Un chiot à la maison ? Pas de panique !
Vous allez bientôt accueillir chez vous ce petit chiot qui vous a fait tant rêver. Toutes nos félicitations !
Sachez partir sur de bonnes bases avec lui en réussissant son intégration à votre domicile et en l’éduquant pour que chaque instant passé avec lui soit un moment complice et joyeux. Chez le chien tout se passe dans les premiers mois de sa vie. Une partie de son éducation a été faite par sa mère et par l’éleveur. Mais une grande partie vous incombe. Et souvenez-vous que le chiot ne parle pas français et que vous ne parlez pas chien. Il va falloir trouver un mode de communication compréhensible pour l’animal et utiliser quelques techniques simples et efficaces. Mais, avant tout, organisons l’arrivée du chérubin.
Le chiot qui arrive chez vous subit un choc des cultures que vous avez peut-être du mal à imaginer. Jusque là il vivait avec ses frères et sœurs, avec sa mère, dans un environnement connu et rassurant. Il dormait, il mangeait, il jouait avec d’autres chiens. Il se faisait réprimander par sa mère si son comportement devenait trop agressif. De temps en temps, durant les derniers jours, il participait un peu à la vie de drôles d’individus, très grands, très bruyants, les humains. Et là, tout à coup, le voilà qui part dans une voiture, qui quitte son univers familier pour se retrouver uniquement en présence de ces fameux humains, dans un endroit parfaitement inconnu, pleins de nouvelles odeurs et de bruits jamais entendus. Panique à bord !
Cette petite histoire a pour but de vous faire comprendre qu’avant toute sorte d’éducation, vous allez devoir recréer autour de votre chiot un univers rassurant. Votre chiot doit être en confiance avec vous. C’est vous le maître, en toutes circonstances. Vous avez remplacé sa mère et devez l’assumer. Vous allez tisser les liens affectifs indispensables à votre compréhension mutuelle.
- Créez son petit univers personnel
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Pour commencer, créez son coin à lui. Votre chiot doit disposer d’un panier de couchage qui sera son refuge : il va y dormir, mais il va également s’y réfugier en cas de besoin. C’est son coin à lui, pas question d’y toucher et surtout pas question de l’en déloger par la force. Aussi, ce panier doit être situé dans un endroit calme, loin des allées et venues. Il faudra habituer votre chiot à dormir seul.
Prenez le temps qu’il faut pendant les premiers jours pour présenser à votre chiot son nouvel environnement : l’habitation bien sûr, mais aussi ses occupants : votre famille et vos autres animaux de compagnie si vous en avez. Une fois qu’il aura intégré toutes ces nouvelles données, votre chiot commencera à être en confiance : confiance en lui et surtout confiance en son maître. C’est par là que tout commence. Une fois la confiance établie, le chiot est prêt à apprendre. Il manque une seconde chose importante : le calme. Un chien stressé n’est pas du tout en état d’apprendre quoi que ce soit. Il lui faut du calme pour se concentrer. Cela signifie obligatoirement du calme de la part du maître aussi : ni les énervements, ni les cris, ni la violence ne permettront d’arriver au résultat attendu. Du calme, de la patience, des mots simples, un comportement logique. Une fois ces principes acquis, on peut alors commencer
- Quelques bribes d’éducation
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Le chiot apprend par la récompense et la punition. C’est très basique : l’apprentissage par l’essai et par l’erreur ; la récompense quand un acte demandé est effectué correctement et une punition quand il fait un acte interdit.
Prenons l’exemple de l’ordre « Assis ». C’est un mot court, assimilable facilement par le chien. Mais c’est un mot qu’il ne comprend pas encore. Pour lui, le fait de s’asseoir sur ses pattes arrières est sans rapport avec votre propre satisfaction de le voir assis. C’est à vous de lui faire comprendre que lorsque vous prononcez ce mot, il doit effectivement s’asseoir. Pour cela, on va inverser le sens des choses. Dès que votre chien va s’asseoir, vous allez dire « Assis » . Faites cela quelques dizaines de fois. Puis ajoutez une récompense juste après qeu vous ayez dit « Assis ». Quelques dizaines de fois aussi. Enfin essayez à votre tour de reprendre la main en disant « Assis » avant qu’il ne soit assis. Prenez soin d’attirer son attention auparavant, pour qu’il y ait un véritable échange entre vous. S’il s’assoit, donnez lui une récompense. Vous verrez que très rapidement, l’ordre sera parfaitement compris. Remplacez progressivement la récompense par une caresse, puis par une phrase du type « Bon chien ! », puis par plus rien. Le reflexe conditionné est créé dans la tête de votre animal.
