Hémobartonellose chez le chat : reconnaître et traiter la maladie

L’essentiel (TL;DR) 

• L’hémobartonellose est une maladie infectieuse transmise par les puces, causant une anémie grave chez le chat.
• Diagnostic : analyses sanguines, frottis, PCR. Traitement : antibiotiques, soins de soutien, hospitalisation si nécessaire.
• Prévention : lutte antiparasitaire régulière, suivi vétérinaire.

Qu'est-ce que l'hémobartonellose ou mycoplasmose chez le chat ?

L’hémobartonellose, également appelée mycoplasmose féline, est une maladie spécifique du chat causée par une bactérie appelée Mycoplasma haemofelis. Ce germe s’attaque aux globules rouges du chat, entraînant leur destruction et provoquant une anémie plus ou moins sévère. La transmission se fait le plus souvent par les puces, mais elle peut aussi survenir via des morsures entre chats, griffures ou transfusions sanguines contaminées.
Les chats déjà fragilisés (porteurs du sida du chat FIV ou de la leucose féline FeLV) sont plus sensibles à la maladie et peuvent développer des formes graves.

L'hémobartonellose chez le chat est-elle contagieuse ?

Un chat infecté ne transmet pas directement la maladie à ses congénères par simple contact. La contamination se fait par l’intermédiaire d’un vecteur, généralement une puce chez le chat ou un piqueur de sang (tiques, moustiques). Cependant, un chat atteint reste une source potentielle d’infection pour d’autres chats s’ils partagent le même environnement infesté de parasites.
Une bonne lutte antiparasitaire est donc essentielle pour limiter la propagation.

Quels sont les symptômes de la mycoplasmose chez le chat ?

Les signes peuvent varier en fonction de la gravité de l’anémie et de l’état de santé du chat :

• Fatigue intense, abattement
• Perte d’appétit, perte de poids
• Amaigrissement progressif
• Pâleur des muqueuses
• Respiration rapide, essoufflement
• Fièvre (que vous pouvez vérifier en prenant la température du chat)
• Dans les cas graves : faiblesse importante, prostration

L'avis de Santévet : Certains chats peuvent être porteurs chroniques et ne présenter aucun symptôme jusqu’à une baisse d’immunité. N'hésitez pas à consulter rapidement au moindre symptômes, les frais sont remboursés par l'assurance santé pour chat Santévet.

Comment confirmer le diagnostic ?

Le vétérinaire réalise un examen clinique puis demande des analyses :

• Prise de sang avec numération formule sanguine (NFS) pour confirmer l’anémie
• Frottis sanguin pour visualiser la présence du germe sur les globules rouges
• PCR (technique de biologie moléculaire) pour détecter l’ADN du Mycoplasma haemofelis avec une grande sensibilité
• Tests complémentaires pour rechercher d’éventuelles co-infections (FIV, FeLV)

Les hémoprotozoaires sont-ils guérissables chez les chats ?

Traitement médical

Le traitement repose sur :

• Administration d'antibiotiques spécifiques au chat pendant plusieurs semaines
• Cortisone dans certains cas, pour limiter la destruction des globules rouges par le système immunitaire
• Compléments (vitamines, fer) pour soutenir la production sanguine

Une surveillance vétérinaire est indispensable, car la maladie peut évoluer vers une forme chronique.

Hospitalisation

Elle est nécessaire lorsque l’anémie est sévère ou que le chat est très affaibli. Les soins incluent :

• Perfusion pour maintenir l’hydratation
• Transfusion sanguine si le taux de globules rouges est trop bas
• Surveillance intensive et contrôle de la température

Prix du traitement de l'hémobartonellose chez le chat

Quelle est l'espérance de vie d'un chat atteint d'anémie suite à une hémobartonellose ?

Si la maladie est détectée tôt et correctement traitée, la majorité des chats se rétablissent et peuvent vivre normalement, même s’ils restent parfois porteurs chroniques.
En revanche, chez les chats immunodéprimés ou atteints d’une anémie très sévère, le pronostic est plus réservé. Sans traitement, l’hémobartonellose peut être fatale en quelques jours à quelques semaines.
Avec des soins appropriés et un suivi régulier, un chat peut avoir une durée de vie comparable à celle d’un chat sain.

L’hémobartonellose féline reste donc une affection sérieuse, mais un traitement précoce améliore fortement les chances de guérison. La vigilance des propriétaires, associée à une prévention antiparasitaire régulière, est la meilleure arme pour protéger nos félins.

Foire aux questions

Quelles sont les causes de l'anémie hémolytique chez le chat ?

L'anémie hémolytique à médiation immune est provoquée par la destruction des globules rouges, souvent due à Mycoplasma haemofelis. Cette bactérie se fixe sur les hématies et les rend fragiles, entraînant une anémie parfois sévère.

A quoi sert le frottis sanguin ?

Il permet de visualiser directement les mycoplasmes fixés sur les globules rouges. C’est un examen rapide utilisé en complément de la NFS et de la PCR pour confirmer l’infection.

Est-ce qu'une guérison complète est possible ?

La plupart des chats traités tôt répondent bien aux antibiotiques et récupèrent. Toutefois, certains restent porteurs chroniques et peuvent rechuter en cas de stress ou de baisse d’immunité.

Est-ce qu'une transmission aux humains ou aux autres animaux est possible ?

Il n’existe pas de preuve de transmission à l’humain. Entre chats, la contamination ne se fait pas par contact direct, mais via les puces ou autres vecteurs hématophage.

*Sources :

• Martínez-Díaz VL, Silvestre-Ferreira AC, Vilhena H, Pastor J, Francino O, Altet L, et al. Prevalence and co-infection of haemotropic mycoplasmas in Portuguese cats by real-time PCR. J Feline Med Surg. 2013;15(10):879-85. 
• Willi B, Boretti FS, Baumgartner C, Tasker S, Wenger B, Cattori V, et al. Prevalence, risk factor analysis, and follow-up of infections caused by three feline hemoplasma species in cats in Switzerland. Vet Microbiol. 2006;107(3–4):287-96. 

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