiaque chez le chien. Cela peut inclure un régime spécial avec des aliments spécifiques (notamment une alimentation pauvre en sel), une perte de poids.

– Interventions chirurgicales : Elles ne sont pour l’instant que très peu pratiquées en France.

Le traitement des maladies cardiaques chez les chiens est généralement nécessaire quotidiennement, à vie et nécessite un suivi avec examens cliniques réguliers par un vétérinaire, au minimum tous les 6 mois. Les chiens atteints de maladies cardiaques doivent être surveillés attentivement pour détecter toute aggravation des symptômes ou toute complication, et pour ajuster le traitement en conséquence.

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traitement insuffisance cardiaque chez le chien

Quelle est l’espérance de vie d’un chien atteint d’insuffisance cardiaque ?

L’espérance de vie d’un animal atteint d’insuffisance cardiaque dépend du type et de la gravité de la maladie, de la rapidité de sa progression et de la réponse au traitement. Dans certains cas, la maladie peut être bien gérée avec des médicaments et un mode de vie adapté, ce qui peut prolonger la vie du chien pendant plusieurs années. Dans d’autres cas, la maladie peut progresser rapidement et entraîner une insuffisance cardiaque congestive terminale, qui peut être mortelle.

Lorsque l’insuffisance cardiaque est en phase terminale, le chien peut présenter des symptômes graves tels qu’une détresse respiratoire sévère, une insuffisance rénale, une anorexie, une perte de poids, une léthargie et une déshydratation. Le chien peut également présenter des épisodes de syncopes (évanouissements) de plus en plus fréquents.

En fin de vie, les chiens atteints d’insuffisance cardiaque peuvent mourir de plusieurs façons, notamment d’une crise cardiaque, d’une insuffisance respiratoire, d’une insuffisance rénale ou d’une autre complication liée à la maladie cardiaque.

Comment prévenir l’apparition de maladies cardiaques ?

Le meilleur moyen de prévenir les troubles cardiaques chez le chien est de conserver une bonne hygiène de vie, et ce dès son plus jeune âge ; alimentation de haute qualité, exercice physique régulier, maintien d’un poids idéal… Les visites annuelles de santé chez votre vétérinaire sont très importantes afin de vérifier l’absence d’anomalie à l’examen clinique et notamment à l’auscultation du coeur.

Pour conclure, l’insuffisance cardiaque est une maladie grave chez le chien, qu’il est très important de détecter tôt pour avoir un meilleur pronostic.

Foire aux questions

Comment débute une insuffisance cardiaque chez le chien ?

L’insuffisance cardiaque débute souvent de manière progressive et silencieuse. Au départ, le chien ne présente aucun symptôme visible. Puis apparaissent des signes discrets comme une fatigue inhabituelle, une intolérance à l’effort, une toux légère ou un essoufflement. Dans certains cas, elle est découverte lors d’un examen de routine, notamment par la détection d’un souffle cardiaque.

Combien coûte une échocardiographie ?

Le prix d’une échocardiographie chez le chien se situe généralement entre 80 et 200 €. Ce tarif dépend de la complexité de l’examen, du matériel utilisé et du fait qu’il soit réalisé par un vétérinaire généraliste ou un spécialiste en cardiologie.

Comment aider un chien atteint d’insuffisance cardiaque ?

La prise en charge repose sur plusieurs axes : un traitement médicamenteux adapté (diurétiques, inhibiteurs de l’enzyme de conversion, etc.), une alimentation spécifique pauvre en sodium, et une activité physique modérée. Il est également essentiel de surveiller la fréquence respiratoire au repos et de réaliser un suivi vétérinaire régulier pour ajuster le traitement.

Mon chien a un souffle au coeur, que faire ?

Un souffle cardiaque ne signifie pas forcément insuffisance cardiaque, mais il doit toujours être exploré. Le vétérinaire pourra recommander des examens complémentaires, notamment une échocardiographie, afin d’identifier l’origine du souffle et d’évaluer sa gravité. Une surveillance régulière est souvent nécessaire.

A quel âge un chien peut-il souffrir d’insuffisance cardiaque ?

L’insuffisance cardiaque touche principalement les chiens âgés, souvent à partir de 7-8 ans, surtout chez les petites races. Toutefois, certaines maladies cardiaques congénitales peuvent entraîner des troubles dès le plus jeune âge.

Sources :

Atkins C, Bonagura J, Ettinger S, et al. Guidelines for the diagnosis and treatment of myxomatous mitral valve disease in dogs. J Vet Intern Med. 2009;23(6):1142-1150.
Leclerc M. Observance en cardiologie canine : étude bibliographique. Thèse vétérinaire. 2015.
De Madron E. Physiopathogénie de l’insuffisance cardiaque. Le Point Vétérinaire. 2003;238:34-40.

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Photos: 123RF

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