Cet exemple simple a pour but d’illustrer le genre de relations que vous allez créer entre votre chien et vous : un apprentissage simple, unique basé sur l’utilisation d’un ordre simple, adapté à sa physiologie et à son âge et utilisant la récompense comme moteur : petite friandise, caresse, encouragement de la voix.
La réprimande est nécessaire mais ne doit pas être violente : pas question de frapper votre chien par exemple. Le but est pour vous de montrer à votre chien que vous êtes faché. Elle ne doit être utilisée que sur le fait : le chien n’a pas de mémoire des actes accomplis quelques minutes plus tôt. Elle doit être systématique pour que le chiot associe réprimande à bêtise et en fasse un réflexe conditionné comme dans le cas de l’ordre « Assis ». Utiliser une grosse voix et adopter une tête de circonstance est généralement une réprimande suffisamment efficace.
Utilisons cette technique pour la chose la plus importante au monde à vos yeux, la propreté. Passé l’âge de deux mois, le chiot est parfaitement capable de ne pas faire ses besoins dans la maison. Sa mère lui a déjà montré d’ailleurs. Votre rôle va simplement consister à le réprimander si vous le voyez faire ses besoins devant vous et à le récompenser lorqu’il fait ses besoins à l’extérieur. Pensez en conséquence à le sortir suffisamment souvent : un chiot de 2 mois tient environ 2 heures sans uriner, à 3 mois trois heures etc. Faites-le sortir juste après les repas. Le fait de manger agit sur son transit intestinal. Et toujours : réprimande s’il urine devant vous et récompense lorsqu’il a fait ses besoins dehors. En quelques jours vous aurez la situation en main. Un petit truc pour nettoyer l’urine : utiliser des produits acides, comme de l’eau vinaigrée. La Javel fixe les odeurs et incite le chiot à uriner au même endroit.
- L’outil de base : la laisse
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Un autre exemple : la marche en laisse. Il est indispensable que votre chien sache marcher en laisse. Et marcher, cela veut dire marcher et pas tirer comme une brute en s’étranglant à moitié. Dès les premiers jours, vous mettrez à votre chiot un collier adapté à la taille de son cou, sans trop le serrer. Lorsqu’il s’y sera habitué, c’est-à-dire qu’il aura oublié sa présence, vous pourrez commencer l’apprentissage de la marche en laisse. Utilisez pour cela une laisse courte et fixe et commencez les premiers exercices dans la maison, pour ne pas perturber le chiot par la vue de choses nouvelles ou excitantes. Vous devez arriver à faire en sorte que votre chiot marche à vos côtés lorsque vous marchez et s’arrête lorsque vous vous arrêtez, sans tirer sur sa laisse. Pour cela : réprimande lorsque le chien tire : « Non ! » et récompense lorsque l’exercice s’est déroulé correctement. Procédez par périodes de 5 minutes plusieurs fois par jour. En quelques jours, votre chien sera au pied en laisse.
Vous l’avez compris, cette technique quasi universelle, peut être mise en application pour tous les ordres de base qui doivent vous permettre de faire de votre chien un être contrôlé et en harmonie avec la société qui l’entoure : sa famille d’accueil et plus largement les gens à l’extérieur, dans la rue, en ville, les autres chiens etc. Vous lui apprendrez à ne mordiller que des objets réservés à cet usage : os en peau de bufle, corde à mâcher etc., à respecter votre repas et à ne pas mendier, à ne pas sauter sur les visiteurs, à ne pas aboyer sans arrêt, etc. Bref à avoir un comportement sociable.
A vous de jouer, maintenant!
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