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Le coup d’envoi de la nouvelle édition de la grande Odyssée a été donné le samedi 7 janvier. 400 chiens de traineau y participent en compagnie de leurs maîtres, des mushers, qui vont parcourir 1 000 km en 9 jours. 


La huitième édition de la grande Odyssée Savoie Mont-Blanc a débuté samedi 7 janvier 2012. Cette année, 400 chiens de traîneau, entrainés et suivis tels de grands sportifs y participent. 


A raison de quelque 100 kilomètres parcourus par jour, ce sont au total 1 000 kilomètres de pistes que les 30 équipages maîtres chiens (on appelle ceux qui accompagnent les chiens des mushers) affronteront. 


Les dénivelés sont impressionnants. 5 000 mètres rien que pour la première journée ! 


Des contrôles anti-dopage pour les chiens


Suivis par une équipe de vétérinaire sous la direction du Dr Dominique Grandjean directeur de course, les chiens font l’objet de contrôle réguliers afin de dépister le moindre signe de fatigue, de problèmes aux coussinets ou autres… mais aussi de dopage !


Certains concurrents, tirés au sort, sont en effet chaque jour testés par les mêmes spécialistes que ceux de l’Agence française de lutte contre le dopage intervenant dans le cadre du tour de France cycliste.


A la grande différence qu’aucun chien n’a jamais été testé positif dans ce genre d’épreuves, et ce depuis sa première édition. 

Pour suivre au jour le jour la Grande Odyssée, rendez-vous sur : www.grandeodyssee.com

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Photos : Clotilde Richalet/Grande Odyssée